秦嶺古道，一大隊(duì)人馬緩緩而行，馬匹馬車居多。馬車四十八輛，馬一百零八匹，大概是主人取“若要發(fā)，不離八”之意吧。車?yán)镱^帶有不少經(jīng)卷，經(jīng)卷里寫有東坡茶、東坡肘如何的味美等等，胡人很是喜愛……
眾多的馬車?yán)镱^，有一輛裝飾華麗的車，車上半躺著一位年輕的男子。怎么看都覺得貌美，只是臉上方爬有一塊蜈蚣一樣的一指長(zhǎng)的刀痕，本來可用長(zhǎng)發(fā)蓋住了，可他偏要把長(zhǎng)發(fā)攏往腦殼后頭，好象故意把那刀痕露在外面似的，還不時(shí)有意無意的抬手摸摸，一摸就露出笑臉……
他人坐在車子里頭，心里頭卻在盤算著：這些馬車已裝得差不多了，到了河州甘州再填些，就會(huì)大大超過以往，能同胡人換回四五千匹胡馬，這財(cái)發(fā)得大過天了……他正想著好夢(mèng)，管家周保報(bào)來：“駙馬爺，快到長(zhǎng)安古城了，官府人甚多，整不整裝一下？”“整個(gè)屁！”他欠了欠身子，抬手摸了摸那塊傷疤：“傳我的話，問問陜西布政司發(fā)了文沒有，征調(diào)了多少車輛和馬匹，各府州縣的茶葉幾時(shí)可以送到……”又躺了。
他就是歐陽倫，鎮(zhèn)邊大將軍歐陽誠(chéng)的兒子，皇帝最愛的安慶公主的駙馬，他可不管《大明律》不《大明律》、《大誥》不《大誥》、《茶法》不《茶法》，什么東西最值錢他就舞弄什么。蒙古維吾爾那些胡人最愛飲茶，且最擅長(zhǎng)養(yǎng)馬。那些胡馬矮小、腿粗而短，機(jī)警善跑，又耐久耐渴。戰(zhàn)爭(zhēng)并未停息，朝廷急需戰(zhàn)馬，他見茶馬五市最為盈利，就做起茶馬生意了。
初出都城南京，他還偽裝一下，以免有人報(bào)與他皇上丈人知曉，一出都城，就一面下令撤去偽裝，大搖大擺，吆吆喝喝西行，一面要陜西湖廣布政司發(fā)文各府州縣將上等好茶送往河州……
湖廣布政司早就發(fā)文各州縣，務(wù)必在規(guī)定之日將好茶送到河州，行文強(qiáng)調(diào)，戰(zhàn)爭(zhēng)并未停息，朝廷急需茶去胡地交換戰(zhàn)馬，各州縣忙得冒火……
秦嶺南麓的桐北山南，大別山北麓的雞公山，兩山交匯處有一古鎮(zhèn)信陽，信陽附近有一奇山，山頂山腰終日的云霧繚繞，盛產(chǎn)信陽毛尖。茶里頭的珍品，胡人最喜歡飲之，稱為奇茶。信陽州衙接到行文，忙忙調(diào)集人馬前去收集。
帶隊(duì)的千總姓壽，真名叫什么，好多人不曉，別人叫他“受死氣”。他是老大，兄弟七人被餓死凍死了四個(gè)，只剩了他和老四老七了。元朝時(shí)，苛捐雜稅多如牛毛，他兄弟三人率著鄉(xiāng)里百姓抗捐抗稅，后來，官府又捉了老四老七殺了腦殼，他悲憤之極，改名“壽四七”，意思是一人挑起兄弟三人的擔(dān)子繼續(xù)同官府斗下去。終因寡不敵眾，也被官府捉了去，投進(jìn)了大牢。官府為了壓風(fēng)氣，準(zhǔn)備示眾后再殺掉腦殼懸于城墻上頭。明軍打來了，他得救了，熱血沸騰的他從了軍，在鄱陽湖戰(zhàn)役中，陣陣冒著火矢沖殺在前頭，被提成了把總，后來又升成了千總。
大規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)基本結(jié)束了，可地方政局并不是穩(wěn)定的。他在信陽府帶兵，當(dāng)他看了行文，朝廷在收茶換馬，熱血又騰起來了，連忙又傳令集合隊(duì)伍向茶山進(jìn)發(fā)，連夜趕到了茶嶺，可茶嶺附近見不到一個(gè)茶民的影子。他心里頭火燒火燎，暗暗下了決心：“這是新朝，明君出世，天難地難也要為新朝辦好這件事！”
第二日清晨，他拖著疲憊的身子，揉著熬紅的雙眼走出軍帳，深深吸了口氣，準(zhǔn)備派人去尋找茶民，并囑人到各村莊路口去刷標(biāo)語，猛聽得一婦女聲嘶力竭的罵道：“天殺了你們，挨千刀的……”邊罵邊朝這邊闖來，好幾個(gè)士兵拉都拉不住，滾在了一起……壽四七攏來，喝開了士兵，那婦女從地上爬起，披頭散發(fā)朝他撞來，士兵們又一蜂而上揪住婦女。壽四七又喝開士兵：“大姐不要急躁，有話慢慢說，天塌了我替你作主，大明王朝了?！彼p手舉過頭頂，抱攏，“再不是元魔撻子的黑統(tǒng)治了！”
那婦女哪管這些，邊滾邊罵，壽四七一面吩咐不要為難了她，她這樣做定是有冤情的，一面叫人送來開水和食物……那婦女也罵累了，坐在地上不鬧了，只是不住的嗚嗚的哭著……慢慢的，見來人和善，到底開了口，說是任是什么官都不是好東西，只是見了壽四七壽大人才肯說。
——原來，壽四七的隊(duì)伍一開來，茶民們就躲了，擔(dān)心這支隊(duì)伍又同元魔撻子一樣刮他們，這婦女也跟著其它茶民一樣藏在了草叢里頭。天剛亮，被一個(gè)后生發(fā)現(xiàn)強(qiáng)害了。
壽四七大怒：“我們是明君出世，摧富益貧的軍隊(duì)，這雜種同元魔撻子兵有什么兩樣？”遂安慰道：“大姐，天王老子我也要替你伸冤！可曾認(rèn)得？”婦女結(jié)結(jié)巴巴：“天暗，認(rèn)不清白，只是、只是在他肚子上頭抓、抓了一把！”壽四七速令集合隊(duì)伍……
料峭春寒，他怒沖沖來到了隊(duì)伍跟前，大吼一聲：“夸了褲子！”大家你看看我，我瞧瞧你……他又大吼一聲：“夸下褲子！”——他挨個(gè)瞧去，猛的，腦殼一嗡：“是他，是苦娃？這個(gè)畜牲！”他不敢相信這是真的，甩甩腦殼又瞅了瞅，沒錯(cuò)！他一陣天旋地轉(zhuǎn)，一股強(qiáng)烈的責(zé)任感支撐著他沒有倒下——這青年是他的獨(dú)生子，兄弟七人留下的獨(dú)苗苗！——一幕幕往事在他眼前晃動(dòng)起來了……
——孩子剛出生，不光是他夫妻倆，上致孩子的爺爺奶奶，下致孩子的六個(gè)叔叔歡天喜地，我壽家又一層人了！瞧，孩子天庭飽滿，定能大貴大富，再不會(huì)跟我們一樣受窮受欺了！
——孩子出世后不久，其母得了產(chǎn)后病，家里頭只剩下從門外頭灌進(jìn)來的一屋冷風(fēng)，哪里治得起？只好捱著日子碰運(yùn)氣……孩子的母親快掉氣時(shí)，拉著他的手?jǐn)嗬m(xù)著：“他爹，把、把孩子撫、撫成了人，我、我也就瞑、瞑目了……”撒手西去……他含淚給孩子取名“苦娃”，在心里頭暗暗發(fā)誓，一定要把苦娃撫養(yǎng)成人！
——元順帝孛兒只斤妥歡帖睦爾為了維護(hù)搖搖欲墜的殘酷統(tǒng)治，拼命搜刮民脂擴(kuò)充軍隊(duì)，增加了名目繁多的什么人頭稅，狗頭稅、豬頭稅、特產(chǎn)稅、連坐稅……各地苦人風(fēng)云響應(yīng)，壽四七也順應(yīng)潮流順應(yīng)民心舉起義旗……義軍失敗，壽四七逃進(jìn)了雞公山以圖再起。老四老七帶著苦娃未能逃進(jìn)山，在武圣關(guān)附近打旋，撻子兵為斬草除根，圍了攏來，眼看他叔侄三人都將落入魔掌，老四滴著淚囑老七：“兄弟，我把雜種們引開，你帶著苦娃莫要做聲，拼著腦殼也要保住兄弟七人這根獨(dú)苗苗！”老七滴著淚咬著牙使勁的點(diǎn)著腦殼……
撻子們捉住了老四，吊捆鐵烙灌開水辣椒湯……“說，把苦娃藏哪里了？不說，腦殼就長(zhǎng)不住了！”老四的腦殼被砍下來了，他誓死也沒有說出苦娃！
老七一邊囑著餓了三天的苦娃莫要哭，莫要做聲。一面挖著草根摘著野果哄他……東躲西藏，東拐西轉(zhuǎn)，擔(dān)心見不著人，又怕見著了人……到底遇到位好心人，送了碗菜粥他叔侄二人，老七舍不得聞上一口……撻子兵來了，老七向好心人跪下：“只剩了這根獨(dú)苗，日后若能找著我家老大，更好，找不著了留著你做兒子吧！我兄弟七人下輩子當(dāng)狗給你們看門，當(dāng)牛給你們種地！”好心人也使勁的點(diǎn)著腦殼……老七跳起，在苦娃臉上痛了又痛，“啪”的一巴掌打在孩子的臉上，又一掌推倒好心人。好心人還沒有明白怎么回事，只聽老七罵道：“想我兄弟三人興起義軍，也是為了‘摧富益貧’，哪防你們這些沒良心的強(qiáng)，老的少的還擔(dān)心什么連坐法，還怕收連坐稅，跟撻子兵一個(gè)樣，我到別處躲去……”好心人省了，把苦娃擰了一把，輕聲囑道：“快大聲哭，叫我爹！”撻子們被哄過去了，只是去追老七……
老七被吊在城墻上頭，“說，苦娃哪去了？不說，腦殼就要同那顆腦殼做伴了！”一個(gè)撻子兵頭指著老四的腦殼說。“殺撻子狗去了！”老七吼道。人被松下繩子，“嗵”的一聲摔在地下，“殺撻子狗去了！”又被吊起來，又“嗵”的摔下，“殺撻子狗去了！”……老七的腦殼也被砍下了，同老四的腦殼掛在了一起……
又過了幾年，到底又遇著機(jī)會(huì)了，壽四七又舉起了義旗，可他又被抓了，撻子兵頭目吼道：“說，苦娃哪去了？”他興兵時(shí)，早就聽說老四老七已遇難了，只是不曉兒子的下落，心里頭一直沒有底，現(xiàn)在一聽撻子這話，一塊石頭落地了，方喜：“哈哈……出明君了，我兒子跟朱圣人‘摧富益貧’了……”直到第二年打下了信陽城，打開了大牢，那位好心人才大膽送來了他的兒子……
現(xiàn)在，他看了看苦娃，心里頭苦極了：“打他一百軍棍，活他一條命吧，我兄弟七人只剩下這棵獨(dú)苗了……”他轉(zhuǎn)身看了看那位婦女，“不、不、不行，要是別人的兒子這樣我會(huì)怎么辦？會(huì)給他留下性命嗎？不會(huì)！自己的兒子就該特殊嗎？這回把口子一松，日后怎么帶兵，還怎么為大明效力？為了大明，連個(gè)兒子都舍不起嗎？——他背轉(zhuǎn)身，眼一閉，艱難的從牙縫里頭擠出了兩個(gè)字：“綁了！”又轉(zhuǎn)過身來，右手一抬，指著那位婦女，“砍了腦殼，向那位苦姐妹謝罪！”
那幫士兵一聽，齊刷刷跪下：“千總老爺，念苦娃兄弟初犯，又是酒后失禮，目下是用人之際，饒了他吧，讓他戴罪立功！”
“起來吧，都起來，我問你們，現(xiàn)在是什么樣的天下？”
“明君出世！”大家又齊刷刷答道。
“對(duì)！明君經(jīng)常教導(dǎo)我們的一句話是什么？”他說著，雙手高舉過頭頂，一攏，朝南京方向一揖！
“我們是魚，苦百姓是水！”那幫兄弟又齊刷刷答道。
“對(duì)，魚是離不開水的！明君出世，從弱小到壯大，到得了天下，靠的就是水，就是苦老百姓！這畜牲害了苦百姓，罪當(dāng)斬！”他強(qiáng)忍著淚，朝信陽城方向跪下，嘴里頭喃喃著：“老四老七兄弟，我……我沒能……沒能照看好這根獨(dú)苗苗，我、我把他交……交給你們了……在、在你們那邊，你們好、好管教他，讓他走、走、走正路……”起身，又從牙縫里頭擠出一個(gè)字：“酒！”正當(dāng)他要去囑咐兒子，好好上路時(shí)，忽一聲哭喊：“……刀下留人！”那被害的婦女“撲通”一聲跪在了他面前：“大、大人，饒了苦兄弟吧，他還年輕，我不告了，我知你們是‘摧富益貧’的好隊(duì)伍就、就領(lǐng)情了……”
壽四七熱淚滾出來了：“是呀，多好的百姓啊，你對(duì)他們好，他們就擁戴你！現(xiàn)在是軍心民心俱被感化，饒了這畜牲吧，他是老四老七用腦殼保下來的獨(dú)苗苗了！這是留他的最佳時(shí)間，也是最后的機(jī)會(huì)了！再說，自己已年過半百，日后總得有個(gè)歸宿呀——不行，是明君的江山重還是自己的兒子重？為了我大明江山，我連兒子都舍不得了？”他彎腰扶起了婦女：“大姐，謝了！我大明江山不是兒戲，這畜牲犯了法，就得伏法，是他罪有應(yīng)得……”——他捧著千斤樣重的酒壺，拖著千斤樣重的兩腿，艱難的步到了兒子身邊，兩眼直直瞅著兒子那痛苦和稚嫩的臉……酒漫出了酒杯，滴在了地上和眼淚流在了一起……他一字一頓的吐出：“到——了——那——邊，——再——好——好——做——人……告——訴——你——媽——，我——我——對(duì)——不——住——她，你……——你——你——還——有——么——話——要——說……”
“爹爹，孩……孩兒聽說，這茶葉被……被人走私賺錢，統(tǒng)……統(tǒng)自個(gè)袷包了……還、還是皇宮里、里頭的人走……走的私……”
“胡說，我大明一貫以摧富益貧為神圣！”
“爹爹，只怕又是‘亡，百姓苦；興，百姓苦’……”他頓了頓：“該享受時(shí)就該享受……”
壽四七心里頭一顫，酒壺差點(diǎn)掉地下！是呀，哪朝不是如此？立即又搖著腦殼否定了：“不是，不是！大明現(xiàn)在是明君出世，明君出世……明君出世，摧富益貧……”
“爹爹，孩兒死不足惜，爹爹這樣的為統(tǒng)治者賣命舍子，只怕在他們的眼里頭，爹爹未必值了他們一條看門狗……”一低腦殼含起酒杯，又一仰頸子：“孩兒先去了……”
——山下、山腰、山上、石崖里、樹叢中、村莊邊……人們紛紛走了出來——“這是支真正‘摧富益貧’的隊(duì)伍！”“真正的明君出世了！”人們是這樣的說著，這樣的傳講著……
——信陽毛尖很快收齊了，又足秤又鮮又嫩……
要曉得信陽毛尖送沒送到河州，請(qǐng)看下回了！