“我猜…韓將軍怕你擔(dān)心，也不會(huì)告知你的。”
“是誰(shuí)做的…誰(shuí)做的？”
南宮熙月垂下一雙眼，沉聲說了一句，“是大將軍借南澤大皇子的手而為?！?p> 南宮蓮月看清了弟弟眸色中的暗流涌動(dòng)，終究是看著他長(zhǎng)大的，于他一言一行再明白不過了，他雖壓抑著，她亦明了，那是怒火。
不由得暗嘆一聲，最不愿看到的那一天，還是來了。
“熙月，兩年之期尚還未至，你為何此時(shí)歸來？”
“我收到了長(zhǎng)姐的來信，便連夜趕了回來，緊趕慢趕，今日也才到。”
南宮蓮月?lián)u了搖頭，“哎，果然還是叫你看到了，是我一時(shí)任性，不該在信中向你說那些話，怕的就是你這急脾氣?！?p> “長(zhǎng)姐受了這天大的委屈，我若不心疼，還算父王的孩兒么？”
“我知你掛念我，只是，大將軍府上來人致了歉，陛下亦親臨府上勸解我，如今城中都傳，是我拒了驍衛(wèi)將軍在先的，倒是我，反而有幾分慚愧了呢?！?p> “大將軍是陛下親舅父，陛下自然向著他，打一巴掌再給一顆糖哄哄，當(dāng)我們是三歲孩子么？”
南宮蓮月秀眉一蹙，輕斥道，“不許你這樣說陛下，你走的這些時(shí)日里，陛下對(duì)我定王府照拂有加，事事都想的周全，就連你回來的官位都給你封好了，你還不知謝恩。”
南宮熙月劍眉一挑，“無(wú)非是個(gè)芝麻大的官兒，犯不著我去謝恩?！?p> 南宮蓮月見他說著氣話的模樣還如往昔，又是好氣，又是好笑，當(dāng)下也不再說，只等他日陛下來宣旨，好教他大吃一驚。
姐弟二人進(jìn)了屋去，雖有家書時(shí)常傳來，南宮蓮月還是一萬(wàn)個(gè)不放心的，又將弟弟在南澤的日常起居一日三餐問了一遍方才罷休，生怕他受了丁點(diǎn)委屈。
兩年之期未滿，南宮熙月自然是私底下回來的。一路上有南澤大皇子派人護(hù)著，倒也順利。
聽著弟弟將那高辛晟說的如何仗義，還稱他與自己情同手足，南宮蓮月便心生不滿，俏臉一沉，皺眉說道，“與一外邦之人何談手足？你非但是大涼子民，更是皇族之后，日后再莫說這大逆不道之言?！?p> 南宮熙月卻不以為然，辯稱道，“我貴為皇族，在大將軍眼里，也不過是個(gè)隨時(shí)都能犧牲的棄子，長(zhǎng)姐莫非還不明白，他單家分明就是瞧不起我定王府的?！?p> 南宮蓮月長(zhǎng)嘆一聲，“我如何不知，只是，咱們姐弟二人行的端走的直，也無(wú)需懼怕誰(shuí)，你日后和他父子同朝為官，也莫生嫌隙，只管盡心輔佐陛下便是，陛下是明理之人，斷不會(huì)為難于你?！?p> 南宮熙月張口欲言，但看姐姐一臉篤定，想說的話便就咽了下去，轉(zhuǎn)而輕聲說道，“姐姐教訓(xùn)的是，熙月照做便是?！?p> 南宮蓮月少見弟弟在自己面前示弱，還道兩年未見，他終究也算是長(zhǎng)大了，一張俏臉復(fù)又現(xiàn)出歡喜，拉著弟弟便要往外走去。
“長(zhǎng)姐欲帶我去何處？”
“何處？自然是回府上?！?p> “不可，我此時(shí)本該在南澤為質(zhì)，若讓人知曉我身在王舍，必定給定王府帶來罪責(zé)?！?p> “我自會(huì)向陛下稟明，是南澤的大皇子允你提前回來的，是以，這也算不得你欺君。”
“長(zhǎng)姐糊涂，兩國(guó)之事豈是兒戲，即便陛下念情，不予追究，那滿朝文武可都盼著我定王府遭殃呢。”
南宮蓮月沉吟半刻，亦覺弟弟所言不差，眼看著兩年之期便就滿了，此時(shí)若是再出了差錯(cuò)，當(dāng)真不值，可望一眼這滿目瘡痍的老宅，又心疼起來。
“那便只能先委屈著你，住在此處了?！?p> “不委屈不委屈，只是，我回來之事，可萬(wàn)萬(wàn)不能讓韓將軍知曉?！?p> “哦？那是為何？”
“韓將軍在南澤之時(shí)，于我有救命之恩，此事不讓他知曉，若是陛下問起，他也不至為難。”
南宮蓮月聞言，心頭不禁一暖，“你終究是知曉韓將軍的一片苦心了，左右你在南澤這兩年沒白待著，你既有此顧念，我不說便是?！?p> 南宮熙月?lián)蠐项^，面上一副無(wú)辜模樣。
“昔日我年少無(wú)知，處處與將軍為難，真是慚愧?！?p> “無(wú)妨，韓將軍怎會(huì)跟你一般見識(shí)，才不會(huì)記你的氣?！?p> “那也都是長(zhǎng)姐的功勞，盡在將軍面前說我的好話?！?p> 話說當(dāng)年單皇后誕下含笑公主之時(shí)，已年過三十，女子年歲大了，生兒育女自然更要受些罪，正月剛過完，便有了生產(chǎn)之兆，卻生生陣痛了三個(gè)日夜，才順利將孩兒誕下。
此事，赫羽亦是從小聽到大的，是以母親還在世之時(shí)，每逢生辰，總覺那是母親的受難日，而非什么值得歡喜的好日子。
芳琴姑姑看著一身勁裝打扮的女君獨(dú)坐在銅鏡前沉思，知她又是念起了亡母，也不多說，只任她靜靜坐著，直到福海前來通報(bào)，王公大臣們已然在上林苑外恭候圣駕了。
原來，除夕那晚，長(zhǎng)公主提及春狩之事，女君亦起了念頭。南宮蕩戎馬半生，頗愛騎射，自己是他孫兒，亦是一國(guó)之君，也不該辱沒了先祖威名。正月初一那日召單東來進(jìn)宮來，便是為著此事。
因著上林苑多年未修過了，須得尋個(gè)可靠的人提領(lǐng)此事，驍衛(wèi)將軍自是不二人選。
女君亦有著自己的打算，單東來因著郡主一事，一度萎靡，總不能看著他大好男兒毀在一個(gè)情字上，尋些要緊的事教他去做，總沒錯(cuò)。
往年的生辰便是在宮中飲宴聽曲，今年總算是有個(gè)新鮮了，赫羽斂起心神，換上一副笑顏來。數(shù)月未見的赤雪，今日也要去那處的，如何自己都該歡歡喜喜的。
“赤雪呢？”
“稟陛下，赤雪已由韓將軍親自帶著前去了?！?p> “我只要赤雪，誰(shuí)允他去了？”
“回陛下，赤雪認(rèn)人，今日奴才不得空前去掌馬院，赤雪亦不跟旁人走，怕誤了陛下時(shí)辰，只得讓韓將軍親自給送去?！?p> 赫羽聽罷，心頭雖有不悅，但轉(zhuǎn)念一想，也怪自己，將赤雪看的太重，竟讓它認(rèn)主認(rèn)得這般厲害了，輕嘆一聲道，“走吧，也不教他們久等了?！?p> 新君繼位以來，這還是第一次皇家狩獵，自然是引得王公貴族們熱情高漲，再加之今日更是女君的生辰，稱得上是雙喜臨門。
赫羽剛下了轎輦，便瞧見眾人齊齊跪下，三呼萬(wàn)歲，細(xì)細(xì)看去，文武百官一個(gè)不落，就連許久都未曾露面的懷信公都來了，獨(dú)獨(dú)不見大將軍單可法的身影。
赫羽喚起群臣，還未開口，站在一旁的單東來便說了一句，“陛下，大將軍今日有要事，不得前來，望陛下恕罪?！?p> 赫羽聞言頷首，心頭暗嘆一聲。
自打過了個(gè)年，大將軍便一連數(shù)日沒來上朝了，自己秘密遣了太醫(yī)前去問診，均說是大將軍上了春秋，昔日沙場(chǎng)上的舊疾便壓不住了，每念及此，無(wú)不痛心。雖如此，此事也是一等一的機(jī)密，是以，在場(chǎng)之人，無(wú)一知曉。
單東來亦知曉女君用意，是以提起父親時(shí)面色無(wú)常，好似大將軍今日確是有要事不得抽身。
“今日這上林苑是哥哥當(dāng)差，可有閑雜人等混了進(jìn)來？”
“長(zhǎng)公主帶了安歌先生，定王府的郡主也只帶了位隨身侍衛(wèi)，其余人等均是臣平日里熟識(shí)之人，并無(wú)旁的陌生面孔?！?p> “那便好?！?p> 單東來退下后，赫羽定定心神，走到了班懷信的身前，“懷信公，好久未見，身子可還健朗？”
“謝陛下掛懷，老臣無(wú)恙，今日是陛下生辰，老臣特為陛下攜了一禮，望陛下笑納。”
赫羽一怔，嘴角挽起一個(gè)假意的苦笑，“哎，可又是什么須得咬文嚼字的名家古卷呢？”
班懷信看著眼前少女一臉的俏皮，朗聲大笑道，“非也，非也，今日要送陛下的，乃是當(dāng)年你祖父賜給我的一把精弓，閑置在我府上數(shù)十年了，聽聞陛下要春狩，便特意趕著送來。”
說話間，班府的隨行侍衛(wèi)便呈上來一只盒子，打開之后，一把赤色弓臂，金色弓弦的弓箭靜靜躺在其中，漆黑如墨的弓角上已有斑痕，確是個(gè)老物件了。
赫羽伸手將它拿出，試著拉了幾下，確是出了奇的輕巧。
“此弓可有來歷？”
“不瞞陛下，此弓原先的主人便是那前朝的末代君王了，他命人造了這弓掛在堂前，赤臂金弦，寓意九五之尊，卻是直到國(guó)破之日，都未曾將它拉開過一次?！?p> “哦？那他為何要造此物？”
“鎮(zhèn)他人之心罷了?！?p> 赫羽聞言，若有所思，隨即笑道，“公之言，朕明了，只是，朕這箭術(shù)拙劣，雖有禁軍悉心教導(dǎo)數(shù)日，亦是不堪，怕要辱沒這把好弓了。”
“他的江山都為陛下所有，這一小小物件又算得了什么？”
赫羽輕輕點(diǎn)頭，暗道此言不差。
“朕有一事不解，祖父明知公不擅武藝，為何偏偏將此物賜予你？”
班懷信似是等著這一問呢，莞爾便道，“當(dāng)年，先帝與幾位皇子一齊向你祖父討要此物，你祖父雖有心偏袒年紀(jì)最小的平王，卻也怕引得手足失和，只得借著犒賞功臣之名，將這燙手的山芋扔到我手里來了?！?p> 赫羽聞言，不禁啞然失笑，“原來如此，這些年來，可真是委屈懷信公了?！?p> 二人說笑間，福海已將赤雪牽了過來，赫羽許久未見愛駒，自然是好一番打量。
自從聽聞它有消瘦狀，也常常念起，更是遣禁軍帶話去掌馬院，要那人好生待它。此時(shí)看來，它雖不比往時(shí)所見壯碩，毛色光澤倒更是鮮艷了。
“懷信公，這便是朕的坐騎，赤雪?！?p> “早就聽聞陛下有一匹愛駒，今日得見，果然氣勢(shì)非凡?！?p> “公隨祖父征戰(zhàn)半生，什么好馬沒見過，見笑了?！?p> 聽聞此間喧嘩，南宮姝蘭和南宮蓮月姑侄兩走了過來，二人亦是一身狩獵裝扮，身后各跟著一人。
長(zhǎng)公主身后是一身白衣的王安歌，只是昔日的長(zhǎng)衫今日換成了勁裝，南宮蓮月身后的是一個(gè)年輕男子，一雙鷹眼精光四射，想必便是單東來口中的隨從侍衛(wèi)，亦不多想。
“皇姑母，郡主姐姐，今日是朕的生辰，二位可要對(duì)朕手下留情?。 ?p> 長(zhǎng)公主輕笑著說道，“陛下真會(huì)說笑，你皇姑母我便是個(gè)久居深宅的婦人，安歌是個(gè)文人，亦不擅騎射，今日我長(zhǎng)公主府便是來湊數(shù)的。”
“安歌先生在北疆亦呆了數(shù)月，箭法想必不賴?！?p> 王安歌自赤雪身上收回目光，嘆了一聲，“草民不但箭法拙劣，更無(wú)陛下這等好馬，定是不敵陛下的?！?p> 赫羽聞言，便即會(huì)意，便將赤雪牽上前來，一張俏臉上不無(wú)得意。
“先生倒是看看，朕這馬好在哪里？”
王安歌走上前去，圍著赤雪邊走邊看邊說道。
“草民在北疆之時(shí)，便聽當(dāng)?shù)氐哪榴R人常說，好馬出在腿，我見此馬四腿端正，管骨勻稱，筋腱扎實(shí)，必是匹好馬無(wú)疑了，只是...這肚子么，卻有些大了?！?p> 赫羽聞言，心頭一驚，忙俯下身子去看赤雪的肚子，確是大了些。再將耳朵靠在了它的肚皮上仔細(xì)聽了起來，聽得肚里有咕咕之聲，當(dāng)即嚇得不輕。
“快來聽聽，赤雪可是肚里有小馬了？”