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蘭庭無奈地嘆口氣，咬緊牙關(guān)挺著，逼迫自己將那陣竄入心肺的疼痛給拋在腦后：“你這是何必呢？張先生再疼寵你，你也不能這般胡作非為。我母親去的那年，我們兩家的婚約就已經(jīng)解除了，我現(xiàn)在的處境你也看得明白，終究是配不上你的?！?p> 張蔚然豎起杏眼狠狠地瞪著他，他們很早就知曉世事又極為聰明，蘭庭不過小小年紀(jì)更是學(xué)得了父親的真?zhèn)髂茏饕皇肿屓速潎@的字畫，就連父親都說他將來必成大器，從小就鉆進(jìn)她心里的人，她怎么能接受蔣家逼迫張家而生出的退婚一事？哪怕蘭庭將來不能有所大成，她也會(huì)跟在他身邊。
一時(shí)間沉默環(huán)繞在眾人周圍，良久之后，蘭庭示意卓青道：“我這里不需要人陪，你先回去歇著罷。我有點(diǎn)累，想再睡一會(huì)兒?！?p> 張蔚然惱他不解風(fēng)情，可見他背上的白色里衣因?yàn)榉讲庞昧^大滲出了紅色，看著有些觸目驚心，只得不甘不愿地出去了。不過所幸找到了他的下落，等他養(yǎng)好傷不管愿不愿意也要將他綁回江南。
魏敏出了醫(yī)館，上馬車的時(shí)候若初伸手要扶她，卻被她躲開偏要自己往上爬，轎凳站的不甚穩(wěn)當(dāng)，搖搖晃晃差點(diǎn)將人給摔下去，車夫眼疾手快穩(wěn)住了，她這才上去了。
柳竹看得直發(fā)笑，隨著坐進(jìn)去才笑著抓著她的手說：“不高興了？蔣蘭庭和姨母一樣不過是借住在魏家，遲早要走的，你方才那么說倒真有些小氣了。”
魏敏也不知道自己當(dāng)時(shí)怎么那般沖動(dòng)，不管這具身體里的靈魂年紀(jì)有多大，說到底不過是個(gè)可以隨意放縱脾氣的孩子，倒是沒什么不妥當(dāng)，她抿嘴不開口。
柳竹靠近她小聲說道：“難不成你這小丫頭動(dòng)了別的心思？聽到他有未婚妻心里不舒坦？”
魏敏沒想到自己的心思會(huì)被這么輕易地看透，不悅道：“沒有，就是覺得別扭，姨母說的對，既然是注定的，早點(diǎn)走也好，眼不見心不煩?！?p> 柳竹擁著她的肩膀?qū)⑺龜埖綉牙?，柔聲勸道：“我們的命上天已?jīng)注定好了，敏姐兒身世不凡，等你長大為你張羅親事的人多了去，更有眾多大好的兒郎讓你挑選，他不是你的良配。就拿姨母來說，我的姨娘先前成天纏著你外公讓給我定親事，生怕再拖下去給耽誤了，前些天讓人送了書信來，說是趙老爺家的二公子與我的八字極配，等回去就要定親成婚了。就算我心里不愿意，那又如何？這等歸宿對我來說已經(jīng)是知足。你還有更好的選擇，別匆忙給自己定下來。”
魏敏極不認(rèn)同，也不轉(zhuǎn)彎，直接開口道：“我知道三姨母也喜歡我爹，別看我小，我看的出來。若是一定要給我找繼母，我想是你，因?yàn)橹挥心銓ξ易詈茫棠该看味际窍胫ㄗ悠圬?fù)我，她當(dāng)我真傻？兔子急了都會(huì)咬人，我用簪子把她的手給劃傷了，看她還敢不敢對我動(dòng)手動(dòng)腳。她昨天過來和我說祖母想讓她回去，她不愿意，我也不想你走，三姨母，我和祖母說讓你給我做繼母罷?！?p> 柳竹眼眶微微發(fā)紅，擁著魏敏的胳膊又緊了幾分，笑著搖搖頭說：“你能向著姨母，姨母心里就很高興了。傻孩子，暫且不說姨母的身份尷尬入不得魏家的大門，京城中身份顯赫的大家小姐多了去，哪輪得到我不是？我沒有那個(gè)心思，所以不要說胡話了。”
未過多久就到了魏家門前，兩人下了馬車去云棠園見老夫人，柳竹想換身衣服之后再去，魏敏卻不管不顧地拉著她往前走。老夫人對她極為縱容，自常嬤嬤那次刁奴欺主的事情之后，府里但凡有稍稍對她不敬的人全部被清理了出去，如今不管誰見了都得恭敬地稱道聲：“小小姐。”也不怪笑丫頭在知道自己跟著伺候魏敏后露出一副天不怕地不怕的樣子。
魏老夫人彼時(shí)正和宮里派來的公公說話，見敏姐兒來了，笑著招招手，讓她靠在自己懷里，才繼續(xù)說道：“有勞公公了，麻煩您給太妃娘娘帶句話，那天我和敏姐兒一早就進(jìn)宮去。”
趙嬤嬤笑著將公公送出去，將提前備好的錢袋子雙手送到公公手上，說了幾句客氣話，這才轉(zhuǎn)身回去。只聽敏姐兒天真稚嫩地聲音響起：“爹昨兒受了風(fēng)寒，我和三姨母一同去看他罷，三姨母煮的粥好喝，正好給爹也送一碗?！?p> 魏老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，而后想起還在醫(yī)館住著的蔣蘭庭，問道：“你蘭庭表哥可好些了？還是早些將人接回府里來照顧的好，外面嘈雜，沒個(gè)清凈?！?p> 魏敏微撅起嘴回：“他的未婚妻來找他了，等他身體好的差不多了就讓他回江南罷，人家也有親人，咱們家霸占著人家做什么？免得讓外人以為祖母扣著人想給我當(dāng)未來的相公?！?p> 魏老夫人忍不住笑罵道：“才多大的小妮子，過嘴的話也不和肚皮商量一下，羞不羞？他不能回江南去，不管是誰過來都不成，他自己心里清楚。好了，去看你爹罷。孩子，不要怨怪他，總歸他是你最親的人?！?p> 魏敏點(diǎn)頭應(yīng)了，這才和三姨母離開，她當(dāng)然不能記恨他，她還得幫著三姨母做魏家的當(dāng)家夫人，總要讓這位沒什么野心的柳三小姐明白，有些事情做起來雖然難，但是放不開膽子去想就永遠(yuǎn)都不可能實(shí)現(xiàn)。和陌生的一切對抗，大抵這就是她生在這個(gè)朝代里最大的樂趣了。
魏亭然知道昨兒是魏敏同母親求了情立即一陣臉熱，對著在自己身邊喋喋不休的柳云生出一陣不耐煩。
“老夫人想讓我回江南去，可我舍不下你，看你在祠堂受罰我心中不好受，我想著老夫人聽敏姐兒的話，便去將她叫了起來，果不然……咱們的敏姐兒瞧著還真有幾分未來當(dāng)家人的派頭，你這當(dāng)?shù)倪€是得管管，要是哪天真縱的沒了邊兒，和你這老子搶起來可真是壞事了，別不上心?！?p> 魏亭然漫不經(jīng)心地應(yīng)了一聲，他看著束著窗幔的繩子上垂下來的流蘇，想起娘昨日的訓(xùn)話，心里一陣難過。誰都勸他不要和孩子一般計(jì)較，但自打這個(gè)丫頭出生后，他的一切都發(fā)生了變化，心愛的女人逝去，母親的不信任和怪罪全都因她而起，每次他只要生出一分想要對她好的心思，內(nèi)心深處的厭惡就將之蓋了過去。
外面?zhèn)鱽硐氯私o人行禮請安的聲音，柳云再聽到柳竹也來了之后臉色頓時(shí)變得難看起來，不滿道：“你若得空稍稍叮囑一番敏姐兒，不要讓她和我那妹妹走得太近，不過是個(gè)庶出的丫頭，看她那派頭擺的，都快要蓋過我了，免得讓敏姐兒的身份也跟著掉了價(jià)兒?！?p> 魏敏推門進(jìn)來，向來帶笑的臉上變得有些嚴(yán)肅和不自然，像是被人給束縛了手腳，走到魏亭然身邊，拙笨地說：“爹，祖母說您病了，可用過藥了？三姨母親手做了粥，您喝點(diǎn)吧。”
她是故意用這樣孩子氣的口氣說話，萬一哪天真能讓這位父親意識(shí)到自己做了怎樣的錯(cuò)事，倒也不枉費(fèi)她的一番功夫。
柳竹很是心疼這個(gè)孩子，上前一步站在魏敏身邊，跟著笑道：“姐夫，你嘗嘗看，我往里面加了些開胃的東西，暖著喝下去發(fā)發(fā)汗就好了。”不小心轉(zhuǎn)頭迎上二姐想要吃人般的目光，嘴角微微揚(yáng)起，露出一抹自嘲的笑。這也是她不愿意來的原因，二姐早已經(jīng)將姐夫當(dāng)成了她的專屬，只要身邊的人露出半點(diǎn)心思，她就要用最為狠厲地表情盯著給予警告。
敏姐兒終歸是個(gè)孩子，不明白當(dāng)中所潛藏的不為人知的的東西，她的父親雖好，卻也不是自己心目中的良人。柳竹所求不多，只想遇到一個(gè)能待自己好，能踏實(shí)過日子的人就好，哪怕他的相貌丑陋，自己也是能夠接受的。
魏敏看著一陣怒，這二姨母還沒當(dāng)成她的后娘，倒是把這后娘的架子擺出來給誰看？微微仰起頭，用稚嫩無害地聲音問道：“二姨母，您眼睛里進(jìn)了東西？怎么瞪那么大，真嚇人。”說著不自覺地去拉柳竹的手。
魏亭然神情淡漠地看了一眼柳云，對著柳竹勾起一抹笑：“讓三妹擔(dān)心了，敏姐兒，給爹端過來，正好腹中有些餓了?！?p> 柳云一張精心描繪過的臉宛如狂風(fēng)過境般，陰森冷然，在魏亭然復(fù)又投來淡淡一瞥時(shí)才收斂了些，笑著拉起魏敏的手，溫聲說道：“敏姐兒坐到姨母身邊來，你爹難得躺在床上歇息一天，他反倒坐不住了，別忙著走，留下來和我們說說話罷。三妹，你先回去。”
魏敏隱約抓住了魏亭然眼中的一絲不快，立刻順勢而上，揪著這一處猛砸下去：“二姨母，外面的下人私下里都在議論您，說您是個(gè)未出閣的姑娘成天跟在我爹身后像什么樣子，要是給未來的夫家知道了可怎么好？您可別說是我說的。”說完沖著臉色發(fā)白的二姨母俏皮的眨眨眼。
魏敏這一句話可真是將柳云的面子里子全給敲碎了，若是尋常人斷然聽不出里面有什么不妥，可是心思細(xì)的卻無不能品出當(dāng)中的嘲諷和奚落。一個(gè)未出閣的姑娘不知廉恥地跟在自己姐夫身后，人前不便說，人后編排的有多難聽想也想的出來，連魏家的下人都看不起她，更是表明連下人都不愿意她這樣的人做魏家的女主人，更何況是魏老太太？不覺中得意忘形的疏忽竟將自己推到這步。
魏亭然見氣氛僵持，這才出聲道：“阿竹昨兒照顧了蘭庭一夜想來也疲憊的很，還是早些回去歇著罷，別累病了。我也想睡一會(huì)兒，都出去罷?！?p> 柳云沒想到他居然連自己都攆，站起身鼓著腮幫子瞪了柳竹一眼，率先推門出去了。
魏亭然看著低垂著頭溫婉安靜的柳竹，頓了頓，說道：“阿竹，在魏家就別顧著你們家里的那套，想說什么想玩什么直接找管家或是找我也成，別委屈了自己。柳云嘴里的話，不聽就是。”
柳竹規(guī)規(guī)矩矩地行了個(gè)禮，道了聲：“記住了，姐夫好好歇著罷。”就帶著魏敏出去了。
魏亭然不是沒看出她眼底的仰慕，可是今天卻發(fā)現(xiàn)她那雙眸子里清明透徹如說，半分不見他的影子，等回過神來才發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)盯著那道門看了許久。
柳竹走在小路上瞪了魏敏一眼：“你好端端的和你二姨母說那些話做什么？這下全府的下人都把她給得罪了，要是以后……你可不是給人家找事？”
魏敏得意地?fù)P起下巴，笑道：“這些話我都是從笑丫頭那里聽來的，又沒誰說的，便是我說句趙嬤嬤，她還真敢找趙嬤嬤的麻煩？要是真是趙嬤嬤說的，她的日子怕是要不好過了，趙嬤嬤的意思就是祖母的?！?p> 柳竹摸摸她的頭發(fā)，笑道：“小腦袋瓜子里成天裝的是什么，我還真有些困了。蘭庭好歹是因?yàn)槟悴攀艿膫?，若是有空?zhǔn)備些小東西，暖暖人的心。畢竟，你還挺喜歡人家的不是？”
魏敏被三姨母給戳到了心底最柔軟處，難得的沒有反駁，回了院子倒是真認(rèn)真想起來該送什么謝禮。他雖然身陷尷尬境地，卻是靠著自己的本事什么都不缺，如今更來了個(gè)能與他說話的未過門媳婦，還真沒什么好送的。琢磨了半天將這事還是交給若初，虧得一切知曉的早，不然等長大以后鬧起來，她可不就成了仗勢欺人、搶人家丈夫之人？別說給魏家丟人敗興，連她自己也不能接受。
蘭庭在醫(yī)館躺了十天被接回府里來，臉色好看了許多，若沒人觸碰他的傷口就和常人無異，讓魏敏沒想到的是那位張小姐也跟著進(jìn)了府，她倒不是沒有容人度量的，心里總跟戳了根刺一般沒法再用最為尋常的目光去看待人和事。只是跟在祖母身后一道去看望了他，若初選的也不過是件有吉祥平安寓意的玉器擺件，留著觀賞亦可便是拿去賣了也亦可，魏敏也不知道自己是怎么回事，在沒人主意的時(shí)候忍不住笑出聲來。
這一幕卻是被一直心不在焉留意著她這邊動(dòng)靜的蘭庭給看在了眼里，老夫人叮囑了幾句讓他好好養(yǎng)身子的話，他笑著應(yīng)了，在眾人離去的時(shí)候，他出聲叫住了魏敏，他們兩人平時(shí)關(guān)系甚好，倒是沒人當(dāng)回事。
張蔚然在一旁也不會(huì)覺得九歲的孩子能有什么心思，只是吃味蘭庭讓她靠近說了幾句悄悄話，也不過是撇撇嘴，沒敢多說什么，她只看到這位嬌貴的大小姐微微變了變臉色便離開了。
“你同她說什么了？魏家不愧是最有錢的人家，連個(gè)伺候的丫頭都能抵得上一般人家的小姐了。我怎么沒聽說過你還有這等親戚？”
蘭庭輕輕坐下來，雖然好了很多，但還是疼得很：“蔚然，你在外面待得時(shí)間久了，你爹娘會(huì)不放心，還是早些回去罷。我應(yīng)該不會(huì)再回江南了，京城眼界開闊，路子也光，興許我能尋著一處寶翻身。你沒必要將大好時(shí)間浪費(fèi)在我身上。”
張蔚然豎起眉梢，不可置信道：“江南蔣家什么東西不是現(xiàn)成的？你是正兒八經(jīng)地少爺，蔣家的一切都是你的，你還這么辛苦張羅什么？難不成你還想把一切都拱手讓給你的繼母？我不信你是這么沒出息的人，寄人籬下對你有什么好？魏家再怎么名聲顯赫與你蔣蘭庭沒有半點(diǎn)關(guān)系?！?p> 蘭庭的臉上突然閃現(xiàn)出一抹不耐煩，沉聲道：“我現(xiàn)在確實(shí)是寄人籬下，我自己尚且自顧不暇，實(shí)在顧不得你，所以你還是走罷。我的事情，你往后不要再操心了，向我和老師道聲好，往后我若得空，必定會(huì)親自上門拜訪?！?