車隊慢慢地駛出維坦城，駝馬的腳印一步步地印在土地上，留下一個個濕潤的凹陷。
艾迪騎在駝馬上，轉(zhuǎn)過頭望著維坦城的方向，在眼里，它一點一點地縮小。
隨著距離的拉遠，原本綠茵遍布的地面上，逐漸開始出現(xiàn)黃色的沙土，野草左一堆，右一堆，零零散散地分布其中。
又走出一段，地上漸漸地連野草也看不見了，只能看到漫山遍野的黃沙。
艾迪還是第一次看到沙漠，以往他一直只在在貧民窟內(nèi)和維坦城附近活動，想當然的以為整個世界都是類似的環(huán)境。
沒想到，才離開維坦城不遠，就遇到了從前從沒想到過的環(huán)境。
白發(fā)老頭達克托回頭望見艾迪，看到他東張西望的樣子，就知道他從沒有經(jīng)歷過這樣的環(huán)境，他問道：“第一次看到沙漠嗎？”
聽到達克托的問話，艾迪的視線從黃沙地面上移到他的臉上，雖然不知道他為什么要和自己搭話，但既然他已經(jīng)看出了自己經(jīng)歷貧乏，不如就順勢和他聊幾句，說不定能得到一些有關(guān)于沙漠的信息。
“這種地面叫作沙漠嗎？”艾迪沒有回答達克托的問題，而是反問道。
白發(fā)老頭達克托回應(yīng)道：“對呀。完全被沙所覆蓋、植物非常稀少、雨水稀少、空氣干燥的荒蕪地區(qū)，統(tǒng)稱為沙漠?！?p> “為什么會出現(xiàn)沙漠這種地形呢？是因為人把樹都砍光了，所以黃土就變成沙子了嗎？”艾迪問道。
白發(fā)老頭達克托聞言，低頭沉思了一會，才答道：“你說的倒也不能算不對，也許沙之國的土地正是因為這樣才變成沙漠的?！?p> “你的意思是，我們腳下的這片沙漠，不是因為砍樹才形成的嗎？”艾迪奇道。
達克托連連擺手道：“不不不，這片沙漠可跟砍樹沒什么影響。事實上，它甚至不能稱得上是真正意義上的沙漠。它自己有一個獨特的名字——迷你小沙漠?！?p> “迷你小沙漠？為什么要叫這個名字，它很小嗎？”艾迪感到不解。
達克托伸出五根手指：“如果只在白天行走的話，以我們的腳程速度，翻越它大概需要五天的路程?！?p> “那也不小了呀，維坦城半天就逛完了呢?！卑夏镁S坦城和迷你小沙漠一比較，覺得迷你小沙漠一點也不小。
“那你知道沙之國的面積有多大嗎？”達克托看到艾迪這么做比較，不禁笑道，“如果按照我們現(xiàn)在前進的速度來算，起碼要走兩個月才能穿越沙之國，而且是直線，還不能有半點迷路?！?p> “嘶——”艾迪倒吸了一口涼氣。
一個月三十天，兩個月六十天，也就說沙之國的沙漠面積，相當于十二個迷你小沙漠。
“等等，聽你說來，迷你小沙漠好像并不屬于沙之國？”艾迪忽然想到了這個問題。
“當然不算了?！边_克托用奇怪的眼神看著艾迪，“迷你小沙漠屬于騎槍之國，你不會連自己屬于哪個國家都不清楚吧？”
艾迪對于這個問題表示沉默，在這之前，他腦海里的世界地圖只有兩個地標，分別是——貧民窟以及維坦城。
“說說迷你小沙漠吧，我想聽聽它到底有什么獨特之處?！卑蠌娦信まD(zhuǎn)了話題。
達克托能感覺到艾迪不太想回答關(guān)于國家的話題，倒也不是很在意，順著他的意思，很自然地就轉(zhuǎn)入了下一個問題。
“你可能不知道，在迷你小沙漠出現(xiàn)之前，這個世界上，已知的沙漠只存在于沙之國?！?p> “迷你小沙漠，是唯一一片不存在于沙之國的沙漠。”
艾迪跨坐在駝馬背上，看著四處的黃沙，皺眉道：“那它是怎么出現(xiàn)的呢？難道就在某一天莫名其妙地出現(xiàn)在這個世界上？它存在很久了嗎？”
“起碼十二年前是沒有這片沙漠存在的?！币粋€輕聲又溫柔的女人聲音在艾迪背后響起。
艾迪聽出是黛蓮絲的聲音，轉(zhuǎn)頭看去，只見她朝著自己點了點頭。
“你又是怎么知道的？”艾迪疑惑地問道。
黛蓮絲抬起頭來，望著廣闊無垠的天空，那一片片的云彩，自由自在，讓她想起了無憂無慮的童年。
“大約在六歲的時候，我在回維坦城時，也是路過這個地方……”
她頓了頓，眼中氤氳彌漫，似乎是想起了六歲時的她。
“那個時候，這里綠草如茵，春風彌漫，路邊有許多果樹，走累了隨手就可以摘來充饑……”
艾迪聽著黛蓮絲的描述，轉(zhuǎn)頭望了望四周，連半株果樹的影子都看不到，只有黃沙陣陣。
“那后來呢，后來這里怎么變成了現(xiàn)在這個鬼樣子？”艾迪一臉不信的表情。
艾迪的問話打斷了黛蓮絲的回憶，她的眼里閃過一絲迷茫。
“我已經(jīng)很多年沒回去了，過了十來年，也就是最近，我在尤克城收到信件，信里說我的母親生了重病，希望我能趕回去見她最后一面，我雖然立馬就收拾了行李趕去，可是已經(jīng)來不及了……”
“那你為什么平時不和她在一起呢？”艾迪自以為敏銳地抓住了黛蓮絲話語中的漏洞。
黛蓮絲嘆了口氣：“她一輩子都生活在維坦城，在那里，有她熟悉的花草，熟悉的房子，熟悉的鄰居；而到了尤克城，除了我以外，她誰也不認識；更何況，迷你小沙漠也不是那么好過的，她的歲數(shù)也大了，沙漠里白天熱，晚上冷的，一個不好，生了病，身體撐不住就難熬過去了?！?p> “而且我的日子也……”
這一句喃喃自語，由于聲音太過輕柔，艾迪雖然豎起了耳朵去聽，也沒能聽清楚。
黛蓮絲驀地止住了話語，輕笑了一聲，溫和的眼神看向艾迪，對他說道：
“人與人并不是一定要永遠在一起才會幸福的，有時候，幸福是雖處異地，但心里有彼此就足夠了。你現(xiàn)在還年輕，等你經(jīng)歷地多了，也許你會明白我現(xiàn)在的感受?！?p> 黛蓮絲的話語中所飽含的情感和期望，讓現(xiàn)在的艾迪似有所悟，但又似懂非懂。
看著艾迪迷茫的表情，黛蓮絲知道以他年紀還遠遠不到能明白自己所說的話的時候，于是拋出了一句話，打破低沉的氛圍，讓話題回到原來。
“老爺子，這維坦城向尤克城進發(fā)的路，是怎么由一片綠地變成一片沙漠的，我倒也想知道，您能說說嗎？”
聽到這話，除了固比仍是一臉陰沉面無表情以外，其余的人，包括那些護衛(wèi)、隊長塞爾、艾迪、拉東、尼克等，就算臉沒有往那看，但耳朵都是豎了起來。
一行人，十二只駝馬，只有達克托的年紀能讓人尊稱一聲老爺子，他一聽這話，自然就知道黛蓮絲是向他請教了。
不過閑著也是閑著，他也不介意將這件事的起初本末說來給在座的人解解悶。
“在說這個故事之前，我想問在座各位一件事——有誰知道出身于沙之國的光明神教會紅袍大主教是誰嗎？”
話音剛落，塞爾的聲音就響了起來：“我知道，是不是歐文大主教？”
“哦？你倒是很清楚嘛?！?p> 塞爾這么快就說了出來，讓想打個啞謎的達克托倒是吃了一驚。
“嘿嘿，你要是問別的國家的紅袍大主教，我也許答不出來，但是歐文大主教嘛，畢竟我是沙之國的人，沒道理答不出來?！?p> “也別問我沙之國的人為什么會來到了騎槍之國。做生意嘛，就是為了錢，沒別的，繼續(xù)講關(guān)于迷你小沙漠的事情?！?p> 塞爾大笑著回答道，厚重的聲音從第一排遠遠地傳來，斷絕了別人問話的可能性。
達克托也不以為意，繼續(xù)說道：“既然說到紅袍大主教，那么大家應(yīng)該都知道，光明神教會總共有十二位紅袍大主教。這十二位紅袍大主教，平時要么駐扎在圣庭，要么鎮(zhèn)壓禁地。輕易是不會離開平時呆的地盤的?！?p> 說到這里，他故意停頓了一下，見眾人的好奇心都被他引了出來，笑了一下，又說道：“可巧十二年前就出現(xiàn)了一個意外?！?p> 這里他沒有再賣關(guān)子，直接往下講道：“既然大家都知道十二紅袍大主教，那么有誰知道與我們敵對的暗黑帝國，與之相對應(yīng)的勢力叫什么嗎？”
見無人回答，達克托笑道：“暗黑帝國有個叫做暗黑議會的勢力，里面與十二紅袍大主教相對應(yīng)的，也有十二個暗黑議員?！?p> “可巧那一天，其中一個暗黑議員不知道通過什么手段，靜悄悄地出現(xiàn)在了維坦城與尤克城之間的這片區(qū)域內(nèi)，像是要找什么東西?！?p> “他沒出現(xiàn)多久，圣庭就發(fā)現(xiàn)了這股異樣的能量波動，通過魔法陣，將最能克制他的歐文大主教傳送到了這片區(qū)域附近?！?p> “兩人一個是光明神教會的紅袍大主教，一個是暗黑議會的議員，一見了面，二話不說就打了起來。直打了十二個時辰，從夜晚打到天亮。最后果然是歐文大主教勝出，可惜沒能殺死那個暗黑議會的議員，讓他重傷逃走了?！?