蒼云堡。
宋秋璃正在細(xì)心地為婆婆薛凝眉化妝。薛凝眉享受著她的服務(wù)，同時表情嚴(yán)肅地問道：“秋璃，我交給你辦的事情，完成得怎么樣了？”
“婆婆，我已經(jīng)按照您的要求完成了，沒有透露給任何人?！彼吻锪Я⒖袒卮鸬?，隨后補(bǔ)充道，“雖然您沒有特意要求保密，但直覺告訴我應(yīng)該為這件事守口如瓶?！?p> “那禮品呢？”薛凝眉繼續(xù)詢問。
“禮品我會在明早親自送到殷姨手中，相信她會感受到婆婆的一片真心。”宋秋璃回答。
“秋璃，你有沒有想過，我為何突然讓你去做這件事？”薛凝眉突然問道，語氣中帶著一絲嚴(yán)肅和逼問。
“請恕秋璃愚鈍，猜不透婆婆的深意?！彼吻锪лp輕搖頭，但目光恭敬地看著薛凝眉，擺出認(rèn)真聆聽的姿態(tài)。
“秋璃，無論你如何想，我都要感謝你的辛勤付出?！毖δ伎粗R子中的自己，對宋秋璃畫的眼影表示滿意，“我之所以交給你去辦，不僅是因?yàn)槟戕k事得力，還因?yàn)檫@樣可以更好地實(shí)現(xiàn)我的計(jì)劃和目的。雖然殷姨會猜到是我的主意，但如何讓她愉快地接受這份心意，就需要你在過程中細(xì)心安排，妥善處理人情世故，確保其他客人不會察覺出任何異樣。只有這樣，我后續(xù)的打算和計(jì)劃才能順利進(jìn)行?！?p> “婆婆，您特意為殷姨舉辦生日宴，是已經(jīng)有了新的打算嗎？”宋秋璃為婆婆上好妝后，輕聲問道。
“我這么做，確實(shí)是為了大局考慮?！毖δ蓟卮鸬?，“生活中變數(shù)難料，我們都需要提前為自己做好打算。做好了，有備無患；做不好，可能會陷入困境?！?p> “看來，殷姨在婆婆心中的地位非同一般?！彼吻锪摽诙龊螅⒖桃庾R到自己的失言，感到有些后悔。她調(diào)皮地吐吐舌頭，試圖掩飾自己的失誤。
“主仆之間的界限，是亙古不變的。”薛凝眉沒有理會她的舉動，而是嚴(yán)肅地回答。
她的嚴(yán)肅讓宋秋璃感到有些畏懼。
第二天中午，蒼云堡的鳳凰廳已是琳瑯滿目，擺滿了豐盛佳肴。鳳凰廳作為蒼云堡專門招待女眷的宴會廳，被裝飾得別致優(yōu)雅，墻上懸掛的純金鳳凰栩栩如生，仿佛隨時準(zhǔn)備振翅高飛。為了慶祝殷巧的生日，廳內(nèi)還特地?cái)[放了快馬加鞭運(yùn)來的金貴菊花，為整個宴會增添了一抹亮色。
桌上的美食琳瑯滿目，從鰒魚豆腐、豬里肉、紅煨羊肉到干蒸鴨、炒魚片、湯煨甲魚，每一道菜都散發(fā)著誘人的香氣。小菜部分也不遜色，慶元豆腐、豬油煮蘿卜、玉蘭片、芝麻菜等應(yīng)有盡有。主食方面，除了米飯，還有鮮美的鱔面。餐后，更是準(zhǔn)備了精致的面茶、脂油糕和栗糕作為點(diǎn)心。茶水方面，則以凍頂烏龍為主，供賓客品嘗。
這一切都是宋秋璃精心籌辦的。自從接到婆婆薛凝眉的任務(wù)后，她便馬不停蹄地忙碌起來，幾乎事事親力親為，只為確保宴會的每一處細(xì)節(jié)都符合婆婆的要求和殷巧的喜好。薛凝眉領(lǐng)著兒子昆洛巡視著整個宴會廳，品嘗著桌上的佳肴，嘴角流露出滿意的微笑。
“做得不錯，就等主角和配角登場了?！毖δ紝φ诿β档乃吻锪дf道。
“是，婆婆。殷姨已經(jīng)在梳妝打扮了?！彼吻锪⑿χ卮?，她的臉上洋溢著勞動的喜悅和成就感。
這時，殷巧在孫影荷的陪同下，大步走進(jìn)了宴會廳。她剛剛被宋秋璃安排的下人服侍著梳妝打扮了一番，褪去了往日的下人打扮，換上了全新的服飾和發(fā)型，整個人顯得高貴時髦了許多。她的眼神也變得愈發(fā)精明狡猾，似乎對即將發(fā)生的一切都了如指掌。
“堡主這次為我殷巧大操大辦生日宴，真是愧不敢當(dāng)啊?！币笄蓪χδ夹χf道，言語中帶著一絲陰陽怪氣的味道。她的目光又轉(zhuǎn)向宋秋璃，“秋璃啊，真是辛苦你這個少主夫人了，為我這個下人忙前忙后的?！?p> “殷姨哪里話，都是分內(nèi)之事。殷姨的生辰是大喜的日子，我忙也是開心的?！彼吻锪χ卮鸬?，她的笑容得體而貼心，讓人感到十分溫暖。
“殷姨，昆洛祝您生辰快樂！希望殷姨身體健康、萬事如意！”任昆洛走到殷巧面前，率真地祝福道。他的笑容燦爛如陽光般溫暖人心。
“謝謝昆洛，你的祝福真是讓殷姨如沐春風(fēng)啊！”殷巧聽到任昆洛的祝福后，心中的冰冷似乎被溫暖所融化，她笑著摸了摸任昆洛的頭表示感謝。
“阿巧，今天是你的生辰，理應(yīng)坐在主位。昆洛，你挨著殷姨坐，沾沾喜氣。”薛凝眉微笑著吩咐道。
“這可使不得！”殷巧一聽要坐主位，連忙擺手拒絕，她深知這向來是堡主的位置，“我只是一個下人，豈敢與堡主平起平坐?！?p> “今天你可是壽星，地位之事暫且放下?！毖δ疾粍勇暽鼗貞?yīng)道，半請求半命令地說，“我為你舉辦這生日宴，就已不再以下人相待。主位自當(dāng)由壽星來坐，請坐吧?！?p> “殷姨，婆婆都如此說了，你就安心入座吧?！睂O影荷忍不住幫腔道，盡管她不了解內(nèi)情，但她一向?qū)ζ牌诺脑捬月犛?jì)從。
“好吧，恭敬不如從命?！币笄尚呛堑刈诹酥魑簧?，任昆洛則乖巧地坐在她的旁邊，為她端茶倒水。
此刻，幾位下人滿面喜色地魚貫而入，她們都是殷巧平日交好的同僚和姐妹，受邀來參加她的生日宴。薛凝眉雖為殷巧的生日宴大費(fèi)周章，但在賓客人數(shù)上卻嚴(yán)格控制，除了她和兒子昆洛、兩個兒媳外，只邀請了殷巧的幾位知心朋友。她知道殷巧不喜歡人多喧鬧的場合，尤其是她的生日宴，受邀的客人至少都是真心為她祝福的。
賓客到齊后，大家紛紛落座，宴會廳內(nèi)熱鬧非凡。
“啟稟堡主，楚夫人到訪，指明要見大少主大夫人?！鄙蚣让鞔藭r出現(xiàn)，向薛凝眉匯報(bào)情況。
孫影荷這才如夢初醒，她連忙站起來對薛凝眉解釋：“婆婆，對不起，我忘了今天約了婉鳳過來教我做衣服......”她昨天才被告知今天中午要舉辦殷巧的生日宴，而且還是在和婉鳳約定了時間后才得知的。她低著頭，有些尷尬和難過，不知道婆婆會如何處置。
“原來是楚夫人到了?！毖δ济鎸@突發(fā)狀況，并未生氣，她對宋秋璃示意道，“秋璃，多加一雙碗筷?！?p> “是?！彼吻锪Я⒖虘?yīng)道。
慕婉鳳步入宴會廳，與眾人打過招呼后，面帶歉意地對薛凝眉說：“堡主，真是不好意思，我并不知道蒼云堡今日有喜宴，冒昧打擾了。我可以改日再約影荷的?！?p> 薛凝眉笑著回應(yīng)：“楚夫人客氣了，今日不過是為堡中一位重要下人的生日舉辦的小聚，并未驚擾他人。楚夫人能光臨蒼云堡，實(shí)乃榮幸之至。若不嫌棄宴會的簡陋，不妨一同入座，與我們一同為殷巧慶祝。”
殷巧聞言，連忙接話道：“楚夫人光臨寒舍，為在下的生日宴增光添彩，實(shí)在是感激不盡?！彼Φ谜~媚而真誠。
慕婉鳳也笑著祝賀道：“殷姨，真是恭喜了，祝你生辰快樂。”
“楚夫人如此厚愛，小的真是受寵若驚。”殷巧夸張地笑道，但她的笑容中充滿了感激。
孫影荷見狀，連忙笑著拉過慕婉鳳說：“婉鳳，你坐在我旁邊吧，我們準(zhǔn)備開宴了?！?p> 慕婉鳳望了望殷巧，對薛凝眉說：“薛堡主，這次冒昧參加殷姨的生日宴，沒有準(zhǔn)備禮物，實(shí)在抱歉。我回去后會派人送上賀禮，勞煩您代為轉(zhuǎn)交給殷姨?！彼钪鳛槲淞质兰曳蛉说幕径Y數(shù)。
薛凝眉擺手表示不必介意：“楚夫人有心便好，您的到來對殷巧來說已是最好的禮物。來人，給楚夫人斟茶?！彼D(zhuǎn)頭吩咐下人，然后解釋道：“今日宴席均為女眷，所以沒有準(zhǔn)備酒水，咱們就以茶代酒吧?！?p> 殷巧聞言，迅速起身走到慕婉鳳身邊，恭敬地舉起茶杯：“我這個人就不喜歡喝酒，喝茶更能品味人生。楚夫人，小的敬您一杯?！彼奸_眼笑地說道。
慕婉鳳見狀只好站起身，接過敬茶，再次對殷巧祝福：“殷姨，我慕婉鳳再次祝你年年有今日，歲歲有今朝。”
“承蒙楚夫人吉言?！币笄梢伙嫸M，然后笑嘻嘻地坐回原位。
隨后，眾人紛紛上前向慕婉鳳這位貴客敬茶。宴會氣氛因此更加熱鬧起來。