崇禎在椅子上坐下，笑著道：“不管他，說我們的事。上次畢卿家說到哪了，鹽政？展開，詳細(xì)說說?！?p> 曹于汴雖然很在意魏忠賢，見崇禎這么說，不敢追問，應(yīng)聲坐下。
畢自嚴(yán)仔細(xì)琢磨了一下措辭，道：“文忠公所推行的‘一條鞭法’，是‘兩稅法’發(fā)展而來，神宗朝前期，朝廷賦稅充足，各地府庫滿倉，太倉一地的米粟可支數(shù)年，三年減免各省錢糧，高達(dá)一千萬兩。文忠公去后，所施政法，皆遭廢除，不過五年，府庫耗盡，每年國庫銳減。天啟初，已然每年不足六百萬，至今，每年不足兩百萬。其中鹽政之失，最為嚴(yán)重。現(xiàn)今的鹽政，已然是每年只能靠戶部賣一些鹽引，從鹽場到鹽課，轉(zhuǎn)運(yùn)司等上下其手，再等入國庫，不足二十萬兩，與神宗朝十年相比，不足四十分之一……”
文忠公，指的是張居正。
崇禎聽著，神色沉思，等畢自嚴(yán)話音落下，道：“若想整頓嚴(yán)重，將鹽稅收入國庫，卿家認(rèn)為，該如何做最有效率？”
大明國庫已經(jīng)透支嚴(yán)重，支出卻與日俱增，當(dāng)務(wù)之急，就是要充實(shí)國庫，迫在眉睫！
畢自嚴(yán)面露沉凝，默然一陣，道：“陛下，鹽政之失，不是一時之疾，想要整頓鹽政，要從鹽場開始，而后是鹽課，再到各大鹽商以及私鹽，想要重振鹽稅，得從根子出發(fā)。僅憑戶部，或者是朝廷傾力去做，未必能有效用。鹽場的鹽戶，鹽課上下的官員，各地的大鹽商，必然會處處阻撓，朝廷并非不想，而是……不能?！?p> 崇禎眉頭一挑，旋即點(diǎn)頭，道：“卿家無需擔(dān)心顧忌，朕要聽的就是實(shí)話。你的意思朕懂了，我大明吏治崩壞，整頓鹽政，不是朝廷，不是戶部，也不是一個人，一批人，想做就能做到的，這個道理朕懂?！?p> 在完全崩壞的吏治環(huán)境下，做事的人，不但做不成，還會遭遇孤立，排擠，攻擊，構(gòu)陷，往往下場凄慘。
久而久之，沒人敢做了。
曹于汴，王永光兩人目光思索，他們在官場混跡幾十年，更為明白畢自嚴(yán)話中的意思。
“不過，亂世用重典！”
崇禎只是頓了下，隨即果斷沉聲道：“鹽稅，朕一定要收回來！朕的想法是，既然現(xiàn)在的官員不能用，咱們就另起爐灶。先解決鹽場的問題，對鹽場大加整頓，而后，繞開鹽課，戶部重新設(shè)立機(jī)構(gòu)，同時，招募各省大商人作為代理，由他們認(rèn)購，而后層層轉(zhuǎn)發(fā)。這其中，必須要有嚴(yán)格的法度、機(jī)構(gòu)去保障，同時，對于私鹽，不法的商販進(jìn)行嚴(yán)厲的打擊……以形成一套全新的鹽政，盡可能避開那些齷齪……”
畢自嚴(yán)聽著神色微變，等崇禎說完，細(xì)細(xì)思索，猶豫著道：“陛下，如果真要這么做，臣擔(dān)心，怕是會掀起軒然大波，不止是朝廷，地方上的官員定然也不同意，各地大鹽商再不配合，藏鹽不出，立時民怨騰起，天下沸然……”
崇禎心頭一驚——他把事情想簡單了！
曹于汴看著崇禎的神情，微微低頭，道：“陛下，泰昌年間，朝廷曾要增加鹽稅，就出現(xiàn)了大鹽商抬高鹽價，各省府州縣叫苦不迭，朝廷被迫就范，放棄了加稅……”
崇禎心頭涌起怒火，大明，已經(jīng)崩壞到想要增加一點(diǎn)鹽稅都不行的地步了？！
崇禎臉角鼓動，雙眼閃爍著火星，片刻，他就微笑著，道：“其實(shí)，這固然有鹽政崩壞，難以運(yùn)轉(zhuǎn)的原因，也是朝廷畏怯，不敢做事，怕?lián)?zé)任?！?p> 畢自嚴(yán)躬著身，這句話，著實(shí)誅心。
崇禎拿起茶杯，心里飛速轉(zhuǎn)動，茶杯沒碰到嘴，他猛的又放下，看著畢自嚴(yán)，道：“卿家，我們現(xiàn)在要做的，就是前期準(zhǔn)備，戶部要做的，第一，挑選精干人手，組建新的鹽課，同時，要準(zhǔn)備接手各大鹽場，對鹽場嚴(yán)肅整頓。第二，戶部要拿出一個鹽政的具體施行條陳來，要解決目前鹽政的弊端，將鹽稅收入國庫。第三，與各地大鹽商進(jìn)行秘密接觸，各省都要有，選擇一些可靠的人，必要的話，再囤積一些鹽，以應(yīng)對不時之需……”
不止是畢自嚴(yán)，曹于汴，王永光都是面色一變，吃驚的看著崇禎。
戶部想要接手各大鹽場，哪那么容易！
鹽場里根深蒂固，世襲數(shù)代的鹽戶，怎么可能答應(yīng)？
鹽稅涉及太廣，牽扯太多，朝廷里盤根錯節(jié)，黨爭酷烈，處處掣肘。
只要消息傳出，稍稍扯皮，戶部的人都未必能派出京！
畢自嚴(yán)剛要開口，崇禎就淡淡道：“其他問題，卿家不用擔(dān)心，朕來辦。”
崇禎的心里，已然有了想法。
畢自嚴(yán)還要再說，崇禎卻道：“這個且放著，不時一蹴而就的事。卿家說說別的?！?p> 畢自嚴(yán)眼神里有憂色，他隱約感覺崇禎似乎有了想法，有些不安的擔(dān)心這位年輕的新皇帝貿(mào)然動作，會捅了馬蜂窩。
但崇禎不肯多說，他也不能繼續(xù)追問，頓了頓，畢自嚴(yán)從懷里掏出了一枚銅錢與一張寶鈔，道：“陛下，改元之后，要鑄崇禎通寶，請陛下御覽?！?p> 崇禎不意外，這是新朝慣常操作，接過來，拿在手里，仔仔細(xì)細(xì)的觀察。
‘倒是沒什么特別……’
這銅錢，看似精細(xì)，實(shí)則十分粗糙，寶鈔更是，起碼的防偽都沒有。
崇禎前前后后，上上下下看了一遍，搖了搖頭，道：“這銅錢無所謂，沒什么用。這寶鈔是紙幣，起碼的防偽還是……”
說到這里，崇禎話頭忽然頓了，雙眼灼灼發(fā)光，他心里陡然冒出了一個想法！
‘紙幣！沒錯，紙幣！’
接著，崇禎臉上露出興奮之色，忍不住的道：“對，紙幣！對對對，紙幣！有了紙幣，就能極大的緩解國庫了，并且，能將那些藏銀拿出來流通，一舉多得，一舉多得……”
崇禎激動了起來，將已經(jīng)要放下的寶鈔拿起來，翻來覆去的看去，如同寶貝一般。
畢自嚴(yán)看著崇禎突然激動，與王永光，曹于汴對視一眼，看著二人同樣不解，強(qiáng)忍一陣，還是道：“陛下，這寶鈔，自宣宗以來，就一直崩壞，嘉靖之后，就無人敢接……”
畢自嚴(yán)沒有直接說，又不言自明——新朝鑄就新幣、寶鈔，都是走走形式，一點(diǎn)用都沒有！
崇禎自然聽得明白，依舊是滿臉的笑容，雙眼閃動，笑呵呵的道：“這個你們不用管，將國庫打掃一下，準(zhǔn)備接收銀子吧。”
畢自嚴(yán)愣神，他越發(fā)覺得，有些看不懂眼前這個十六歲的新皇帝了。
不止是他，曹于汴，王永光看著崇禎，同樣困惑。