荊王一邊暗暗咬牙氣著英國公果然是個滑不溜手的老泥鰍，一邊又覺得鄭王當真不明白自己的苦心。
這英國公府一直說立身中正，在朝堂上只問戰(zhàn)事，不涉庶政，對中宮皇后也不刻意交好，對先皇后如今僅剩的嫡子也是以禮相待。若說國公爺與鄭王有同袍之誼，可這敏和郡主又與田皇后的兩位皇子一同長大。
這其中的周正與否，恐怕除了圣心所向，更多的還是要看敏和郡主是否屬意老七那個小子吧。
荊王見國公爺油鹽不進，便暫時歇下拉攏的心思，只低頭品菜。
鄭王一直分了一絲注意力在這個弟弟身上，自是將他的些許氣悶看在眼里，卻因身在顧府，多有不便，權當沒看見。
再看其余的三個小的，周廣煜因心事放下，想著居然能一會兒親自向英國公請教西疆事宜，心中有些激動。周廣銘聽著荊王的話頭，雖不甚明白，可對于荊王素來看不上，不管對方說什么都有些心浮氣躁。仿佛臨時被拉來的周傾更是除了在正晏過半顧郁彬體力不支退席時起身還禮外，全程一言不發(fā)，仿佛透明。
一頓飯吃的各懷心思，表面上又是一派和氣。
宴無好宴，便是這般了。
午宴過后，一行人去到外書房，周廣銘年歲不夠，也跟著一道去了，倒是周傾，告罪了一聲，似乎怯怯地提出自己不懂這些，想要獨自去逛一逛英國公府的花園，一行人有些神色各異，英國公不動聲色地盯著周傾看了一息，便親切和善地答應了。
周傾身量纖纖，看著比同齡女子還要纖弱些?？傻降资窍忍拥膬鹤?。這些感慨英國公永遠不會說出口，心中卻是多少有些失望的。
先太子是自己的至交，一生都奉獻給了西疆之戰(zhàn)，可他的兒子卻似乎無心戰(zhàn)事，恐再不能繼承他的衣缽上陣殺敵了。算了，自己的兒子又何嘗不是再也不能上陣殺敵了呢。
英國公突如其來的愁思進了外書房也就拋之腦后了，待國公爺鋪開輿圖，討教問詢，你來我往，絲毫不覺辰光飛逝，一直到了酉時，暮色西斜，再不回宮恐怕宮門下鑰，耽誤了暮時請安，分了府的王爺又不便留宿宮中，在隨侍的提醒下，眾皇子才依依揮袖，拜別了國公府。
回宮的路上，眾人依舊在感慨受益匪淺，邊陲名聲十來年不墜的顧國公爺果然見解獨到，名不虛傳。
若非此次征西事關國運，恐怕以顧國公爺的避嫌，未必愿意像今天一樣傾囊相教。倒不是幾位皇子疑心英國公藏私。而是如今鎮(zhèn)守邊關的軍隊，起碼有一半以上的將領是這英國公老英國公和第一代顧府的侯爺一點點帶出來的門生故舊。
自己幾位雖是天潢貴胄，可要是沒有英國公的提點，或者說沒有皇子們出征前不矜身份來英國公府求教的說法，京陽百姓怎么會知道西疆之戰(zhàn)的重要。
這幾年來大齊邊關與西疆交手無數，沒有這次的陣勢又怎么能顯示出此次不拿下西疆誓不罷休的決心。更何況還隔著儲君之仇。
只是經由英國公府昨日的一番運作，這幾位皇子又變成了探病之行。原本的煞有其事彰顯天家氣度的事，也變成了君臣和樂的通家之好一般。
鄭王想著也不知是不是家常的拜帖反而幫了倒忙。
這一邊聽嵐院的燭火還未點亮，雁棲院里國公爺卻是與蕭夫人聊起了今日的宴會。
今日幾位皇子暗潮洶涌，架臺子遞本子的，奚落打臉的，你來我往，倒是比戲園子的還熱鬧。
這些小招式自然逃不過對什么都了然于胸的國公爺，也瞞不過曾在覆國之難下憑借一己之力力保父兄的蕭夫人。
國公爺坐在里間，揮退了隨侍，想了想，“你說今日這幾位皇子當真就是來討教兵法的？我已經十年沒有上過西疆戰(zhàn)場，就算是戰(zhàn)報在精準，見解再獨到至于這樣大張旗鼓還拉上兩個小的？”
蕭夫人倒是看得開，親自給國公爺烹了一杯茶來，笑著接到：“怕是想把咱們家再架起來，一是顯示決心，再一個是比著我們的樣子顯示顯示對有功之臣家的皇恩浩蕩。也不知道是誰家的幕僚出的這個主意。
主意雖然不怎么樣，倒是直截了當。誰知被昨日阿西一通安排，硬生生成了上門探病。也是歇了這些功利的心思。做個什么事都這么多彎彎繞，也該落空兩回?！边@話里話外指的說的可不就是那個后來閉口不言一派與我無關的鄭王殿下么。
“也不是全然落空，反正來來去去總歸是我們家沐浴天恩了。不過這老三原本還是風光霽月賢名遠播的。怎么這陣子越發(fā)功利了起來?！?p> 蕭夫人沉吟了一息，仿佛想起了什么來?！白蛉瞻⑽餍褋?，似乎提過一嘴。咱們這兩年雖然持身中正，跟兩邊都不咸不淡。但是你我心里多多少少都覺得阿煜這孩子能登大寶?？蛇@圣心難測，鄭王又監(jiān)過國，浸淫朝政多年，一直沒有出過錯。你說他真的會沒有那個心思？”
顧岳倒不是沒有想過這個問題，接話道：“也不是沒有可能，只是陛下還未到古稀，田皇后也正是盛年，田家在文臣士子中根深蒂固，皇后殿下又與陛下恩愛。早年間就算是田皇后身體不好那幾年，陛下也待她如初，現如今大致也不會放著她的兒子不立，傳位給老三吧?！?p> 蕭夫人卻是抿了口茶水，笑的微妙?！罢f到田家這士林之首的美名，那也是有利有弊，阿煜這孩子，也算是我看著長大的。過于純善。真要論起來，那還真不是鄭王的對手。
阿西昨日無心說的幾句話，現在細細想起來卻越來越有道理。有的時候，老七繼位看起來越是順理成章，就越是有無限可能。再說當年那田皇后的病，也不是沒有文章的。”
國公爺倒是沒有想過田皇后當年的病有什么文章，卻也沒有順著蕭夫人的話問下去。只是接口道：“今日老三老四老七一起來，我估摸著老七也會上西疆戰(zhàn)場?？墒强偛荒軟]有皇子監(jiān)國吧。老五不成氣候，老六又是個莽夫，剩下的也太小了。老三此次早早就定下負責先鋒，陛下怎么會把老七也帶上了呢。”
“恐怕老七上戰(zhàn)場除了自己愿意之外，跟他三哥也脫不了關系。只是不知道陛下是怎么想的?！笔挿蛉嗽掍h一轉，繼續(xù)說道，“不管他們怎么樣，咱家只要繼續(xù)踏踏實實的就行了。反正兩個孩子都省心，繼續(xù)過咱們的日子就行了。安安穩(wěn)穩(wěn)總歸不會出錯?！?p> 國公爺看著夫人平靜的笑容，不止一次的覺得妻子的睿智。
“是啊，任他狂風暗流，只要咱們穩(wěn)得住，總不至于被卷進去。不論是老三還是老七，在我看來，都是賢明通達。這幾日發(fā)兵的詔命就要出來了，到時候誰出征誰監(jiān)國，便可知曉了?！?p> 朝堂上的事情自然是急不得，縱然千頭萬緒也總有跡可循，蕭夫人到從不擔心國公爺處理不好朝堂事，只是眼下倒是有一樁棘手的事情。
蕭夫人又想到了什么?！敖袢瘴铱粗⑽鞯臉幼?，似乎對阿煜淡淡的，不像是之前那樣。我們以前總想著阿煜今后是不是會成為咱們的女婿，現在看來，也不一定。你說是阿西還病著沒有精神才會淡淡的還是阿西年紀小，只當他是玩伴根本沒有視他為良人的心思?！?p> 國公爺倒是一直對兒女的情感不是很插手，身為男人又有些遲鈍，聽到蕭夫人這樣說，一時間也覺著是有些不同了。
這邊蕭夫人跟國公爺聊起小女兒，確實是有些不放心的想要好好確認一下女兒的心意，這邊的顧郁彬也在與心腹素欣講到妹妹。
“今日開席之前好生奇怪，我看著阿西看阿煜的眼神著實是不一樣了。原本總是一副熱烈的樣子，如今卻是安安靜靜，又像是故意忍著什么。我思來想去不得其解，你說阿煜口口聲聲說關心阿西墜馬，會不會真的與他有什么關系。”
素欣從五六歲起就一直跟在顧郁彬左右，也同自己家的主子一樣不大出府，雖然幫著打理一些國公府不可言說的勢力十分干練，卻對周廣煜并不熟悉，“屬下倒是覺得不會，就郡主的脾氣，要真是七殿下害郡主落了馬，郡主才不會顧忌身份忍著。就算是不管不顧發(fā)出來了，皇上皇后也不見得會一味的庇護七皇子的。”
顧郁彬想了想，點頭道“這倒也是。只是我看著阿西冷靜自持，倒不像全是因為病弱。不說別的，就他與阿銘是阿西打小的玩伴，阿西今日回避得呀，過于快了。幾乎謝完了就走，我起先一直拿阿煜當未來妹夫看，現在想來，似乎真的是不一定?！?