子在川上曰：逝者如斯夫，不舍晝夜。
方仲永在客棧曰：這時(shí)間過(guò)得真快呀。眨眼就是除夕了呀，怎么過(guò)年呢？
若是在金溪老家，必然是要貼春聯(lián)、掛門神、吃年飯了。在這世界上最繁華的都市東京汴梁，又該怎么度過(guò)這平凡而又不平凡的一天呢？
其實(shí)不僅方仲永為怎么度過(guò)大年夜而發(fā)愁，曾氏兄弟也正在苦悶。
曾鞏說(shuō)道：“大哥因何踟躕，我等兄弟有父親可依，雖離家鄉(xiāng)數(shù)千里，亦不覺得孤苦。但文遠(yuǎn)并無(wú)親眷在京，闔家團(tuán)圓之時(shí)必然傷心。我們與他親如手足，又蒙他贈(zèng)韻書教導(dǎo)詩(shī)文，否則以我之愚鈍，安能中舉？兄長(zhǎng)何吝惜一飯乎？”
曾曄看著很是有些義憤填膺的弟弟，無(wú)奈地說(shuō)道：“你當(dāng)我不想去請(qǐng)文遠(yuǎn)來(lái)一同守夜呀！只是，前兩天文遠(yuǎn)來(lái)拜見咱們爹爹的時(shí)候，我就提議一起守夜過(guò)年。文遠(yuǎn)見我們家中有些擁擠逼仄，當(dāng)即就謝絕了。我知你看似沉穩(wěn)，卻最重情意，恐說(shuō)出什么不當(dāng)?shù)脑?，因此未曾與你言明。且文遠(yuǎn)看似隨和，其實(shí)是最有主意的。若是勉強(qiáng)而來(lái)，不能敞開心懷，也只是平添郁悶?！?p> 曾鞏急了，說(shuō)道：“難道就讓文遠(yuǎn)一個(gè)人在客棧守夜，那樣的話，我們兄弟還有何面目見他？不如你在家中陪父親，我自去客棧陪文遠(yuǎn)如何？”
曾曄耐心地勸自己有些沖動(dòng)的弟弟道：“你自己跑去試試？看父親不打斷你的腿！再說(shuō)了，也不一定輪得到咱們邀請(qǐng)他一同守夜?！?p> 曾鞏知道自己這個(gè)哥哥別的本事沒有，揣摩人情世故最是在行，催促道：“大哥有話快說(shuō)，你想急死我呀？”
曾曄笑道：“你沒聽文遠(yuǎn)說(shuō)起小年時(shí)，他在晏府的遭遇嗎？這是他和溶月小姐的婚事基本上已經(jīng)定下的樣子。既然快要成為晏府東床了，晏家如何會(huì)讓他一個(gè)人孤零零地在客棧過(guò)年。小固你多慮了?！?p> 曾鞏還是不放心地道：“那晏同叔家的門檻甚高，只怕文遠(yuǎn)不容易邁進(jìn)去呀！”
曾曄哈哈笑道：“無(wú)妨！哥哥我早已派人守著了，若是將近中午時(shí)晏府沒有邀請(qǐng)文遠(yuǎn)，就是綁也把文遠(yuǎn)綁來(lái)。大不了，到時(shí)候咱們?cè)傧蛩狼妇褪橇恕！?p> 想起嚴(yán)厲的父親，曾鞏說(shuō)道：“父親會(huì)否不喜？”
曾曄得意地說(shuō)道：“我早已稟明了父親。父親不僅沒有不喜，反而夸我把書讀得通透，全不像你一樣只會(huì)死讀書，讀死書?！?p> 曾鞏不信，追著哥哥打鬧起來(lái)。
卻說(shuō)在那客棧中，客棧老板也已如往年一般，早早地給伙計(jì)放了假，派發(fā)了利是（紅包），又對(duì)居留客棧不得回家團(tuán)聚的幾人行了一圈的禮道：“小老兒恭祝各位榮登皇榜、生意興隆。只是既逢佳節(jié)，掌勺與跑堂的都要回家過(guò)節(jié)了。有伺候不周到的地方，還請(qǐng)各位貴客諒解。至于酒菜嘛，小老兒也會(huì)做幾樣家常菜，還請(qǐng)各位不要嫌寒酸。出門不易，小老兒就贈(zèng)些酒水，望各位不棄?！?p> 有那常年行商在外的就喊道：“掌柜的仁義！但別光說(shuō)得好聽，酒水真成了水呀！”滿堂大笑。
心急如焚的方仲永沒有笑，心中想道：“這眼看太陽(yáng)高升，已是巳時(shí)末的光景了?；葑幼蛉张韶埮珌?lái)說(shuō)，今天一定會(huì)請(qǐng)我去共度良宵。這眼看都貼對(duì)聯(lián)了，怎么還不見晏府的人來(lái)？莫非又有變化？早知道還不如去曾家和曾曄扯閑篇兒呢！曾家哥倆兒倒是有心，早早地就派人守著了?！?p> 正患得患失間，卻見一輛馬車疾馳而來(lái)。還不等車停穩(wěn)，晏居厚就跳了下來(lái)，口中喊道：“文遠(yuǎn)速速上車！”
方仲永說(shuō)道：“德茂何如此急……”話未說(shuō)完，就被晏居厚一把拉過(guò)，拽到車上。方仲永往車后看了看，沒有城管呀，呃不，開封府武侯呀。再說(shuō)了，現(xiàn)在開封府的推官就是富弼，不至于在大年下的給自己老岳父上眼藥吧？
晏居厚催動(dòng)馬車，方仲永只來(lái)得及向一直守候在客棧外的曾家的仆人說(shuō)一句“報(bào)于你家少爺知曉，我去晏府了”就絕塵而去。
喘了一口氣，方仲永才得以把話說(shuō)完：“德茂因何如此急促？”
晏居厚很是有些氣惱地說(shuō)道：“你以為我想?。吭疽呀?jīng)和我爹說(shuō)好了的，今晚邀你共度佳節(jié)，圍爐夜話。誰(shuí)料想，我爹如往年慣例進(jìn)宮恭賀新春，官家賞賜的宮燈、宮花、吃食等物事倒是很快地下來(lái)了，我爹卻沒有回來(lái)?；葑有睦锛痹辏脱肭笾赣H提早接你入府。不曾想，官家倒是有道中旨下來(lái)了，說(shuō)要急召你入宮。這可是大好事呀！”
方仲永疑惑道：“官家想要見我，未知是福是禍也？”
晏居厚手一拍道：“哪里有什么禍?zhǔn)拢《ㄈ皇俏业洗蔚淖嗾垡鹆斯偌业闹匾?，你的名字也就入了官家的法眼。文遠(yuǎn)呀，只要你在禮部試中發(fā)揮正常，入了殿試，一個(gè)三鼎甲是沒跑了的。若是常伴君王左近，飛黃騰達(dá)指日可待呀！今后發(fā)達(dá)了，可莫要忘了我這貧賤之交?。 ?p> 把晏居厚一副“土豪，咱們結(jié)婚吧”的惡心嘴臉推到一邊，方仲永道：“小弟其實(shí)只是隨口之言，并沒有深思熟慮。貿(mào)然到官家面前賣弄一番，豈不惹人恥笑，且是否有幸進(jìn)之嫌？”
晏居厚渾不在意地說(shuō)道：“什么是幸進(jìn)？靠賣弄些奇技淫巧，靠讒言媚上，那才叫幸進(jìn)。文遠(yuǎn)有利國(guó)利民之策獻(xiàn)于圣上，正是君臣相得，官家慧眼識(shí)珠破格提升，士子憂國(guó)憂民獻(xiàn)言獻(xiàn)策，傳揚(yáng)出去只能是一樁美談。焉敢有人胡亂叫囂？文遠(yuǎn)多慮了?！?p> 說(shuō)話間，馬車就到了宣德門。早有領(lǐng)路的黃門手持敕命前方領(lǐng)路，不下馬車就穿過(guò)不太豪奢的趙宋皇宮，直趨慶壽宮而去。
曾經(jīng)隨著父親入過(guò)幾次內(nèi)宮的晏居厚問道：“敢問公公，為何不去勤政殿？”
那領(lǐng)路的黃門拱手道：“不敢當(dāng)晏公子的抬舉，奴婢李憲?；仃坦拥脑挘偌艺趹c壽宮陪太后過(guò)年呢！只因太后聽聞方公子之良策很是欣喜，恰逢晏大人入宮問安，官家特意下旨請(qǐng)二位公子給太叩頭問安呢！”
你看這位小公公多會(huì)說(shuō)話，不僅知情識(shí)趣，而且長(zhǎng)得高大魁梧虎背熊腰，頷下還有胡，呃不，并沒有胡須，但一看就是個(gè)孔武有力的主兒。方仲永不由想起某位大俠的故事，遂問道：“黃門可曾練習(xí)過(guò)武藝？可知《葵花寶典》否？”
李憲笑道：“奴婢幼時(shí)貧賤，倒是學(xué)了些莊稼把式，不值一提。至于公子說(shuō)的什么寶典，未知是哪門哪派的功法，卻是不知了。”
是了，這個(gè)李憲應(yīng)該就是保護(hù)皇帝的最后一道屏障了，也就是傳說(shuō)中的武宦官了。什么寶典雖不一定會(huì)，但水平應(yīng)該也是不低的了。畢竟，有太宗斧聲燭影的傳聞在前，值守宮禁的帶御器械也未必那么可靠了，還是自幼入宮的天子家奴最令皇帝安心。
到了慶壽宮，通傳之后，方仲永終于見到了傳說(shuō)中的仁宗皇帝和楊太后——曹皇后與張貴妃因不宜見這兩塊小鮮肉，已是退入珠簾了。
要說(shuō)趙禎給方仲永的第一印象就是，文雅。大概與劉先生這個(gè)不得志的讀書人年輕的時(shí)候有些相似。當(dāng)然，只是氣質(zhì)上相似，若說(shuō)長(zhǎng)相上相似非把劉先生嚇?biāo)啦豢伞６遗c劉先生中氣十足不同（您要問怎么知道劉先生中氣足的，每天被訓(xùn)斥的時(shí)候發(fā)現(xiàn)的），這位大宋的最高統(tǒng)治者眼眶隱隱有青色，且眼泡腫大，當(dāng)是憂思過(guò)度、操勞過(guò)度所致。皇帝嘛，可以理解。
就這位這幅模樣，能享國(guó)四十二年，除了登基時(shí)間早（十二歲），也足以說(shuō)明太醫(yī)的水平是很高的了。
二人行了大禮后，楊太后說(shuō)道：“本宮老眼昏花，只模糊看到一雙俊俏的哥兒來(lái)了。卻不知哪位是方仲永呀？”
方仲永上前一步道：“正是草民?！?p> 楊太后笑道：“你既是連中四元的俊才，如何還自稱草民呀？”
方仲永說(shuō)道：“草民雖僥幸得了江南西路的解元，但因年幼狂妄，便想著謀個(gè)東華門外唱名，是以未曾去吏部銓選候補(bǔ)。至今仍是白身，是以自稱草民?！?p> 楊太后轉(zhuǎn)而對(duì)趙禎說(shuō)道：“按說(shuō)這朝堂之事，本宮這一介婦人不該多言，但如此俊彥破格一二，皇兒以為如何呀？”
趙禎笑道：“母后所言，正是孩兒心中所想。且方愛卿前番所進(jìn)之策，經(jīng)政事堂諸公參詳確實(shí)可行。朕自當(dāng)是要有所封賞的。晏大人，以你所見，當(dāng)賞賜些什么好呢？”
方仲永心想別凈來(lái)些虛的呀，田地、金銀多多益善呀！
晏殊是忠厚君子，推辭道：“方仲永雖有微末之功，實(shí)當(dāng)不得太后贊譽(yù)。且臣與方仲永熟識(shí)，由臣來(lái)議論他的封賞，是否有些欠妥？”
楊太后和趙禎一同哈哈大笑起來(lái)。
趙禎說(shuō)道：“既然晏大人愛惜羽毛，不肯替同鄉(xiāng)請(qǐng)賞，那就由朕來(lái)自專了。陳琳，你司職內(nèi)廷，可知當(dāng)封賞何職？”
陳琳道：“以方公子的才名，進(jìn)士及第亦不過(guò)探囊取物。若及第后，可授從七品上實(shí)職。但既然是封賞，些許俗禮無(wú)須在意。老奴斗膽以為，可授從七品上朝散郎?！?p> 趙禎笑罵道：“你個(gè)老奴才，說(shuō)的是斗膽，膽子小得很吶！既是賞賜，不上不下的有甚么意思？朕看正七品的宣德郎就很合適嘛，剛巧今天方愛卿就是從宣德門入宮的嘛！”