【一】
明晃晃的太陽腳下，一行人圍坐在樹林里的石制圓桌旁，沒有茶水，沒有點(diǎn)心，有的只是滿腔訴諸的話語。
加奈子對(duì)于天守閣很好奇，于是梅爾蒂涅允許她自由參觀，就這樣剩下了蕾娜艾克和梅爾蒂涅在與那兩人交談。
對(duì)于許久未見的恩人，少年和女人寒暄了好一陣，艾克能在這里碰上他們，也算是一件稀罕事，畢竟身為大國主的夫人和兒子，也不是想見就能見到的。
“游霄大人呢？”
“他正在接待斯托拉斯的來賓，我便想著帶伶人去天守閣外逛逛，在周圍走一走，呼吸下新鮮空氣?！?p> “來賓嗎……”
“我有聽聞過你的很多事跡噢，艾克，在魔法考試?yán)锍蔀榘裱郏滞ㄟ^了魔神令，如今順利成為傳奇魔法師，看著你半數(shù)變色的頭發(fā)，真是欣慰。”
“艾克你居然和夫人認(rèn)識(shí)哎?！?p> 雖然過了好一陣了，梅爾蒂涅依舊感到驚訝地捂著嘴。
“梅爾蒂涅小姐，艾克是很優(yōu)秀的孩子，還是薇爾大人的學(xué)生，今后一定會(huì)在魔法的道路上大放異彩的?！?p> 夫人甜蜜地笑著，一旁的伶人卻是在打量著艾克的外貌。
“艾克先生，你頭發(fā)變黃了?！?p> “是啊，這是元素浸潤的效果?！?p> “哇哦……”
游霄夫人饒有興致地陪話。
“沒想到能在短短兩年內(nèi)見證慢慢浸潤的過程，待到完全浸潤后，加上你付諸的努力，一定能早日獲得星神的認(rèn)可了?！?p> “您過獎(jiǎng)了。”
蕾娜望向遠(yuǎn)處的林間小路，那里并沒有人，她或許是在發(fā)神，艾克覺察到異樣，因?yàn)檫@不像她。
“蕾娜？”
“嗯！怎么了？”
反應(yīng)冷靜又迅速。
“原來未來小姐的真名叫蕾娜嗎，是說初見之時(shí)看著不像東瀛人呢……”
“夫人……”
蕾娜剛要說些什么，卻被梅爾蒂涅按住了手背，兩人四目相對(duì)，接著連梅爾蒂涅也變得奇怪起來。
共同點(diǎn)的話，則是二人皆為幻元素魔法師，而且存在著所謂天生浸潤的特征。
是什么讓周圍變得很蹊蹺呢……
“是因?yàn)檫@盒子里裝的東西?！?p> 艾克猛地一轉(zhuǎn)身，一道熟悉的身影出現(xiàn)在了眼前，那正是斯托拉斯的首席執(zhí)政官，魔法協(xié)會(huì)的會(huì)長(zhǎng)，冰之劍蒂姆佩恩，艾克和他已經(jīng)很熟了，見面的相互照應(yīng)便談不上有多必要。
“來自斯托拉斯的客人是您嗎？”
“是的，艾克，你為何會(huì)在東瀛呢？”
“薇爾老師吩咐我來這里學(xué)習(xí)九宮劍術(shù)，順便了解一下當(dāng)?shù)匚幕??！?p> “不錯(cuò)。”
“那盒子里的是......”
“是從仙都城外的一處礦井里找到的，那里的礦工發(fā)現(xiàn)了這塊長(zhǎng)相奇異的石頭，怎么破壞都無濟(jì)于事，于是便上交給了當(dāng)?shù)氐墓賳T，然而最引人注意的其實(shí)是，它能讓幻元素魔法師產(chǎn)生幻覺，對(duì)于其它元素的魔法師卻一點(diǎn)效果都沒有?！?p> “針對(duì)幻元素的石頭？”
艾克聞所未聞，梅爾蒂涅這個(gè)等級(jí)的魔法師若是知道這件事，早就應(yīng)該反應(yīng)過來了，還不至于到現(xiàn)在這幅半暈半醒的模樣。
這或許是一種從未被發(fā)現(xiàn)的新材料，同時(shí)又很危險(xiǎn)，對(duì)于未知的東西，采取必要的防護(hù)措施是應(yīng)該的，下井的礦工因?yàn)檎`觸奇怪的石頭而引發(fā)元素爆炸導(dǎo)致傷亡的事件不在少數(shù)。只是，明明最擅長(zhǎng)幻術(shù)的人們，居然會(huì)被一塊石頭采用同樣的方式所壓制嗎。
“蒂姆佩恩大人，那種石頭我或許見過?！?p> 游霄夫人伸出手，朝著蒂姆佩恩說著。
“嗯？”
“我知道您不能打開那盒子，但那塊石頭應(yīng)該是粉中透紫的寶石狀?！?p> “夫人說得沒錯(cuò)，若是打開盒子，這二位估計(jì)就得睡著了，因?yàn)楹凶永锏倪@塊純度很高?！?p> “在下家里的長(zhǎng)輩們有著代代相傳的一件事，即是關(guān)于這塊石頭，根據(jù)他們所言，它于某人的死有關(guān)系。”
“......”
蒂姆佩恩活了四百年，卻想不出來有哪位直覺上匹配的人。
“艾克，你先跟隨著學(xué)習(xí)九宮劍術(shù)吧，這件事我和游霄會(huì)處理的，協(xié)會(huì)里有什么委托的話，非緊急的不會(huì)傳到你的耳朵里?！?p> “謝謝您?！?p> 【二】
“能說話了嘛？”
艾克將手放在二人面前揮舞著。
蒂姆佩恩，夫人和伶人已經(jīng)離開了，在這期間，她們兩人都是一副行尸走肉的模樣。
“呃......發(fā)生什么事了？”
梅爾蒂涅率先開了口。
“有不舒服嗎？”
“沒有......倒不如說，很輕松，很奇怪的放松感?！?p> “這樣嗎......不虧是幻術(shù)啊?！?p> 蕾娜驚訝地睜大了眼睛。
“我們中了幻術(shù)嗎？”
接下來，艾克為二人詳細(xì)解釋了來龍去脈。
“一塊石頭？”
梅爾蒂涅翹著二郎腿，拖著下巴思考著。
“而且它居然對(duì)你們都不生效，只與幻元素魔法師發(fā)生感應(yīng)，對(duì)嗎？”
“是的?！?p> 蕾娜翻閱著腦中的記憶，好像想到了什么。
“我在禁書庫里翻閱過一本《奇石記》，有一章所記錄的石頭基本都是能對(duì)人體產(chǎn)生影響的，艾克，那塊石頭你有看見嗎？”
“游霄夫人描述的是，粉中透紫的寶石?！?p> “就是這個(gè)！”
她激動(dòng)地敲了一下石桌，嚇得梅爾蒂涅身軀一震。
“第一次出現(xiàn)就是在東瀛的北部，但是沒有人能解釋成因，距離上次發(fā)現(xiàn)已經(jīng)過去一百年了，而且也沒有人為其命名，只是有著相關(guān)描述和一副手繪出現(xiàn)在了書中，它被描述為可以令幻元素魔法師失去意識(shí)的危險(xiǎn)物品?！?p> “有意思呢……
不過蒂姆佩恩大人已經(jīng)去處理了，應(yīng)該很快就會(huì)有結(jié)果的?！?p> 艾克揣度不透，還是無奈釋懷。
梅爾蒂涅靜靜聽著這一切，只是望著天空，好似茫然地思考著。
“梅爾蒂涅？”
“把加奈子找回來，我們回城里吧。”
她的語氣很奇怪，一反先前活潑可愛的調(diào)調(diào)，添了一些憂郁和凝重。
【三】
“你最近很愛來找我呢?！?p> 希比莉爾盤坐在空地上，背對(duì)著薇爾。
“有些話只能說給你聽?！?p> “啊，你就是這樣，感覺在現(xiàn)實(shí)里找不到依靠，艾克和蕾娜不是你的心肝嘛。”
“還未到時(shí)候。”
“每次謀劃一件事到一半，都會(huì)被神們抽走記憶，從而讓計(jì)劃泡湯，這是第幾次了，我數(shù)不清，你還要重復(fù)那無用的過程？”
“希比莉爾，他要消散了，就在五年內(nèi)?！?p> 聽見這番話，白發(fā)少女再也坐不住了。
她站起身，露出冰涼白皙的雙腿。
“薇爾，你找到繼承意志的人了嗎？”
希比莉爾的聲線在發(fā)抖，反常的口氣讓薇爾有些錯(cuò)愕地遲鈍下來。
“……沒有，沒有匹配他的人?！?p> “也是呢……怎么會(huì)有比他，比第一位看透你的人還天才的人呢……
難道這一次機(jī)會(huì)也要溜走了嗎……”
她很難過，但似乎是習(xí)慣了這樣的遺憾。
“人們已經(jīng)意識(shí)到了，他們正在研究?！?p> “……去幫幫孩子們吧?！?p> “嗯。”
“沒關(guān)系的，薇爾，一定有一天，你會(huì)重拾一切，在那天到來之前，我都會(huì)一直陪著你?！?p> “呵呵，下一次來看你，就不知道是多少年后了，不要因?yàn)橄胛铱薜孟駛€(gè)小孩一樣。”
希比莉爾轉(zhuǎn)過身，只是欣然微笑。
【四】
一行人穿梭在市井中，夕陽炙烤著交通信號(hào)燈，透過一條條泊油路，滿溢在每處墻壁上。
艾克參觀了全東瀛最高的建筑物，一座類似奇點(diǎn)座的高塔，但比起奇點(diǎn)座的規(guī)模要大上許多，據(jù)說是古代遺跡，然而現(xiàn)在只是靜靜佇立在彥都的東部，成為一處景點(diǎn)，千年不損的秘密，也是許多人研究的課題。
梅爾蒂涅領(lǐng)著眾人穿過一千鳥居，抵達(dá)北部山頂?shù)乃侵?，這里空氣清新，寧靜愜意，有著許多被稱作巫女的人生活于此。
乘著電車回到彥都中心，太陽緩緩下山，四人坐成一排，期盼著晚餐的滋味。
“東瀛特色的食物，在奇卡里已經(jīng)吃過很多次了吧，不過這里的味道會(huì)更加正宗呢?！?p> “這種事情應(yīng)該對(duì)著蕾娜說，我不懂啦?！?p> 艾克把玩著手中的筷子。
“奇卡里吃飯不是用手就是用刀叉，習(xí)慣用筷子嗎？”
“之前去典伊的路上，遇到過一家餐館，聽蕾娜說，給我們呈上來的食物起源自天國，也是在那里接觸了筷子，不過用得還是太少，很嫻熟也攀談不上?！?p> “這樣......天國呢......”
這國家總是能引起人的遐想，尤其對(duì)于梅爾蒂涅這種學(xué)者。
“幾位，關(guān)東煮要加辣嗎？”
店主是一位面善的老爺爺，有著一嘴濃密的胡子，手上提著專用的漏勺，頭上綁著一條束發(fā)用的布帶。
“不用?！?p> “艾克，不嘗試一下嗎，辣的關(guān)東煮?！?p> 蕾娜一臉壞笑地看著艾克。
“誰怕呢！我要辣的，加滿！”
“加奈子要一點(diǎn)辣就好哦?！?p> “老板，我和他一樣?！?p> “好嘞。”
就如蕾娜所預(yù)料的，艾克被辣得身體抽搐，為了給他一點(diǎn)自大的懲罰，便沒有給他拿任何飲料，而這香味令人上頭，要想解辣還會(huì)控制不住喝下湯料，結(jié)果是讓嘴巴愈發(fā)脹痛。
而蕾娜只是稍稍流了一些汗，并無過激的反應(yīng)。
“為什么，為什么你一點(diǎn)反應(yīng)都沒有啊，咱們不是吃的一樣的嗎！”
他無力地抱怨著，大伙只是當(dāng)個(gè)樂子。
“艾克，這是東瀛最近流行的辣款，加了祝融產(chǎn)的袖珍辣椒，帶有特殊香味的同時(shí)，也是很辣的哦......
我每天都在鉆研美食，這種東西已經(jīng)吃過很多次啦，甚至比這種辣椒還要辣上幾十倍的都有涉獵過?！?p> “你是魔鬼嗎？”
“過分哎?！?p> 【五】
一行人順著梅爾蒂涅的安排，入住了她在東瀛的公寓，她的家很敞亮，風(fēng)格簡(jiǎn)約時(shí)尚，有一些典伊實(shí)驗(yàn)室的韻味。
半夜里，蕾娜起身想要方便一下，走過長(zhǎng)廊，透過門縫，看見梅爾蒂涅房間里的燈還在亮著。
以往對(duì)于這樣的場(chǎng)面她根本不會(huì)過于在乎，但今天她憑著直覺敲上了門，她總覺得梅爾蒂涅心里藏著什么，無論是與那過于少女的外表和氣質(zhì)相沖突的東西，還是與初次見面的時(shí)候截然不同的口氣，都催生著這種直覺。
“嗯？是蕾娜啊，已經(jīng)很晚了，有什么事嗎？”
“莫拉克斯小姐，您在看什么？”
“既然你都來了......請(qǐng)把門關(guān)上吧?！?p> 蕾娜關(guān)上門后，輕輕坐在梅爾蒂涅為其空出的一張椅子上。
“如此招待我和艾克，真是麻煩您了?！?p> “不客氣啦，況且，我與你們的相遇并不是巧合哦。”
蕾娜很早就料到了。
“蕾娜，你的身上有詛咒，對(duì)嗎？”
“......是的?！?p> 一語見地。
“你本能成為幻之劍認(rèn)可的人，卻被這樣的東西訛奪了機(jī)會(huì)呢?！?p> 梅爾蒂涅握著蕾娜的手，止不住的嘆氣。
“第七天堂，是你兩年前在東瀛成功發(fā)動(dòng)的奧義嗎？”
“是。”
“既然如此......我有必要告訴你一些很重要的事情，能否處理好東瀛現(xiàn)在面臨的滅頂之災(zāi)，或許就靠我和你了。”
“滅，滅頂之災(zāi)？突然是怎么了......”
幾個(gè)字讓原本平靜的蕾娜驟生焦慮。
“白日里，蒂姆佩恩大人帶來的那塊沒有名字的石頭，是幻之劍的造物，只是有很長(zhǎng)時(shí)間沒有見到了，所以我才會(huì)按住你的手背，不過還是晚了點(diǎn)?！?p> “原來是這樣……您研究過了嗎？”
“不如說我很久之前就知道，歷史中記載的上一任幻之劍消失在了東瀛，然而他不僅消失在了這里，他還選擇了在東瀛的北邊終寂?！?p> “您說那位天才死在了這里？”
“嗯，他選擇了自殺呢。”
“為什么？”
“不知道，現(xiàn)在我所知道的是，這也是我在東瀛八十年所研究的，就是那位天才魔法師，還未徹底消亡......
他制造了一片覆蓋東瀛全境的領(lǐng)域，我們身處領(lǐng)域之中，衰老的速度會(huì)減緩，這是副作用，領(lǐng)域真正的作用其實(shí)是為了隔絕與外面的某種聯(lián)系......
古戈?duì)枠蛟诎倌昵暗牡拇_確證明了幻之劍的終寂，出現(xiàn)現(xiàn)在這樣的局面，只有一種可能，他其實(shí)是假死，或者說將自己控制在了瀕死前的一瞬，由于‘拉普拉斯’的力量，周圍的環(huán)境也發(fā)生了很多變化，仙都原本不叫那個(gè)名的，只是因?yàn)闅v史上很多普通人活過了一百歲，或者難以置信的年齡，才被叫做那個(gè)名字。”
蕾娜靜靜地傾聽，沒有任何回應(yīng)。
“我相信以你的學(xué)識(shí)，肯定能聽明白，現(xiàn)在的問題是，已經(jīng)抑制的衰老并不是非彈性的，離開東瀛的老人發(fā)病概率明顯提升，換句話說，一旦結(jié)界消失，衰老會(huì)迅速反彈，很多人會(huì)因此死去，由那位天才創(chuàng)造的覆蓋東瀛全境的領(lǐng)域，已經(jīng)快要消散了。”
“事態(tài)居然如此嚴(yán)重嗎......”
“我沒有將這回事上報(bào)任何組織，是因?yàn)殚L(zhǎng)期起來，這個(gè)問題都只有我能解決，但蕾娜，若是能解開束縛在你身上的詛咒，或許你就能代替我，繼承那位天才寧愿瀕死數(shù)百年都要守護(hù)的東西，從而控制領(lǐng)域的力量。”
“我......我需要接受‘拉普拉斯’嗎？”
“也許是的，但現(xiàn)在并不需要。”
梅爾蒂涅眼神堅(jiān)定，房間里只剩兩人的呼吸聲。