廣寒宮外，寂落之城，主神秘。
月上枝頭，夜色掩映下，長街一事一物，似被黑綢縛住，無人可窺其貌。
福滿江客棧早早地打烊，老板童斤獨自在大堂盤賬。平日這個時候，撥撥算盤喝喝茶，對他來說是最愜意的事。
今晚不知怎的，燈影綽綽，晃得人眼暈，看不清賬本。童斤收拾完柜臺，提著盞燈籠，想再巡遍廂房。
樓上兩邊的客人，他都放心不下。
右邊是江湖人，左邊是地頭蛇，都不是好相與的。出門在外有緣到此，他也不想隨意趕客，更何況他們錢給得足足的，誰愿意跟財神爺過不去呢！
童斤剛踏上二樓，就聞到一股異香，細聞之渾身舒暢，越往右香味就越濃。
右?guī)繘]點什么燈，他借著燈籠的光，見隔壁門正敞著，走上前正要關(guān)時，不知從哪冒出個人，嚇得他摔滅了燈籠，一時間動也不敢動。
石向楠先看了眼隔壁，確定沒把人吵醒，這才撿起燈籠遞給童斤:
“掌柜的，舍弟身體不適，我放心不下，就讓門開著吧！”
童斤只連聲說“好”，趕緊拿火折子，重新點了燈籠。待看清對方相貌，他才真正松了口氣。
右?guī)康拈T虛掩著，從留下的門縫里看，有人睡得正香甜。
“夜來風(fēng)寒，公子怎么不進去？”
衣不解帶，寢不安枕，守門又守人，倒是個實心的。
“臥榻之側(cè)，有人的話，她睡不著。”
石向楠何嘗不想推開那扇門？他很想寸步不離地守在她身邊，可他更知道眼前人有多不愿意——她會趁人不備離開山莊，還敢當(dāng)著他面一躍而下。
她說自己寧為玉碎，不為瓦全，但他石向楠要的是人長久、事兩全，所以甘心止步于此守她平安，止乎俗禮愿她快樂。
這人剛進客棧時滿臉煞氣，手里拉著個柔柔弱弱的小白臉，活脫脫是閻王索命的架勢，這童斤是無論如何也沒想到，原來他們兩個竟然是一家兒的，而且兄弟倆的感情還如此親厚。
童斤提著燈籠繼續(xù)往前巡，左廂房里住著的人他都認識——江多余、孫透、胡尾，他們?nèi)齻€說是“瘟神”都不為過。
在都城從來都是他們仨欺負別人，今天那姓孫的卻是被江多余扶進來的，想必他們又是在外邊惹上了什么大麻煩。
廂房的燭火還沒熄，聽著還有說話聲，尤其這深更半夜的，此事真是經(jīng)不起細想！
房內(nèi)，孫透還在床上躺著，從把他帶回來開始，人一直就沒醒過。
江衍給他上了藥，郎中說，流血太多，靜養(yǎng)為宜。
胡尾激動地拿出身上的銀票，攤放到桌上一張張數(shù)了起來，他這輩子從沒見過這么多錢，越想數(shù)清這手就越不聽使喚:
“大哥你說得沒錯，那畫真的很值錢！”
江衍笑胡尾的財迷樣，真是掉到錢堆兒里了:“貴人有身價，東西就值錢！”
胡尾沒讀過什么書，大字不認識幾個，只覺得那些人可笑，為了一幅畫、幾個字，花錢大方如流水:
“大哥，你說他們圖啥？月亮在天上，抬頭就能見，非要在紙上看，那買家是不是傻？不過要不是他們，我也不會收錢收到手軟。”
江衍翻出藏在床底的畫，站在光亮處細細賞玩，指著畫上的印鑒道:
“他們可不傻！紀王爺?shù)臍埪?lián)，掛了那么久，一直沒人上門。他們既無真才實學(xué)，又想攀附權(quán)貴，這畫就是最好的敲門磚。所以，我們賣的不是畫，是平步青云的臺階，那些人賞的也不是月，是名揚天下的機會。”
字畫還能這么賣，胡尾終于明白了:
“大哥說的還真是，誰要得了王爺青睞，下半輩子就不愁了，大哥就沒動過心思？”
畫的價值是人捧出來的，哪有錢來得實在安心？
江衍對胡尾直言無諱:
“文人清高，惜字如金，奉墨為寶。自詡筆意生花，目中從無他人。我出身商賈，愛錢如命，又混跡市井，滿身銅臭。在他們眼里，我渾身上下，都寫著俗不可耐。這字畫，我不稀罕，價高者得?！?p> 說完把畫扔向亮處，紙遇明火一下子燒個精光。
看著火越燒越旺，江衍心里痛快極了。
他甚至覺得，被燒掉的畫比原畫好看百倍，也許這畫真正的價值就在于此——化為灰燼，歸于塵土。
胡尾伸手就要搶回，手反被燎得通紅，來不及多想，又端起水盆潑了上去。
一通折騰下來，畫被毀了個徹底，成了地上的爛泥，再也撿不起來。
胡尾看著地上的“水墨畫”郁悶至極，抓了腳邊的爛泥往江衍身上扔去:
“你剛說完價高者得，就把它燒了？你不稀罕，我稀罕。還有老孫，他肯定也喜歡。你說燒就燒，我們怎么辦？爛泥和畫，豬都會選！”
身上的墨泥點子，怎么擦都擦不掉，說話還不招人待見。
江衍抬腿就是一腳，踹得胡尾疼得直咧嘴。胡尾正在氣頭上，掙扎起來，拽著他的衣領(lǐng)，對他臉上就是一記重拳。
兩人你來我往，下手都毫不留情。直到外面有光影閃過，房內(nèi)才突然間安靜下來。
江衍屏住呼吸躲在了門口，待有人敲門便可一招制敵。胡尾扒在門縫想看清楚些，卻只見個模糊背影往樓下走去。
虛驚一場，胡尾懶得再跟他打，坐回到桌前繼續(xù)數(shù)錢。
兄弟一場，江衍知道他心里還是別扭，坐在桌邊說道:
“呂大人今天在紀王府門口抓人，那些人為什么被抓，你比我更清楚，如果今天留下這畫，來日被人找到，我們一百張嘴都說不清。做生意，有利可圖的時候，就要狠狠地賺，利盡了，必須要知道什么能舍，否則錢賺不到，還會把自己搭進去，懂了嗎？”