第一百一十六章 牧野司？
【一】
“你若是真想見她，就不該來(lái)找我?！?p> “您的意思是？”
“……你可以在奇卡里的任何地方遇見她，但你可能就是認(rèn)不出來(lái)，看緣分啦?！?p> 奈利安的語(yǔ)氣隨和得不能再隨和了，不知道是佯裝出的，還是本意而為。
“這樣嗎……
我知道了?！?p> 尼古拉斯悟性很高，他大抵知道奈利安的意思，她并不能直接幫他找到她，雖然她知道她在哪，但需要自己真正遇上她和發(fā)現(xiàn)她，才會(huì)被她接納。
既然她對(duì)自己如此隱瞞，那自己也試著隱瞞些什么吧。
尼古拉斯正處于魔力的巔峰，他如果說(shuō)自己是除了“劍”之外最強(qiáng)的魔法師，估計(jì)也沒(méi)有幾個(gè)人持反對(duì)意見，就算是典伊的羅素、祝融的修斯塔斯、厄瑞波斯的忒提亞也如此，現(xiàn)在的他意氣蓬勃，志向高遠(yuǎn)，能為阿萊亞最強(qiáng)者奈利安效力，這讓他從內(nèi)而外地氣宇軒揚(yáng)起來(lái)。
但越是身居高位，就算是不被人所知的身居高位，越是要謹(jǐn)慎小心。
尼古拉斯離開了辦公室，今天他有重要的事情要做，那就是照顧家里的幾個(gè)孩子。
尼古拉斯沒(méi)有結(jié)過(guò)婚，這幾個(gè)孩子是從孤兒院收來(lái)的，他把他們帶回家，只是看上了他們隱藏的魔法才能，因?yàn)槟峁爬沟牡匚贿^(guò)高，他若是想要為這幾個(gè)孤兒注冊(cè)貴族身份，也是可以破例允許的，不過(guò)他到底是沒(méi)有做那種事。
只有創(chuàng)造出價(jià)值的人，才能獲得他的認(rèn)可。
他從這些孩子第一次來(lái)到家中就已經(jīng)告誡過(guò)他們。
“是人都向往美好的生活，我把你們從黑暗中帶出來(lái)了，這種事情更是無(wú)法避免。
別想著我能給你們加封貴族的身份，你們的唯一途徑就是向我證明自己，那樣的話我會(huì)考慮的?！?p> 雖說(shuō)嘴巴上很硬，但他照顧起孩子又是另一番態(tài)度。
家中的仆從就算是瞎子也能感覺(jué)得到，他為孩子著想的那份心意，雖然總是會(huì)犯錯(cuò)，總是會(huì)因?yàn)樽焐喜火埲硕购⒆觼G了臉面，但這樣波瀾起伏的成長(zhǎng)過(guò)程或許更有意義。
貴族不被允許進(jìn)入北大區(qū)，他為這些孩子在東一區(qū)安排了住宿，至于他本人，則是居無(wú)定所，就算有議會(huì)為他安排好的房子，他也只是偶爾回去看看。
東一區(qū)是東大區(qū)最繁華的地段，在這里的住宿費(fèi)用也不便宜，何況還有仆從照顧。
“老爺，您回來(lái)了?！?p> 厚重的木門被緩緩?fù)崎_，這座宅子有些年頭了，那些華麗的裝裱都披上了一層時(shí)間的薄紗，比起居住，這里更像是古董。
所以它價(jià)值不菲，尼古拉斯是以全款購(gòu)入的這套房子。目前正在宅子里工作的人有六位，其中領(lǐng)頭的一位尼古拉斯很熟，也是他本人親自挑選出來(lái)的。
“四爺，這幾日，他們有搗亂嗎？”
“孩子們都很聽話?！?p> 聽見四爺這樣說(shuō)，尼古拉斯安心不少。
“那就好，這是給他們帶的水果，說(shuō)是某使節(jié)贈(zèng)送的，我不太需要，給孩子們吧?！?p> “好的，老爺。”
四爺收下水果籃，他一眼就認(rèn)出，這里面可都是大寶貝。
“那我就先退下了。”
“嗯。”
沒(méi)一會(huì)，尼古拉斯就把孩子們叫到了地下室里。
這里擺放著許多精密的儀器，還有效果千奇百怪的藥水，平時(shí)不對(duì)外開放，只有尼古拉斯才能打開那扇門。
“我和你們約好了，鑒定成果的時(shí)候，如果誰(shuí)能擊破這塊金屬的話，那他就有資格踏出這所屋子?！?p> 一塊樣貌奇特的黑色金屬被放置在石座上。
這種黑色金屬名叫黑幻石，來(lái)自厄瑞波斯，尼古拉斯手中的是被提純了的一塊，富含濃郁的暗元素，也是用來(lái)搭建皇家學(xué)院訓(xùn)練場(chǎng)的材料，堅(jiān)硬無(wú)比，只有學(xué)院里最優(yōu)秀的學(xué)生才能對(duì)其造成損傷，而尼古拉斯的要求竟然是擊破。
如此厚重的一塊金屬，無(wú)論從哪個(gè)角度看都是幾乎不可能做到的事情。
果然，幾輪下來(lái)后也沒(méi)有人擊穿這塊金屬，甚至連擦傷都不能做到，魔法摩擦產(chǎn)生的煙霧和熱浪依舊停留在空氣中。尼古拉斯注意到有一個(gè)孩子一直站在角落里，始終沒(méi)有出手，他看得出，這孩子是被孤立的對(duì)象。
“扎伊克耶，來(lái)試試吧?！?p> 尼古拉斯?fàn)恐氖謥?lái)到人群前。
“爸爸，我害怕?！?p> “我已經(jīng)見識(shí)過(guò)了，有我在，沒(méi)關(guān)系，你不是一直渴望機(jī)會(huì)嗎？”
“可是……”
“你對(duì)他們有所顧忌？”
“嗯?！?p> 扎伊克耶點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“沒(méi)什么好顧慮的，我說(shuō)過(guò)很多次，這種時(shí)候，你們是對(duì)手，是敵人?！?p> 名為扎伊克耶的男孩僅僅施加了一點(diǎn)法術(shù)就在黑幻石表面留下了凹痕。
這讓他身后的孩子們驚訝不已，在他們眼中，扎伊克耶只是個(gè)啥也不懂的小屁孩。
“不要害怕，擊穿。”
扎伊克耶將手掌放在金屬板上，匯聚火元素，“呵”的一聲，一道氣浪吹得身后的孩子們站不穩(wěn)，金屬板前的墻壁也被燒出一個(gè)大洞，黑幻石也在高溫之下被擊穿了。
尼古拉斯拍拍手，他很滿意。
“跟我走吧?！?p> 【二】
尼古拉斯帶著扎伊克耶來(lái)到了神座議會(huì)下的登記處，找到了自己的老熟人。
剛到門前他就聽見老熟人在嘟囔著什么，他跳過(guò)敲門這個(gè)步驟，直接推開門。
“費(fèi)爾迪南。”
“原來(lái)是尼古拉斯大人，有什么事嗎？”
“我來(lái)給這孩子辦手續(xù)。”
“他？”
費(fèi)爾迪南上下打量著扎伊克耶，金色的短發(fā)，破舊的長(zhǎng)衫，一臉沒(méi)骨氣的樣子。
顯然，他對(duì)這孩子能通過(guò)尼古拉斯的考核感到很詫異。
然而尼古拉斯直接插入正題。
“對(duì)了，你剛才說(shuō)到‘塞列歐斯’大人，是發(fā)生了什么嗎？”
“我有個(gè)朋友，大人您應(yīng)該也聽過(guò)，一個(gè)叫斐多里斯的大臣，今天收到了‘塞列歐斯’大人親手送來(lái)的女兒的成績(jī)單，這些都是他自己說(shuō)的，我可沒(méi)見著，真要說(shuō)‘塞列歐斯’大人在哪，我也沒(méi)底的。”
“這樣......
我也正在找她，倒不如說(shuō)是尋找她，我對(duì)她很好奇?！?p> “您可以向斐多里斯打聽一下，畢竟他說(shuō)他親眼見到了，還聊了好一陣，聽外貌描述......是一個(gè)小女孩模樣，雙瞳，睫毛，眼睛，頭發(fā)都是藍(lán)色，肌膚完美沒(méi)有一點(diǎn)瑕疵，有星眼，不過(guò)也可能被隱藏起來(lái)，我知道的就這些了?！?p> 不虧是老友，一說(shuō)就知道自己想要的是什么。
“謝了，那這孩子就拜托了。”
尼古拉斯轉(zhuǎn)身就要離開。
“不陪陪這孩子么？”
“不了，他什么都懂，不需要我的幫助，完事后給他準(zhǔn)備個(gè)香草味布丁就好?！?p> “香草味布丁......”
費(fèi)爾迪南遲疑了幾秒，緩過(guò)神來(lái)后，尼古拉斯已經(jīng)跑沒(méi)影了。
【三】
鄉(xiāng)間的小路上，女孩提著花籃，獨(dú)自前往鮮花盛開的地方，那里埋葬著故友的靈魂。
她以清水拂面，飄舞的秀發(fā)仿佛與天空融為一體，潺潺的流水沖不走思緒，卻是帶走了塵埃。
一塊石碑方方正正地立在小土丘前，女孩將花籃放置于石碑前。
上面刻著一個(gè)東瀛人的名字：牧野司。
尼古拉斯不好上前打擾，盡管他已經(jīng)觀察了好幾天了，他確信這個(gè)人就是‘塞列歐斯’無(wú)疑，但她的所作所為，所表現(xiàn)出的氣場(chǎng)完全不像是一位立于世界頂點(diǎn)的強(qiáng)者該做的，整天吃吃喝喝四處閑逛，或許他應(yīng)該用更高雅的詞來(lái)解釋，“巡歷世間”。
“先生，一直跟著很枯燥吧。”
“沒(méi)有，我覺(jué)得挺有趣的?！?p> “所以你想要確認(rèn)什么呢？”
女孩站起身，背對(duì)著尼古拉斯。
“您是水之劍嗎？”
“是。”
這么輕易就承認(rèn)了，和意料中的不一樣。
“墓碑的主人是？”
“一位東瀛人，一個(gè)朋友?！?p> “什么樣的朋友？”
“莫逆之交?！?p> “……
您為何從不出現(xiàn)在議會(huì)？”
“我和議會(huì)沒(méi)有關(guān)系呢?！?p> “那您的工作是？”
“總是想著工作，那樣的生活也太枯燥了不是么，你說(shuō)看著我這樣挺有趣，說(shuō)明你也認(rèn)可我說(shuō)的話。
我的工作是活著，你呢？”
她轉(zhuǎn)過(guò)身，尼古拉斯便清晰地看見她的那雙眼睛，她刻意露出的星眼是柔和又方正的四角星，在眼睛里像果凍一樣，讓他著了迷，沒(méi)能支吾出話來(lái)。
“我的工作……”
他找不到合適的詞與“活著”相稱，闡述自己的日常工作未免也太掉價(jià)了。
“和您差不多吧。”
“噢，是這樣?！?p> 女孩彎下腰，用手串起花籃，就要離開這里。
“能問(wèn)問(wèn)您的名字么？”
“……”
“我知道這很冒犯，如果不行的話，請(qǐng)讓我以左臂謝罪……”
“薇爾，薇爾·……·普拉提科登?！?p> 尼古拉斯分明在名和姓中聽見了不一樣的詞。
“那是什么？”
“古文字?！?p> “謝謝您，很謝謝您?！?p> “跟著走嗎？”
“呃……”
尼古拉斯愣了一小會(huì)，還是跟上了薇爾的腳步，他對(duì)薇爾過(guò)于好奇，在她道出姓名的那一刻，這種好奇上升為淺淺的著迷。
“你對(duì)周圍的事物很好奇，不是么?！?p> “我得承認(rèn)?！?p> “保持好奇是一種奢侈?！?p> 尼古拉斯想了很多，就算是長(zhǎng)生者，說(shuō)出這種話也很牽強(qiáng)，阿萊亞太廣闊，只是幾百年的壽命，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能了解透徹，能引起好奇的事物太多，還有很多值得學(xué)習(xí)的地方。
“我從不同的人和他們的一生中尋找更多的好奇，你呢？”
奇怪的落腳點(diǎn)，但尼古拉斯現(xiàn)在的所作所為和薇爾無(wú)異。
“我不太明白，但我現(xiàn)在和您差不多?！?p> “尼古拉斯·科斯頓先生，您對(duì)實(shí)力強(qiáng)勁的魔法師們很癡迷，這是很有趣的愛(ài)好，但我不是你要找的人?！?p> “您如何知曉我的事的？”
“用耳朵聽，用眼睛看?！?p> 薇爾用手指指著耳朵和眼睛說(shuō)著。
“你收養(yǎng)了一批很優(yōu)秀的孩子，我更希望你把他們培育成獨(dú)當(dāng)一面的人?！?p> “您果然什么都知道?！?p> 奈利安曾經(jīng)對(duì)尼古拉斯透露過(guò)關(guān)于她的一點(diǎn)點(diǎn)信息，其中一點(diǎn)就是，她似乎比奈利安本人知曉的事情要多得多，書本上記載的，沒(méi)有記載的，人們看到的，人們沒(méi)有看到的，她幾乎都能說(shuō)出來(lái)，就像是世界的監(jiān)管者。
現(xiàn)在親身和其交流后，更是覺(jué)得奇妙。
“時(shí)間不早了呢?！?p> “嗯？”
“我想你應(yīng)該有急事沒(méi)來(lái)得及處理?！?p> 被薇爾這么一提醒，尼古拉斯才發(fā)覺(jué)，自己還沒(méi)去議會(huì)簽字確認(rèn)扎伊克耶的貴族身份，是他疏忽大意的，希望孩子不要因此生悶氣。
“呃，的確，謝謝您。”
“那我就不打擾了......”
“慢著，我要怎么才能見到您呢？”
尼古拉斯很關(guān)鍵地打斷了薇爾。
“呵呵......
愿望足夠強(qiáng)烈，我就會(huì)現(xiàn)身。”
他輕輕地眨眼，水之劍薇爾·普拉提科登就從視野之中消失不見了，尼古拉斯望向花海，找不到有關(guān)她的任何痕跡，便回頭轉(zhuǎn)向那塊墓碑。
他又回到了那位名叫牧野司的人的墓前，盯著這名字沉思了許久。
隨后他來(lái)到議會(huì)，在為扎伊克耶簽字之后，便迅速前往議會(huì)的全國(guó)信息管理部門。
“牧野司？
嗯……要員檔案和斯托拉斯公民數(shù)據(jù)庫(kù)里沒(méi)有這個(gè)人的名字，近百年從東瀛入境的人里也沒(méi)有匹配的人選。
尼古拉斯大人，您若真想咨詢這個(gè)人的身份的話，只有去東瀛了，很抱歉沒(méi)幫上您，但我們這邊可以為您提前辦理出境手續(xù)......”
“辛苦了?！?p> 尼古拉斯頭也不回地走出辦事大廳。
“哎？您的出境手續(xù)......”
“那種東西等我回來(lái)再說(shuō)吧。”
這個(gè)叫牧野司的人，一定不簡(jiǎn)單，到處都查不到他的信息，就更讓尼古拉斯感到好奇了，說(shuō)來(lái)諷刺，他也成為了薇爾那樣的人，從不同的人身上發(fā)掘有趣的地方，心里有些不是滋味。
但事實(shí)就是如此，無(wú)可厚非，好像想要了解的越多，就必須得接觸越來(lái)越多的人，形形色色的人，甚至是死人。
尼古拉斯只用了不到半天的時(shí)間就到達(dá)了東瀛的首府彥都，他以斯托拉斯的名義進(jìn)行跨境信息查詢，雖然當(dāng)?shù)氐拈L(zhǎng)官們都有些不情愿，但還是照做了，盡管這違背國(guó)際條例，但也有規(guī)定極端情況是可以被允許的，只是尼古拉斯的情況壓根算不上極端，長(zhǎng)官們也不太敢問(wèn)，畢竟他是奈利安的二把手，沒(méi)幾個(gè)人敢動(dòng)他。
尼古拉斯端詳了很久，名叫牧野司的都是些平平無(wú)奇的普通人，壓根就不值得水之劍親自送上花籃。
“您可以到花都去碰碰運(yùn)氣，那里有一些次級(jí)人員的信息，或許能找到您想要的人?！?p> 即刻啟程，尼古拉斯又花了一點(diǎn)時(shí)間到了東瀛第三大城市花都，在與這里的管理人員取得聯(lián)系后，還是沒(méi)能從信息庫(kù)中得到有用的信息，這里的“牧野司”也都是些平平無(wú)奇的人。
或許尼古拉斯理解錯(cuò)了意思？或許薇爾想要謁墓的是以牧野司為名的意象呢？他琢磨不透，越是琢磨，畫面就越是模糊，這種找不到思路的感覺(jué)很難受。
“叔叔，買金平糖嗎，一袋只要三十瑪那！”
尼古拉斯對(duì)此感到詫異，他身上明明有著遮不住的暗元素，衣著也很異邦，為何販?zhǔn)厶枪男『?huì)單獨(dú)找上門。
他還沒(méi)吃過(guò)這種叫金平糖的當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)，嘗試一下也無(wú)妨，便打算掏腰包了。
“謝謝叔叔！這是糖！”
但他很快就發(fā)現(xiàn)了不對(duì)勁的地方。
這孩子怎么長(zhǎng)得有點(diǎn)眼熟，就像是自己小時(shí)候。
越看越像，相似度高得讓他感到不安，盡管自己是長(zhǎng)生者，兒時(shí)距離現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)去很久遠(yuǎn)的時(shí)間了，他卻依然記得自己曾經(jīng)的模樣，不同的是，這孩子出生在東瀛，穿著東瀛的服飾，吃著東瀛的飯，被東瀛的水土養(yǎng)著長(zhǎng)大。
“你叫什么名字？”
“哎？媽媽說(shuō)不能隨便告訴陌生人名字呢?！?p> “只要你愿意告訴叔叔名字，叔叔就把這一籃子糖都買下來(lái)哦?！?p> 誘惑力太大，孩子拒絕不了。
拋售出這一籃子，一日三餐就不用愁了。
“真的？”
“真的哦?！?p> 尼古拉斯敞開錢袋，里面都是金燦燦的瑪那幣，這讓男孩兩眼放光。
“我叫牧野司，牧野將軍的牧野，司是大家都知道的名字哦，叔叔，是很普通的名字啦?！?