張平平回家時(shí)是硬著頭皮回的，她巴不得不告訴家里人辭職的事情，可不知道多久才能找到工作，隱瞞不住太長(zhǎng)時(shí)間，不如先說(shuō)明白。于是，她編撰出一些理想啊，個(gè)人發(fā)展，大羽集團(tuán)前景暗淡的話，總的意思就是不能留在那里，呆下去只有壞處沒(méi)有好處，算是暫且搪塞過(guò)去。
在家閑呆著，更是讓人一籌莫展，她試著聯(lián)絡(luò)一些熟人想想法子。高中畢業(yè)沒(méi)有去外地的同學(xué)，家里有門路的都進(jìn)入政府機(jī)構(gòu)、工商部門或者銀行這樣的地方上班，安穩(wěn)又體面，可他們還都太年輕，級(jí)別不夠高，尚且沒(méi)有能力幫人。聽說(shuō)大學(xué)同學(xué)有不少跑到廣州深圳去闖蕩，她有些蠢蠢欲動(dòng)，內(nèi)心也產(chǎn)生徹底遠(yuǎn)離這里的念頭，最不濟(jì)向羅廣威那樣去做商販也行。包頭有幾百萬(wàn)人，平平能夠攀扯到的也不過(guò)幾十個(gè)人，努力幾個(gè)月都沒(méi)什么結(jié)果，但凡有好的工作機(jī)會(huì)早被人提前盯上。張全勝也幫著她到處打問(wèn)，同樣沒(méi)結(jié)果。記得小時(shí)候，家里常常高朋滿座，張全勝跟他各路的朋友們圍在炕上地下喝酒唱歌，一折騰就是一天。如今門庭冷落，再?zèng)]見過(guò)那么些人。張平平知道，不能去責(zé)怪世態(tài)炎涼，只有自強(qiáng)別人才看得起你。
老劈柴郝峰永遠(yuǎn)是最忠實(shí)的朋友，他上完三年的輕工專業(yè)學(xué)校后，郝木匠托人把他安排到民政局工作。張平平辭職回家后，他便一直陪著她到處聯(lián)絡(luò)人。有時(shí)，張平平盯著郝峰暗自評(píng)判他“多么可靠的人啊，可惜就是太老實(shí)沒(méi)啥大志向，除了整天嘻嘻哈哈，就只會(huì)見誰(shuí)跟誰(shuí)瞎客氣，老天派這么好個(gè)朋友給我，怎么就不能干脆讓他再?gòu)?qiáng)大點(diǎn)？免得我到處求告這份辛苦，哎，人無(wú)完人啊。”
她絞盡腦汁想著出路，郝峰也陪著她一道傷神。張平平冒出過(guò)一個(gè)想法，如果跟郝峰結(jié)婚，不就立刻能像本地姑娘那樣，過(guò)上令人羨慕的生活了？老劈柴是讓姑娘們眼熱的對(duì)象，自己工作好，父母都有退休金。平平從他的閑談中聽到過(guò)，有個(gè)姑娘對(duì)他特別關(guān)照，肯定對(duì)他有意思。可嫁給老劈柴這個(gè)想法一點(diǎn)也不強(qiáng)烈，內(nèi)心深處沒(méi)有一絲推動(dòng)她的力量。反而，她擔(dān)心老劈柴產(chǎn)生同樣的想法，于是提醒自己跟他保持距離，免得彼此尷尬。其實(shí)，早有一些閑言碎語(yǔ)傳到過(guò)她的耳朵，說(shuō)她明明不喜歡郝峰卻一直在利用他，說(shuō)她很會(huì)駕馭男人。
平平覺(jué)得自己像只精力充沛的年輕猛獸，卻被關(guān)進(jìn)籠子。她跟郝峰說(shuō)：“要不我去南方闖闖吧，麗芳不也去了么？你辭職跟我一起走？”