太平公主府的牡丹花開的正盛，粉色、白色、紅色、紫色、紫粉色、紫紅色……全是來自各地的名貴品種，經(jīng)過花匠的特殊培育，花瓣層層疊疊，花朵擠擠挨挨，含苞欲放的花蕾就有小孩的拳頭那么大。
錯(cuò)落有致的假山，環(huán)繞的毛竹，鋪設(shè)整齊的花磚，緩緩流過的渠水，使得園中處處是景，步步是花。
公主請(qǐng)來幾位畫師，在花叢中作畫，她自己卻并不到院子中欣賞。
春色怡人，鳳蝶相伴，小鳥歡叫。一早把亞瑟送到學(xué)堂，瑪瑞娜穿過小門來到公主府邸的水中亭臺(tái)上。
公主還沒到，瑪瑞娜讓丫鬟原地等，只帶了汪嫂到公主的寢室。
太平公主正在讓侍女拆掉頭上的發(fā)飾，重新梳發(fā)髻。
“娜蒂，快來幫我看看，今早的發(fā)型怎么這么別扭。”
瑪瑞娜走過去，拿起玉盤中的發(fā)飾：“公主選的不錯(cuò)，跟衣服很配，和鞋子也呼應(yīng)。只要把側(cè)面的發(fā)髻拆掉，攏到后面，再把這朵牡丹戴到左側(cè)，效果就出來了?！?p> “好主意，方才戴在中間，顯得呆板。”
瑪瑞娜沖著鏡子里的公主笑了笑，然后坐到她對(duì)面：“再好的白粉也不能天天撲，皮膚也需要呼吸。公主臉皮細(xì)膩，這個(gè)時(shí)節(jié)，稍稍擦點(diǎn)兒滋潤(rùn)的粉膏，顯得更嫩滑?！?p> “那唇紅呢，唇紅是不是太艷了？”
“公主的眉毛和眼睛壓得住任何唇紅，不用擔(dān)心?！?p> 瑪瑞娜憐愛地看著她，自從她嫁給薛紹，對(duì)外貌要求越來越嚴(yán)苛，要隨時(shí)在丈夫面前保持最好狀態(tài)，即便剛生產(chǎn)完，也毫不松懈。
太平公主感激地沖瑪瑞娜笑了笑，她知道瑪瑞娜沒騙她，也知道有安慰的成分，所以還是拿了一張軟棉紙，抿了抿，把口紅的顏色降下來。
大約半個(gè)時(shí)辰，公主終于打扮好出門，瑪瑞娜也把她的夏季衣服整理了一遍，需要添加的衣服正在制作，鞋子先拿來試樣。
太陽出來老高，四個(gè)奶娘把兩個(gè)孩子抱出來，公主高興地在孩子臉上親了一下，就和瑪瑞娜出門了。
“李將軍不日就要到洛陽了吧?！?p> 瑪瑞娜一臉甜蜜地笑道：“是的，浩到了遼東接替前瞻，他應(yīng)該很快就到?！?p> 公主嘆口氣：“娜蒂，我真羨慕你和李將軍，自然地親昵，互相對(duì)望，眼睛里流露著愛意。我就是向望著那樣的愛情嫁給駙馬的。成親后，其實(shí)，一切跟我想象的不太一樣?！?p> “看起來你們很恩愛啊，駙馬也是有情趣的人?！?p> 太平公主皺著眉毛，又嘆了口氣：“溫存常有，可總覺得隔著心。他不時(shí)一個(gè)人出去，我好奇，派人跟了兩次，他回來冷著臉，說我監(jiān)視他?！?p> 太后為了太平公主小夫妻長(zhǎng)相廝守，一直不給駙馬派實(shí)差，駙馬被綁定在公主府。他比公主大幾歲，過早失去父母，經(jīng)歷世事艱難，有些時(shí)候并不好溝通吧。
瑪瑞娜勸公主說：“成親之后的愛情，多數(shù)不如期待的那么美好。公主年紀(jì)還輕，思想單純。駙馬管著府里上下百十口人，里里外外那么多事兒，天天保持濃情蜜意，怕誰也做不到。”
“廬陵王妃元日家宴上告訴我，讓我防備新城郡主，說駙馬跟我成親之前，喜歡新城郡主。”
元日的時(shí)候，廬陵王妃韋吉爾剛剛當(dāng)上皇后，她的嘴就開始肆無忌憚了。
太平公主歲數(shù)小，不了解韋吉爾、薛紹、新城郡主他們幾個(gè)之間的是是非非。不過雁過留痕，總有人提起，被人發(fā)現(xiàn)。
“緣分天注定，若他們兩情相悅，應(yīng)該順利成親。新城郡主過了年齡才出嫁，駙馬也是到了二十多歲才娶，可見他們之間沒什么大不了的。公主對(duì)新城郡主這個(gè)表親情誼深厚，新城郡主沉靜，有分寸，公主放心吧。再說，廬陵王王妃是怎樣的人，公主還不知道嗎？”
太平公主轉(zhuǎn)頭看著波光粼粼的水面：“我要沒那么愛他就好了，我就是太在乎了，患得患失，壓力很大?！?p> “公主開會(huì)所是想轉(zhuǎn)移注意力？”
太平公主無力地抬起頭：“是，也不是，主要是想散散心。”
“公主小時(shí)候，聽那些尼姑講道，怕是聽膩了，跟娜蒂一樣不喜歡讀書。娜蒂這兩年在海島上無所事事，陪著亞瑟看書，感受到生來從來沒有過的平靜。公主要不也試一試，或者找一位好先生，聽他講講典故開開眼界，比聽女人們那些家長(zhǎng)里短有趣的多。”
太平公主點(diǎn)點(diǎn)頭，接著笑了：“娜蒂，我們也是女人。”
“我們要做不一樣的女人?！?p> “哈哈哈，我喜歡娜蒂揚(yáng)起下巴，像是在說‘那都不是事兒?！?p> 她們坐著船到洛河南的永泰坊，在那里建造瑪瑞娜的新宅，另外開一處會(huì)所。
為了會(huì)所的面積足夠大，太平公主把永泰坊的北邊坊墻向北移了九十丈，相當(dāng)于半個(gè)坊的大小。
永泰坊緊鄰洛陽城最大的賣場(chǎng)---南市，從城里的各個(gè)方向都可以乘船到達(dá)，是開會(huì)所的理想之地。
公主的新府邸則在溫柔坊，她喜歡那個(gè)坊的名字，差不多把坊里的老宅子全都買了下來，拆了重建，其中還有三分之二是楊衛(wèi)州剛買進(jìn)的地皮。
已經(jīng)生有兩個(gè)兒子的公主，嫌在洛陽的宅院狹小，四周全是平民，所以經(jīng)過武后同意，自己選擇新址修建，并特別為兩個(gè)兒子分別建了別院。
***
山后郡只留下齊夫人一位主子，她依然隔三岔五往布爾哈山南跑。
不久前，齊夫人說腿疼，走不動(dòng)道，讓山南學(xué)塾的教書先生到山后郡講書。
從山后郡要倒兩次船、爬山洞、穿山澗才能到山南，齊夫人怕麻煩先生，索性讓先生住下。
等楚浩到了山后郡，見母親容光煥發(fā)，涂脂抹粉，穿著淺色的衣服，還戴了絹花。秦姨略顯尷尬地把攙扶齊夫人的教書先生介紹給楚浩，楚浩大約猜到了八九分。
秦姨得空，拉楚浩到一邊說：“浩，聽秦姨的，不管什么事兒，都冷靜處理?！?p> 餐廳里晚飯都擺好了，丫鬟來請(qǐng)他們?nèi)胂?，楚浩想問清秦姨發(fā)展到了哪步，秦姨卻逃避似的急急忙忙拉著他去了餐廳。
那個(gè)教書先生居然也在坐，而且就在齊夫人的左側(cè)。
楚浩轉(zhuǎn)身看向秦姨，秦姨故意把臉扭過去跟丫鬟吩咐上主菜。
楚浩明白秦姨的意思了，可那位教書先生不過三十出頭，比楚浩還年輕，除了健碩如牛，沒有任何可取之處。
楚浩隱忍不發(fā)吃了晚飯，然后出門，把長(zhǎng)潤(rùn)和長(zhǎng)澤找來，交代了幾句。
當(dāng)他走進(jìn)母親的房間，那個(gè)教書先生正在給母親按摩肩膀，兩個(gè)小丫鬟，拿著小軟捶，給母親捶著腿，她們開著玩笑，很是高興。
扭頭看到楚浩，齊夫人的臉色立刻變了，教書先生和丫鬟也收起笑容。
“你忙完，早些歇著吧，不用來請(qǐng)晚安了?！饼R夫人并不看楚浩，把一塊布遞給教書先生，讓他墊在頭上，給她按摩太陽穴。
“是，母親，問母親安。我來請(qǐng)先生到前廳清點(diǎn)書單，學(xué)塾夏季要用的新書需要?jiǎng)h減?！?p> 教書先生識(shí)趣地出去了，齊夫人和楚浩互相看了一眼對(duì)方，都欲言又止。
楚浩到前廳，朝長(zhǎng)潤(rùn)點(diǎn)點(diǎn)頭，長(zhǎng)潤(rùn)拿出兩個(gè)約三十兩的銀鋌和一串錢遞給教書先生。
“顧銀堅(jiān)，對(duì)吧。拿著銀子和這些錢走吧，想去哪兒就去哪兒，不要再在遼東出現(xiàn)?！?p> 教書先生拿起銀子和錢，冷笑一下：“渤海郡公，好，后會(huì)有期?！?p> 第二天一大早，楚浩就被敲門聲吵醒，他打開門，外面的丫鬟說：“郡公，老夫人有請(qǐng)?！?p> 楚浩磨磨蹭蹭洗漱，到祖屋拜了父親的牌位，才慢吞吞地走向齊夫人的房間。
齊夫人沒有梳頭，有氣無力地坐在胡床上。
楚浩趕緊跑過去，后悔剛才的遲疑：“母親大人，您，您哪里不舒服？”
“父母在不遠(yuǎn)游，我有五個(gè)兒子、十一個(gè)孫子，卻一個(gè)人在天邊的山坳里孤獨(dú)終老?！?p> “秦姨在，母親，丫鬟們也可以陪您打打牌、下下棋，您……”
“你的妻子死了，新娶了一個(gè)妻子，接著又娶了另外一個(gè)?！?p> 楚浩半天沒說話，站起身來，走到門口，頭也不回：“學(xué)塾是個(gè)公開場(chǎng)所，您換個(gè)地方去吧?！?p> 三天后，天氣炎熱，楚浩按照瑪瑞娜夏季常用的形式，在山后郡辦了冷餐會(huì)。
靺鞨各部的酋長(zhǎng)、奚族和契丹的領(lǐng)袖都到了，楚浩帶來太后安撫各部的福利，包括免稅和徭役。
契丹首領(lǐng)孫萬榮舉杯走到楚浩面前：“稅和徭役對(duì)邊族來說并不是大問題，最大的癥結(jié)是兵役。契丹和奚族愿意為朝廷出兵，但是要求士兵在軍中的待遇平等，與唐兵享有同等升遷、受賞的機(jī)會(huì)?！?p> 楚浩拉他到黑水部酋長(zhǎng)面前：“黑水部一直尋求機(jī)會(huì)出兵援助大唐擊潰突厥，酋長(zhǎng)可問問黑水部酋長(zhǎng)原因?！?p> 黑水部酋長(zhǎng)朝他們舉了舉杯子，喝干杯中酒。
孫萬榮點(diǎn)頭道：“突厥是我們共同的敵人，大唐邊境萬里，鞭長(zhǎng)莫及，我們都需要自保。表面看起來契丹在突厥和大唐之間搖擺不定，其實(shí)大多出于無奈。區(qū)域不穩(wěn)定，為了活下去，我們必須做出選擇?！?p> 黑水部酋長(zhǎng)也贊同說：“如果能和粟末部享有同樣的權(quán)力和待遇，黑水部也愿意內(nèi)附?！?p> 原安東都護(hù)府的官員幾乎都到了，客廳和前廳都擠滿了人。
楚浩正忙著緩和各部的不滿，忽然側(cè)面，那位叫顧銀堅(jiān)的教書先生正拿著冰水果跟某個(gè)官員交談。
楚浩馬上結(jié)束對(duì)話，走到他面前，擒住他的胳膊，把他拉到樓梯后面。
“你怎么在這兒？”
“我為什么不能在這兒，齊夫人邀請(qǐng)我來的?！?
可旁
瑞雪兆豐年 祝好運(yùn)！