多米尼克伯爵年輕時(shí)是泰拉聯(lián)邦的戰(zhàn)爭英雄,佩戴勛章綬帶榮歸故里,雄渾豪氣直沖云天,俊美高大強(qiáng)壯引得女士們心馳神往,不想年紀(jì)大了晚節(jié)不保:
疏于鍛煉沉溺聲色犬馬,身體發(fā)福頭發(fā)掉光,變成一位臭脾氣的油膩大叔,發(fā)怒多過思考,對(duì)于子女的教育更是徹頭徹尾的失敗,整個(gè)伊克斯殖民地的風(fēng)氣都變得娛樂至死,武備廢弛。
伊克斯之民眾如羔羊般軟弱可欺,家族尚武傳統(tǒng)難以為繼,曾被伯爵震懾,不敢輕舉妄動(dòng)的敵人們,如今膽敢騎在他脖子上拉屎,尤以那些尖耳朵的靈族海盜最為可惡:
魅族女王的私掠艦隊(duì)神出鬼沒,就像支取定期存款似的按時(shí)打劫伊克斯商隊(duì),僅需付出很少代價(jià)便能屢屢得手,充實(shí)了女王的國庫。
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彼時(shí),恰逢泰拉聯(lián)邦與安多拉蜥蜴人遠(yuǎn)征艦隊(duì)絞肉鏖戰(zhàn),海軍勻不出更多力量去護(hù)航民用商路,拿錢辦事兒的傭兵實(shí)在是靠不住,每逢到了拼命的時(shí)候就撒丫子跑路。
無奈之下,多米尼克伯爵只得自掏腰包組織武裝護(hù)航力量,以保護(hù)伊克斯殖民地的航運(yùn)命脈。
凡是武裝部隊(duì)私兵總有反叛的可能,交給外人管理總歸是不放心,伯爵期望能培養(yǎng)自己的血脈作為部隊(duì)的指揮官,卻被當(dāng)頭潑了盆冷水;伯爵那些被寵壞的兒子們成事不足敗事有余,屢屢搞砸護(hù)航任務(wù)。
靈族的海盜船剛剛升起骷髏旗,還沒發(fā)起炮擊或是發(fā)射跳幫戰(zhàn)斗艙,還沒見識(shí)到靈能法術(shù)的厲害,伯爵的蠢兒子們?cè)缫褔樒屏四?,拋下貨船乘坐穿梭機(jī)倉皇逃竄。
每次被打劫,除了星船和貨物的損失,伯爵還需支付被海賊俘獲的乘客;那些被俘的聯(lián)邦官員和舊貴族們的贖金,少給一個(gè)子兒就得撕票兒,每次還得陪著笑臉低三下四給錢了事,屬于是既賠了銀子又栽了面子,虧麻了。
如此便引來其他泰拉舊貴族的嘲笑,背靠著富庶的伊克斯殖民地,歷史悠久的維爾紐斯家族卻面臨后繼無人的窘境。
別說打大仗了,就連維護(hù)自己的命脈航線,保護(hù)客戶安全都做不到,把祖宗的臉都給丟光了,多米尼克伯爵一度被氣到住院,心臟肝臟都開始鬧毛病。
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那段日子實(shí)在難熬,伯爵惶惶不可終日,愁眉不展、坐臥不安,終于,某天上午聽到些好消息:
伯爵的親妹妹凱麗婭的兒子,年僅15歲的武裝商船見習(xí)士官李昂·維爾紐斯達(dá)成一項(xiàng)壯舉:
干掉了跳幫而來的三名魅靈海賊滲透者,指揮船員開炮反擊,使得海盜船放棄打劫落荒而逃,大大提振了伊克斯商隊(duì)的士氣。
一時(shí)間,艦船內(nèi)部的監(jiān)控錄像在社交軟件上瘋傳,獲取無數(shù)點(diǎn)贊。
錄像里:穿著藍(lán)色海魂衫的少年見習(xí)士官李昂利用手頭的簡易設(shè)備,與海賊那如同魔法般詭異的靈能攻擊巧妙周旋。
為保護(hù)船只與貨物安全,少年士官放下槍械使用冷兵器,沉重的彎刃軍刀舞得纏頭裹腦,虎虎生風(fēng);斬掉首級(jí),刺穿心臟,割斷動(dòng)脈,三名兇殘的魅靈族海賊滲透者橫尸當(dāng)場(chǎng),少年士官割下他們的尖耳朵作為戰(zhàn)利品返航。
伊克斯媒體驚呼少年英雄現(xiàn)世,伯爵看過監(jiān)控視頻后拍案驚呼,那才是他,多米尼克·維爾紐斯渴求的智勇雙全謙遜優(yōu)雅的好兒子,完美繼承了維爾紐斯家的騎士貴族基因。
很快,不出意料,‘好外甥’李昂被委以重任,這顯然是一次考驗(yàn);
這位毛兒都沒長齊的少年士官帶領(lǐng)著伊克斯選拔出的精銳部隊(duì),駐守最大噸位的商船,為那些最昂貴的貨物、最重要的VIP人物保駕護(hù)航。
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李昂·維爾紐斯不負(fù)眾望,證明自己的機(jī)智勇武并非曇花一現(xiàn),且擁有極佳的管理、指揮才能:
伯爵的好外甥率領(lǐng)著伊克斯精銳多次擊退靈族海盜之侵襲,達(dá)成連續(xù)三年無事故安全航行記錄,與之形成鮮明對(duì)比,伯爵那些被寵壞的親兒子靠著裝病逃避兵役,徹底失了寵。
李昂18歲成年禮那天,多米尼克伯爵摘下胸前的橡葉十字勛章,將其佩戴在寶貝外甥胸前,給予長時(shí)間的熱情擁抱,雖未多說什么,眼神中寄予的厚望卻已是顯露無疑。
媒體將此擁抱解讀為多米尼克伯爵已經(jīng)選定了繼承人。一時(shí)間,伊克斯平民百姓開始關(guān)注起這位平步青云的‘好外甥’的生平,茶余飯后聊起關(guān)于這位大紅人的八卦:
伯爵的妹妹凱麗婭的夫君是個(gè)入贅的受氣包,以泰拉舊貴族強(qiáng)勢(shì)家族通吃的原則,李昂擁有維爾紐斯家族血液與姓氏,再加上家族不歧視母系分支血脈,在繼承權(quán)問題上沒有任何法理抑或道德上的障礙。