第一百二十五章 宿命非此

　　翌日，天將將亮，韓芻夫便率了將士離營往東北方向去了，他要去的地方乃是昔日里北正與大涼交界的南嶺，那處正是吳庸與南澤人相約好的走貨密道。此去有兩三日的路程，季北望請求代勞，他卻執(zhí)意要親自去，倒不是他不信任這位鎮(zhèn)南將軍，他亦有自己的打算，一則董炎此人他有幾分信任便有幾分不信，二則單東來便在離著南嶺不遠(yuǎn)的虎牢關(guān)被困，那個(gè)女子盼他許久了，若得時(shí)機(jī)，正好將他一并帶回。

　　赫羽這一夜睡得極淺，曉得他有特意繞道自己帳前提著馬韁駐足片刻，她亦想叫住他囑他一切小心，卻終覺開不了口，想他二人自分開也只兩個(gè)時(shí)辰而已，他前夜從她帳內(nèi)離去后，又連夜召集部下安排了營中事宜并清點(diǎn)了人馬，怕是沒睡上多久。她聽著他的馬蹄聲漸行漸遠(yuǎn)了，卻是再也睡不著了。

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　　吳家的鹽鐵買賣遍布整個(gè)大涼，以往未起戰(zhàn)事時(shí)，國與國間的買賣出入也絡(luò)繹不絕，而此時(shí)南疆戰(zhàn)線已然全面戒備，吳庸雖有長公主的御筆文牒，可還是不敢在正經(jīng)商道上冒險(xiǎn)，而眼下虎牢關(guān)處兩廂將士打得不可開膠，無人看管的南嶺正是絕佳的一條路，他自然將主意打到這處來了。

　　韓芻夫帶著數(shù)百輕騎一路疾行，終究是在次日日落前趕到了，一路上仍可見大片大片的流民，好在這是夏日，若是寒冬，想必凍死的會(huì)比餓死的更多些。韓芻夫想著，這一場與南澤的拉扯，勢必要在冬日來臨前塵埃落定。

　　南嶺的山勢并不陡峭，甚至也不比平原地帶多幾分崎嶇，當(dāng)年南澤人挾著董貴人欲自此逃回南澤，被大涼將士奇襲之下，不少人命喪此處，事隔這么多年，南澤人還是指點(diǎn)吳庸走了這條老路，可想而知，他們敢走這條路，定是做足了準(zhǔn)備。據(jù)董炎所述，這山嶺西北入口不遠(yuǎn)處里有一條天然礦道，可使得兩輛馬車并行通過，而過了那礦道，便是寬闊的山道，南澤人便是在那處礦道外準(zhǔn)備迎下吳庸送來的糧草軍械。

　　韓芻夫教隨行的將士們歇足了氣，趕在子時(shí)前自西北口步行進(jìn)了山嶺，待到了那處礦道，數(shù)百人撿盡地勢分散開來。南疆的夏日自天還未亮便開始燥熱起來，將士們埋伏了整整兩個(gè)時(shí)辰，卻還在耐著性子，眼看著天邊星光漸漸淡去，即便是在這山林中，熱意亦灼得人口干舌燥，盡管如此，卻無一人露出丁點(diǎn)動(dòng)靜來。待天邊泛起一層蒙蒙的赤金色，萬籟俱盡之中，有什么聲音緩緩傳來，靠前的人聽的明白，那是載著沉沉重物的車輪碾壓過鋪滿碎石子的道上發(fā)出的壓迫聲響，果然，一路車隊(duì)不緊不慢地駛來了，夜色朦朧中，是一串長長的黑影子在蠕動(dòng)，車輪吱呀作響，此起彼伏，將一路的碎石子嘣到了路的兩旁去。

　　快至礦道口處，車隊(duì)由一路變作兩路，并不再前行，停在了原處。這一行車馬自昨夜戌時(shí)啟程，從數(shù)十里外的南郎郡吳家工坊出來，一路往東南方向行進(jìn)了足足四個(gè)時(shí)辰才到了這里，眼看著長夜將近，好在離著約好的寅時(shí)也不遠(yuǎn)了。雖如此，領(lǐng)頭的幾人騎在馬背，即便這一夜連眼皮都未曾合上一下過，此時(shí)仍舊是提著十二萬分的小心，他們心知肚明這一趟走的是什么，也知曉一旦成了，下半輩子的生計(jì)將再無短缺。

　　就這么等了約莫半個(gè)時(shí)辰，天邊的星光完全褪了色，云層現(xiàn)出白芒，與深色的天空形成了鮮明的對比，幾縷金線透過層云的縫隙漏出來，靜靜打在碧綠的樹葉子上，晨曦中，馬蹄聲近了。將士們都是些身經(jīng)百戰(zhàn)的好手，聞聲識人乃是家常，這奔襲而來的一路人馬約莫有兩三百騎，從蹄聲可辨，是貨真價(jià)實(shí)的南澤鐵騎，南澤人想必是志在必得，是以并未多派人手前來。

　　礦道外間的運(yùn)送車隊(duì)也看見了來人，領(lǐng)頭的幾人跳下馬背，低聲商量了幾句，便不再前行，只一輛車自隊(duì)伍前出來，緩緩?fù)V道里駛?cè)?。與此同時(shí)，南澤的人馬也停了下來，當(dāng)前兩騎提著馬在原地打轉(zhuǎn)，董炎面色未動(dòng)，卻聽見他右首處的人開了口，“自此以后，大涼與南澤間若是再行互通有無，則不必這般大費(fèi)周章了?！?p>　　董炎聽他這話里有幾分自負(fù)亦有幾分暢快，便道，“卓大人綢繆多年，終是不負(fù)陛下的信任。”

　　此人正是卓逸，若說他這些年唯一想做的事，便是要教大涼對南澤俯首稱臣，教大涼將士在南澤的鐵蹄之下丟盔棄甲，教大涼的皇族手捧降書前來乞饒，可天不如人愿，這些年過去了，南澤似乎還未從大涼討去什么好處，他不無感慨地說道，“大涼先帝若是將那帝位給了當(dāng)年的定王殿下，何至如此，女子稱帝便是大忌，婦人之仁，錯(cuò)失了將北正納入疆土的大好時(shí)機(jī)，又被枕邊人算計(jì)背叛，一代女君可惜了?！笔廊私灾?，大涼女君殞命乃是混進(jìn)宮里的北正細(xì)作所為，結(jié)合著當(dāng)年那些前前后后的是非因果，也由不得誰人會(huì)懷疑。

　　董炎雖心知肚明，卻從未打算挑破，他道，“大涼女君識人不善，可陛下卻有卓大人這樣忠心的臣子可用，大涼如何能與南澤抗衡?！?p>　　卓逸聽罷這話，卻搖了搖頭，“大涼還有一個(gè)韓芻夫，只是他雖忠心，這一回也無力回天了。”

　　董炎卻道，“聽聞這位韓將軍先前侍奉的大涼平王便以亂臣賊子的身份慘淡收場，三年前的女君更是葬身火海，尸骨無存，可見他不如卓大人慧眼擇主。”

　　卓逸與南澤國君高辛晟確是相識于微時(shí)，彼時(shí)這位南澤國君還是個(gè)無人看好的大皇子，卓逸便堅(jiān)定地跟從他，這些年來更是忠心無二，雖也不是屢戰(zhàn)屢勝的，可終究沒有功勞亦有苦勞，然則兩年前于秭歸處失了手，將這樣一塊兵家重地拱手讓給了大涼，高辛晟大怒，險(xiǎn)些要治他的罪了。雖如此，卓逸對上卻無怨言，為將功贖罪，這兩年更是不擇手段要為君王開疆拓土，排憂解難。他先是采納了董炎的策略，以鹽患逼得南疆鹽民家徒四壁，淪為流民，后又使南澤人混成流民，趁機(jī)滋事，將一個(gè)大涼南疆?dāng)嚨秒u犬不寧，及至再卯足了兵力，要以武力摧垮這個(gè)國家的最后防線，若非前次大意上了韓芻夫的當(dāng)，此時(shí)的大涼早已淪為了南澤的附庸。卓逸想著過往之事，既恨也悔，恨他韓芻夫?qū)掖巫钃献约撼墒?，悔?dāng)年在定王府里沒下狠手取了他性命，他亦深知，定王姐弟的性命雖都不是沒在自己手上，可與自己有著脫不開的干系，那人怕也想要自己這條命去贖罪呢。

　　車輪吱呀作響，近在眼前，卓逸收回神思，下了馬走進(jìn)礦道里來。這馬車上裝的東西并不多，只每樣貨物撿了幾件為給買家驗(yàn)看的，卓逸招呼董炎一道前來，這位曾經(jīng)的北正首富亦是做這等買賣的，論起識貨，自己不如他。

　　董炎應(yīng)邀下馬，舉過火把來當(dāng)真一一認(rèn)真驗(yàn)看起來，糧草刀弓自然不在話下，要緊的便是那火藥，他強(qiáng)壓著憤恨將足足一木箱的火藥彈一一拿起來看了一遍，確認(rèn)無誤，心道吳庸曾經(jīng)以粗制濫造的火藥害他至此，能將好東西做的那般差，亦是手段，自己當(dāng)初確是輸給了他，他不禁嘆道，“都是好東西，這火藥彈做得尤其的好，董某自愧不如?！?p>　　卓逸聞言，再不生疑，取來一只在手里摩挲起來，火藥的威力世人都已知曉，只是此物用作戰(zhàn)事中還未有先例，他有些自豪，能為主上想出這等法子，火光印在他臉上，能窺見他嘴角的笑意。正此時(shí)，林間傳出了一聲哨聲，緊接著，四面八方接二連三有哨聲響了起來，似是在回應(yīng)。

　　南澤將士還未醒過神來，便聽見了破空之響密集地傳來，聽在耳里恐怖至極，他們都是九死一生的，自然知道那是什么聲音。卓逸聽見身后的將士們傳來了一聲聲慘叫并應(yīng)聲倒下了馬，知曉是中了埋伏，他也不是第一回面臨這等境況，當(dāng)即翻身上馬，想得了掩護(hù)能殺回去請?jiān)鴣?，卻幾次三番被利箭阻了去路，只得退回了礦道里來，但見林子里唯有動(dòng)靜，沒有人聲，他也斷定了，這絕非是喊打喊殺的尋常馬匪劫道。

　　吳家的兩個(gè)領(lǐng)頭伙計(jì)也嚇壞了，不及想明白到底什么情況，折了身便想往回跑去，卻被身后追來的南澤將士就地?cái)貧⒘恕＠浼y防，卓逸率眾退到了礦道之內(nèi)，他不是武人出身，眼下卻也無路可退了，隨手撿了一把長刀握在了手里，將士們點(diǎn)燃火把，漆黑的礦道亮了起來，礦道外邊是何情形也就看的一清二楚了。那邊廂，吳家的伙計(jì)已與伏兵短兵相接交上了手，他們都是吳庸養(yǎng)下的好手，不輸身經(jīng)百戰(zhàn)的沙場將士，一時(shí)竟未全部倒下，還有不少奮力頑抗者試圖殺出重圍逃出生天。

　　卓逸心道定是出了奸細(xì)，否則這等機(jī)密的事豈是說讓人知道就讓人知道的，至于這些伏兵，即便他們還未自報(bào)家門，也能猜到是大涼將士無疑了，只是心有疑惑，若只是想劫下這批軍需，既早已得了信，何必這般周折，他環(huán)顧一圈，三百精騎還剩下寥寥數(shù)十騎，卻不知來人有多少，可否有一搏之力。眼看著礦道口的人影越來越多，已將去路完全封死了，他再一次感受到了死期將至的窘迫，上一回這般，還是秭歸城外險(xiǎn)些被大涼將士拔了營，他心頭浮起一股子不祥，一個(gè)聲音冷冷傳了過來，有些淡漠，還有幾分厭惡，那人道，“是你！”

　　卓逸聞聲，心頭驀地一沉，下一刻便瞧見一人走上前來，正是韓芻夫，他面色如霜，目色沉沉，是他見到自己慣用的一張臉，在他身后，還有一人站著，是董炎，但見他脖子上架滿了利刃，好似稍微一動(dòng)便要人頭落地，他方才不是沒有懷疑過在場的這個(gè)唯一的外邦人，但此時(shí)卻又迷惑起來，再一琢磨，這人似乎沒有出賣南澤的理由，他在南澤雖不是上賓之禮，但他落到這位大將軍手里，連命都是保不住的。

　　果然，韓芻夫開了口，“你以為只有南澤人裝成鹽商流寇來攪亂南疆，我大涼就不會(huì)從你們內(nèi)部入手？你來了固然是好，我定王府還有諸多賬要跟你算清，這位卓先生更是我大涼赫赫有名的罪徒，我尋他三年未果，竟是和你勾結(jié)一處。”

　　董炎明白韓芻夫這般安排是為了助他擺脫嫌疑，心里有幾分感激，更加配合地伸長了脖子，他說想要以往恩怨一筆勾銷，這人當(dāng)真說到做到，不禁又心生幾分敬畏來，他定定心神，大聲喊道，“我當(dāng)年被大涼逼得無家可歸，是南澤收留了我，我甘心為南澤國君效力，無關(guān)乎勾結(jié)二字?！?p>　　卓逸聽得竟有幾分感動(dòng)，他望著站在不遠(yuǎn)處的韓芻夫，問了一句，“當(dāng)年定王殿下故去后，你便想殺了我？”

　　韓芻夫如實(shí)回道，“即便此時(shí)，我也很想立刻殺了你，但你活著比死了有用。”

　　卓逸不明白這話里的意思，滿心想的唯有這一回怕是在劫難逃，此時(shí)身后方的吳家伙計(jì)盡數(shù)伏誅了，大涼將士雖也折了不少，但尚且有百十來人在緩緩逼近，眼看著合圍之勢將成，他心一橫，便率先向前沖了去，其余的南澤將士紛紛響應(yīng)，沖上前去與大涼將士廝殺作一團(tuán)。

　　韓芻夫見他前來尋死，腰刀一揮，便將他坐騎斬翻在地，卓逸落下了馬，卻不見逃，反而撿起了地上一只火把來，火光印出他一張陰毒狠辣的臉，他望向站在身前的男人，冷聲道，“定王殿下如何死的，你也脫不了干系，不如我們一起去黃泉路上理論理論，你死了，大涼還有誰來救？”

　　韓芻夫聽罷，不知他要做何，卻聽得遠(yuǎn)處一聲大呼，正是董炎，他道，“韓將軍當(dāng)心，他手里有火藥?！?p>　　卓逸已點(diǎn)燃了自方才起便一直拽在手里一只火藥彈，卻被人道破了心機(jī)，他一手持著那個(gè)燒得滋滋作響的彈藥，一手死死抓住了韓芻夫的手腕，韓芻夫一揮刀，將他手腕齊齊斬?cái)嗔?，卓逸倒地慘叫起來。韓芻夫回身教將士們撤出去，他尋了一匹馬，翻身上去便往外沖，身后傳來一聲刺耳的響，似驚雷爆破，將其余一切聲音都掩蓋住了，這火藥的威力有多大，他也曾領(lǐng)教過，不敢掉以輕心，索性此時(shí)他離得足夠遠(yuǎn)，未傷及到他。

　　韓芻夫催馬往礦道外殺去，沿路尚且有余下的南澤將士們屢屢阻攔，他眼睜睜看著一騎舉著火把奔向了一輛馬車，當(dāng)即明白了什么，此時(shí)他尚且離礦洞口還有十丈之遠(yuǎn)，洞外的大涼將士紛紛折身回來，想助他快些脫身，他心知肚明，他們即便進(jìn)得來，怕也出不去了，他高聲喝令他們出去，自己則在馬背上伏低了身子，只想靠著馬兒疾馳的蠻力快些沖出去，哪怕身上已被深深淺淺劃了幾刀也無意還擊。

　　那只裝滿火藥彈的箱子不出意外被點(diǎn)燃了，從點(diǎn)燃引子到爆破，也不過能沖三丈之遠(yuǎn)，他險(xiǎn)險(xiǎn)躲過了火藥的威力，一連十?dāng)?shù)聲的巨響卻將他震得幾欲要落下了馬，這礦道空曠無比，隆隆回聲便在里面亂竄起來，接著，便有石塊往下墜落了。一塊巨石堪堪落在了馬蹄之前，驚得馬兒一個(gè)蹶子，韓芻夫死死抓緊韁繩，此時(shí)的他已然能看到洞口的曙光了，他眼前是那個(gè)丈余寬高的洞口，心里想起了一個(gè)人，他不顧一切地往前沖著，洞頂上方的石塊如雨落，初時(shí)稀疏，漸漸密集，他被砸中了好幾次，卻拼著一口氣朝活下去的方向沖著，他曾經(jīng)想過自己的歸宿，一定不是死在這里。