第七十三章、絕罰
天黑透了，隔離帶中貼近綠墻的火把被魔法逐一點(diǎn)亮。難民們看來(lái)認(rèn)命了，按照麥康耐爾城的要求，在平整的開(kāi)闊地宿營(yíng)，百十名患者也被關(guān)進(jìn)了隔離圍欄，而病死者一路上或拋尸或掩埋了暫時(shí)還沒(méi)有。
麥康耐爾城方面信守承諾，使用魔法投放過(guò)去大師黑面包。沒(méi)有發(fā)生預(yù)想中的哄搶食物現(xiàn)象，看來(lái)難民們還維持著起碼的秩序。
守衛(wèi)者一方，也不再高成本的全體戒備了，只留下一百名領(lǐng)地私兵監(jiān)視、巡邏。剩下的三百私兵與全體學(xué)兵，準(zhǔn)備宿營(yíng)休息。防疫總指揮部命令攔截和監(jiān)視難民二十天，伊萬(wàn)和馬什拉商定了輪換值勤的班次。
兩位魔法學(xué)徒展開(kāi)卷軸，施法平整宿營(yíng)地，一些墳塋被鏟平。土浪滾滾，朽爛的棺木和枯骨沉渣一樣泛起到地表。士兵們撿拾了這些朽木枯骨生火做飯。也顧不得這是先人的遺骸啦！
一直扔在那里沒(méi)人動(dòng)的金銀財(cái)物，這時(shí)由專(zhuān)人小心翼翼用長(zhǎng)桿分類(lèi)，金幣銀幣連同錢(qián)袋一起挑進(jìn)篝火中。錢(qián)袋燃盡，金銀幣經(jīng)火的洗滌，徹底干凈了。珠寶首飾投入一口滾沸的大鍋，蒸煮消毒四十分鐘。
這些都是總指揮部下發(fā)的防疫手冊(cè)中，反復(fù)強(qiáng)調(diào)的，一星半點(diǎn)不得馬虎！
正這時(shí)，城門(mén)忽然開(kāi)了條縫，負(fù)責(zé)守城的一名小頭目慌慌張張跑出來(lái)向馬什拉稟報(bào)：“伯爵大人開(kāi)北門(mén)出城！”
馬什拉一聽(tīng)連連頓足，仰天長(zhǎng)嘆！為了穩(wěn)定人心馬什拉曾下令守城士兵關(guān)閉城門(mén)，任何人不得出城！可這針對(duì)任何人的禁令，卻限制不了麥克斯韋！
盡管對(duì)這位城主大人失望透頂，可馬什拉發(fā)現(xiàn)自己還是高估了他的道德和勇氣！馬什拉本不指望他會(huì)堅(jiān)守到最后一刻的，只求他不是第一個(gè)逃離者！可他偏偏就開(kāi)了這惡劣的先例！不行，必需把他追回來(lái)！
一貫強(qiáng)勢(shì)的伊萬(wàn)，在這種事情上卻保持了一定的距離，他試探著問(wèn)：“馬什拉指揮官，需要幫助么？”
馬什拉使勁甩甩頭，“不，我能夠解決！”
馬什拉的侍從帶過(guò)了馬，他揮手制止侍從，只身上馬。
伊萬(wàn)少有地猶豫了一下，上前說(shuō)：“馬什拉指揮官，我不想干涉你的行動(dòng)，我也理解一位效忠騎士不能率兵挾持自己的領(lǐng)主！所以我建議你與霍費(fèi)爾神父同去！”
伊萬(wàn)說(shuō)的是隨軍同來(lái)的霍費(fèi)爾神父。這個(gè)時(shí)候能讓棄城而逃的伯爵大人有所顧忌的，也只有教庭的絕罰令啦！說(shuō)具體的，就是開(kāi)除教籍，因?yàn)檫@是教會(huì)最嚴(yán)厲的處罰了，因而稱(chēng)絕罰令。
巴萊神父只對(duì)麥康耐爾城普通教民擁有處罰權(quán)，城主麥克斯韋的處罰權(quán)在西南教區(qū)。而霍費(fèi)爾神父是紅衣主教特使！
馬什拉發(fā)現(xiàn)：被自己貼上了冷酷無(wú)情標(biāo)簽的恐怖伊萬(wàn)，原來(lái)還有另外一面。他重重點(diǎn)點(diǎn)頭，打馬進(jìn)城。
兩騎快馬穿城而過(guò)，一個(gè)小時(shí)后在通往法蘭克城的大道上截住那一長(zhǎng)隊(duì)馬車(chē)。
馬什拉勒馬轉(zhuǎn)過(guò)身，點(diǎn)亮火把。車(chē)隊(duì)在距他幾米處停下，他不下馬也不出聲，只是臉色鐵青對(duì)著車(chē)隊(duì)怒目而視！
車(chē)夫與奴仆還有護(hù)送的士兵，沒(méi)一人敢正視麥康耐爾城指揮官的目光，紛紛低下頭回避。
城主府大管家班尼霍德覺(jué)得顯示自己忠誠(chéng)的時(shí)候來(lái)了，跳下馬車(chē)氣勢(shì)洶洶沖到車(chē)隊(duì)前，“噢，難道我看錯(cuò)啦？不不，沒(méi)錯(cuò)，攔截伯爵大人車(chē)隊(duì)的不是強(qiáng)盜，確實(shí)是麥康耐爾城的指揮官！馬什拉騎士，我不確定你還是不是宣誓效忠城主大人的那個(gè)騎士啦！”
班尼霍德為自己這番措詞強(qiáng)硬的質(zhì)問(wèn)洋洋得意，他老早就想成為麥康耐爾城的第二人了，也許這個(gè)愿望今晚就能夠?qū)崿F(xiàn)，那蠢笨的家伙自己把機(jī)會(huì)送上來(lái)啦！
見(jiàn)馬什拉不吱聲，班尼霍德囂張地向前逼近，近逼到戰(zhàn)馬前，“馬什拉騎士，我代表伯爵大人等待你的解釋?zhuān) ?p> 馬什拉緩緩地火把交到左手，空出的右手猛地抽出佩劍，居高臨下刺進(jìn)班尼霍德的肩井穴，劍尖兒穿透他的心臟！
城主大管家不可置信地盯著馬什拉，張開(kāi)嘴卻發(fā)不出任何聲音啦！
馬什拉冷笑著抽回佩劍，班尼霍德轟然倒地！馬什拉用帶血的劍指著驚愕地瞪大眼睛的車(chē)隊(duì)中一干人，“我的命令是任何人不得在抵抗黑死病期間擅自離開(kāi)麥康耐爾城！班尼霍德違反了命令，你們想學(xué)他么？”
眾人鴉雀無(wú)聲，看來(lái)恐怖伊萬(wàn)那家伙是對(duì)的！非常時(shí)期沒(méi)有時(shí)間講道理！劍是最強(qiáng)有力的道理！
霍費(fèi)爾神父這時(shí)打馬上前與馬什拉并肩，“我代表西南教區(qū)無(wú)條件支持馬什拉指揮官的命令！抵抗黑死病期間臨陣脫逃者，生前將被教會(huì)除名，死后靈魂不會(huì)升入天堂！”
霍費(fèi)爾神父的話是刺出的第二劍，同樣直刺心臟！車(chē)隊(duì)中有人哭喊起來(lái)，這是絕罰呀！比死還可怕的絕罰！
“馬什拉！你違背了誓言！”麥克斯韋伯爵在奴仆的攙扶下顫抖著一身肥肉下車(chē)，熊一樣的他卻發(fā)出豬一樣的尖厲的叫聲，“違背誓言是一個(gè)騎士永遠(yuǎn)洗刷不掉的污點(diǎn)！”
“要我重復(fù)一遍當(dāng)年的誓言么，伯爵大人！我，馬什拉*維基尼宣誓效忠麥康耐爾城，效忠城主麥克斯韋伯爵！”馬什拉馬背上坐得挺直，火把照得他消瘦的面龐越加楞角鮮明，“伯爵大人，現(xiàn)在請(qǐng)您也背誦當(dāng)年接任城主的誓言！”
麥克斯韋被咽得一句話也說(shuō)不出，恨恨地指著馬什拉渾身都在哆嗦！
馬什拉翻身下馬，長(zhǎng)劍拄地緩緩單膝跪下，聲音中帶著悲戚，“伯爵大人，您和我世代生長(zhǎng)在麥康耐爾城，所以我默認(rèn)您跟我一樣愛(ài)它！我請(qǐng)求您，不要在艱難時(shí)刻拋棄它！”
麥克斯韋頓足捶胸暴發(fā)大哭，“你們守不住的！守不??！我不想死，我還沒(méi)有享受夠美味！我還沒(méi)有享受夠美女！噢，天吶，天吶！還有成車(chē)的財(cái)富等著我享用，我不想死！真得不想死！”
護(hù)衛(wèi)他出城的士兵，對(duì)哭得跟娘們兒似的城主投去鄙夷的目光。
霍費(fèi)爾神父提馬上前，“好啦，郊游結(jié)束！伯爵大人游玩得很疲乏了，送他回城休息！”
幾名強(qiáng)壯的士兵上前，抬起哭聲嘹亮的麥克斯韋，塞進(jìn)馬車(chē)。車(chē)隊(duì)調(diào)頭……