葉紫楓這顆種子剛回城,立刻找到適宜生發(fā)的土壤,激發(fā)出它封藏許久的生命活力。家里人對(duì)周道懂禮的何康寧印象很好,幫他們?cè)跓o(wú)錫安置好新家。兩人回城后發(fā)展得很順利,何康寧轉(zhuǎn)了幾個(gè)彎進(jìn)入高校任職,如魚(yú)得水的他幾乎要忘記曾經(jīng)響徹耳畔的草原大風(fēng)。葉紫楓后來(lái)進(jìn)入政府部門(mén)工作,她做事認(rèn)真負(fù)責(zé),為人低調(diào)不多事,加上何康寧的協(xié)助,當(dāng)上區(qū)政協(xié)的副主席。
葉紫楓的家族往上幾輩是江浙一代的鹽商,家族根系龐大。約莫十年前,葉紫楓身體開(kāi)始出現(xiàn)問(wèn)題,后背和腰越來(lái)越疼痛難忍。醫(yī)院確定是強(qiáng)直性脊柱炎,這病再往后發(fā)展的情況會(huì)更糟糕。何康寧和葉紫楓都意識(shí)到,她的這個(gè)毛病很可能是父母親近親結(jié)婚導(dǎo)致的,是基因上的問(wèn)題,目前沒(méi)有醫(yī)學(xué)手段能有效治愈。
患病最初,葉紫楓因不能接受現(xiàn)實(shí),時(shí)不時(shí)地使性子,漸漸變得異常敏感古怪,她從抱怨跟生病有關(guān)的事情,到無(wú)端地抱怨。她怨恨自己的父親無(wú)知到和表妹結(jié)婚,坑害自己,還一走了之,也怨恨何康寧不夠重視她的病情,沒(méi)有細(xì)致入微地用心照顧她,總是在敷衍了事。面對(duì)情緒多變的這個(gè)中年女人,何康寧越來(lái)越找不到那個(gè)單純的葉紫楓的影子,他對(duì)她手足無(wú)措,他想自己可能根本沒(méi)讀懂過(guò)她這本書(shū)。事業(yè)剛起步的他不免有些顧影自憐,當(dāng)下的節(jié)骨眼,他需要的是能夠全力支撐自己的伴侶,可尷尬的是,正在攀升的人發(fā)現(xiàn)梯子不夠高……
何康寧的家在開(kāi)發(fā)區(qū)濱江大道的高檔小區(qū)。他在學(xué)校的辦公室是套間,內(nèi)間可以住人。每周末他盡量回家一趟,有時(shí)是司機(jī)小錢(qián)送,有時(shí)是自己開(kāi)車。今天白天他一直在接待西藏師生交流團(tuán),安置好藏族學(xué)生后天色已晚,他獨(dú)自開(kāi)著車沿著濱江大道行駛,兩側(cè)的太陽(yáng)能燈板向前鋪出一條亮度柔和的長(zhǎng)路,路的盡頭有燈影悠悠閃爍。何康寧摁下左側(cè)車窗,清甜的江風(fēng)徐徐從車中貫穿而過(guò),拂在他的身上臉上,他旋開(kāi)音樂(lè),享受起終日忙碌后難得的恣意時(shí)刻。開(kāi)發(fā)區(qū)綠化很好,氣溫比各種建筑密集的市區(qū)里低很多。這個(gè)小區(qū)是學(xué)校的自建小區(qū),十多幢聯(lián)排別墅,本校有級(jí)別的領(lǐng)導(dǎo)大都住在這里。規(guī)劃時(shí)特別邀請(qǐng)本校畢業(yè)的著名建筑設(shè)計(jì)師設(shè)計(jì)的,依山勢(shì)而上,用燈光和建筑外形營(yíng)造出典雅優(yōu)美的古風(fēng)意境,遠(yuǎn)看像座隱蔽在茂林中的中式深宅,每家每戶發(fā)出的暖光在墨綠的林木中影影綽綽,夜晚的燈光是歸家的信號(hào)。何康寧也有顆歸家的心,一顆定期回歸的心。
“啪嗒”,電子門(mén)禁識(shí)別的聲音優(yōu)雅清脆,他推開(kāi)門(mén)走進(jìn)門(mén)廳,客廳的燈沒(méi)開(kāi),黑黢黢的,大水晶吊燈上的顆顆水晶發(fā)出閃閃的幽光?!白蠗?,怎么不開(kāi)燈哪?睡了?”何康寧朝著客廳的深處探問(wèn)。下車前,他看了眼汽車上的時(shí)間,九點(diǎn)零十分。話音剛落,落地窗前一個(gè)直角形的身影朝著他緩慢地挪移過(guò)來(lái),把他嚇了一跳!他以為妻子在臥室。他摁開(kāi)燈,上前把葉紫楓扶過(guò)來(lái)。原來(lái)那個(gè)一米七的高挑女人,現(xiàn)在整個(gè)人只有原來(lái)的一半。
“一個(gè)人黑燈瞎火的干啥呢?不早點(diǎn)休息。怎么樣,這些天疼不疼?”
葉紫楓沒(méi)吭聲,有點(diǎn)吃力地抬起身,盯著他看了一小會(huì)兒。
她繼續(xù)向放在大沙發(fā)后面的理療床邊上移動(dòng),片刻,她才緩慢地說(shuō):“疼起來(lái)很難受,跟以前差不多,變天的時(shí)候更疼。”葉紫楓說(shuō)話的同時(shí),眼睛仍舊停留在何康寧身上,她細(xì)細(xì)地打量他,目光里滿是漠然。
“這東西用著怎么樣?”他攙著她瘦弱的胳膊,往理療床上躺下來(lái)。
“你不是說(shuō)很管用嗎?”
“呵呵,肯定是,這是從醫(yī)科大學(xué)的專業(yè)研究室搞來(lái)的,要不白天再用唄,先早點(diǎn)休息吧?”
她沒(méi)搭他的話,也不點(diǎn)開(kāi)啟動(dòng)鈕。
“你吃過(guò)了嗎?呂阿姨回自己家了,周末了,給她放個(gè)假。冰箱里有老鴨湯,你自己熱一熱?還有她從老家?guī)?lái)的高郵咸鴨蛋?!?p> “行,今天跟鴨子干上了,呵呵,我一會(huì)兒自己熱。童童上哪了?”
“跟同學(xué)約著出去了?!比~紫楓并不理會(huì)他牽強(qiáng)的調(diào)侃。
“他是交女朋友了?”
“我哪知道。這么大的人了,我也不能多問(wèn),問(wèn)多了嘛又不開(kāi)心,搞不清楚。學(xué)校里事很多?”葉紫楓還是沒(méi)有啟動(dòng)按鈕的意思。
“噢,今年學(xué)校搞的交流活動(dòng)特別多,新校長(zhǎng)喜歡,我們跟著忙唄……噢對(duì),我給你帶回來(lái)幾瓶西藏的牦牛奶酒,上午藏族朋友給帶來(lái)的。還有些小盒子我沒(méi)打開(kāi)看,好像是蟲(chóng)草吧,正好你吃吃看?!?p> 夫妻倆邊說(shuō)話,邊各自忙碌著手里的事情。葉紫楓在理療床上沒(méi)躺五分鐘,又爬下來(lái),挪到門(mén)廳翻看何康寧放在玄關(guān)上的幾個(gè)禮盒,何康寧則上樓去自己的書(shū)房翻找資料和下周要看的書(shū)。一大排金絲核桃木的新中式書(shū)柜,簡(jiǎn)潔高檔,配上同樣木質(zhì)的大長(zhǎng)桌。這都是他比較好多家具店后挑選出來(lái)的,很耐看,外表被擦拭得現(xiàn)出油光,用久出了包漿就更加漂亮。何康寧有愛(ài)物之心,閑暇時(shí)會(huì)坐在書(shū)房里,仔細(xì)玩味自己購(gòu)置的這些家具和器物。他的書(shū)房里藏書(shū)不少,文學(xué)、歷史、雜文和成排的專業(yè)書(shū)籍,去過(guò)牧區(qū)的那箱子書(shū)大都還在,躲在書(shū)架的最底層,挨著它們的是一套收藏多年的老版金庸全集,十幾本齊齊整整地排列在一起。不過(guò),他很久沒(méi)有拿出大把的時(shí)間去仔細(xì)翻看它們。
每次回家,康寧的心便不由自主地陷入進(jìn)退兩難的泥淖。三十多年前,當(dāng)兩個(gè)青年人蜷縮在毛氈房里躲避暴風(fēng)雪時(shí),總是幻想擁有這般優(yōu)雅溫暖的舒適庭院。出人意料地是,當(dāng)幻想中的美好真的變成現(xiàn)實(shí)時(shí)卻物是人非。可能上天賦予我們的想象力實(shí)在是偏執(zhí),只會(huì)幻想美好,于是,它擅自為我們不斷地平添戲劇沖突,好讓生活不那么乏味。不然地話,生活只能朝著一個(gè)方向前行,人人都像從不變向的飛鳥(niǎo),直飛到力竭而亡。上天不允許那樣,它怕我們飛得太單調(diào),上天真是荒誕。
當(dāng)初回城后,在葉紫楓家里人的幫助下,何康寧很快站穩(wěn)腳跟,順利地發(fā)展起來(lái)。如今葉紫楓這樣的狀況,他何康寧不能對(duì)她絕情。葉紫楓倒是跟他說(shuō)過(guò),他想離婚的話,她會(huì)配合。她曾說(shuō)過(guò)“正常的夫妻經(jīng)過(guò)多年消磨,都難免會(huì)厭倦,何況我這樣的情況。”他倒是沒(méi)有想過(guò)離婚,再說(shuō),以他目前的狀況,離婚肯定是不能選擇的,無(wú)故給自己增加是非。
逄麗周末不會(huì)聯(lián)系他,他也不打電話給她。這樣的默契或許是逄麗太聰明,或許是她根本沒(méi)有把他看得很重。逄麗也從來(lái)不問(wèn)他家里的事情,他倒是有過(guò)向她傾訴的沖動(dòng)。當(dāng)他看到逄麗日漸顯露出舉重若輕、若無(wú)其事的成熟模樣,他暗笑自己這把年紀(jì),竟沒(méi)有一個(gè)小女孩來(lái)得瀟灑。他也搞不清楚,是這姑娘天生世故,還是她的時(shí)代給她更加開(kāi)放的性情。不得不承認(rèn),她年輕的身體激發(fā)著他這個(gè)中年男人沉寂已久的活力,離不開(kāi)情欲就無(wú)法清高,坦然接受自己的真實(shí)也無(wú)妨。他偶爾回想起阿嘎?tīng)柶斓哪莻€(gè)老支書(shū),恐怕他已是枯樹(shù)一顆,再也鏖戰(zhàn)不了??伤畹酶鎸?shí)超脫,自己繞了那么大的圈子,竟然跟他殊途同歸?他不禁露出一笑?!班蓿灰粯?,我跟他不一樣。幸好內(nèi)心依舊有幻想冉冉升起,它激起生活的志趣和向前的力量?!边@么多年來(lái),大自然蓄積在他體內(nèi)的能量從未被消耗光。”