楔子：3

　　小酒館里很安靜，角落里似乎坐著兩個(gè)有錢人，看起來有一些藝術(shù)家的氣質(zhì)。阿爾瓦羅-佩萊一邊謹(jǐn)慎地用餐，一邊側(cè)耳聽著他們說話。

　　“……聽說了嗎，但丁被流放了……”

　　“真是可憐，他如果承認(rèn)罪名的話就只有兩年的流放期……唉……”

　　“話說回來，強(qiáng)加的罪名又有誰會承認(rèn)呢？”

　　“小聲一點(diǎn)……”

　　……

　　阿爾瓦羅-佩萊不再對他們的談話感興趣，這和他來佛羅倫薩的目的無關(guān)。家族的桃木劍丟失了。這是擊殺吸血鬼極好用的武器，在不久之前追捕吸血鬼時(shí)丟失。

　　月黑風(fēng)高的夜晚。天空中濃云密布。有些冷。阿爾瓦羅裹緊了衣服。小刀貼緊了身體。

　　阿爾瓦羅走得很快，他的步子很大。已經(jīng)出佛羅倫薩了。郊外的風(fēng)感覺更冷了。

　　奇異的聲音。阿爾瓦羅的身體突然緊張起來，小刀甩出，夜色下的大蝙蝠忽然化成人形。一只丑陋的吸血鬼。

　　這群東邊來的怪物真是越來越猖獗了（注1）。阿爾瓦羅心想。得趕快拿回桃木劍。

　　吸血鬼向阿爾瓦羅撲來，阿爾瓦羅就地一滾，撿起小刀，電光火石間抵擋住了吸血鬼的許多攻擊。一道耀眼的光芒忽然自吸血鬼身后亮起，哀嚎聲中，它化成了灰燼。

　　“主教也來了?！卑柾吡_對來著行了個(gè)禮。

　　埃爾-克雷烏斯-岡薩雷斯，西班牙克雷烏斯家族成員，同時(shí)也是一名主教。他白發(fā)蒼蒼，滿面皺紋，不怒自威。這位主教放下了手，用神圣威嚴(yán)的聲音說道：“不止是我?！?p>　　阿爾瓦羅向后看去，一個(gè)人從主教身后走上前來?？瓷先ケ劝柾吡_還要年輕一些，眉宇間很有英氣，長得十分俊秀。貝爾托-馮-浮士德爵士，來自德意志的浮士德家族。

　　“我們來協(xié)助你。”貝爾托微微一笑，“順便清除一下吸血鬼?！?p>　　“多謝了?！卑柾吡_再一次行禮。有人幫助固然是好的，何況還是貝爾托爵士和埃爾主教這樣的強(qiáng)者。不過他心中自然也留存著幾分忌憚，桃木劍不能落到別人手里。

　　……

　　奧利佛-布萊爾睜開了眼睛，回味了一段家族長輩以前和他講過的故事。雖然這和他們來自英國的布萊爾家族沒有什么關(guān)系，但卻和他此行的目標(biāo)有關(guān)。在那次對桃木劍的尋找中，三人遇上了一位強(qiáng)大的吸血鬼，雖然他們合力擊殺了吸血鬼，但是他們并沒有找到桃木劍。此后的近六百年時(shí)間內(nèi)多次出現(xiàn)了有關(guān)桃木劍的消息，但是各個(gè)家族都沒能找到。這一次布萊爾家族得到了一個(gè)線索，據(jù)說在美國獨(dú)立后桃木劍來到了新大陸。家族內(nèi)部掌握了從這派生出的一系列消息，家族長輩不希望錯(cuò)過這個(gè)機(jī)會，奧利佛-布萊爾被派來尋找。即便現(xiàn)在是戰(zhàn)時(shí)，不過佩萊家族不是主戰(zhàn)派，兩個(gè)家族之間也就沒有什么民族矛盾，何況獵魔人家族本就和俗世有著隔閡。

　　打扮成一個(gè)紳士的奧利佛下了船，在港口轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，終于來到了約定的地點(diǎn)。奧利佛給了送貨的那個(gè)人一些小費(fèi)，然后給自己點(diǎn)上了一根煙。

　　奧利佛拎著箱子來到一處隱秘的角落，謹(jǐn)慎地打開箱子。是它。和傳說中描述的一樣。優(yōu)雅的桃木劍，紋著華麗而又典雅的花紋，看上去生氣勃勃，還散發(fā)著微微的響起。奧利佛很激動。他對珍珠港這個(gè)地方添上了一層好感。

　　奧利佛小心翼翼地收好桃木劍，走出角落。忽然，遠(yuǎn)方的天空傳來引擎的轟鳴聲，那是飛機(jī)。奧利佛看了幾眼，臉色忽然大變。他拎起箱子開始飛奔，獵魔人的血統(tǒng)讓他的奔跑速度快得就像一只不會勞累的獵豹。但是他還是輸了，炸彈扔了下來。奧利佛緊緊地把箱子護(hù)在自己的懷里。他被炸的血肉模糊，箱子在海面上飄浮著。

　　就在幾分鐘之前，飛機(jī)上的日軍得到了指令：“虎！虎！虎！”

　?。ㄗ?：有關(guān)吸血鬼的傳說最初始于東歐。）