第二十三章 凱歌城，邾夏人的選擇

　　佛羽的打算落空了。

　　他本以為自己會(huì)被公開處決。這同時(shí)也是一眾朝臣的意見。

　　宰相燕伯廉甚至主張把城南的荒野作為臨時(shí)的刑場(chǎng)，讓凱歌城及京畿周邊所有百姓全來(lái)觀摩一位元教高僧受刑。宰相說(shuō)：“邾夏人需要一劑撫慰心靈創(chuàng)傷的靈藥，靈藥正是這妖僧的血?！?p>　　真不知道燕伯廉是靠什么才當(dāng)上這個(gè)大國(guó)宰相的。佛羽暗暗發(fā)笑，他莫非不知道萬(wàn)千百姓的憤怒是比百萬(wàn)大軍手中的槍矛還要鋒利的武器？打敗敵人的大都不是依靠自家精良的武器和強(qiáng)大的戰(zhàn)力，而是敵人自身的愚蠢。這位傲氣十足才氣堪憂的宰相簡(jiǎn)直就是自己獲得的第一位邾夏人盟友，如果他的建議能夠獲準(zhǔn)，會(huì)為佛羽省下很多心力。只要一點(diǎn)鵟獅血，準(zhǔn)能讓無(wú)知無(wú)畏的百姓們瘋狂膜拜，只要征服凱歌城的一半居民，這趟邾夏之行就算成功了一半。佛羽熱烈期待著天王和他自己的宰相一樣頭腦昏聵。

　　可天王顯然是英武睿智的，他不僅駁回了燕伯廉的建議，還決定要以國(guó)賓之禮接待佛羽。

　　天王離開御座宣布道：“我邾夏自古就是禮儀之邦，豈能用卑鄙的手段對(duì)付自家廳堂里的客人？受到侮辱就該到戰(zhàn)場(chǎng)上討回來(lái)，而不是在刑場(chǎng)上侮辱一個(gè)百歲老人。以牙還牙是懦夫的伎倆，我們失去一顆牙齒就該去拿回一顆頭顱?！?p>　　邾夏天王最終還是選擇了戰(zhàn)爭(zhēng)，他當(dāng)場(chǎng)下旨命令，集結(jié)在香湖北岸湖陽(yáng)一帶的十萬(wàn)大軍繼續(xù)向云然邊境進(jìn)發(fā)。他要求務(wù)必在元教三生節(jié)到來(lái)之前拿下軍事重鎮(zhèn)詩(shī)杭城。天王要在三生節(jié)當(dāng)天親臨此城，舉行一場(chǎng)隆重的復(fù)名大典。

　　看來(lái)八百年的漫長(zhǎng)歲月都沒能洗盡邾夏人心中的詩(shī)杭情結(jié)！

　　他們終于再一次找到了奪回失地的絕好契機(jī)。一個(gè)欺騙加上一道歷史遺留下的傷痕，雜糅在一處就能激起整個(gè)民族的戰(zhàn)斗豪情。

　　“詩(shī)杭之失”發(fā)生在獅子紀(jì)三百九十九年，那是所謂的“一元戰(zhàn)爭(zhēng)”末期，云然大軍攻占邾夏北方重鎮(zhèn)班麟，濟(jì)塵子法王于當(dāng)年三生節(jié)駕臨此城，在化生大法會(huì)上宣布改班麟為詩(shī)杭。從此詩(shī)杭城就成了元境和邾夏的魔咒，此后雙方的每一次沖突幾乎都有它的影子。直到一百年前既獅子紀(jì)一千一百三十年，洪熙天王與玉微子法王會(huì)盟于邾夏風(fēng)云關(guān)，訂立了著名的“風(fēng)云之盟”，雙方罷兵言和，如此才成就了最近持續(xù)了一百年之久的太平盛世之景象。

　　兩位堪稱偉大的君主怎么會(huì)想到，他們嘔心瀝血締結(jié)的和平盟約竟然如此脆弱，即將被一個(gè)靈宗拙劣的謊言撕碎。

　　作戰(zhàn)方略似乎是早就議定好的，并且對(duì)佛羽毫不避諱。天王還不無(wú)炫耀意味地向他請(qǐng)教一些地理方面的知識(shí)，比如燕馬山與楚子川的走向與流向，二者之間狹長(zhǎng)的天珠湖平原是雍洛大軍東進(jìn)的咽喉要道。前軍大都督魚興雨被冊(cè)封為西路行軍大元帥，由他指揮的十萬(wàn)大軍將在此處駐扎。別說(shuō)十萬(wàn)，就算只有一半的兵力守在那里也足以抵擋雍洛的任何規(guī)模地進(jìn)攻。

　　天王胸有成足地對(duì)佛羽說(shuō)，除非雍洛人一夜之間能長(zhǎng)出雙翼或者有辦法讓整建制的軍隊(duì)翻越高拔險(xiǎn)峻的烏綿山，否則他們只能是這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的觀摩者。

　　很明顯，魚興雨的使命主要還是進(jìn)攻，待北方大定，他即可出擊，直搗梅蘭城。至于康町一側(cè)就簡(jiǎn)單的多了，兩國(guó)邊境線就是一整條豐年河，河西岸的沙灘是蒼茫無(wú)際的風(fēng)海大沙漠的一部分，它一直向西延展至大通江，幾乎占去康町一半的疆域。風(fēng)海沙漠荒無(wú)人煙，就是一個(gè)絕妙的天然防御工事，豐年河沿岸郡縣的常駐府軍就足以獨(dú)當(dāng)一面。

　　最為麻煩的就數(shù)長(zhǎng)黎了，這一點(diǎn)能從朝臣間突然爆發(fā)的激烈爭(zhēng)執(zhí)中可以感知到。這個(gè)國(guó)家的邊境翻過(guò)千里千藏山脈所屬的燕馬山直抵霧境山脈南麓，兩山之間是廣闊肥沃的雙山大平原。它分屬汾舟和桂隆兩個(gè)富裕強(qiáng)盛的藩領(lǐng)，人口眾多、市鎮(zhèn)繁密、村落星羅棋布，單是兩國(guó)邊境沿線上的關(guān)市榷場(chǎng)就有五座。最為棘手的是它們至今仍然沒有完全關(guān)閉。不是不想，而是在短時(shí)間內(nèi)根本做不到。

　　長(zhǎng)黎是元境列國(guó)中與邾夏最像也是最親近的一個(gè)國(guó)家，在“風(fēng)云之盟”的庇護(hù)之下兩國(guó)的邊境關(guān)防早已形同虛設(shè)，百姓混居的現(xiàn)象十分普遍。他們相互通婚，情同鄰里，想要用一紙?jiān)t書把他們區(qū)分開并徹底切斷之間的來(lái)往，絕非三朝兩日就能實(shí)現(xiàn)的。動(dòng)兵用強(qiáng)又不免投鼠忌器，甚至有可能會(huì)適得其反。自從開戰(zhàn)的消息傳出去以后，那里是一潭死水，毫無(wú)反應(yīng)，幾乎沒人相信戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)真的爆發(fā)。等到消息坐實(shí)之后立刻就炸了鍋似的，混亂在一夜之間就惡化到一發(fā)不可收拾的地步。邾夏人的反應(yīng)竟然比長(zhǎng)黎人更為強(qiáng)烈，他們公然指責(zé)朝廷是在破壞百年前的和平盟約，是背信之舉，有辱國(guó)格。甚至已經(jīng)出現(xiàn)了多起集體請(qǐng)命的事件，人數(shù)最多的一次不下萬(wàn)眾。他們把“風(fēng)云之盟”的原文抄錄出來(lái)，貼滿街頭巷尾山鄉(xiāng)村落，一處官署衙門都不放過(guò)。

　　天王的御案上就堆放著霧境、西仙兩郡太守的奏章，他向群臣朗誦了其中一封的原文，它由霧境郡長(zhǎng)史許之望代筆，因?yàn)樘芈勈⒚髟谄较Ⅱ}亂時(shí)不慎被亂民拽下了馬，他失去了雙臂。奏章中詳細(xì)的列出了這次暴亂的過(guò)程和規(guī)模，造成的傷亡人數(shù)精確到個(gè)位。

　　燕伯廉主張實(shí)行一刀切手段，強(qiáng)行將全部居民遷離邊境，最少不能低于五十里，抗旨不遵者即被視為通敵。這一建議實(shí)在是糟糕透頂，立刻遭到了御史大夫居直仁地激烈反對(duì)。佛羽也不由得暗暗搖頭，但凡有點(diǎn)腦子的人都會(huì)是這種反應(yīng)，宰相大人除了嗓門和脾氣突出些，真的可以稱得上一無(wú)是處了。

　　兩國(guó)邊境集居的邾夏人有上百萬(wàn)之眾，經(jīng)過(guò)百年的和平共處，他們對(duì)長(zhǎng)黎人的敵我意識(shí)早已消磨在彼此的互市貿(mào)易以及相互通婚之中。持久的安定繁榮會(huì)讓人忘掉戰(zhàn)爭(zhēng)，放下分歧，忽略仇恨。這種潛移默化對(duì)雙方都有影響，天皇上帝和大德明皇也無(wú)法改變?nèi)藗儗?duì)安逸的熱情。在兩國(guó)邊境的互市榷場(chǎng)上甚至發(fā)生過(guò)兩位神君共同出現(xiàn)在一場(chǎng)祭祀中的千古奇聞。雖然它立即被雙方官府制止，但影響已經(jīng)不可抹平，因?yàn)槭廊丝吹教旎噬系酆痛蟮旅骰使蔡帟r(shí)，他們并沒有大打出手，說(shuō)明他們不是經(jīng)典中一再?gòu)?qiáng)調(diào)的勢(shì)同水火。兩位神君都無(wú)法將他們分割，邾夏的人君又該怎么才能辦到呢？

　　燕伯廉的臭棋無(wú)疑是將自己的百姓推向長(zhǎng)黎的懷抱，他們將仇恨自己的祖國(guó)，進(jìn)而成為進(jìn)攻邾夏的先鋒軍。

　　不過(guò)居直仁的建議既不算高明又十分惡毒，他主張派足夠的兵力先將邊境隔離，預(yù)留出一些關(guān)口，設(shè)定期限接受自愿歸國(guó)的邾夏人，也不強(qiáng)迫那些只關(guān)心自己生活福祉的愚民為國(guó)盡忠。至于羈留在邾夏一側(cè)的長(zhǎng)黎人要做好妥善安置，最好是把他們集中于一個(gè)地方便于管制。后面的話佛羽真想替他說(shuō)出來(lái)，所謂的安置就是圈禁，但凡有人反抗，格殺無(wú)論！反抗是必然的，長(zhǎng)黎元教徒不會(huì)受此束縛，屠殺將在所難免。他真擔(dān)心天王會(huì)采納這位正當(dāng)壯年的御史大夫的建議。

　　五花八門的建議紛紛提出來(lái)，結(jié)果沒有一個(gè)得到普遍贊同的，朝臣的爭(zhēng)吵聲簡(jiǎn)直快把王庭變成了鬧市。

　　最后，天王陛下竟然問起了佛羽，表示要聽聽他有什么好建議。問計(jì)于敵人，這絕對(duì)是千古未聞的奇事，它一定會(huì)引起后世史家曠日持久地大辯論。

　　王庭內(nèi)一片嘩然，無(wú)人直接向天王提出抗議，朝臣們紛紛把矛頭對(duì)準(zhǔn)了佛羽。于是佛羽又挨了一通罵，受了一些嚴(yán)厲的批評(píng)，受到了三兩聲言辭激烈的警告。

　　佛羽先驚后笑，驚訝的是天王那難以捉摸的行事，笑大臣們的過(guò)火反應(yīng)。這些顯貴們的緊張確實(shí)可笑，好像天王會(huì)對(duì)他這個(gè)外人言聽計(jì)從似的。

　　天王向他的朝臣們解釋道：“佛羽先生心里裝的是整個(gè)世界，我相信他只會(huì)站在黎民眾生的陣營(yíng)里去，他的建議定會(huì)不偏不倚?！?p>　　這個(gè)機(jī)會(huì)是出乎意料的，也是求之不得的，佛羽最開始就說(shuō)了兩個(gè)字：“止戰(zhàn)！”

　　天王則回答了三個(gè)字：“不可能！”

　　佛羽表示自己只有這個(gè)建議。天王執(zhí)意要聽止戰(zhàn)之外的進(jìn)攻方略，他說(shuō)：“這是我給你的機(jī)會(huì)，降低戰(zhàn)爭(zhēng)中黎民百姓傷亡的機(jī)會(huì)?！?p>　　佛羽覺得火候已到，于是回道：“我來(lái)貴國(guó)是為了一件能夠拯救整個(gè)世界的大事，如果我失敗了，即便邾夏最終替代錦繡，成為這個(gè)世界的名稱也將是一場(chǎng)曇花一現(xiàn)的美夢(mèng)。陛下只是在為別人做嫁衣。四十年，甚至更短，這個(gè)世界將不再為我們所有！我說(shuō)的‘我們’是指整個(gè)人類，包括邾夏人、元教徒以及布賀人。到那時(shí)我們最好的結(jié)局可能就是死去，因?yàn)樾掖嫦聛?lái)的人將會(huì)嫉妒死去的人，他們會(huì)遭到奴役。陛下的子孫們甚至比今天長(zhǎng)城上的奴工們還要悲慘，因?yàn)橐鬯麄兊膶⒉辉偈亲约旱耐?。留給我們的時(shí)間不多了?！?p>　　待佛羽說(shuō)完，天王道：“先生曾說(shuō)過(guò)您是從迷方回來(lái)的人，如果我沒理解錯(cuò)的話，你是想說(shuō)迷方里有另一種生靈，它們將要在幾十年之后來(lái)占領(lǐng)我們的世界？”

　　“陛下理解得十分正確?！狈鹩鸶械揭唤z不詳，因?yàn)樗麖奶焱醯哪樕峡吹搅艘荒ㄝp蔑的笑意。

　　天王道：“十年前也有一位元教靈宗對(duì)我說(shuō)了相同的話，他就坐在你現(xiàn)在的位置上。不過(guò)他說(shuō)的結(jié)局跟你不一樣，他許給了我一個(gè)美好的未來(lái)。他告訴我能在迷方找到一種異類生靈，比我們凡人強(qiáng)大，現(xiàn)在想想他的描述應(yīng)該是在說(shuō)你們?cè)痰哪澄簧衩鳌ＫS諾說(shuō)只要找到他們就能讓我的邾夏比現(xiàn)在強(qiáng)盛百倍，強(qiáng)盛到能輕易統(tǒng)一整個(gè)錦繡世界。我相信了，贊助了他豐厚的物資和強(qiáng)大的護(hù)衛(wèi)隊(duì)。那么我想聽聽佛羽先生想讓我贊助什么？”

　　佛羽聽出了濃烈的諷刺味道，他意識(shí)到想要說(shuō)服這位睿智的君王還得從長(zhǎng)計(jì)議。于是回道：“我不想帶走邾夏的一花一草，只想懇請(qǐng)陛下賞一個(gè)合適的時(shí)間和合適的地方讓我講一個(gè)親身經(jīng)歷的故事給您聽。”

　　“邪教！”“妖僧！”“無(wú)恥的騙子！”朝臣群起而攻，御史大夫居直仁破口大罵：“蒼首匹夫，收起你那一套胡言亂語(yǔ)，我絕不允許這王庭之上再有一個(gè)法賢出現(xiàn)?！彼俅握?qǐng)求天王殺掉佛羽，得到了眾臣一致贊同。

　　宰相大人再次發(fā)聲，他激動(dòng)地說(shuō)：“如果陛下執(zhí)意要禮遇這妖僧，是在動(dòng)搖我大軍的臨戰(zhàn)決心，他們會(huì)陷入不知為什么而戰(zhàn)的困頓中，臣再次懇請(qǐng)陛下用這妖僧祭旗，他的血將是我們將士的壯行酒?！?p>　　我的血只會(huì)嚇壞你們那些虎狼兵，佛羽不動(dòng)聲色地想。面對(duì)一群想要自己性命的人，他心中的感受反倒是渴望，渴望他們能說(shuō)服他們的君王。他需要一次面對(duì)萬(wàn)眾的機(jī)會(huì)。

　　天王堅(jiān)持己見，毫不動(dòng)搖。他不再追問佛羽，佛羽意識(shí)到他向自己詢問只是一個(gè)姿態(tài)，他要的是這王庭之內(nèi)所有人全都充分表達(dá)自己的意見，而又全都得不到普遍贊同之時(shí)再拿出自己的殺手锏。如此既彰顯出從諫如流之襟懷，又體現(xiàn)了乾綱獨(dú)斷之雄才。

　　“讓我們蒙羞的不是長(zhǎng)黎人而是元教僧侶，所以我們的敵人是神都上元宮里的那位法王和他的臣仆，而不是善良淳樸的蕓蕓百姓?！碧焱蹑告傅纴?lái)，他一開口佛羽立刻就明白了，他是想把長(zhǎng)黎和元教區(qū)別對(duì)待，這一招不可謂不高明，這對(duì)兩國(guó)邊境的長(zhǎng)黎人來(lái)說(shuō)真就是一個(gè)殺手锏，他們的信仰本身就輕虛淡漠如浮云。

　　佛羽興致大增，甚至迫不及待地想要知道具體的實(shí)施辦案。

　　天王繼續(xù)道：“你們一定要清楚，我們即將發(fā)動(dòng)的戰(zhàn)爭(zhēng)不針對(duì)任何一個(gè)國(guó)家，我們要對(duì)付的是元教，是這個(gè)怪物。我說(shuō)它是怪物并非信口胡言，恐怕連佛羽先生這樣的高僧也沒法說(shuō)清楚它到底是什么吧。”說(shuō)到這他停了下來(lái)，盯著佛羽等待回答。

　　佛羽從來(lái)沒有想過(guò)這個(gè)問題。正如天王所言，他的確說(shuō)不清楚，只好回道：“它是一個(gè)宗教?！?p>　　“它不是一個(gè)宗教！”天王反駁道，“世界上沒有一個(gè)宗教像元教這樣熱心世俗。大德明皇、長(zhǎng)青天、吐陀羅人的魁贏、穆越人的桂月女神，這些與天皇上帝一樣偉大的神君沒有一個(gè)指派自己的仆人或者兒子降臨人間來(lái)統(tǒng)治眾生。天皇上帝又怎樣呢，他派自己的兒子來(lái)到人間建立了一個(gè)叫圣廷的東西，企圖用它來(lái)統(tǒng)治整個(gè)世界。元教的寺院不是百姓們尋求靈魂安寧的庇護(hù)所，而是控制他們靈魂的衙門。元教顯然不是一個(gè)國(guó)家，可偏偏擁有世界的一大半疆土，它也不是朝廷，因?yàn)樗壑畟€(gè)朝廷，還在那十個(gè)朝廷身邊安插了一個(gè)叫上師院的監(jiān)視者；大到國(guó)政邦交的制定，小至黎民百姓吃的菜蛋食鹽它都要插手干預(yù)。這不是個(gè)怪物又是什么？我們這次的戰(zhàn)爭(zhēng)就是要消滅這個(gè)怪物，把我們的兄弟十國(guó)從它的魔掌之下拯救出來(lái)?！?p>　　天王轉(zhuǎn)向朝臣道：“歸根結(jié)底我們的敵人是一個(gè)有萬(wàn)千僧眾和上億信徒組成的龐大怪物，殺掉一名僧人對(duì)這頭怪物無(wú)關(guān)痛癢，我們不是去殺戮生靈而是要斬妖除魔，只有把我們的鳳凰大纛插在三生柱頂才是對(duì)它致命地重?fù)簟?p>　　佛羽心花怒放，他竟然毫無(wú)理由地認(rèn)為眼前這個(gè)三十三歲的異國(guó)君王一定會(huì)成為與自己并肩作戰(zhàn)的盟友。這奇怪的想法連他自己都覺得不可思議。

　　天王的話激起群臣的歡呼，他們紛紛伏地叩拜，高呼天王萬(wàn)歲、邾夏萬(wàn)歲。佛羽發(fā)現(xiàn)很多人都因激動(dòng)而熱淚盈眶。

　　天王的話被記錄整理成一道討元檄文，它不僅會(huì)出現(xiàn)在邾夏的城市與鄉(xiāng)村，還將以特殊的手段撒向元境大地。以往這種現(xiàn)象是相反的，元教的典章經(jīng)文會(huì)以各種各樣隱蔽的渠道輸送進(jìn)邾夏，企圖以這種循序漸進(jìn)的手段來(lái)慢慢征服邾夏人的靈魂。這種看似無(wú)關(guān)痛癢的招數(shù)其實(shí)是十分奏效的，數(shù)百年來(lái)皈依元教的邾夏人比比皆是，屢禁不止，而且其中不乏王公貴族。硬是逼得邾夏朝廷專門建立了一個(gè)稱作“秘營(yíng)”的特殊衙門負(fù)責(zé)清剿這些叛徒奸逆。如今他們也開始了這種反擊，天王是要把天皇上帝從十國(guó)人的心里趕走。

　　長(zhǎng)黎不是敵人，長(zhǎng)黎的邊境自然也就不再需要關(guān)閉，一道安撫詔書很快會(huì)傳遍那里的郡縣市鎮(zhèn)，宣布那里將一如往常。但并非不設(shè)防，天王只是把防線后移至霧境山脈北麓，而且還是一道隱秘的防線。那里將由附近征集的二十萬(wàn)地方府軍秘密防守，一旦長(zhǎng)黎膽敢響應(yīng)神都圣廷，出兵邾夏，這二十萬(wàn)大軍將是它的噩夢(mèng)。率先關(guān)閉邊境就等同于宣戰(zhàn)，如果長(zhǎng)黎在邾夏沒有關(guān)閉邊境的情況下出兵進(jìn)攻，長(zhǎng)黎人就成了侵略者，到那時(shí)邊境的百萬(wàn)邾夏人是否還會(huì)繼續(xù)將他們看成友善的鄰居呢？絕對(duì)不會(huì)！他們立刻就會(huì)成為邊境上的第一股強(qiáng)大的防御力量。

　　這還不算完。

　　負(fù)責(zé)監(jiān)視星海草原的靖南軍將移防風(fēng)雨堡。此軍的兵力也有四萬(wàn)之眾，一旦長(zhǎng)黎有變，它就會(huì)變守為攻。

　　承平日久，馬放南山，靖南軍是邾夏唯一不斷經(jīng)受戰(zhàn)場(chǎng)磨礪的軍隊(duì)，他的陪練者就是剽悍的高星人和查鄰人。這樣一支大軍一旦從后方殺入長(zhǎng)黎，將是什么后果現(xiàn)在佛羽還說(shuō)不清楚，可他清楚邾夏天王的最終目的是滅掉長(zhǎng)黎。

　　佛羽在感嘆天王棋高一籌的同時(shí)也看出了他的疏忽，要讓多達(dá)二十四萬(wàn)的兩支大軍隱藏起來(lái)是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)，接下來(lái)最忙碌的恐怕就數(shù)侍衛(wèi)司秘營(yíng)的校衛(wèi)們了，他們必須保證大軍的調(diào)動(dòng)不會(huì)被叛徒泄露給長(zhǎng)黎人。困難的程度是無(wú)法想象的。

　　不知不覺已經(jīng)到了掌燈時(shí)候，輝煌的燈火仿佛把王庭變成了一塊龐大的琥珀，天王、群臣、眾多正在忙碌的女官都成了這塊琥珀的獵物。女官正在給群臣分發(fā)晚餐，與天王一同進(jìn)餐是一種特殊的榮譽(yù)，佛羽也得到了一份。

　　燒制精美的青瓷碗里盛得是普通的白米粥，青青白白煞是好看；還有兩樣小菜，也很簡(jiǎn)單，五片大小均等的醬肉在如冰似玉的白色瓷盤中擺成了花朵的形狀，光是看一眼就能讓人口中饞涎四溢。另一份樣子也十分精致，不過(guò)食材倒是普通的很，豆腐揉碎成渣，用油炒成金黃，在一片湛清碧綠的菜葉上堆成一座小小的山丘，白色的瓷碟像雪原一樣將這座山丘包圍。雪為什么偏偏不落在山丘上呢？這就是這道簡(jiǎn)單的菜肴的絕妙之處。茫茫雪原中，一座沒被雪覆蓋的山一定是正在發(fā)怒中的火山，它是有溫度的，它的溫度既避免了自己被大雪覆蓋，還保護(hù)了山腳附近的草地和樹林。因此盤中豆腐的溫度是能用目光感受到的。佛羽哪里還忍心動(dòng)手破壞這種美妙的搭配，它第一次知道菜肴也能是一種藝術(shù)。

　　這頓晚餐雖然制作精美，但畢竟都是最為普通的食物，在尋常人家的飯桌上也能看到，這應(yīng)該是一位大國(guó)君主的御膳嗎？

　　天王突然開口問：“不合先生胃口嗎？”

　　佛羽回道：“可口，更可心。”

　　天王笑著道：“奢靡是毒藥，對(duì)人是如此，對(duì)國(guó)家社稷更是如此?！?p>　　佛羽微微頷首，不再說(shuō)話，心中卻在思忖，希望這種節(jié)儉不是因?yàn)榧磳㈤_始的戰(zhàn)爭(zhēng)。一個(gè)為了戰(zhàn)爭(zhēng)而節(jié)衣縮食的君王對(duì)黎民百姓來(lái)說(shuō)并非福音。

　　飯后，朝議繼續(xù)進(jìn)行。

　　在邾夏的鄰國(guó)當(dāng)中就剩下一個(gè)易固還沒有提及了。易固位于邾夏東北，與它的邊境就是高山和平原的界線。易固的國(guó)土幾乎都是山，崎嶇而貧瘠的國(guó)土把易固人逼成了精明的商賈。南至長(zhǎng)黎北到布賀，他們的足跡遍布整個(gè)世界。甚至有人戲稱：最先征服迷方的一定是易固的商人。但他們既不熱衷疆土的開拓，也無(wú)心捍衛(wèi)信仰，讓他們心動(dòng)的只有能夠賺取黃金白銀的生意之道。因此他們是元教列國(guó)中最溫和的一個(gè)，無(wú)論是鄰國(guó)邾夏還是北方的布賀，易固都小心對(duì)待，從來(lái)都不得罪。

　　邾夏共有四個(gè)郡與易固接壤，全都是富庶之地，人口稠密，駐軍人數(shù)自然也少不了。加上易固仗著居高臨下的地勢(shì)和溫和的邦交策略，對(duì)邊境的防御根本不上心，一些關(guān)隘多是為了應(yīng)付圣廷的壓力。這里和長(zhǎng)黎邊境又不一樣，別看易固是商人國(guó)家，但邊境上僅僅只有一座互市，他們更愿意主動(dòng)上門找生意而不是蹲在自家門口守株待兔。

　　天王說(shuō)：“四郡的府軍加起來(lái)超十萬(wàn)之眾，這個(gè)數(shù)字比整個(gè)易固的兵力還要龐大，又有高山阻隔，他們這些生意人不會(huì)冒險(xiǎn)來(lái)跟咱們動(dòng)刀動(dòng)槍。即便他們被迫出兵也不足為慮，我們的這家鄰居數(shù)銀子比弄槍使棒更在行，這好辦，只要諸位大人平常的飯桌上多幾回今天這樣的晚餐，咱們省下來(lái)的金銀就能從班軻郡修一條直抵甘臨城的金光大道，鄰居們肯定會(huì)樂呵呵地沿著它跑回家?！?p>　　群臣鴉雀無(wú)聲，無(wú)人敢抬頭。佛羽明白原來(lái)這頓晚餐竟然還有規(guī)諫節(jié)儉的用意。

　　天王繼續(xù)道：“道陽(yáng)、江墉、浦巖三郡境內(nèi)所有的禁軍府軍全部戍邊，封鎖邊境；班軻一郡軍隊(duì)待命，如果發(fā)現(xiàn)易固人動(dòng)向，主動(dòng)出擊。記住我們目前的階段目標(biāo)是班麟，也就是詩(shī)杭，我希望能親眼看到‘班麟’的名匾重新掛在它的城頭之上。邾夏立國(guó)以來(lái)未曾丟失寸土，唯獨(dú)此處，竟然被元教徒占領(lǐng)了八百年之久，這是千古之恥，此戰(zhàn)定要將其收復(fù)，不成功絕不罷兵。”

　　“戰(zhàn)事期間，全國(guó)所有官員俸祿減半，停止一切祭祀朝會(huì)、修筑中的宮殿府邸全部停工、禁止奢靡的宴會(huì)，同桌吃飯者不得超過(guò)四人、禁止樂舞戲劇表演、關(guān)閉書場(chǎng)妓院等一切聲色玩樂場(chǎng)所……”

　　天王列舉的十分細(xì)致，甚至給家宴定了標(biāo)準(zhǔn)，什么樣的菜肴算違禁，多少道菜品能算得上奢侈，都一一說(shuō)明。他告誡朝臣，秘營(yíng)將是這些新規(guī)禁令的執(zhí)行者，違規(guī)違禁將遭到逮捕，以貽誤戰(zhàn)機(jī)罪充軍，家產(chǎn)抄沒以資軍用。天王道：“這回我們不殺人，既然有膽量就送他到戰(zhàn)場(chǎng)上去殺敵。”

　　他用一碗清粥，兩樣小菜和一個(gè)與己同食的恩賜換來(lái)的將是億萬(wàn)軍資?。?p>　　接著又議定了征兵方案，這是最為重要的議題。到此時(shí)為止，從天王口中調(diào)動(dòng)的軍隊(duì)已達(dá)五十多萬(wàn)之眾，這幾乎占去邾夏常備軍的八成，而想要征服龐大的元境需要的軍隊(duì)規(guī)模至少要再增加一倍。

　　百萬(wàn)大軍源自人民，對(duì)朝廷來(lái)說(shuō)這是一個(gè)僅次于戰(zhàn)場(chǎng)的重要考驗(yàn)，有五十萬(wàn)人穿上甲胄就等于少了五十萬(wàn)農(nóng)民、工匠、工夫。這會(huì)直接影響到戰(zhàn)爭(zhēng)的另一重要部分——糧草輜重的供給！對(duì)此項(xiàng)方案天王給出的唯一要求是不能影響農(nóng)事生產(chǎn)，百工作業(yè)，剩下的全由群臣拿主意。

　　經(jīng)過(guò)一番商討后，最終決定把貴族官宦子弟也列入兵源名錄，富商大賈們除了出資助軍以外，還要奉獻(xiàn)他們的家族子弟和多余的仆傭。這一方案讓天王露出了少有的笑容，佛羽能從他眼中看到欣慰。擁有一班愿意把自家子弟送上戰(zhàn)場(chǎng)的大臣，這是一個(gè)君王最大的幸福。

　　朝議一直延續(xù)到深夜子時(shí)才結(jié)束，議題除了戰(zhàn)爭(zhēng)還是戰(zhàn)爭(zhēng)，關(guān)于法賢靈宗和他的謊言很少被提及。佛羽雖然置身恢宏堂皇的王庭，卻仿佛已經(jīng)親歷了一場(chǎng)前所未有的大戰(zhàn)，這個(gè)國(guó)家要舉全國(guó)之力進(jìn)攻元教。以一對(duì)十，他想到的不是邾夏人的驚天膽魄，而是戰(zhàn)事的慘烈過(guò)程，在這十一個(gè)國(guó)家的大混戰(zhàn)里會(huì)有多少人喪生？那一定是個(gè)令人心驚膽戰(zhàn)的天文數(shù)字。結(jié)局不管誰(shuí)盛誰(shuí)敗，戰(zhàn)后的世界都將會(huì)是個(gè)超級(jí)大廢墟。他想，如果結(jié)局是這樣，自己的救世計(jì)劃還有什么意義？在自相殘殺中覆滅還是被異族誅滅好像并沒有太大的區(qū)別。

　　佛羽知道一時(shí)無(wú)法阻止天王和這個(gè)國(guó)家的瘋狂，想要改變邾夏的決心絕非是朝夕可成之事。但他并沒有喪失信心，因?yàn)樗麍?jiān)信自己最開始的打算一但成行必將扭轉(zhuǎn)局面，可在區(qū)區(qū)百位朝臣面前顯露異能不但毫無(wú)用處反而會(huì)引來(lái)殺身之禍，他會(huì)被當(dāng)成妖孽遭到秘密處決。天王和朝臣絕不會(huì)允許一個(gè)可以讓萬(wàn)千百姓頂禮膜拜的人繼續(xù)活著，更不允許有人破壞他們精心擬定的大戰(zhàn)方略和仿佛即將實(shí)現(xiàn)的千秋夢(mèng)想。

　　佛羽被軟禁在內(nèi)城一所大宅里，至今半個(gè)多月都過(guò)去了，他再也沒有見到天王和任何邾夏官員。但無(wú)論是作為客人或囚犯，他得到的待遇都堪稱優(yōu)渥，膳食起居都有專門仆人伺候，十分周到可心。他可以隨時(shí)到院子里散步，雖然始終有人不離左右，卻從不打擾他的思考。他的臥房門外臨時(shí)增加了兩張床鋪，兩名貼身仆人夜間也不會(huì)與他的距離拉開十米。他們聲稱這是為了更好的照顧老人的生活。

　　他不能走出小院那扇月型門，門口有士兵把守，但不是負(fù)責(zé)內(nèi)城守備的果毅親軍，他猜測(cè)應(yīng)該就是讓人談之色變的秘營(yíng)校衛(wèi)了。這些無(wú)孔不入的密探不光對(duì)付邾夏奸逆，他們還負(fù)責(zé)監(jiān)視獲取朝廷允準(zhǔn)羈留邾夏的元教徒和來(lái)降者，名震世界的鬼會(huì)也是他們打擊的對(duì)象，這恐怕是他們諸多職責(zé)當(dāng)中唯一一個(gè)讓人拍手稱快的了。

　　小院坐落于大宅的東北角，它很小，前后相加也不比尋常人家的院落更大。聽負(fù)責(zé)伺候他起居的貼身仆人說(shuō)這宅子先前是一位叫栗云墨的御醫(yī)的府邸，這所小院落是他的書齋。它還保持著十年前的樣子。

　　如今這里屬于禮部尚書米延年，但是佛羽在這個(gè)所謂書齋里住了十多天，既沒有找到一本書也未曾看見過(guò)那位米尚書的影子。

　　仆人解釋說(shuō)米延年大人并不住在這里，他只是想替老友保住這所宅子不被毀壞或被其他人占去，書齋的書早在十年前就被秘營(yíng)抄沒一空了，朝廷里有人認(rèn)為這里藏匿著大量的元教經(jīng)文典籍。

　　跟佛羽熟絡(luò)以后，仆人大方地告知了自己的名字，他姓鄂，這是邾夏人獨(dú)有的姓氏，不管是邾夏語(yǔ)還是雅語(yǔ)，它發(fā)音聽起來(lái)都很不吉利。仆人解釋說(shuō)在邾夏語(yǔ)里“鄂”與“兇惡”之“惡”同音，字面不同但叫起來(lái)就毫無(wú)差別了，父親希望他能做個(gè)善良的人，要把這個(gè)姓氏帶來(lái)的惡念消除，所有就取了“消”這個(gè)字為名。

　　鄂消很善談，但從不主動(dòng)開口，佛羽先問他才會(huì)有選擇地挑揀著回答一些，一旦開口話就像決堤河水似的滔滔不絕了。佛羽想知道的大部分都得不到回答，于是就揀一些他感興趣又不涉及朝政大事的問題問，比如這個(gè)沒有書的書齋的主人，他去哪了呢？鄂消真愿意回答，并且顯得興趣盎然，他說(shuō)：“十年前他跟著那個(gè)法賢妖僧去了迷方，至今音訊全無(wú)，一定是死在那里了?！?p>　　這回輪到佛羽興趣盎然了，十年前法賢的探險(xiǎn)隊(duì)里竟然有邾夏人！因?yàn)橐褂案脑斓木壒剩Ａ粝聛?lái)的記憶好像經(jīng)過(guò)提前篩選，并有一個(gè)明顯的斷裂帶——與夜影相遇的那個(gè)炎熱夜晚。除了少數(shù)與語(yǔ)石有關(guān)的殘片外，之前的世界和時(shí)光對(duì)他來(lái)說(shuō)只剩下歷史典籍中的文字，還有些微必不可少的常識(shí)。在更加廣大的層面上，那個(gè)夜晚的十個(gè)時(shí)辰以前和十萬(wàn)年以前對(duì)他都一樣遙遠(yuǎn)。當(dāng)然他還記得自己曾經(jīng)是“端木雨”，也屬于探險(xiǎn)隊(duì)的一員，而在他的同行者里，他只記得法賢一人。這些記憶的保存方式又都以一個(gè)“外人”的心承載著，每當(dāng)回憶時(shí)，佛羽好像只是個(gè)看客！

　　他追問道：“講講這個(gè)的故事吧，聽起來(lái)很有意思?！?p>　　鄂消滔滔不絕道：“栗大人醫(yī)術(shù)精湛，他不光給陛下和王族看病，還時(shí)常到百姓當(dāng)中去。貧苦人看病從不收錢，可達(dá)官貴人富商大賈們想要請(qǐng)他看病就會(huì)收取比其它醫(yī)師高十倍甚至百倍的價(jià)錢。百姓們叫他‘醫(yī)仙’，富人們卻在背地里把他叫做‘老醫(yī)怪’。他是古怪，有陛下恩寵、家資巨萬(wàn)，卻不愿娶妻生子；他脾氣也很壞，但絕對(duì)沒有壞心腸。一聽說(shuō)他要跟著那個(gè)邪教騙子去迷方送死，凱歌城里的很多人簡(jiǎn)直要瘋掉，都不敢相信也不能接受。當(dāng)年我才十一歲，跟著父親去給栗大人送行，鳳凰門外聚集了好幾萬(wàn)人，一直送到肅陽(yáng)拱衛(wèi)城才返回來(lái)?！?p>　　鄂消連連嘆息，說(shuō)：“天王陛下恩準(zhǔn)為栗大人建了一座祠堂，這是極大的榮耀，很少有大臣的祠堂能建在都城之內(nèi)。頭幾年比城里神社的香火還要旺盛，后來(lái)就慢慢冷落了。一些不好的說(shuō)法開始慢慢流傳，說(shuō)他是被那個(gè)邪教妖僧……我是說(shuō)那個(gè)騙子說(shuō)動(dòng)了心皈依了元教，如果他不主動(dòng)走，總有一天會(huì)死在秘營(yíng)的大獄里。我爹說(shuō)他不信，因?yàn)槲业褪抢醮笕说馁N身仆從，他偷偷告訴過(guò)我說(shuō)栗大人很可能是被逼走的。但這兩種說(shuō)法我都不相信，栗大人既不會(huì)皈依元教，更沒有人能把他逼走，因?yàn)樘焱醣菹聦櫺?，陛下離不開這樣一位神醫(yī)，有陛下?lián)窝l(shuí)敢逼他呀？！”

　　或許正是天王陛下本人逼他走的，佛羽暗暗感嘆，他突然覺得這位御醫(yī)十分熟悉，就好像自己曾經(jīng)與他并轡而行，但又知道與御醫(yī)并轡從鳳凰門出城的自己現(xiàn)在已經(jīng)是另外一個(gè)人了，這個(gè)人曾活在自己的身體里，但已經(jīng)被鵟獅血淹死。這種古怪的感覺并非簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的錯(cuò)覺，那是久遠(yuǎn)的記憶被時(shí)光過(guò)分銷蝕而只留下了不可捉摸的吉光片羽，飄散于風(fēng)中，難以捉摸，他正隔著一條河遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著它們忽明忽暗。他感到渾身的血液又在猛烈的翻涌。

　　鄂消怎么會(huì)明白，這樣一個(gè)能讓成千上萬(wàn)的百姓來(lái)為他送行的人，在一位君主眼中就是一個(gè)巨大的威脅。如果自己沒有克制急功近利的沖動(dòng)，在王庭里讓體內(nèi)藍(lán)色的血液流出來(lái)，結(jié)果一定比這位栗御醫(yī)更慘烈。御醫(yī)是被以移植為由誅除的一棵大樹，自己卻是一棵剛剛發(fā)出芽蕾就要被扼殺的種子。他只有在一夜之間變成一棵任何斧鋸都不能傷其毫厘的參天巨樹才能避免扼殺，才能達(dá)成此次邾夏之行的目的。其實(shí)這并不難做到，只要他有機(jī)會(huì)，讓凱歌城的百姓親眼看見自己體內(nèi)流出的藍(lán)色鮮血！一個(gè)藍(lán)血人會(huì)被他們當(dāng)成什么？神？妖魔？不管什么，都能讓百姓瘋狂！

　　可是天王一時(shí)并不打算要他的命，那么留著到底有何用呢？困在這一方院落，他能見到的人就那么幾個(gè)，愿意說(shuō)話的就只有鄂消一個(gè)。而鄂消又是個(gè)頭腦還算清醒的年輕人，就連門口把守的士兵到底是不是秘營(yíng)校衛(wèi)他都不愿意透露。

　　鄂消很清楚什么該說(shuō)什么不該說(shuō)，當(dāng)佛羽想要打聽詢梅和追風(fēng)時(shí)，他的回答就不那么痛快了。佛羽強(qiáng)逼之下才得知緣由。鄂消說(shuō)：“正在跟元教打仗，所有關(guān)于元教的人和事普通百姓都不能私自討論，官府知道了是會(huì)判罪蹲大牢的。”

　　“打仗的事總能說(shuō)吧！”佛羽問。

　　鄂消想了想說(shuō)：“這個(gè)好像也避免不了提到元教吧，我不能說(shuō)。”

　　佛羽毫不氣餒，“你就說(shuō)說(shuō)現(xiàn)在的戰(zhàn)況，就是現(xiàn)在誰(shuí)更厲害?！彼呀?jīng)改變了最初的想法，既然戰(zhàn)爭(zhēng)不可遏止，那就加以利用好了。如果能說(shuō)服天王交出自己手中的四塊語(yǔ)石，那么讓他幫忙獲得芹溪學(xué)宮中的四塊也將是順理成章的事。戰(zhàn)爭(zhēng)并不可怕，可怕的是失去控制的戰(zhàn)爭(zhēng)。

　　鄂消滿臉興奮道：“當(dāng)然是我們邾夏厲害啦，我聽說(shuō)都已經(jīng)打到云然家門口了，易固和長(zhǎng)黎還不敢動(dòng)，你們?cè)掏秸媸翘粓F(tuán)結(jié)，眼看著自己的盟友獨(dú)自挨打，竟然能在一旁瞧熱鬧，假如我是你們那個(gè)法王，一定先把易固和長(zhǎng)黎收拾了，自己家都管不好咋跟別人打？我敢打賭，不出一個(gè)月，朝廷準(zhǔn)能收到詩(shī)杭回歸的捷報(bào)……”

　　鄂消趕緊捂住了嘴，佛羽笑了。他小聲道：“你就放心吧，院門離得很遠(yuǎn)，他們聽不到。我一百多歲了，難道還會(huì)像小孩子似的出去告你的狀？你就跟我說(shuō)說(shuō)吧，那是我的兩個(gè)學(xué)生，我只想知道他們是否還安然無(wú)恙?！?p>　　鄂消急了，委屈道：“先生，你不要引誘我犯錯(cuò)，這會(huì)要了我的命啊?！?p>　　打這以后鄂消的話少了許多，漸漸得也與佛羽疏遠(yuǎn)了，沒過(guò)幾天連人都不見了。他的位置由一個(gè)叫雪尊的新仆人填補(bǔ)，這也是個(gè)愛說(shuō)話的，他主動(dòng)向自己的新主人透露了前任的情況，原來(lái)鄂消瘋了，米延年大人已經(jīng)把他送回了他的老家天游城。佛羽倍感愧疚，想多知道一些，可惜那已經(jīng)是雪尊了解的全部情況了。

　　又過(guò)了許多天，突然有人來(lái)訪。

　　佛羽剛剛用過(guò)晚飯，正打算到院子里散步，偏偏這個(gè)時(shí)候下起了雨。冬天的雨最叫人討厭，它會(huì)給寒冷加上濕氣，濕氣會(huì)把寒冷黏在裸露在外的肌膚上，也能慢慢滲透最厚實(shí)的棉衣。

　　正當(dāng)他要回房時(shí)，雪尊告知說(shuō)有客人來(lái)。他問是誰(shuí)，雪尊也說(shuō)不清楚。

　　來(lái)訪者進(jìn)屋摘掉斗篷上的兜帽，露出的臉讓佛羽大感意外，這人正是當(dāng)今的邾夏天王，年號(hào)“神冊(cè)”，本名酈鞅。一個(gè)大有作為又可怕的年輕君王，他即位是只有十四歲，坐上王位的頭一件事就是殺掉自己的叔叔。

　　天王被寬大的氈斗篷裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，連走路的姿勢(shì)都被隱藏了，別說(shuō)佛羽，就連門口那兩個(gè)生著鷹眼的秘營(yíng)校衛(wèi)都沒有認(rèn)出來(lái)，他進(jìn)來(lái)時(shí)用的是侍衛(wèi)親軍司右都使的腰牌。

　　佛羽躬身行禮時(shí)，他已經(jīng)坐到火爐邊的圈椅里了。

　　他開口道：“委屈先生了，你應(yīng)該知道打仗很忙，所以一直沒時(shí)間抽空來(lái)看看您?！?p>　　“陛下現(xiàn)在很清閑嗎？”佛羽見他紅光滿面，就好像看到了邾夏軍在戰(zhàn)場(chǎng)上所向披靡的攻擊勢(shì)頭。

　　“斑麟從新回到了故國(guó)的懷抱，我即將啟程趕往那里，你們的三生節(jié)快到了。我覺得臨出發(fā)前應(yīng)該來(lái)見見先生?！?p>　　佛羽的心立刻糾作一團(tuán)，一座城池被攻陷，最受傷害的不是失地的國(guó)家而是那里的百姓，他十分擔(dān)心接下來(lái)會(huì)從天王口中聽到“屠城”二字。

　　希望往往會(huì)落空，而擔(dān)憂卻總是成真。天王用莊重的口吻道：“我真的低估了元教徒，他們寧可毀掉城市也不愿意還給我們，在城破之后斑麟成了一片火海，我得到的是一座燒成了炭的廢墟?！?p>　　佛羽道：“人呢？”

　　“先生放心?！碧焱趸謴?fù)了輕松的口吻道，“我的軍隊(duì)沒有屠殺他們，是他們自己選擇了與他們的詩(shī)杭同生共死?！?p>　　佛羽無(wú)話可回，默不作聲地盯著爐火，心中正在猜想詩(shī)杭城到底有多少人口。

　　天王繼續(xù)道：“先生向我要一個(gè)合適的場(chǎng)所和合適的時(shí)間講一個(gè)故事，我覺得這里就不錯(cuò)。”

　　佛羽恍惚回道：“其實(shí)您大可以派人把我召我去宮里的，只要不是在王庭里當(dāng)著眾朝臣就可以。”

　　天王卻說(shuō)：“可現(xiàn)在我只能以這樣的方式來(lái)見先生?！?p>　　佛羽不解。

　　天王回道：“因?yàn)檑ハ木硟?nèi)目前沒有一個(gè)元僧了，對(duì)于世人來(lái)說(shuō)先生已經(jīng)死了。”