楚庭城外，仁勇校尉趙三率領(lǐng)震字營的一千輕騎并兩百斥候奉命于楚庭城東南方向巡查。
趙三未免遭遇犬戎大部隊(duì)，臨時將這一千兩百人分成了十個大隊(duì)，六十個小隊(duì)，每個小隊(duì)二十人，每個大隊(duì)一百二十日，所在小隊(duì)每半個時辰都需要向大隊(duì)匯報一次偵查的情況，再有大隊(duì)匯總報告給趙三校尉。如此一來任何一個方向的小隊(duì)出了問題，都可以在半個時辰內(nèi)得知消息，采取行動，根據(jù)此法外再逐步向楚庭城四周擴(kuò)散。
“啟稟校尉，楚庭城北，東方向三十里內(nèi)，沒有發(fā)現(xiàn)敵蹤。”
“再探！”趙三想起臨行前公孫明燁的交代，犬戎人生于草原，長于馬背，騎術(shù)精湛，帶隊(duì)偵查之時務(wù)必慎之又慎，不放過任何蛛絲馬跡，于是趙三又補(bǔ)充了一句，“傳令各隊(duì)，務(wù)必仔細(xì)檢查，犬戎人猶善騎術(shù)，移動探查，很可能無法發(fā)現(xiàn)敵蹤，須得仔細(xì)謹(jǐn)慎?！?p> “是！”
想起陶將軍所部已然兇多吉少，趙三知道這股犬戎人怕是來者不善，楚庭怕是過不了一個好年了。拋開了腦中這些雜念，趙三繼續(xù)率領(lǐng)本部人馬，向東、北兩個方向緩緩?fù)七M(jìn)。
趙三帶著幾名親兵走在官道上，原本商隊(duì)來往，車如長龍的官道，如今顯得如此荒蕪，趙三帶兵走了一路，沒有遇到一個路人。
這該死的犬戎狗，趙三低聲怒罵了一句。
“趙大人，你說著犬戎有多少人??？”一個親兵甲問道，他當(dāng)兵有些年了，但是卻是第一參與實(shí)戰(zhàn)，這么算下來，楚庭中大部分都還是新兵。
趙三放慢了馬速，和幾名親衛(wèi)聊了起來。“我也說不好?。咳绻諏④娝麄冋娴暮吞K護(hù)校尉預(yù)測的那樣，全部的被那狗娘養(yǎng)的犬戎給害了，那么沒有這群犬戎狗沒有五萬也有三萬吧！反正決定比我們楚庭守軍要多得多！”
另一個親兵乙一臉的不可思議：“這么多，那我們該怎么打??？我們楚庭城防大營滿打滿算也就一萬多人吧！”
趙三聽完拿起馬鞭抽了這親兵一下，當(dāng)然不是真的抽，趙三也沒用力：“你小子怎么這么沒出息呢？要是打仗是比誰人多，那還打什么，大家一起到陣前，數(shù)數(shù)腦袋，誰的多，另一邊投降就算了，還打什么打？”看著幾個親兵都面有懼色，趙三給他們打了打氣。
“可是趙校尉，陶將軍帶走的都是原楚庭城防軍的精銳，還有民兵團(tuán)練中的健者，連他們都被犬戎狗給打成這樣，那我們豈不是更打不過犬戎狗了?！彪m然挺趙三這么說，但是依舊沒能打消這幾個親兵對犬戎人的畏懼，畢竟陶武全軍覆沒的前車之鑒那在。
“你們幾個也是營里的老油子，那些個新兵想不明白，怎么你們也想不明白，陶武將軍那是種了伏擊，而且押運(yùn)這糧草，這在城外野戰(zhàn)遇伏和守城能是一回事嗎？我們現(xiàn)在有做的就是打探清敵人的動向，早做準(zhǔn)備，到時候城門一關(guān)，憑借我們楚庭堅(jiān)城，難道那些犬戎騎兵還能飛上來??？”趙三故意裝出一副恨鐵不成鋼的樣子，來安撫這個親兵，安撫了他們，再通過他們，把自己的這論調(diào)傳遍全軍，軍中那么對犬戎人也就不會再畏之如虎了。對鼓舞楚庭城防軍的士氣大有裨益。這個趙三校尉，雖然名字龍?zhí)琢艘稽c(diǎn)，但是卻有真才實(shí)學(xué)的。
“趙校尉果然見多識廣，怪不得你能當(dāng)上校尉，咱們幾個就只能當(dāng)大頭兵?！?p> “聽趙校尉這么一說，我感覺心里踏實(shí)多了。校尉就是英明”
趙三看著幾個不在害怕的親兵還拍了馬屁了，不由臉上也露出了笑容：“你們幾個小崽子，老子干了這么多年，不還是個正九品上的仁勇校尉，被你們幾個吹得，我還以為自己已經(jīng)升任歸德朗將呢！”聽得幾個親兵一陣哄笑。
注：歸德中郎將是校尉升遷的一道門檻。
“好了好了，大家鬧歸鬧，都打起精神來！”說著趙三，雙腿一夾胯下戰(zhàn)馬，加快了馬速。
幾個親兵一看老大加速了，也立刻快馬加鞭跟上了趙三的節(jié)奏。
“駕！”
“駕！”趙三幾人，隨著這斥候的向外推進(jìn)，已經(jīng)離開楚庭城九十里了。
趙三不由停了下來，讓親兵取出了楚庭的地圖。
“大人怎么了？”一個親兵好奇的問道。
趙三一面仔細(xì)的研究著地圖，一面回答道：“我們已經(jīng)離開楚庭城快一百里了，而我們?nèi)龀鋈ツ切﹤€斥候，輕騎肯定已經(jīng)在一百二十里開外了，可是到現(xiàn)在，別說大股的犬戎主力，就連個犬戎游騎都看到，這也太不正常了。犬戎主力肯定是沒什么快的速度的。可是他們的騎兵先鋒，怎么也該到這附近了吧?！?p> “大人，許是，犬戎伏擊完陶將軍他們，可能修整了一晚才出發(fā)的，正就能說得通了?！?p> “也許如此吧?！壁w三又仔細(xì)的看了看地圖，才把地圖小心的收了起來，這可是軍中的稀缺資源，他也就這么一副楚庭地形圖。還是公孫都尉上任后配發(fā)的。不過這公孫家確實(shí)是神通廣大，公孫家的勢力財(cái)力配合上公孫明燁的現(xiàn)代地形圖畫法，制作出來的地圖，比原來兵部統(tǒng)一配發(fā)的不知高明幾何，“繼續(xù)前進(jìn)，另外告訴各個大隊(duì)的傳令兵，這次探查完，就暫時集合吧，等吃了午飯，休息一下再向前探查?！笔掌鸬貓D后，趙三繼續(xù)帶人前進(jìn)。
大約又過了小半個時辰，撒出去的斥候也陸陸續(xù)續(xù)的全回來了。
趙三看著都回來了的人馬問道：“怎么樣人到齊了沒有？”
“啟稟趙校尉，斥候隊(duì)共兩百人已經(jīng)全部歸隊(duì)?！背夂蜿?duì)長張明回報道。
趙三又轉(zhuǎn)頭問親兵，“我們震字營的弟兄們都回來了嗎？”
“一千騎兵已經(jīng)全部歸隊(duì)了，趙大人?！?p> 趙三清了清嗓子，“弟兄們，今天上午辛苦大家了，我們找個地方吃飯，休息一下，下午再繼續(xù)偵查。”
說完趙三把幾個營中的隊(duì)正（百人一隊(duì)，設(shè)隊(duì)正。）叫來，“各位，現(xiàn)在人困馬乏，我們要找一個合適的地方，臨時修整一下，不知各位可有好的去處？”
“這人到還好，找個陰涼之地，弟兄都配發(fā)了干糧和水袋，可這馬匹，我們光有草料，哪里去這么多水呢，一般的小溪根本不夠我們這千匹戰(zhàn)馬喝了？”一個隊(duì)正提出了問題，這才眾人犯難間，一個什長來報。
“各位大人，小人看我們軍中這么多馬匹，很難找到足夠的水源，但是剛才小人在探查之時，發(fā)現(xiàn)了一個山谷，里面有個一個大水潭，完全可以供我們千匹戰(zhàn)馬飲用。山谷上方還樹蔭茂盛，可以遮擋陽光。是個休息的好地方”
“哦？還有這樣的去處，山谷可足夠大，能容得下我們這些人嗎？”趙三不由問道。
“校尉大人放心，那個山谷很是寬敞，別說我們這一千人馬，就是再多十倍也一樣能夠容下?！?p> “山谷里此地有多遠(yuǎn)？”
“大概二十里左右？”
一個隊(duì)正站出來說道：“大人，我們都是騎兵，二十里的路程不過就是一刻鐘的路程，也不遠(yuǎn)，這地方還有遮擋陽光，不如我們就去此處吧，也讓弟兄們好好休息?！?p> “好，那就去此處休息?！壁w三權(quán)衡了一下，這個山谷也在他們的探查路上，之后也方便繼續(xù)向外偵查，就拍板定下了這里，“你和你人的，去前方，為弟兄們引路，其余人的，上馬出發(fā)?！?p> “駕、駕、駕……”
趙三率軍大約行了一刻鐘，便來到了那個什長所說的山谷，這個山谷確實(shí)寬敞，山谷上方，樹枝茂盛，山谷上還爬滿各種藤蔓，來遮擋太陽，確實(shí)是一個休息的好地方。
趙三看了看那個水潭也是不小，大概足夠容納五百匹戰(zhàn)馬同時飲水。趙三正高興呢，突然感覺這水潭有點(diǎn)不對勁。
這些日子雖然白天都是晴天，但是夜間卻斷斷續(xù)續(xù)的在下小雨，加上這水潭一直有山谷上方的溪流匯入，照理說這水位不該有什么下降，但是現(xiàn)在看過去，這個水潭的水位，有著明顯的下降。
“讓弟兄先原地休息，吃點(diǎn)東西，等一下再帶著馬匹來這里喝水，”
“是?！币粋€親兵將趙三的命令傳了下去。
趙三翻身下馬，來到了水潭邊上，趙三仔細(xì)的看了看水位下降了的痕跡，大概用手虛比了一下。
“趙校尉，怎么了？”一個隊(duì)正也走上前來問道。
“各位你們過來看！”趙三向其余眾人招了招手，各個隊(duì)正也一齊走上前。
各位隊(duì)正也一齊向水潭望去。
“怎么了，趙校尉？”一個隊(duì)正問道。
“你們看這水潭的水位，是不是下降了很多?！壁w三虛指著譚邊的水位痕跡說道。
“許是，這些天都是晴天，水位下降的厲害了些?！?p> “確實(shí)這些天都是晴天但是夜間都有小雨，而且你們看那里，山谷的上方一直有溪流匯入，若不是大量的用水，根本不可能下降這么多?！?p> “那校尉大人認(rèn)為呢？”一個隊(duì)正問道。
“現(xiàn)在還不好說，讓弟兄們辛苦一下，先仔細(xì)的檢查一下谷內(nèi)的痕跡。”趙三看著水潭下令，目光卻不曾厲害。
趙三的命令被各隊(duì)正傳了下去，本來眾人已經(jīng)在吃飯了，但是卻因?yàn)橼w三的命令有折騰了起來。
要不是因?yàn)橼w三在軍中威望甚高，怕是眾軍也會怨氣難平，但是趙三擔(dān)任楚庭校尉多年，為人也令人信服，也都知道他不是那種無事生非折騰人的人，所以也都暫時放下了手中的干糧，探查起來。
不過一開始并沒有什么發(fā)現(xiàn)。
趙三看著水潭下降的水，在心中大概估算少的水量。
“校尉大人，這里有發(fā)現(xiàn)?！蓖蝗灰粋€正在搜尋的什長喊了起來。趙三幾人循著聲音來到他們搜尋的地方。只見他們正在發(fā)掘那塊土地。
“怎么回事，”看著一群人在哪里挖地，趙三不經(jīng)問道。
“啟稟大人，”一個正在挖掘的什長回話道，“這塊地的土翻新過?！?p> “哦？”
“校尉大人，小人在當(dāng)兵前，家里有頭牛，專門給村里的鄉(xiāng)親們翻地，我一看就知道，這快地被人翻過。”
“李什長，這里翻到東西了，是個大骨棒，這里還有個羊頭?！彪S著一陣喊聲，挖出來的東西越來越多。
“大人這里還有東西，硬硬的一坨?！壁w三跳了下去，看著他們挖出來的東西，一個隊(duì)正則接過了剛挖出來的硬塊。
“唉，這是什么東西。”這名隊(duì)正好奇的問道。
“新鮮的馬糞。”趙三頭也沒回的回答道。
只見剛才那名隊(duì)正臉色一僵，手里外殼已經(jīng)硬了馬糞一摔在了一塊石頭上，外面的硬殼被砸壞了，一陣惡臭傳出。
眾人嫌棄的看了這個隊(duì)正一眼，連馬糞都不認(rèn)識沒見識。
這個隊(duì)正內(nèi)心也是苦澀，老子以前是步兵，剛剛被改編成騎兵的，再說了平時也都是其他人去收拾馬糞的，他怎么知道硬了的馬糞長什么樣子。暫時不理這個心里苦的隊(duì)長的萬千想法。眾人越往下挖，挖出來的東西就越多。
“好了，不要再挖了，你們?nèi)€布袋，把這些東西，都稍微裝上一點(diǎn)，就把這個土坑填好吧?！壁w三，拍了拍手上的灰塵。跳上的這個挖掘的土坑。
幾名軍士在上級的命令下，用黑色的布袋，各裝了一些東西。
“大人，這個馬糞也要裝嗎？”正在收拾的幾人問還在一旁苦惱的馬糞隊(duì)正。
“裝?！边@名馬糞隊(duì)長想也沒想就回答了，聲音是那么的不容置疑，斬釘截鐵。
幾個士兵面露苦色，但是沒辦法，軍令如山，別說是這些半干的馬糞，就是新鮮馬糞，那也得裝。
“好了弟兄們，大家收拾好久吃飯休息吧，休息好，我們再出發(fā)，”趙三下完令，就和幾名隊(duì)正去一旁議事了。
“各位，我們的麻煩大了！”