次日，晏居厚訂購(gòu)的海滄船到貨了。
果然是從里到外被人大大地改造了一番，原有的武器系統(tǒng)全被拆掉，分割成大大小小十多個(gè)艙室，裝潢更是極盡奢華。
雖然在晏居厚的堅(jiān)持下，奉化軍都指揮使誠(chéng)惶誠(chéng)恐地接下了五百貫的船錢，還一個(gè)勁地說“給多了”。為了回報(bào)晏公子的慷慨大方，都指揮使大人毅然將一應(yīng)船工的身契贈(zèng)送于晏氏，“給一幫窮苦人找個(gè)出路”。
方仲永怎么看都覺得船上的陳設(shè)一千貫都打不住，小聲問道：“這么收禮，是不是不太合適？”
晏居厚絲毫沒有不合適的感覺：“一千貫買個(gè)五品的官位，有什么不合適的?！?p> “可是，你并沒有真打算奪了他的官位呀？”
“他不知道呀！要是我再按價(jià)掏錢，他會(huì)以為咱們是鐵了心要收拾他了，反而憑空得罪了人，那才真叫不美呢！”
方仲永忽然覺得晏居厚說得好有道理，他竟然無言以對(duì)，看來自己這個(gè)官場(chǎng)小白還有很多東西要學(xué)呢。
舵手一聲號(hào)令，揚(yáng)帆起航。要說這戰(zhàn)艦就是比民船厲害，雖僅有小風(fēng)，速度卻是已經(jīng)很快了。加之新入職場(chǎng)的普遍心態(tài)作祟，一幫船工極力表現(xiàn)，須臾便過了石鐘山，算是正式進(jìn)入了長(zhǎng)江下游航道。
那石鐘山實(shí)際上不是一座山，而是兩座山，都由石灰?guī)r構(gòu)成，下部均有洞穴，形如覆鐘，“下臨深潭，微風(fēng)鼓浪，水石相搏，聲如洪鐘”，故皆名為“石鐘山”。兩山分據(jù)南北，相隔不到千米。南面一座瀕臨鄱陽(yáng)湖，稱上鐘山；北面一座瀕臨長(zhǎng)江，稱下鐘山，兩山合稱“雙鐘山”。
真正讓石鐘山出名的是蘇軾的一篇不太嚴(yán)謹(jǐn)?shù)牡乩砜破瘴恼隆妒娚接洝?。文中嘆了酈道元的簡(jiǎn)略，笑了李渤的粗陋，更是大大地嘲諷了一番自以為得解的粗鄙者。
方仲永對(duì)這僅憑建筑、碑刻而吸引游人的去處沒有什么興趣。
前生他曾有個(gè)夢(mèng)想，等有一天有錢了，一定去自然景觀之極致的九寨溝和人文景觀之大成的故宮看一看。至于石灰?guī)r被江水侵蝕成孔洞又與江水搏擊而形成的“窾坎鏜鞳”的聲響，很稀奇嗎？住在廢棄的涵洞中，頭頂火車呼嘯而過時(shí)發(fā)出的聲音豈不響多了？
三帆俱張，吃滿了風(fēng)，當(dāng)真是快逾奔馬。江面浪花跳躍，不時(shí)有幾只江鷗在浪尖上掠過。天色越來越暗，夕陽(yáng)躲在濃重的云朵后面，給烏云鑲上了一道金邊，很有些詭異的感覺。兩岸景物飛速向后，遠(yuǎn)處船工的號(hào)子聲當(dāng)真是“曲中人不見”，僅剩下“江上數(shù)峰青”了。
貓奴趴在船邊看飛馳后退的兩岸，覺得很是有趣。一低頭，倒是看見了稀奇大喊道：“快來看呀！這里也有涇渭分明呢！”
可不，鄱陽(yáng)湖水清澄，江水略有渾濁，也算是稍微弱化一些的“涇渭分明”了。
看那滔滔江水東去，方仲永不由意氣風(fēng)發(fā)，高唱到：“滾滾長(zhǎng)江東逝水，浪花淘盡英雄。是非成敗轉(zhuǎn)頭空。青山依舊在，幾度夕陽(yáng)紅。白發(fā)漁樵江渚上，慣看秋月春風(fēng)。一壺濁酒喜相逢。古今多少事，都付笑談中。”只是變聲期的男聲，是無論如何也唱不出楊洪基老師的慷慨悲愴的韻味。
曾鞏贊道：“文遠(yuǎn)的一曲《臨江仙》清越激昂，雖結(jié)尾有歸隱之意，也不失為一種灑脫。只是聲音實(shí)在是不敢讓人恭維，想必由有些年紀(jì)的昂藏大漢來唱似乎更好?？闪罾钊獊恚 ?p> 李三急忙擺手道：“小的雖粗識(shí)幾個(gè)字，但不會(huì)唱曲兒，莫要糟蹋了我家少爺?shù)慕^佳詩(shī)詞才好！”
無奈眾人強(qiáng)命，李三只得唱來。夕陽(yáng)映照下，卻又有說不盡的悲涼了。
眼見天色將晚，那風(fēng)卻是沒有一絲要停下來的意思，反而越來越大，激揚(yáng)起的浪花甚至能拍打到甲板上。幸賴那海滄船穩(wěn)定性極好，倒也不用擔(dān)心會(huì)有傾覆的危險(xiǎn)，即便如此仍然搖擺不定。
掌舵的船工急忙稟報(bào)道：“看這樣的情形，天黑之后必有暴風(fēng)雨到來，請(qǐng)夫人和少爺及早安排登岸為宜?！?p> 晏居厚問道：“前方可有適宜登岸的碼頭？”
那船工也是長(zhǎng)跑江湖的老碼頭了，對(duì)沿岸的地理很是熟悉，答道：“前方約三里處即是彭澤定江軍管轄之處，甚是繁華，倒也適合停留。”
晏居厚從善如流，即命前方棄舟登岸。
卻原來前方即是彭澤縣的地界了，也就是陶淵明當(dāng)過幾天縣令就掛冠而去的所在了。
因江中有沙洲，將長(zhǎng)江一分為二。右側(cè)水道通航，卻不足千米寬，為長(zhǎng)江第一險(xiǎn)要狹窄之處，為此朝廷置定江軍搜檢過往船只。左側(cè)水道甚淺，多有淤塞之處。若要躲避風(fēng)雨，或是卸貨維修，多賴?yán)w夫拉動(dòng)才能通行。
既名定江，那自然是在長(zhǎng)江上的一應(yīng)船只都要受其管制。
也不知道是怎么回事，但凡是涉及到檢查的地方總是少不了吃拿卡要等相關(guān)弊端，古今中外，蓋莫如是。雖是晏府管事打出晏氏的旗號(hào)，仍然被負(fù)責(zé)檢查的兵卒以“例行公事”為由拒絕了。幸賴管事通曉事務(wù)，付出過路費(fèi)若干，才免了眾人被盤查之苦。
那管事不甘心就此受辱，向晏居厚稟打了一番小報(bào)告。
見晏居厚想要發(fā)飆，曾曄勸道：“兵卒如此貪婪愚蠢，其上官未必不知。若是趁夜黑風(fēng)高，賊兵作亂，驚擾了夫人一眾女眷。我等雖不懼他，但亦是罪莫大焉。且待來日再收拾他不遲！”
忽然聽曾鞏猛地一拍船舷，恨恨地道：“那定江軍都指揮使該死！”
眾人探頭向外一看，卻原來是一眾纖夫，正赤身背著纖繩，冒著風(fēng)雨，奮力拉動(dòng)船只往碼頭靠攏。
彼時(shí)船只多靠槳、帆之力航行，若遇到逆風(fēng)、逆水處，就需要靠人力拉動(dòng)，所謂拉纖是也（不是什么保媒拉纖的意思）。沿河道之處，拉纖也就成了一個(gè)專門的行業(yè)，列賓名畫《伏爾加河上的纖夫》描繪的就是這一情景。雖然生活很苦，但總算有些收入，也勉強(qiáng)算是一門營(yíng)生了。但拉纖是個(gè)苦力活，多由青壯男子為之，但眼前拉纖的人群分明多有老弱婦孺，這就讓方正端謹(jǐn)?shù)脑枑琅恕?p> 晏居厚一看，卻是笑了，向幾人解釋道：“我原本以為那定江軍都指揮使是個(gè)混蛋，如今看來卻還是有些愛民之心的。諸位有所不知，我大宋律例所定，凡軍戶者，每年必服三月兵役。像這等未經(jīng)訓(xùn)練的民夫，若是上了戰(zhàn)場(chǎng)，平常多為輜重運(yùn)送之輔兵，攻堅(jiān)時(shí)卻是多為負(fù)土填溝壑的苦力，多半是九死一生了。但拉纖亦可算是服兵役的一種，拉纖雖苦，卻可免了與敵作戰(zhàn)的風(fēng)險(xiǎn)，讓這老弱拉纖，其實(shí)也算是一種善舉了。”
說話間，海滄船已被纖夫們拉到了碼頭，女眷們撐起油紙傘，男子則穿戴蓑衣斗笠，匆忙進(jìn)入了一家客棧。
進(jìn)了客棧后，身上大半?yún)s是已經(jīng)被淋濕了。好不容易安頓了下來，方仲永忙吩咐廚房熬了姜湯，加入紅糖，一人灌了一大碗下去。這年月，感冒發(fā)燒都能要命，若是受了風(fēng)寒就不妙了。偏生晏溶月嫌姜湯味道怪異不愿意喝，方仲永好說歹說陪著喝了一大碗才算哄著晏溶月把“苦口的良藥”喝下去。
王氏看到，也不以為忤，心中只是暗自欣喜：可憐惠子母親早喪，雖心思豁達(dá)，但常有抑郁之色?？尚δ抢蠔|西鼠肚雞腸，還擔(dān)心我虧待了他的寶貝女兒。哈哈，這下好了，他的寶貝女兒遇到這么個(gè)知冷知熱的情郎，只怕一顆心都要被勾跑了，看那老東西不心疼死。
遠(yuǎn)在汴梁的晏殊打了一聲噴嚏，管家勸道：“天氣漸涼，還請(qǐng)老爺早些用些酒菜，溫補(bǔ)一下身子為好?！?p> 晏殊嘆道：“朝政粥粥，官家以郭皇后無子而廢，別居長(zhǎng)寧宮以養(yǎng)，又賜名清悟。我那不省心的門生范仲淹又說什么‘皇后不可廢，宜早息此議，不可使之傳于外也’之類不知深淺的話。卻不知那曹彬的孫女曹氏已入了宮中，易后已是箭在弦上了。老夫跟你說這些做什么，你又不懂。前段時(shí)間，夫人來信說居厚在解試中僥幸過關(guān)，定于近日來京。至于打噴嚏，想必是夫人旅途不順，抱怨了老夫幾句。”
那管家也是跟久的老人兒了，笑道：“老爺與夫人伉儷情深，分別兩年，思念老爺也是應(yīng)有之意。似老爺這般的大才子，正需要有夫人這樣的溫婉佳人相配才好?！?p> 晏殊哈哈笑道：“夫人貌美，佳人倒也稱得上。至于溫婉，你相信嗎？”
見管家想要辯解，晏殊又道：“夫人治家有方，對(duì)李氏、孟氏所遺之子女也能視若己出，疼愛有加。老夫也是甚為感激。只是，前番驅(qū)逐皇城司密探過于魯莽，讓老夫白白地背了個(gè)懼內(nèi)的名頭。此番更是膽大妄為，信中說什么給惠子找了個(gè)如意郎君。她一介婦人，有什么眼光能做巨眼英雄。想必定是個(gè)善甜言蜜語(yǔ)的浮華小兒，想娶我晏某人的女兒，中了狀元再說吧！”
管家聽不下去了，說道：“聽聞那方公子也是連中四元的才子，所著詩(shī)詞亦多佳作。不至于像老爺說得那么不堪吧？”
晏殊嗤笑一聲道：“自太祖鼎立本朝，連中解元、省元、狀元者唯孫何、王曾、宋庠三人而已。何時(shí)把所謂的縣府考試的案首也算在里面了。那縣府的考試是什么成色，老夫焉能不知？此人定然是善于鉆營(yíng)、投機(jī)之輩。所作詩(shī)詞，雖亦有可觀，但多儂詞艷曲，最多也就是個(gè)柳七的水平，何足道哉！”