劉無(wú)心聽(tīng)張立恒說(shuō)他這次要去的地方是江南常州，劉家則是在潤(rùn)州鎮(zhèn)江，那的確與他劉家不遠(yuǎn)了。于是說(shuō)道：“立恒兄弟若是到了江南有閑暇，不妨到鎮(zhèn)江做客一番，我爺爺定會(huì)很喜歡立恒兄弟你這種少年英雄的?！?p> 張立恒一口應(yīng)允下來(lái)：“若是有機(jī)會(huì)，我一定到劉兄的府上去做客！”劉無(wú)心見(jiàn)張立恒答應(yīng)了，然后說(shuō)道：“可惜我還有事在身，不能與立恒兄弟你一道回江南，那我到時(shí)候再恭候立恒兄弟的大駕了。”
張立恒問(wèn)道：“劉兄你此番是要西行入蜀么？”劉無(wú)心回道：“正是，我此番要到蜀中探訪幾位親友。不知道立恒兄弟還有刀大俠你們什么時(shí)候出發(fā)？”
一直沒(méi)有出聲的刀斷魂這時(shí)說(shuō)道：“今日的天色雖然不晚，但若是繼續(xù)趕路怕也不合適了，只得在附近對(duì)付一晚，明日一早再租一條客船沿江而下。若是無(wú)心小兄弟你不是太急趕路，不如今晚就與我們一道對(duì)付一晚明日再上路，刀某也好與你這等青年高手好好結(jié)識(shí)一番?！?p> 劉無(wú)心一聽(tīng)，十分樂(lè)意地答應(yīng)了下來(lái)。刀斷魂對(duì)劉無(wú)心并沒(méi)有其他的看法，但卻見(jiàn)他對(duì)張立恒的態(tài)度似乎有些過(guò)于熱情，不知道劉無(wú)心這到底是為什么。所以刀斷魂才想把劉無(wú)心留下來(lái)一晚，好好試探一下他的為人，看是不是對(duì)張立恒的熱情是裝出來(lái)的。以刀斷魂的江湖經(jīng)驗(yàn)，若是劉無(wú)心真的對(duì)張立恒懷有什么不軌的企圖，他也能及時(shí)的看穿來(lái)。
當(dāng)晚，刀斷魂、張立恒和劉無(wú)心三人在江岸邊找了一處樹(shù)林，打了幾只野兔，一邊烤著野兔吃，一邊在東聊西聊。刀斷魂也特意找了許多話頭來(lái)試探劉無(wú)心，但發(fā)現(xiàn)劉無(wú)心并無(wú)半點(diǎn)心機(jī)，為人果真就是一片赤誠(chéng)，最后刀斷魂也只道劉無(wú)心那是為人好客熱誠(chéng)，也就放下了戒心。
張立恒他們?nèi)齻€(gè)一直聊到了下半夜才睡去，等到第二天一早又很快醒來(lái)。
太陽(yáng)剛剛升起，劉無(wú)心便辭別了張立恒和刀斷魂，臨走時(shí)他還叮囑了幾次張立恒一定要到鎮(zhèn)江他家中去做客，然后才一個(gè)人施展著輕功望著西邊的方向離去。
等劉無(wú)心一走，張立恒和刀斷魂也啟程要往常州的方向去了。他們兩人展開(kāi)輕功行了七八里路后，在一處渡口停了下來(lái)，因?yàn)榈稊嗷暧X(jué)得沒(méi)有必要那么急著趕路，就在渡口處租了一條客船，打算一路慢慢欣賞長(zhǎng)江沿岸的風(fēng)光，然后一邊趕路。
反正還有二十多天的時(shí)間，張立恒聽(tīng)了刀斷魂的話后也沒(méi)有太急著要趕回去了，怕到時(shí)候若是到的太早李清衣又沒(méi)有趕到，那也是干等。所以張立恒也索性收起心情，與刀斷魂一路欣賞風(fēng)，然后一路向他討教些江湖經(jīng)驗(yàn)。
張立恒兩人所乘的那條船是刀斷魂挑的，客船不大不小，船艙可容的下四五個(gè)客人。本來(lái)張立恒說(shuō)兩人用不著這么闊落的一條船，但刀斷魂卻認(rèn)定了這條船，他一次性就直接付給了船家到常州渡口的船錢(qián)，張立恒沒(méi)法，只得跟著他一道上船了。
等船家購(gòu)置好了江上行船所需的日常物品，當(dāng)天上午便搖櫓開(kāi)船了，這艘船雖然并不大，但船艙內(nèi)的十分干凈，該有的東西一樣不缺，讓乘這艘船的客人十分舒心。
打理這艘船的是一對(duì)父女，船家是一為頭發(fā)已有些許花白、五十歲上下、渾身古銅色皮膚、身軀硬朗的老者，這老者讓人一看上去就知道是飽經(jīng)風(fēng)霜的老船家。
老船家姓卓，這艘船就是由他來(lái)?yè)u櫓掌舵，他的女兒則是負(fù)責(zé)幫他打下手，因?yàn)橐?jiàn)是張立恒和刀斷魂兩個(gè)男客人，所以船家的女兒也不在船艙露面，而江上行船的時(shí)候在船尾做些淘米煮飯的雜活。
張立恒管船家叫“卓老爹”，而刀斷魂年紀(jì)稍大，他則稱船家“卓老哥”。卓老爹性子十分開(kāi)朗，為人十分健談，行船時(shí)候與張立恒刀斷魂兩人天南地北什么都聊得來(lái)。
張立恒見(jiàn)到卓老爹一邊搖櫓掌舵的時(shí)候，還能分心與他們談天說(shuō)地，而且他們的這艘船在江面之上依然穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)速度不減，心中不禁十分佩服。他于是又問(wèn)卓老爹道：“卓老爹，你這一手把船的技術(shù)如此高明，可是在這長(zhǎng)江之上行船有很多個(gè)年頭了吧？”
卓老爹聽(tīng)了張立恒的話，呵呵笑道：“客官你這話可是說(shuō)對(duì)了，老漢十八歲開(kāi)始便在這江上行船，今年已經(jīng)是五十四歲，把船整整把了三十六個(gè)年頭了。不是老漢自夸，這條長(zhǎng)江的前五百里后五百里，哪里有多少處暗礁，哪里有多少攤暗涌，老漢都一清二楚。若是平日來(lái)往船只少些，老漢閉著眼睛也能把船行個(gè)七八十里！”
張立恒一聽(tīng)，連忙說(shuō)道：“卓老爹您可好好把船，可千萬(wàn)別真的閉上眼睛?。 弊坷系Φ溃骸肮?，客官你盡管放心好了，老漢也只是說(shuō)一說(shuō)，現(xiàn)在是行船的旺季，江上還有不少打漁的漁船，老漢哪里敢真的閉上眼睛行船，那不把客官你們?nèi)紘樑芰耍 ?p> 老漢說(shuō)完，就連張立恒身邊的刀斷魂也不禁笑了出聲。等笑過(guò)后，卓老爹又找其他的有趣話題來(lái)跟張立恒兩個(gè)閑聊，讓他們?cè)诓畈欢嗍畞?lái)天的行船過(guò)程中一點(diǎn)也不會(huì)寂寞無(wú)聊。
刀斷魂在和閑聊之際，也抽空問(wèn)卓老哥其他的東西。他閑著無(wú)事，就和張立恒走到卓老爹搖櫓掌舵的地方看他是怎么掌舵的。二人快要走到船尾時(shí)候，恰好碰到卓老爹剛洗完碗筷的女兒卓小花，卓小花一見(jiàn)到張立恒二人，便急匆匆地轉(zhuǎn)回了船中的臥房。
刀斷魂也不在意，而是不經(jīng)意的問(wèn)卓老爹道：“卓老哥，我聽(tīng)說(shuō)很多年前這一帶的水賊猖獗得要緊，你在長(zhǎng)江中下游這一帶行船這么多年，不知道可曾有遇到過(guò)？”
卓老爹一邊搖櫓一邊回道：“看來(lái)客官你以前也是經(jīng)常走水路的啊，連這個(gè)都知道？”
刀斷魂一笑道：“我也是許多年前經(jīng)過(guò)了下這里，那也是聽(tīng)別個(gè)說(shuō)的，也不曾遇到過(guò)，所以才問(wèn)問(wèn)老哥你?！?p> 卓老爹道：“只要是路，也不管是陸路還是水路，便免不了有攔路打劫的強(qiáng)人，客官你說(shuō)的許多年前這一帶的水賊怕就是洪湖那一窩子水鬼了。不過(guò)早在十年前這一股洪湖的水賊便不知道被哪位江湖俠士撲滅不存在了?！?p> 刀斷魂“哦”了聲，說(shuō)道：“那挺好，現(xiàn)在老哥你們行船也不用提心吊膽的，我們這些船客也安心些。”
卓老爹又說(shuō)道：“匪賊這些東西，你撲滅了一伙，過(guò)不了多久定又會(huì)有另一伙出來(lái)，是滅不盡的。不過(guò)客官你又大可放心，盡管現(xiàn)在水路的水賊也是有，卻遠(yuǎn)不如陸路的多，走水路可比走陸路安全的多。而且長(zhǎng)江這一條大江，每到一處地方都有一些幫派駐扎在江岸邊，只要交足了保護(hù)費(fèi)，在他們一帶的范圍內(nèi)就會(huì)保你安全，水賊也不會(huì)輕易敢動(dòng)你。所以客官你只管沿途看看風(fēng)景，悶了老漢就與兩位聊聊天，十天八天的路程很快就過(guò)去了！”
刀斷魂走到船中問(wèn)了兩句卓老爹，然后又和他閑聊了幾句其他的，便又回到船艙之中。張立恒聽(tīng)刀斷魂他們聊關(guān)于水賊的東西，像是對(duì)這很感興趣，剛剛他插不進(jìn)話，一回到船艙便問(wèn)刀斷魂道：“刀大哥，這大江流水之中還有攔路打劫的賊人的??？”
張立恒他從小就是在山村中長(zhǎng)大，從沒(méi)有走過(guò)水路，這還是他第一次坐船，不知道水賊的事情也不奇怪。于是刀斷魂跟他說(shuō)道：“剛剛卓老哥都說(shuō)了，只要有路的地方，便免不了有攔路打劫的賊人，山路有山賊，水路有水賊也很正常。”
張立恒點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“對(duì)了，刀大哥你不是二十年沒(méi)有出來(lái)江湖中走動(dòng)了么，怎么你又會(huì)知道這一帶有水賊的？”
刀斷魂道：“我那也是二十年前的事情了，當(dāng)年路過(guò)這里的時(shí)候聽(tīng)當(dāng)?shù)氐臐O民說(shuō)洪湖水賊猖獗，當(dāng)時(shí)我有急事在身就沒(méi)來(lái)得及去管，所以今天就順便一問(wèn)。既然已經(jīng)被人撲滅，那就沒(méi)什么了?！?p> 張立恒明白了，原來(lái)刀斷魂向卓老爹打聽(tīng)這個(gè)，是因?yàn)槎昵暗氖虑?，心中又不禁暗暗佩服刀斷魂的俠義之心。
他們乘著卓老爹的船走了兩天多，沿路的風(fēng)景也要看得膩了便和卓老爹聊上幾句，張立恒無(wú)事時(shí)候便在客艙打坐練功，待在小小的客船之內(nèi)倒也不覺(jué)得枯燥。
只是第三日的時(shí)候，客船經(jīng)過(guò)一處渡口的時(shí)候被一個(gè)當(dāng)?shù)氐膸蜁?huì)攔下了。聽(tīng)卓老爹與對(duì)方交談內(nèi)容，大概就是說(shuō)卓老爹這條船沒(méi)有交給他們幫會(huì)的保護(hù)費(fèi)，但當(dāng)卓老爹拿出一張前面一個(gè)大幫會(huì)收過(guò)銀子發(fā)的小旗子的時(shí)候，對(duì)方那些人也沒(méi)有再阻攔，就放客船過(guò)去了。
刀斷魂和張立恒見(jiàn)沒(méi)有出什么大問(wèn)題，也只是留在船艙中沒(méi)有露面，畢竟這是船家與那些幫會(huì)約定成俗的東西，要是他們出面干預(yù)倒是壞了人家的規(guī)矩，讓卓老爹日后也為難。
在經(jīng)過(guò)這樣一個(gè)小小的插曲后，張立恒他們的船繼續(xù)沿江而下。卻還過(guò)不了一天時(shí)間，張立恒刀斷魂他們乘的卓老爹的這條船又遇上麻煩了。
這大概已經(jīng)是快要到子時(shí)，卓老爹想要趁著月色把船使過(guò)幾個(gè)急攤，然后才停船歇息過(guò)夜。
就在客船快要轉(zhuǎn)過(guò)最后一個(gè)彎頭時(shí)候，卓老爹的這艘船突然不知道被什么東西絆住不能再向前，船身硬生生的就橫擺在這處彎頭之中，被流水沖得直搖晃。
小龍子
武俠有兩個(gè)盟主了，好兇猛……