皇帝顯然不意外祁斯遇會來，但他看到面色蒼白、虛弱得不行的祁斯遇還是動了些惻隱之心。他扶住了要行大禮的祁斯遇，對她說：“坐下再說?！?p> 祁斯遇還是執(zhí)意行了大禮才肯坐，她沒兜圈子，直接說：“臣今日來是為了老師的事?！?p> “你也知道了?！被实鬯坪鯖]把這件事放在心上，只是說：“回來也好，朕和息昭倒是許久未見了。”
“斯遇不明白。”祁斯遇說話時又咳了好幾聲，“守將無詔歸京畢竟是重罪?！?p> 藺辰崢哈哈大笑：“所有人都知道無詔歸京罪同謀逆，息昭他怎么會不知道。他啊，是賭中了朕不會處置他?！?p> 祁斯遇還是說：“斯遇不明白，請陛下明示?！?p> “他不是無詔歸京?！被实蹃G了份文書給祁斯遇，又說：“是我讓他回來的?！?p> 那是份密旨，上面寫著讓息昭年前必須回到中都，沒有任何由頭，只是右下角蓋了長公主小印。
“我娘？”祁斯遇更意外了，她細細將那印章看了一次又一次，才肯確認它的確是長公主的私印?！笆俏夷锵胱尷蠋熁貋恚俊?p> “前些日子你爹代你母親求了個恩典，說是你母親自知命不久矣，想讓你老師送她一程?！被实垡矅@了口氣：“所以朕同意了?！?p> 祁斯遇想了一會兒也明白了緣由，“所以陛下發(fā)密旨，是想順便看一下誰會忍不住先彈劾老師?！?p> “聰明?！被实壑噶酥该媲澳且恍∞圩樱f：“這朝中看不慣息昭的人可不少啊?！?p> “是白尚書令嗎？”祁斯遇問得直接，皇帝卻沒給她明確的答案，反而問她：“你母親現(xiàn)在怎么樣了？”
祁斯遇答得很誠實：“沈醫(yī)日日看顧著，但還是不大好，恐怕要到藥石無醫(yī)的地步了?！?p> 皇帝嘆了口氣：“沈醫(yī)還是沒能治好她?！?p> “娘親說這是天命，怪不了旁人。”祁斯遇嘴上這樣說著，心里卻已經(jīng)不知道這話是在安慰皇帝還是在安慰自己了。
“她還是怪我。”皇帝難得在祁斯遇面前露出了脆弱的一面，“怨了這么多年，還是要結(jié)束了。”
“舅舅。”祁斯遇不再像先前一樣叫皇帝陛下了，而是把自己從一個臣子的位置挪到了一個外甥的位置。她眼里帶著淚，但還是笑著告訴皇帝：“我娘自己也覺得這或許是好事，我們這些做家人的，應(yīng)該替她開心?！?p> 皇帝不愿多談，只是搖頭，隔了片刻他又說：“朕年紀(jì)也大了，打算明年把太子之位定下來?！?p> 祁斯遇摸不準(zhǔn)皇帝這話是在試探什么，只能說：“是?！?p> 皇帝看著她小心翼翼的模樣多解釋了一句：“朕知道你想做什么，你上個月遞的折子朕看到了，天下未平，練精兵是應(yīng)當(dāng)?shù)摹ｋ拗皇窍敫嬖V你，不要去看顧什么官場變化，盡管做你想做的便是。朕打算讓你去和葉遠練兵，你們都算是將軍世家出身，應(yīng)當(dāng)很合得來?！?p> 對于皇帝這些話，祁斯遇驚喜之余便是激動，她連忙跪下謝恩?！俺贾x陛下隆恩?！?p> 沒過幾日息昭就進了城，他先是進了宮，然后就來了都國公府。長公主已經(jīng)不大好了，但看見息昭來還是打起了一些精神。
“息將軍這一路辛苦了?！?p> “總得回來的。”息昭看著長公主嘆氣，感慨道：“才幾年不見，公主的狀況就這般差了?！?p> 故人相見，藺辰蕓還能說幾句玩笑話：“將軍不是說了嗎，終會有這一日。”
“公主還是那么愛揶揄人。”息昭輕笑，然后說：“只可惜夙愿未成，沒能讓公主親眼看見?！?p> 藺辰蕓搖頭：“二十幾年都等了，何必再急這一時?！?p> “公主放心?！毕⒄燕嵵乇骸澳呐赂F盡此生，息昭也會信守承諾，達成我們共同的心愿。”
“我相信息將軍，只是我今日還想多要一句承諾?！?p> “您說?！?p> “別再把阿遇牽扯進來。”藺辰蕓說話時眼中含著淚，“作為一個母親，我真的虧欠她太多了?！?p> “我明白?！毕⒄阎刂攸c頭，“我會保護好她的?！?p> “有息將軍這句話，我也放心了?！?p> 息昭看著病榻之上的長公主，又想到了多年前在鬧市被行刑處決的嶸太子，他暗自下定決心，一定要盡快讓皇帝身敗名裂，死無全尸。
有沈醫(yī)這個妙手在，這個年還是平安過去了。但沈醫(yī)也早早就知會了祁斯遇和祁哲，告訴他們還是要事先做好準(zhǔn)備。
祁斯遇還沒起床就聽到了陳橋的拍門聲：“祁年！祁年！姑姑不好了！”她顧不上太多，披著外袍就跟著陳橋跑了出去。血腥味兒、草藥味兒四處彌漫，祁斯遇聽見沈醫(yī)在屋里喊：“再煎一碗！快點！”
饒是早就知道會有這一天，她還是不敢伸手去推門。要不是陳橋扶著她，她真覺得自己要昏倒在這兒了。還是陳橋替她做了決斷，一把推開了門，陳橋勸她：“進去吧，姑姑可能還有話要告訴你?！?p> 祁斯遇跪在床前就感受到了一股腥甜味兒，她不敢開口，只能聽著長公主說話?！鞍⒂觯灰?。”藺辰蕓幫她蹭去了臉上的淚，又說：“好好活著。娘不恨你，娘只希望你能好好活著?！?p> 她生生咽下了那口血，哭喊著：“娘——”祁斯遇說不出別的，她不停流著淚，藺辰蕓還是緩緩閉上了眼睛。攥著的手滑落，祁斯遇終于忍不住噴了一口血出來。她兩眼一黑，幾乎要昏過去，可理智又告訴她不行，家里這么亂，還有更多事需要她做。
奉命來都國公府探病的內(nèi)侍回了宮，祁斯遇胡亂抹了抹下巴就起了身，都國公祁哲一直站在一旁，無聲落著淚?！暗?。”祁斯遇叫完這一聲就說不出旁的了，祁哲拍了拍她的肩，說：“進宮去。”
“什么？”祁斯遇很是不解，“現(xiàn)在不該料理娘親的后事嗎？”
“家里還有我。你娘讓我告訴你，她出事之后你要趕快進宮，請求卸職回安南?！?p> 祁斯遇心中不解，但聽到是藺辰蕓的意思也沒有多問，騎馬出了門。
宮里也不安生。
復(fù)命的太監(jiān)才一進門藺辰崢就開始催了：“磨蹭什么？說話?！币娤騺沓恋米獾奶A辰崢都失態(tài)了，內(nèi)侍趕緊重重叩首，眼一閉心一橫說出了那句話：“長公主薨了?！?p> 茶盞磕在地上的聲音很是清脆，也讓人沒來由的害怕。
“趙海！讓沈醫(yī)滾過來見朕！”藺辰崢幾乎是喊出了那些話，嚇得殿內(nèi)眾人連大氣都不敢喘一下。祁斯遇才到門口就聽見了這句話，登時她心里有了些不大好的猜想。但很快她又聽到了另一句話，她這才明白長公主讓她進宮的用意。
“還有息昭，他既然喜歡在中都老宅，那就讓他別出來了。”
祁斯遇還是進了門，她一進去就直直跪下了?！八褂銮皝砀孀?。”
藺辰崢本就頭疼，可來的是祁斯遇，他也舍不得趕她出去，只能問：“你又何罪之有??？”
“臣告罪請辭?！逼钏褂稣f得輕飄飄的，皇帝卻幾乎坐不住了，他說得很無力：“你母親才……你又要去哪兒？”
“臣為母丁憂，請歸故鄉(xiāng)?！?p> 聞言皇帝反問她：“你可知自己祖籍是哪里人？”
祁斯遇答得很快：“安南。”
“是中都。”藺辰崢只說了兩個字，落下來卻險些砸死了人。祁斯遇很是不解：“為什么？我娘的封地是安南，我爹也是安南的守將，依著慣例，我便是土生土長的安南人?！?p> “為什么?！碧A辰崢閉著眼睛，似乎也在追憶什么。他似乎有很多話想說，但最后也只化成了單單一句：“因為你是你娘的孩子，是大縉唯一的小郡王。”
“臣不敢當(dāng)。”
藺辰崢微微低了身子去看她，祁斯遇的眼睛還是紅著，病弱的模樣越發(fā)像她的母親。
“斯遇，其實你所擁有的東西，并不全是舅舅給的?！被实鄯銎鹆怂某甲?，又說：“你一出生，你外祖父就定下了給你的封賞。你若是姓藺，恐怕他能當(dāng)場封個皇太孫出來?！?p> 祁斯遇很是清醒。“但讓我持續(xù)這份榮耀的是舅舅。”
皇帝也嘆了口氣，“一定要走嗎？”
“臣害怕?！逼钏褂鰶]說她害怕什么，皇帝卻明白了她的意思。他的嗓子不知怎得也啞了：“那你有沒有為你爹、為舅舅考慮過？你不是還說要做一個能臣嗎？”
祁斯遇搖頭：“我不知道。我只是很想回家，想回安南去，過一些春秋不關(guān)、風(fēng)月不沾的日子。什么皇權(quán)富貴什么蒼生萬姓，我都不想管了?！?p> 藺辰崢突然覺得眼前的祁斯遇有些陌生。太像也太諷刺了，竟讓他有了一種過了這么多年藺辰嶸還陰魂不散的錯覺。其實祁斯遇同他相處的時間不算多。八歲到十五歲的七年，加上零零散散這兩年也不過八九年。藺辰崢突然有一點后悔，后悔在很多年前順了祁斯遇的意把她送回安南。
跪在那兒的祁斯遇突然打了個寒顫，他微微皺眉，對趙海說：“去給小郡王拿個披風(fēng)來。”趙海很快拿來了披風(fēng)，祁斯遇卻沒接，只是感嘆了一句：“舅舅這兒總是這么冷。”
藺辰崢很耐心地說：“中都不比安南，冬日總是冷的?！?p> 祁斯遇昂著頭看向他說：“是高處才冷吧?！?p> 藺辰崢難得沒去計較那大逆不道的話，甚至還笑著問：“你今日究竟是來請罪的還是來問罪的？”
祁斯遇沒答。他們相對無言許久，藺辰崢終于起身扶起了祁斯遇，他嘆了口氣，又說：“留下來吧。”
這已經(jīng)差不多是他稱帝以來說過的最軟的話了?？善钏褂鲋皇翘ь^看著他，用朦朧的淚眼看著他。他又說：“就當(dāng)陪陪舅舅。等他日朕去了，你想去哪兒都好，你的表哥們不會為難你的。朕想圓你一個心愿，就這幾年，權(quán)當(dāng)為自己的志向活一活?！?p> 皇帝的話說到了這個份兒上，再不識抬舉的人也無法拒絕了。祁斯遇又跪下了，只是這次跪得輕了些，“臣遵旨。但還請陛下收回臣身上的職位，容臣做個閑散人。”
“也罷?！被实垡餐肆艘徊剑熬屠^續(xù)做你的小郡王吧。”
祁斯遇出宮的時候正好撞見了沈醫(yī)入宮，沈醫(yī)指了指她，祁斯遇明白他的意思，快馬加鞭回了家。
陳橋正在門口等她。她一瞧見陳橋就問：“阿酒呢？”
“陳厭看著呢?！标悩驇е钏褂鐾头孔?，便走邊說：“沈醫(yī)早就猜到了，你才出門他就對我叮囑了很多東西。他所有的藥方、治療筆記都留在了藥匣里，說是給你留著，讓可靠的醫(yī)師參考。治病救人這件事，他希望你別把全部希望寄托在楚王身上，可以去找他的師妹唐一驚或是和他師出同門的藥谷人?！?p> 走到門口時陳橋沒急著帶祁斯遇進去，他靠在門板上看著沈予酒，開口說：“沈醫(yī)他最后拜托你，幫他照顧好阿酒?！?p> 祁斯遇眼眶又紅了，她什么也沒說，只是走進去抱起了沈予酒，她摸著沈予酒的頭說：“爹爹出門了，暫時就讓祁年哥哥和陳橋陳厭哥哥照顧你好不好？”
沈予酒很懂事地點了點頭：“好。爹爹說了，讓我都聽祁年哥哥的。”
祁斯遇無聲落了滴淚。折騰了一早上，該知道的人也都知道了，和都國公府親近的人最先來了，祁斯遇不想去應(yīng)對這些事，一直躲在客房給沈予酒講故事。
藺辰崢的怒火并沒有被祁斯遇先前那一遭請辭沖淡，他看著沈醫(yī)的時候還是相當(dāng)憤怒?！靶∈|她……”藺辰崢只說了三個字便收了聲，跪在他身旁的沈醫(yī)卻不像他這樣，很干脆地說：“長公主她走得很安詳，離開是她能得到的最好的解脫。”
“閉嘴！”又一個茶盞在沈醫(yī)身側(cè)炸開了花，滾燙的茶水還濺到他身上些許?！氨菹拢袢毡闶巧裣蓙?，也救不了公主了?！鄙蜥t(yī)依舊是那副不卑不亢的樣子，好像一切生死于他都不重要了。“況且公主為什么會走到今天這步，陛下您比我更清楚不是嗎？藺辰蕓這朵花，早在二十二年前就凋謝了。還是陛下您親手毀了她呢。”沈醫(yī)似是故意要氣藺辰崢一般，抻著調(diào)子說出了最后那句話。
藺辰崢看著跪在地上的沈醫(yī)，耳邊響起的卻是藺辰蕓從前說的話?！翱墒翘A辰崢，我呢？我又該去怪誰毀了我的人生呢？”