臨近新年，姍姍來(lái)遲的寒潮終于趕到，關(guān)中的河流開(kāi)始結(jié)冰，但寒潮阻擋不住長(zhǎng)安喜慶的氣氛，再過(guò)兩日就是慶治十六年新年。
所有的權(quán)謀和爭(zhēng)斗都被新年的喜慶沖淡了，張煥幾人不習(xí)慣尚書(shū)府高宅大院的壓抑，他們又重新搬回了高升第六客棧。
一早，張煥和往常一樣睜開(kāi)了眼睛，他卻嚇了一跳，窗紙上早已是白亮亮的一片，‘糟了！怎么會(huì)睡過(guò)頭了?！?p> 他慌慌張張披上衣服，套了鞋上前掀起窗子，不由又驚又喜，天雖然亮了，但下了一夜的雪，房上、地上足足積了半尺厚，太陽(yáng)已經(jīng)出來(lái)，溫暖的陽(yáng)光灑在松松軟軟的雪上，映照出瑰麗的淡紫色。
外面已十分熱鬧，遠(yuǎn)處不斷有爆竹聲響起，孩子們歡快地從街頭跑過(guò)，留下一路笑聲，隨即又傳來(lái)一陣馬車(chē)的轱轆聲，這是一個(gè)祥和而充滿生機(jī)的早晨。
張煥按奈不住心中的喜悅，他戴上一頂軟幞頭便快步走出客棧，平康坊是長(zhǎng)安所有坊中人口最多，服務(wù)業(yè)最繁華的一坊，僅張煥所住的這條街上，大大小小的客棧就有上百家，住滿了進(jìn)京趕考的士子和萬(wàn)里迢迢從西域趕來(lái)的胡商。
大街上人來(lái)人往，男女老幼都有，每個(gè)人的臉上都洋溢著自信而滿足的笑容。
“打年糕嘍！”幾個(gè)小孩又蹦又跳地從張煥面前跑過(guò)，十幾步外，兩個(gè)壯漢抬出一個(gè)約丈許長(zhǎng)的大木槽，在他們后面，幾個(gè)年輕人肩扛木錘，拎著幾個(gè)熱氣騰騰的大木桶。
張煥在太原做過(guò)，頗有技術(shù)，他上前笑了笑，要過(guò)一柄木錘。
大木桶里是剛剛蒸熟的米飯，四分糯米、六分飯米，眾人七手八腳將雪白的米飯倒進(jìn)木槽里，“開(kāi)始吧！”一個(gè)老者下令，張煥和其他幾人皆掄起木錘有節(jié)奏地在木槽里砸起來(lái)。
‘砰！砰！’此起彼伏的木錘聲，米飯逐漸被砸熔，木錘不斷將粘粘的飯泥拉起，又猛地砸下去，這是過(guò)年特有的風(fēng)俗，將米飯搗成泥，婦女們又用各種模子將泥做成大大小小的年糕，放在水中儲(chǔ)存起來(lái)，這種年糕最早是用來(lái)祭祖，后來(lái)便成為家家戶戶過(guò)新年必須準(zhǔn)備的食物。
張煥砸了一刻鐘，頭上已微微出汗，他笑著將木錘遞給了另一個(gè)急不可耐的年輕人，退了出來(lái)。
他擦了擦汗，耳邊卻忽然聽(tīng)見(jiàn)了一個(gè)無(wú)比熟悉的聲音，“大叔，請(qǐng)問(wèn)高升第六客棧在哪里？”
“平平！”張煥驚訝得幾乎合不攏嘴，可不是！前面一個(gè)穿著艷麗榴裙的年輕女子不就是林平平嗎？她怎么會(huì)來(lái)？
從前天天都見(jiàn)到這個(gè)丫頭，只覺(jué)得她讓自己頭大，可此時(shí)見(jiàn)到她，卻又發(fā)現(xiàn)她竟是這般親切，張煥偷偷走到她身后，忽然低聲笑道：“你可是來(lái)找張十八？”
“是呀！你怎么知道？”林平平一回頭，猛地發(fā)現(xiàn)自己身后就是張煥，她高興得大叫一聲，雙手摟住他脖子，激動(dòng)得又蹦又跳，讓旁邊所有的路人都瞠目結(jié)舌，隨即掩口笑走。
“好了！好了！”張煥忍住笑拉下她的手臂，“這么久不見(jiàn)，還以為你會(huì)長(zhǎng)大點(diǎn)，沒(méi)想到還是個(gè)野丫頭?！?p> 不過(guò)才一個(gè)多月不見(jiàn)，她確實(shí)長(zhǎng)漂亮了一點(diǎn)，嚴(yán)格的說(shuō)模樣依舊平平，只是梳了一個(gè)時(shí)下頗為流行的云鬢，一絡(luò)青絲貼在臉上，顯出幾分嫵媚，比她從前扎兩個(gè)毛刺刺的沖天揪確實(shí)好看許多。
張煥眼一瞥，見(jiàn)她腰間掛了個(gè)亮閃閃的小銅鏡，這也是新年流行，幾乎每個(gè)女孩都掛一個(gè)，他不由笑道：“你的平底鍋到那里去了？”
話出口，張煥才想起她已給了自己，他摸了摸后腦勺笑道：“我忘了，你的平底鍋是送給我了，咦！我倒把它放到哪里去了？”
平平著急起來(lái)，她忙道：“你快想想！把它放哪里去了？”
“??！想起來(lái)了，我把它賣(mài)了換酒喝了?！睆垷ㄒ?jiàn)她要急得哭出來(lái)，不由哈哈大笑，手一張，一只小小的銀制平底鍋出現(xiàn)在他手掌心上。
平平頓時(shí)松了口氣，她見(jiàn)張煥將自己送他的平底鍋隨身帶著，心中十分歡喜。
“張十八，我姐姐呢？”
林平平這才想起忘了告訴他自己進(jìn)京的目的，急忙解釋道：“我進(jìn)京是來(lái)看姐姐的，你可別多心！”
張煥笑著敲了敲她的頭，“我知道！你是來(lái)看巧巧的，而不是來(lái)找什么張十八?！?p> 平平不好意思地低頭笑了笑，這時(shí)，一群小孩各拿著一支糖人從他們面前跑過(guò)，平平的眼光又走了神，她望著那些捏得栩栩如生的小糖人，眼中不由流露出羨慕之色。
張煥見(jiàn)她童心依舊，不覺(jué)搖搖頭嘆氣道：“過(guò)兩天，我?guī)闳ス涔湟故?，想要什么就買(mǎi)什么。”
說(shuō)著，他左右看了一下，不禁詫異地問(wèn)道：“你的行李呢？難道你就是這樣空手空腳走來(lái)的不成？”
“呀！我忘記說(shuō)了?！逼狡交呕艔垙埖溃骸笆侨逅臀襾?lái)的，可是走到東市一帶時(shí)，我們走散了，行李、還有給你們帶的東西都在他那里。”
“不妨！我先帶你回客棧，回頭再去找他?！?p> 張煥將平平帶回客棧，一見(jiàn)到林巧巧，兩姐妹高興得哭了起來(lái)，張煥見(jiàn)狀，便拉了趙嚴(yán)一把，帶他去找走散的林三叔。
在妻子和眾人精心的護(hù)理下，趙嚴(yán)的傷漸漸好了，也退了燒，雖然還不能做劇烈運(yùn)動(dòng)，但騎馬緩行是沒(méi)問(wèn)題了。
兩人騎馬慢慢向東市走去，一邊四處張望，一邊信口聊天，“去病，平平對(duì)你一往情深，居然跑來(lái)京城找你，我估計(jì)這也是師母的意思，你真不打算娶她嗎？”
張煥心中忽然閃過(guò)崔寧的身影，他笑著搖了搖頭道：“現(xiàn)在馬上就要科舉了，我哪有心思想這個(gè)？”
“哼！你少來(lái)這一套，我還不知道你的鬼心思嗎？”趙嚴(yán)對(duì)張煥的理由不屑一顧，他嗤笑一聲道：“恐怕你是被那個(gè)裴小姐迷住了，好象她對(duì)你也有點(diǎn)意思，否則怎么會(huì)把馬和屬下借給我們，不過(guò)人家是左相嫡女，不是你這個(gè)世家庶子娶得起，還是現(xiàn)實(shí)點(diǎn)吧！”
“我?guī)讜r(shí)對(duì)她有意思了！”
張煥懶得理他，一催馬上了東市橋，這時(shí)他看見(jiàn)了一幕有趣的場(chǎng)景，便用肘拐了趙嚴(yán)的胳膊一下，向前一努嘴笑道：“你看！”
前面便是東市的大門(mén)，人頭涌動(dòng)、熱鬧非常，只見(jiàn)在左首第一根立柱旁，一名中年男子正鬼鬼祟祟地尾隨著一名年輕的女人，那男子身材魁梧，兩只手臂奇長(zhǎng)無(wú)比，正是平平的三叔林德奇，而他所跟的那女人身材極為豐潤(rùn)，一走三扭，令人忍不住聯(lián)想翩翩，尤其一對(duì)顫微微的胸脯仿佛大香瓜一般突出，她帶著一個(gè)小丫鬟，小丫鬟手里捧著一堆胭脂粉黛，想必她們是來(lái)東市買(mǎi)化妝品的。
只見(jiàn)林德奇迅速超過(guò)女子，卻忽然停了下來(lái)，撓了撓頭皮，似乎想到了什么事，這時(shí)，那女人已經(jīng)慢慢走近，林德奇猛地一怕后腦勺，作出個(gè)恍然大悟的樣子，他猛地一轉(zhuǎn)身，正好和那女人迎面相撞，林德奇的反應(yīng)比女人快，他的手急向前推，似乎是為了不讓女人撞著自己，可手推的部位，正好是兩只大香瓜上。
下面的正常情景應(yīng)該是女人‘啊！’地一聲驚叫，然后她急惶惶地拉著小丫鬟逃走，可事情卻有些出人意料，那女人巍然不動(dòng)，倒是林德奇驚愕地后退兩步，呆呆地望著那女子，忽然，他狠狠地抽了自己一個(gè)嘴巴，轉(zhuǎn)身便逃．．．．．
在這一瞬間，張煥似乎看到了一點(diǎn)那女子的臉，臉上覆蓋的白粉足有兩寸厚，白粉中橫著一張鮮紅的腳盆大嘴，喜得一直咧到了耳根上。
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