趙桓此次巡視各地州府，除了觀察地方的財(cái)賦民力情況，查視官員能力，品德才干，亦是最重要的一環(huán)。
多日巡行下來，他很悲哀的發(fā)現(xiàn)：這個(gè)時(shí)代官員的品德，多半都高過于他來的那個(gè)時(shí)代。
宋代官員俸祿之高，后世的明清和現(xiàn)代都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及。宰相、樞密使一級(jí)，月支錢三百貫，春、冬各賜綾二十匹，冬棉一百兩、炭火一千六百秤、粟米百石、柴草一千二百束、鹽七石。
州府縣官員，依次遞減，到了最低一級(jí)的縣官，折成現(xiàn)代的收入，大概的月收入是人民幣一萬一千到兩萬兩千之間。
在宋朝為官，做到中央一級(jí)，幾年下來就是現(xiàn)代的一個(gè)百萬富翁。就是最低級(jí)的小吏，收入也足以安家致富。
如此一來，在高薪政策下，官員再貪污就很為時(shí)人所鄙視。況且宋朝政治氛圍極為寬容，最少在北宋蔡京前，還沒有權(quán)相這一概念。臺(tái)諫功能完備，官員敢于直言，勇于任事，政治清明，雖然經(jīng)過哲宗與徽宗幾十年前的破壞，黨爭(zhēng)風(fēng)氣漸漸使得朝政風(fēng)氣腐壞，但因靖康一事，黨爭(zhēng)卻又打破，士大夫一心救國(guó)的多，很少再顧得上爭(zhēng)訐攻擊。
只是品德雖好，能力卻多半有些問題。宋朝雖然不以八股取士，卻也開了以純粹的文人執(zhí)掌天下的先河，唐朝一直以是鄖舊子弟與科舉力量，甚至是武將共同執(zhí)政。而到了宋朝，太宗執(zhí)政的幾十年間，開科取士，一共錄用了一萬多進(jìn)士。待到了仁宗朝，甚至非進(jìn)士出身的不得進(jìn)入館閣為官。
如此一來，地方的官吏就多半成為死讀書的書呆子，雖然高薪養(yǎng)廉，在品德上多半沒有問題，能力卻又多半不足。
北宋至南宋，三百年間，有名的文人大臣有操節(jié)的不知道有多少，卻很少有以能力見稱的名臣，便是問題所在。
守拙有余而進(jìn)取不足，加上糾纏宋朝百多年的“三冗”問題并沒有得到任何的解決，與戰(zhàn)爭(zhēng)破壞糾結(jié)一處，對(duì)各地經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)的破壞，已經(jīng)呈現(xiàn)在趙桓眼前。
趙開，成都府路轉(zhuǎn)運(yùn)判官，兼管整個(gè)川陜的茶馬專賣，張浚負(fù)責(zé)川陜大權(quán)后，又加以他宣撫置制的權(quán)力，等于將整個(gè)川陜的財(cái)政大權(quán)全交給了他。
此人受命之后，減免冗費(fèi)，改益茶馬收稅辦法，使得整個(gè)川陜的經(jīng)濟(jì)收益大為增加，富平一役能集結(jié)那么多的物資，此人功在第一。
趙桓來自后世，自然知道戰(zhàn)爭(zhēng)與后勤的關(guān)系，對(duì)負(fù)責(zé)整個(gè)戰(zhàn)役的后勤官趙開極其感興趣，此次巡視各地，接見普通官員之后，深感當(dāng)時(shí)官員的權(quán)變能力不足，見一見這個(gè)當(dāng)時(shí)最有名的理財(cái)專家，便成為他眼中最急迫的大事。
宋人居住習(xí)慣已與唐人不同，唐人坊市分明，街道劃分嚴(yán)整，有如棋盤。宋人卻常常是街市聯(lián)結(jié)一處，道路狹窄，官員府邸與百姓住處連接一起，很難有嚴(yán)明的劃分。
趙開住處，便是在一大片普通的民戶區(qū)中，劃出了一塊幾十畝地的區(qū)域，高墻碧瓦之外，便是市井小民的住處，叫嚷吵鬧聲不絕于耳，甚至就在他的府門旁邊，還有幾家貧戶的住宅，使得這個(gè)高級(jí)文官的住處，多了幾分活氣，少了幾分威嚴(yán)。
趙桓因不肯在此時(shí)便暴露身份，求見時(shí)，卻是多了幾分躊躇。
卻是薛強(qiáng)少年機(jī)敏，見門房將他們一伙人打量不休，眼神中已經(jīng)帶了幾分懷疑，便上前先在那人袖中悄悄塞了一吊錢，然后笑嘻嘻道：“大哥回稟一聲，就說是西安茶馬商人趙某人求見，要與大人商議要事，還請(qǐng)大哥通融一下。”
他料想這趙開管理川陜財(cái)政大事，少不得要與不少大商人打交道，便以如此說辭求見。
那門前的管事人果然不再懷疑，只自己悄悄捏了一下袖中銅錢，便笑道：“這么老遠(yuǎn)來的？可真不容易，既然這樣，我就去給大人回稟一聲。”
說罷轉(zhuǎn)身進(jìn)內(nèi)，過不多時(shí)，便出來笑道：“算你們走運(yùn)，大人此刻正在忙，不過有不少商家已經(jīng)進(jìn)去，大人吩咐讓你們進(jìn)來，一會(huì)子一起說事。”
趙桓微微點(diǎn)頭，也不和那管事的說話，便自昂然直入。
那門政微微一楞，心道：“這商人卻好大的架子。”
想要喝斥，話到嘴邊卻又縮了回來，只是看了趙桓揚(yáng)長(zhǎng)直入。
趙桓過了儀門，到得正堂一側(cè)，打眼一看，卻見大堂內(nèi)影影綽綽已經(jīng)是站了不少的人，都是衣著錦緞，一看便知都是富商。
他也不和眾人打話，只是悄然混入人群，拿眼去看那正伏案辦事的趙開。
薛強(qiáng)等人也不敢怠慢，并不如普通商人的家仆一般，在外等候，而是同樣跟在趙桓身后，悄然侍立。
那趙開先只是低垂著頭，埋首文案，執(zhí)筆批示公文，一封未完，便有下一封呈上。待他批完，立刻有人將他批好的文件拿出，交給等候多時(shí)的差人拿走，快馬送交各州府執(zhí)行。
整個(gè)內(nèi)堂雖然站了數(shù)十名商人，仆役，差官，卻是無人敢吱一聲，只靜靜等候，看著他執(zhí)筆如飛，筆落紙上時(shí)沙沙做響，竟也是聲聲可聞。
待他一連處理了幾十份爭(zhēng)件，方才咳了一聲，抬頭輕聲道：“茶來?！?p> 一個(gè)仆役立刻上前，奉上茶碗，趙開伸手接過，卻是沒有士大夫飲茶的從容，竟是一口而盡，然后看也不看，伸手將茶碗往那仆役手中一遞，便低頭又去看文書。
就在這俯仰之間，趙桓卻只見他臉色枯瘦，滿臉皺紋，雖然頭上頭發(fā)尚是烏黑，卻已是老態(tài)畢露。
趙桓此前問過此人年齡，知道他不過四十出頭，此時(shí)居然如此模樣，顯然是太過操勞的原故。
他微微嘆氣，知道無論哪朝哪代，掌握財(cái)政和后勤瑣事的人，勞心費(fèi)力，聲名卻不能顯于后世，就算是史書有記錄，也并不能有太高和太好的評(píng)價(jià)，最多一句：勤于任事，善理財(cái)賦。便是極高的褒獎(jiǎng)了。
如此一來，誰還敢做這種傻子，自然是寧愿做清要官，將來熬資格都能做成中央大員，再和皇帝頂幾句嘴，便可以留下萬世清名，這筆帳是個(gè)人都算的過，做事的官員越來越少，卻也毫不稀奇。
如此這般，雖然他以皇帝之尊，混在一群商人當(dāng)中，一直靜靜站著等候趙開決斷公事，竟是全無不滿。
倒是一群侍衛(wèi)，在他身后一個(gè)個(gè)齜牙咧嘴，顯的極是不樂。
半響過后，方聽趙開低咳幾聲，推開批好的公文，讓等候的小吏們拿走，他又閉目歇息片刻，方才轉(zhuǎn)頭向這一大群商人道：“你們想必都是為了經(jīng)總制錢來的？”