仲夏的一天下午，被太陽(yáng)炙烤過(guò)的大地依舊熱浪滾滾，半人高的包谷都無(wú)精打采的蔫著。在臨潼通往西安的大路上，一輛馬車在烈日下‘咯吱吱，咯吱吱……’的向前走著。馬車上的黑色遮陽(yáng)棚下，是一個(gè)灰色的又舊又臟的圓拱形車廂。車廂里坐著三個(gè)年輕人，兩男一女。長(zhǎng)途的顛簸和難耐的酷暑，讓三個(gè)年輕人早已疲憊不堪，昏昏睡去。
車把式坐在車轅上，皺著眉，光溜溜的頭頂不停地冒著汗珠，身上的舊褂子也早已汗膩膩地貼在了前胸和后背上。他很無(wú)聊的瞅著路邊那些個(gè)早已熟悉不過(guò)的村子，又再望望不遠(yuǎn)處那個(gè)自他生下就沒(méi)個(gè)啥變化的驪山。馬車過(guò)了豁口，車把式的眉頭展開(kāi)了一點(diǎn)。他知道再有不到一個(gè)時(shí)辰的路，就回到西安城了；就能拿到錢回家美美地吃上一頓，再美美地睡上一覺(jué)了。想到這，車把式輕快地把手中的鞭子啪地一下打了個(gè)響。車轅上，那匹高大健壯的棕色騾子突然受到威脅，渾身一驚，吐著粗氣，把馬車的咯吱聲拉得更響了。過(guò)了韓森寨，長(zhǎng)樂(lè)門高大的雄姿就漸漸變得清晰了。車把式緊鎖的眉毛完全舒展了。他用手抹了一把臉上的汗珠子，扭過(guò)頭對(duì)著車棚里高聲喊道：“哎，學(xué)生們，別睡了！到了！”
“到了？”南星猛然從趴著的行李上驚喜地抬起頭，幾縷頭發(fā)亂七八糟地貼在汗涔涔的臉上。她直起身子，瞇著眼，笑望著對(duì)面的肅衷，攏了攏頭發(fā)；看見(jiàn)掉在了腳下的扇子，趕緊拾起來(lái)，對(duì)著自己熱烘烘的臉不停地扇著；最后，趴在了車窗上新奇地向外張望，一動(dòng)不動(dòng)了。
車?yán)习宓暮奥?，叫醒了迷迷糊糊的致易。他懶懶地直起身子，用左手整了整臉頰兩邊耷拉下來(lái)的頭發(fā)，再把右手上拿著的眼鏡戴好，爬到了另一邊的車窗上往外看。一看是雞市拐，他開(kāi)心地大叫起來(lái)：“哎呀，終于到了；這下再也不用去廣州了，真他媽高興！”說(shuō)完，身子一擰坐下，又再口袋里摸起煙了。
“啊，你小子原來(lái)一直都不愿在廣州呀？”肅衷一直靠坐在南星的對(duì)面半閉著眼，一聽(tīng)致易這話，眼睛忽一下瞪圓了。
致易咧著嘴嘿嘿直笑。
臨回家的前幾天，鄒魯告訴肅衷，致易留校一事還是未能通過(guò)。因有家仇要報(bào)，肅衷對(duì)留校不留校并不那么在意，但自己的想法被拒絕，心里多少都是有些失望的。他想這件事情就不要告訴致易了，免得傷了他自尊。
那晚，肅衷對(duì)致易說(shuō)：“咱倆回西安吧?！?p> 蹲在地上洗衣服的致易，猛不丁地聽(tīng)見(jiàn)這話懵征了一下，問(wèn)：“啥意思？不留洋了？”
“我想，咱倆還是先回去看看吧；留洋的事情，回去再說(shuō)?！?p> “我聽(tīng)說(shuō)學(xué)校要留用十個(gè)學(xué)生呢，這事你知道不？”
肅衷遲疑了一下，搖搖頭。
“你去找找鄒校長(zhǎng)；你肯定是能留校的?！?p> “不找；咱們回家。”
“為啥？”
“我不想留校；咱們回家吧；我要帶南星一起回?！?p> 致易驚愕地盯著肅衷半天，說(shuō)：“你真瘋了！”
“沒(méi)瘋。”
“你想你媽能同意不?”
“不知道；但我已經(jīng)答應(yīng)南星要帶她回去的；再說(shuō)了，南星也應(yīng)該回去。”
“萬(wàn)一你媽不同意咋辦？”
“不同意了再說(shuō)?！泵C衷心里沒(méi)有譜，只有一線希望。
“我覺(jué)著不行；準(zhǔn)能把你媽氣死；你信不？”致易感覺(jué)事情很糟糕。
“我不想惹我媽生氣，但不帶南星回家，于情于理都說(shuō)不過(guò)去；我想好了，我媽如果同意，那啥都好；我媽如果不同意，那咱們?nèi)齻€(gè)就去留洋，在國(guó)外把婚一結(jié)，過(guò)幾年再回來(lái)；到時(shí)候，我媽不同意也得同意了。”
“哦，原來(lái)你是打算把生米做成熟飯呀?！敝乱装岩路Q出來(lái)拿在手上，站起身對(duì)肅衷說(shuō)：“讓我說(shuō)，你這主意不咋地；你不就是想逼你媽么；我就說(shuō)你咋不愿意留校呢，原來(lái)你是怕你媽會(huì)攆到這來(lái)找你；英國(guó)遠(yuǎn)，法國(guó)遠(yuǎn)，你媽去不了，是吧？你可真會(huì)想，真會(huì)找事。”致易嘟噥著，端起臉盆出了門。
唉！看著致易出了門，肅衷沮喪地想，走一步看一步吧，現(xiàn)在想啥也沒(méi)用。
這會(huì)兒，眼看著就到家門口了，一會(huì)會(huì)是個(gè)啥樣子，肅衷心里一點(diǎn)底都沒(méi)有。他轉(zhuǎn)頭望著前方，心里沒(méi)有一點(diǎn)回家的喜悅，相反，越來(lái)越沉重……
“別想了，快起來(lái)收拾東西吧?！敝乱拙椭烂C衷這會(huì)心情不好，但有啥法呢？誰(shuí)要你自找麻煩呢。他嚷嚷著開(kāi)始拾掇自己的行李。
肅衷沒(méi)有動(dòng)。
南星的行李早就收拾好了。
馬車穿過(guò)長(zhǎng)樂(lè)門的門洞繼續(xù)向西走，在前面不遠(yuǎn)的一個(gè)十字口拐彎向南，來(lái)到了大差市。大差市是個(gè)南北街道，路南頭頂著城墻是個(gè)死路。大差市的兩邊街道上，每天都會(huì)有很多的下苦人站在那里等著找差事干，久而久之這里就被稱為大差市了。大差市的東西兩邊各有幾條小巷子，由北向南以數(shù)字排列。肅衷家所在的西二道巷，顧名思義就是西邊第二條巷子。
馬車停在了肅衷家門口，三個(gè)人先后跳下車。肅衷跟致易把車上的行李一件一件往下卸。
終于到肅衷家了！南星激動(dòng)地臉頰通紅，心噗噗亂跳。她低下頭把身上那件無(wú)袖青布旗袍又是拽，又是拍的，生怕肅衷他媽看著自己邋遢。末了，她再又把頭發(fā)捋來(lái)捋去，直到感覺(jué)自己已足夠干凈漂亮了才停手。最后，南星在打量了巷子的兩頭之后，把眼光落在了肅衷家高大的門樓上。這時(shí)，她的心撲騰地更歡了。那天，在得知肅衷終于要帶自己回西安了，她歡喜地?fù)еC衷的脖子直跳?，F(xiàn)在，這一刻終于到了眼前，南星手捂著心口，激動(dòng)地直想流淚。
肅衷付清了車錢。車把式一身輕松地趕著馬車向西走了。
致易提起自己的行李對(duì)肅衷說(shuō)：“我回去了，一會(huì)過(guò)來(lái)。”
肅衷木呆呆地點(diǎn)點(diǎn)頭，竟有點(diǎn)不舍。
致易對(duì)南星說(shuō)：“我走了?！?p> 南星問(wèn)：“你家在哪兒？”
致易下巴朝西一仰，說(shuō)：“就在那頭。”說(shuō)完，便向西走去。
肅衷望著致易的背影，忽然又叮囑了一句：“你放下行李就過(guò)來(lái)！”
“知道了?！敝乱谆仡^應(yīng)了一聲，心想，你還知道害怕啊。我還擔(dān)心我咋交代呢。
看著致易走遠(yuǎn)，肅衷仍站著不動(dòng)。以前每次回家走到這里，肅衷都會(huì)一頭沖進(jìn)門去的?？涩F(xiàn)在，他感覺(jué)自己的雙腿沉得要命。
西隔壁郭大爺突然走出了門，看見(jiàn)肅衷便笑著過(guò)來(lái)打招呼道：“是衷兒，畢業(yè)了？”
“哦，哦?！泵C衷猛然反應(yīng)，抬頭笑道。
“喲，把媳婦都帶回來(lái)了?！惫鬆斝粗闲钦f(shuō)：“這下你媽高興了，可有人跟她做伴了?！?p> 南星臉上泛著紅暈。
肅衷愣愣地點(diǎn)著頭，一臉僵笑。
“有空了帶上媳婦來(lái)家坐坐，讓你嬸也見(jiàn)見(jiàn)?！惫鬆斦f(shuō)著，打了招呼就向巷子?xùn)|頭走去。
事情看來(lái)沒(méi)有那么糟糕！我媽咋能不喜歡我?guī)Щ貋?lái)個(gè)兒媳婦呢？想到這，他心里有了底氣，彎腰提起幾件行李，對(duì)南星說(shuō)了聲走，便上了臺(tái)階，推開(kāi)大門……
沈卿睿獨(dú)自坐在炕上做活，忽聽(tīng)見(jiàn)前門響。她一把摘了花鏡，下了炕，匆忙忙地出了上房門，向前院張望。
肅衷一跨過(guò)二門門檻，就看見(jiàn)母親仍是站在上房門前等自己。他情不自禁地大叫道：“媽！我回來(lái)了！”并大步向母親走去。
沈卿睿仍似以前。她身子微微靠右前傾，雙手握放在前襟下，歪著頭，瞇著眼，望著走來(lái)的兒子，抿著嘴笑……
突然，二門口又閃進(jìn)個(gè)人來(lái)——是個(gè)姑娘！沈卿睿愣住了。就見(jiàn)那姑娘一點(diǎn)都不認(rèn)生，笑盈盈地，手里提著箱子跟在兒子身后。她身材高挑，皮膚白皙，臉紅撲撲的，黑黑的眼睛圓溜溜，精干利索，穿著現(xiàn)在時(shí)興的那叫啥旗袍。這女子，難道是……沈卿睿心里咯噔一下，臉上的笑容凝住了。
肅衷一眼就發(fā)現(xiàn)了母親臉上的變化，那是從高興到驚愕的變化，里邊根本就沒(méi)有驚喜！天哪！肅衷的心呼得一下就開(kāi)始往下沉……
快樂(lè)的南星什么都不知道。她微笑著走到沈卿睿面前，敬重地鞠了一躬，叫道：“伯母，你好！”
沈卿睿愣愣地凝視著南星，既無(wú)表情，也沒(méi)有話。她的任何情緒都沒(méi)有時(shí)間反應(yīng)出來(lái)。
南星不知所措，尷尬地望向肅衷。
肅衷趕緊說(shuō)：“媽，她叫南星；家在，濟(jì)南；我們倆，已經(jīng)相好三年了，這次回來(lái)，想訂婚?！泵C衷磕磕絆絆地說(shuō)著，聲音越來(lái)越小，汗出得越來(lái)越多。
沈卿睿半張著嘴始終一動(dòng)不動(dòng)，好一會(huì)兒才把眼光從南星的臉上移到了兒子的臉上。她依舊不說(shuō)話，依舊沒(méi)有表情，只是上下嘴唇緊緊地閉在了一起，臉上的顏色漸漸變得鐵青。
事情嚴(yán)重了！肅衷滿臉灰土，心在輪著大錘，眼睛盯住地面，不敢與母親對(duì)視。
足足過(guò)了有十多秒鐘，沈卿睿才丟給了兒子一個(gè)充滿怨憤的眼神，然后猛地轉(zhuǎn)身掀開(kāi)竹簾回屋去了。
肅衷望著母親的背影，心里直想完了完了。
南星驚訝地望著晃了兩下就不再動(dòng)彈的竹簾，再扭頭望著肅衷，滿臉迷糊。
“走，先回我屋吧。”肅衷低聲說(shuō)著，提起行李，垂著頭向西廈房走去。南星愣望著肅衷的背影，想說(shuō)啥，又沒(méi)說(shuō)出口，只好提起箱子輕輕地跟了過(guò)去。
肅衷住在西邊靠南的那間廈房。他上大學(xué)頭次回來(lái)，就管母親不再叫娘，而是改口叫了‘?huà)尅?；再又把自己屋里的炕拆了換成床。這還不夠，他把紙糊窗子，改成了玻璃窗子；又把板柜挪出去，在竹芭市買回了寫字臺(tái)和書(shū)柜、衣柜；再又把原先古老的擺設(shè)物件，統(tǒng)統(tǒng)的搬到母親房中，給自己全部換成了西洋玩意。沈卿?？粗鴥鹤雍垓v心中不悅，也很不習(xí)慣，但又想兒子追求新潮也沒(méi)啥錯(cuò)，就隨他去了。西廈房坐西面東，因后墻是跟鄰院人家合用，故屋子的門窗都開(kāi)在靠院子這邊。由于空氣不對(duì)流，屋子冬暖夏熱。知道兒子就要回來(lái)，沈卿睿早早就把西廈房的門窗打開(kāi)通風(fēng)換氣。屋子里窗明幾凈，整潔利落，墻角的臉盆架上放著一個(gè)白色的搪瓷臉盆，旁邊還搭著一條嶄新的白毛巾。
肅衷進(jìn)屋后，將大小行李往墻邊一靠，轉(zhuǎn)身又接過(guò)南星手中的箱子放好，然后招呼她休息，便拿起臉盆去廚房了。
南星默默地坐在肅衷的床邊。她用手輕輕地觸摸著屁股底下的白洋布單子，心中是說(shuō)不出的滋味——因?yàn)閻?ài)他，便愛(ài)了他的一切。幾年來(lái)，這陜西的山川美景，這西安的古老風(fēng)情，這院子里的一草一木，這屋里的一方天地，雖然哪個(gè)都不曾見(jiàn)過(guò)，卻又都讓她那么的戀念。南星從小生活在一個(gè)吵吵嚷嚷的家里。他的父親在經(jīng)商掙到錢之后就納了妾。那小娘為爭(zhēng)寵，經(jīng)常在家里挑起事端，惹得南星和哥哥被父親揍。母親為了她的兩個(gè)孩子不受欺負(fù)，跟小娘吵，跟父親鬧。當(dāng)南星跟哥哥漸漸長(zhǎng)大后，家里又成了他們兄妹跟小娘那兩個(gè)孩子之間的較量。南星跟哥哥學(xué)得很勇敢，為了保護(hù)母親，她可以豁出命的跟小娘以及她那兩個(gè)孩子對(duì)打。那小娘怕了她，罵她是女土匪。哥哥十五歲時(shí)就離開(kāi)了家，說(shuō)要在外邊干大事，然后接母親和妹妹出去住。但是，幾年過(guò)去了，不見(jiàn)哥哥發(fā)財(cái)，卻還帶著她一起離開(kāi)了家。兄妹倆走了，家里安寧了許多。南星母親雖然少操了很多心，但卻終因思念孩子，生活苦悶而病倒。她沒(méi)有等到孩子們接她走的那天便離世了。母親，成了南星心中永遠(yuǎn)的痛。在得知肅衷有一個(gè)祥和的家和一個(gè)知書(shū)達(dá)禮的母親時(shí)，南星的內(nèi)心充滿了好奇和溫暖。她曾無(wú)數(shù)次的想象過(guò)結(jié)婚后和肅衷一起圍著婆婆吃飯，跟她談天說(shuō)地；婆婆做她的活，他們看他們的書(shū)，一家人其樂(lè)融融……可現(xiàn)在，眼看成真的好夢(mèng)卻不知何故突然要破碎。南星暗自尋思，剛才肅衷他媽看見(jiàn)我一點(diǎn)表情都沒(méi)有，這不正常；別說(shuō)兒子帶回來(lái)的是個(gè)未婚妻，就是個(gè)一般女同學(xué)、女同志，也不該連句問(wèn)候的話都沒(méi)有吧？她不是一個(gè)知書(shū)達(dá)禮的人么？怎么會(huì)這樣待人？……是嫌我長(zhǎng)得不夠好看？怎么會(huì)呢……南星心里一邊嘟噥著，一邊拿過(guò)擺在桌子上的長(zhǎng)方形鏡子左照右照，然后自信地想：我一點(diǎn)都不難看！……可那又是為啥呢？南星望著窗外，細(xì)細(xì)地回憶著剛才進(jìn)門后那幾分鐘時(shí)間里發(fā)生的每一個(gè)細(xì)節(jié)?！麐尩难凵?！對(duì)！那眼神，瞪住他兒子的眼神，恨恨的，充滿了怨憤，那該是有多么的不滿?。】蔀槭裁茨?？肅衷到底做了什么事情讓他媽生那么大的氣？連面子都不肯給人留一個(gè)？難道是因?yàn)樗麅鹤訋Щ貋?lái)了一個(gè)媳婦？不對(duì)呀，隔壁那人不是說(shuō)，他媽見(jiàn)到我會(huì)很高興嘛，可她怎么一點(diǎn)都不高興呢？是嫌棄我嗎？她跟我連句話都沒(méi)有說(shuō)，根本就不了解我，怎么談得上嫌棄？難道……難道是他們母子另有隱情？南星突然感到了強(qiáng)烈的不安；……唉，還是看他咋說(shuō)吧。
肅衷的臉上、脖子上掛著水珠進(jìn)來(lái)。他把手中的臉盆放在了架子上，拿起盆架上搭著的那條雪白的毛巾對(duì)南星說(shuō)：“你先洗洗臉吧；一會(huì)把致易叫上，咱們?nèi)|大街吃個(gè)飯?！?p> 南星起身，默默地接過(guò)毛巾放在臉盆里，浸濕后輕輕地搓揉著，然后擰了放在手掌上慢慢地擦著臉。肅衷站在一邊看著她。兩人誰(shuí)都沒(méi)有話。肅衷覺(jué)著很對(duì)不起南星，又無(wú)法向她說(shuō)明白，便絕尷尬。他來(lái)回的看了看，轉(zhuǎn)身又出了門，一會(huì)，拿著個(gè)竹皮電壺和兩個(gè)茶杯進(jìn)來(lái)。南星在床邊坐下，默默地看著肅衷給自己沏茶倒水。肅衷渾身不自在，心里嘀咕著該咋樣才能跟南星把話說(shuō)清楚。
“你媽咋了？”南星不忍看肅衷難受，先開(kāi)了口。
肅衷沒(méi)有吭聲。他把藤椅挪了挪，面朝南星坐下，但卻感覺(jué)眼睛沒(méi)地方放，便盯住南星腳上的那雙黑皮鞋發(fā)起了呆。那皮鞋還是臨回西安前，他給南星在廣州買的。
“問(wèn)你話呢；你老盯著我的皮鞋干啥嘛。”南星不滿地把雙腳往回一收，推了肅衷一把，問(wèn)：“你說(shuō)，你媽為啥不理我？還那么狠呆呆地瞪你？”
肅衷怔怔地望著南星，還是張不開(kāi)口。
“你說(shuō)呀！”南星拽著肅衷的胳膊一邊搖著，一邊半撒嬌半認(rèn)真地說(shuō)：“你說(shuō)出來(lái)嘛；有啥問(wèn)題，咱倆一起想辦法解決，僵到這里，也不是個(gè)事呀。”
南星說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。肅衷想，事情到了這個(gè)地步也只有面對(duì)了，既得面對(duì)母親，也得面對(duì)南星。真是兩難呀！肅衷有點(diǎn)后悔了，早知道……唉，總是因?yàn)闊o(wú)法面對(duì)她們，才把事情一拖再拖；總是以為車到山前必有路，豈知車到了山前，還是看不見(jiàn)路。
“我在等你說(shuō)話呢！”南星身子一擰，輕輕地嚷嚷了一聲，然后撅著嘴，不滿地瞪著肅衷。
“唉?！泵C衷沒(méi)說(shuō)話先嘆了一口氣：“我說(shuō)了，你也不要多想；這些話，本該早告訴你……”
“我不多想；你說(shuō)！”南星頭一仰，神氣堅(jiān)定的就像是已做好了最壞的打算似的。
“在我上大學(xué)前，我媽要我給她發(fā)誓，不在外邊找對(duì)象；但我……”
“但你找了！”南星飛快地?fù)屵^(guò)了肅衷的話頭，得意地笑著，一副既成事實(shí)的喜慶感。
肅衷斜了南星一眼，低下頭，低沉地說(shuō)：“是的，我背棄了諾言，辜負(fù)了我媽，讓我媽傷心了……”肅衷說(shuō)著，聲音就不對(duì)了。他用手揉著發(fā)酸的鼻子，強(qiáng)忍著對(duì)母親的愧疚。
看到肅衷難過(guò)，南星不由得也跟著難過(guò)起來(lái)?！叭ツ晡易屇惆言蹅z的事告訴你媽，你一直都沒(méi)有說(shuō)？”
肅衷搖搖頭。
“為啥不說(shuō)呢？”
肅衷沒(méi)法回答。因?yàn)樗豢赡芨嬖V南星，說(shuō)自己不敢。
“你呀！”南星不滿地瞪著肅衷說(shuō)：“怪不得你媽不理我，原來(lái)她壓根就不知道咱倆的事！那你為啥不跟我講明白呢？”
“唉，算了，不說(shuō)了?！泵C衷一擺手，煩惱地扭過(guò)臉去望窗外。
南星望著他半天，說(shuō)：“你再煩，事情也得要解決。”
“咋解決？”肅衷扭過(guò)臉，問(wèn)。
“面對(duì)呀！”
唉，肅衷在心里暗暗嘆了口氣，又扭臉望向窗外。他太清楚自己有多么的不敢面對(duì)母親。
南星輕輕拉過(guò)肅衷的手，說(shuō)：“咱倆現(xiàn)在一起去見(jiàn)你媽，跟她說(shuō)，咱倆是真心相愛(ài)的，請(qǐng)她同意，行不？”
“啥？”肅衷就像是被蝎子蟄了一下，猛得把自己那只手從南星緊緊攥住的手心中抽出來(lái)，連連叫道：“不行！不行！”
南星詫異地望著肅衷。
“你不了解我媽！我媽那是一旦認(rèn)準(zhǔn)的事情，絕不反悔；你不能去；你去了只能是碰釘子！”這是肅衷最擔(dān)心的。他心疼南星，不愿讓無(wú)辜的南星去母親那里遭難堪。另外，他更擔(dān)心南星那脾氣，萬(wàn)一跟母親說(shuō)的不好，兩人會(huì)不會(huì)吵起來(lái)。
“那你說(shuō)咋辦？”
“還是我去找我媽說(shuō)吧；你在這里等著。”肅衷嘴上這樣說(shuō)，心里其實(shí)一點(diǎn)把握都沒(méi)有，而且還直發(fā)怵。
“那好吧，你去；我等著；……廚房在哪？我去洗個(gè)頭?！蹦闲钦f(shuō)著站起身，壓低聲音對(duì)肅衷說(shuō)：“現(xiàn)在都這個(gè)年代了，兒女的婚事自己做主，不再是老人說(shuō)了算！知道吧！”說(shuō)完，沖著肅衷一笑，做了個(gè)鬼臉。
肅衷呆住了……