濟南府樂安州：
永樂十五年，漢王朱高煦就藩于樂安州。
自此后漢王便在樂安，這個隸屬于濟南府的偏遠州縣蟄伏了近八年之久。
人盡皆知，漢王好武事，遂在就藩當(dāng)年，于州城東南方靠近大清河的位置劃出了一塊地方作為射獵之所。
時值五月，圍場林木蔥郁，水草茂盛，故群獸得以聚而繁殖。
“踏踏.....”
一陣馬蹄聲響起，路邊行人便見一隊騎士騎馬飛馳而過，濺起塵土無數(shù)。
隊伍之中，最醒目的便是為首之人漢王朱高煦。
他騎乘著一匹棗紅色的青海大馬，頭頂高麗冠，身披猩紅大氅，無論馬背如何起伏，雙肩始終穩(wěn)穩(wěn)不動，顯然騎術(shù)極佳。
很快這隊騎士便在朱高煦的帶領(lǐng)下，來到了圍場，開始了狩獵。
“今日，你們盡情施展，收獲最多的人，本王重重有賞。”朱高煦在馬上笑對眾人道。
“喏”
眾騎士紛紛應(yīng)聲，隨之散開。
朱高煦身邊唯留有王府護衛(wèi)指揮使王斌與長史錢巽幾位心腹隨伺在旁。
眾人騎馬稍行一段路程，便聽馬上的朱高煦出聲道：“噓”
隨即王斌等人便見不遠處的草叢中，一只兔子竄了出來。
朱高煦眼疾手快，早已從箭囊中取出一枝箭，抬手彎弓一箭射出，眾人便見兔子胸腹正中一箭，在地上掙扎了幾下，便不再動彈。
“好....”
王斌等人見朱高煦拔了頭籌，不由紛紛喝彩不及。
朱高煦見狀，環(huán)顧眾人，眼中頗有得意之色。
隨即很快又消失不見，反而在馬上輕輕嘆了口氣。
“王爺為何如此作態(tài)呢？”錢巽稍遲疑片刻便打馬上前問道。
“哎！”
“非是本王故作姿態(tài)?！敝旄哽闶Φ馈氨就跏窍肫?，永樂時跟隨先帝馳騁漠北，是何等暢快?！?p> “可是如今，卻窩在樂安這里，以射獵兔子為樂，一時傷感而已?！敝旄哽阏f道。
眾人聽了，一時皆默然不語。
“山東都指揮靳榮那里有消息了嗎？”朱高煦平復(fù)情緒，轉(zhuǎn)移話題道。
“靳榮還是猶豫不決，既沒有同意我們的提議，又沒有當(dāng)場拒絕。”王斌躬身答道。
“嗯”
朱高煦聽后，情緒又低落了幾分。
王斌與錢巽見狀，對視了一眼，準(zhǔn)備勸解幾句。
正當(dāng)此時，一騎飛馳而來，吸引了眾人的注意。
騎士來到朱高煦跟前，下馬跪下，雙手將一個黃漆魚筒恭敬的遞給朱高煦。
朱高煦接過黃漆魚筒，神色不由鄭重了幾分，因為這是他的兒子，遠在京師的朱瞻坦傳回的消息。
朱高煦把魚筒上的封條撕掉，然后雙手一錯，擰開了被蜜蠟封住的齒口，露出黑漆漆的筒腹。
并從里面拿出了寫有消息的字條。
展開一看，朱高煦先是驚愣，隨即臉上狂喜，最后收斂笑意情緒莫名。
“京師是否有變？”錢巽眼見朱高煦看過消息后臉色數(shù)變，不由疑惑道。
“嗯”
“本王的皇兄，當(dāng)今天子洪熙皇帝崩逝了?！敝旄哽悱h(huán)顧眾人說道。
錢巽與王斌聽了不由驚愣當(dāng)場。
隨即兩人一同向朱高煦下拜道“王爺，你的機會來了?！?p> “是呀！”
“本王的機會來了?！敝旄哽泓c了點頭“這次本王定會抓住機會，成就大業(yè)?！?p> “永樂二十二年，父皇北征歸來，死在榆木川，我皇兄得文官擁護，繼位為帝?！敝旄哽阈煨煺f道。
隨即停頓片刻后繼續(xù)說道“本王雖然輸了，但還是服氣的。”
朱高煦望向錢巽說道“你知道為何嗎？”
“洪熙皇帝畢竟監(jiān)國二十載，朝中重臣皆與他相善，根基更是深不可測?！卞X巽思忖片刻說道。
“嗯”
“就是這個道理?！敝旄哽泓c頭道。
“但是如今情況變了?！敝旄哽阏駣^道“我那皇兄繼位不足一年便去了，如今的太子又遠在南京。”
“再者，我那侄兒朱瞻基雖然不錯，但是他一黃口小兒，哪里比得上洪熙皇帝，又哪里勝得過我?！敝旄哽泐㈨娙说?。
“王爺所言極是。”錢巽與王斌皆應(yīng)聲道。
“將這個消息傳給靳榮，告訴他，他與本王皆參加過靖難之役，乃是軍中同袍兄弟?！敝旄哽阈Φ馈八粦?yīng)該再觀望了?！?p> “我那侄兒朱瞻基若得了消息，肯定會走水路沿著漕河北上”朱高煦沉吟片刻說道“讓靳榮在途中動手，本王不想在京師再看到朱瞻基了。”
“喏”
王斌先是臉色一變，隨即躬身應(yīng)是。
......
三日后，南京：
永樂遷都后，南京的宮室皆保留完好，這讓來南京祭拜太祖朱元璋孝陵的朱瞻基沒有感到什么不適之處。
春和殿里朱瞻基躺在一張拔步床上。
這床橫鋪三層錦褥，外頭小銀鉤上掛著紫紗帳幔，遮住了外面的耀眼光線。
殿內(nèi)布置得素雅簡單，又不失大氣。
窗邊一張花楠小幾，上頭的膽瓶里插著一枝牡丹，花瓣上還沾著露水，顯然是今早剛換的。
案頭一支檀香正燃起裊裊青煙，香氣飄到旁邊一座祁陽石描蝴蝶的圍屏前，便蜷聚在一處，久久不散。
剛剛睡醒的朱瞻基不由伸了個懶腰，卻根本沒有要起床的意思，因為昨日祭拜孝陵后又與南京留守的武勛應(yīng)酬，他實在是累著了。
朱瞻基靜靜躺在床上，不由想起自己離京前，父皇對自己的叮囑。
他朱瞻基以太子身份巡幸南京，是帶著任務(wù)的。
一則近幾月以來，南京頻繁地震，而自古便有天人感應(yīng)之說，于是便有心懷叵測之人，造謠抹黑洪熙皇帝。
朱瞻基昨日去祭拜太祖孝陵，便是為了平息流言蜚語。
二則便是，洪熙皇帝鐘情南京，不喜京師（北京），登基之初的洪熙元年便下詔“將還都南京，京師各部門官吏都稱行在?！?p> 而他朱瞻基便是先行一步，為接下來的遷都做些準(zhǔn)備工作的。
正當(dāng)朱瞻基在床上思緒紛飛之時。
南京城西門之外，一個深衣寬帽的鋪兵在官道上健步如飛。
他手持哨棍，腰間皮帶上還系著一副鈴鐺，跑起來叮當(dāng)作響。
過往行人一聽鈴聲，便知道是急遞鋪派出來的信使，都紛紛避讓。
鋪兵跑得汗流浹背，腳下卻不敢有片刻停頓。因為在他胸口之上，斜挎著一枚黃漆魚筒。
魚筒上斜粘著三根竹簽，簽頭伸出筒口半寸——這是“八百里加急”的標(biāo)志。
意味著最高級別的公文通遞，中途不得有任何延誤。
在魚筒外側(cè)，還能勉強看到“會同”二字。
可見這封文書是來自京城會同館，那里是大明水馬急遞驛所的總起點。
從京城會同館到南京應(yīng)天府，沿途一共要經(jīng)過四十個大驛，首尾兩千兩百三十五里，就靠著這些鋪兵一鋪一鋪地接力狂奔。
“京師八百里加急，速速稟報太子。”鋪兵氣喘吁吁的跑到宮門，將魚筒遞給守衛(wèi)兵士。
守衛(wèi)不敢遲疑，連忙向?qū)m中跑去，最后魚筒被交給了南京守備太監(jiān)鄭和。
自古以來鄭和下西洋便與張騫通西域一樣乃是讓人津津樂道的佳話。
永樂年間，鄭和受命出使西洋，揚大明國威于海外。
只是等到洪熙皇帝繼位，便罷了下西洋，而鄭和也被安置到了南京，成了留都的守備太監(jiān)。
“太子殿下可醒來了？”鄭和走進春和殿，焦急問道。
“何事？”朱瞻基聽見鄭和的聲音，一骨碌坐了起來。
鄭和見朱瞻基已醒，便不再遲疑，連忙掀起簾子，走近朱瞻基，將魚筒遞給了朱瞻基。
朱瞻基接過魚筒，按照程序打開，從里面取出一卷明黃色襯底的紙張，瀏覽了起來。
“父皇.....”
片刻后朱瞻基不由失聲痛哭。
“太子殿下，陛下到底如何了？”鄭和見狀心急火燎的問道。
朱瞻基撩起袖子往臉上胡亂揩了一把，將眼淚擦干，悲傷道“父皇崩逝了?！?