第五十一章：海軍準(zhǔn)將的到來

　　范德比爾特親自掌舵將詹姆斯戴號(hào)開進(jìn)了圣弗朗西斯科的港口。

　　他的掌舵技術(shù)非常好，船長對(duì)于他而言并不僅僅只是一個(gè)綽號(hào)，早年在拉里坦河、哈德遜河的航線上他就經(jīng)常掌舵開船，運(yùn)送乘客。他是名副其實(shí)的老船長。

　　從風(fēng)帆船到蒸汽小船，再從蒸汽小船到蒸汽大船，幾乎所有能開到的船只他都親自駕駛過。

　　由于紐約水域航線被幾個(gè)老貴族家族：利文斯頓家族、富爾頓家族壟斷，他經(jīng)常要逃避警察的追捕，和警察在紐約水域上玩貓捉老鼠的游戲，因此練就了一身廣受乘客好評(píng)的高超駕船技術(shù)。

　　詹姆斯戴號(hào)在泊區(qū)?？肯洛^后，后面的三艘蒸汽船緊隨其后，停泊在了港口的泊區(qū)。

　　雖然每天都有無數(shù)的商船來到圣弗朗西斯科這個(gè)充滿機(jī)遇的地方，但港口同時(shí)出現(xiàn)三艘千噸級(jí)以上的蒸汽船還是頭一次。

　　岸上的人明白這是東部的大人物來了，忍不住駐足圍觀。

　　范德比爾特此行除了本家族的二兒子科尼、六女兒露易絲、七女兒伊麗莎白、女婿克拉克之外，還有幾個(gè)圈子里的老伙計(jì)。

　　比如造船專家耶利米·西蒙森、蒸汽機(jī)制造商西奧多·賽科爾、以及他的同鄉(xiāng)鄰居達(dá)尼爾·范達(dá)澤、助手約翰·尼格爾。

　　兩年前范德比爾特和這些圈子里的老伙計(jì)們就籌資216300美元，成立了加利福尼亞航運(yùn)公司，雄心勃勃地從紐約出發(fā)，前往加利福尼亞，希望能有所作為，闖蕩出一片天地。

　　科尼也在其中，范德比爾特滿懷期望與不舍站在紐約碼頭上和第一次出遠(yuǎn)門的科尼揮手告別。希望兒子在歸來時(shí)能給他驚喜。

　　后來，科尼的確歸來了，只是和范德比爾特想象中的不同，科尼是背負(fù)著一身債務(wù)回來的。

　　其它股東派遣的船長和水手也不靠譜，他們忽悠科尼賣掉了加利福尼亞航運(yùn)公司的船只（包括那艘用新技術(shù)生產(chǎn)出來的薩克拉門托號(hào)）到賭場里揮霍，到妓館里花天酒地，最后連人一起人間蒸發(fā)在了加利福尼亞。

　　這一次，范德比爾特和他的那些老伙計(jì)們決定親自到加利福尼亞考察。

　　他們想要知道加利福尼亞未來有多大的發(fā)展?jié)摿?，值不值得他們投資。

　　“伙計(jì)們，這里要比我們想象中的還熱鬧。”

　　范達(dá)澤瞇著眼睛盯著人來人往的碼頭，繁忙的碼頭一切都那么井然有序，碼頭上甚至有專門為航運(yùn)公司提供倉儲(chǔ)服務(wù)的倉庫，并且倉儲(chǔ)區(qū)還在擴(kuò)建之中。

　　“看得出來，碼頭的所有者是很有野心的人。”

　　助手尼格爾提著一個(gè)大皮箱，緊跟在范德比爾特身后。

　　在到達(dá)圣弗朗西斯科港口之前，他還擔(dān)心圣弗朗西斯科的小港口無法停泊他們四艘千噸以上的蒸汽船。

　　現(xiàn)在看來是他多慮了，以圣弗朗西斯科目前的港口條件，停泊兩千噸級(jí)的大船都不在話下。

　　“更是個(gè)很有遠(yuǎn)見、很有魄力的人?！?p>　　范德比爾特也不吝嗇他的贊美之詞，對(duì)港口的所有者給予了肯定的評(píng)價(jià)。

　　他精通海事，心里清楚貿(mào)然擴(kuò)建港口需要投入多大的成本，承擔(dān)多大的風(fēng)險(xiǎn)，而且在短期之內(nèi)是無法收回成本的，這種吃力不討好的投資很少有人愿意去做。

　　人們更愿意把有效的投資投入到見效快收益高的地方，比如說股市，他本人就在紐約股市投了很多錢。只是現(xiàn)在股市行情不好，他的很多錢都被套在了股市。

　　“范德比爾特先生，歡迎來到圣弗朗西斯科?！?p>　　中華銀行的總行已經(jīng)從薩克拉門托遷到了圣弗朗西斯科，只在薩克拉門托保留了分行。

　　作為銀行行長的瓊斯辦公地點(diǎn)也從薩克拉門托搬到了圣弗朗西斯科。

　　瓊斯在一行人中看到了他的老友尼格爾，他猜想尼格爾前面那位身材高大，體毛茂盛的人一定就是鼎鼎大名的“海軍準(zhǔn)將”范德比爾特先生。

　　范德比爾特并不認(rèn)識(shí)眼前的這位陌生人，他的助手尼格爾急忙向范德比爾特介紹道。

　　“這是瓊斯，范德比爾特先生，我和您提到過他，他現(xiàn)在是加利福尼亞首富梁耀的助手?！?p>　　“從首富的助手變成銀行行長了，我的老朋友。”瓊斯訕笑道。

　　他倒是希望能夠留在梁耀身邊做助手，只可惜斯特勞斯那個(gè)家伙搶了他的飯碗。而且斯特勞斯的能力顯然要比他更出色，看來他是沒有機(jī)會(huì)重新回到梁耀的身邊當(dāng)助手了。

　　“是那位年僅19歲的百萬富翁嗎？我現(xiàn)在對(duì)他充滿了興趣，勞煩帶我去見見他。”

　　范德比爾特頗有興趣地說道。

　　他十六歲就開始創(chuàng)業(yè)，但成為百萬富翁已經(jīng)是他而立之年后，把生意做到哈德遜河上的事情了。

　　不到半年的時(shí)間成為百萬富翁，無論是在那里都是奇跡。

　　想到這里他又恨鐵不成鋼地瞥了科尼一眼，此事科尼的眼睛正停留在那些在港口上攬客的妓女身上。渾然察覺不到父親那雙充滿怒火的眼睛正盯著自己。

　　“我已將您到來的消息告知了我的老板，只是我的老板這幾天一直忙醫(yī)院的事情，您來的也比我們預(yù)想的要早，他讓我先請您到他的莊園坐坐，并讓我向您表達(dá)他的歉意?！?p>　　瓊斯有些緊張地說道，說完他觀察著范德比爾特表情的變化。

　　“一個(gè)小小的西部百萬富翁就這么大的架子？在范德比爾特先生面前擺譜？”范德比爾特的女婿感覺受到了怠慢，他極為不滿地說道，“岳父，我們不必理會(huì)他，一個(gè)暴發(fā)戶而已，有了點(diǎn)錢就不知道天高地厚?！?p>　　“在紐約我們也是那些老貴族們眼里的暴發(fā)戶?！狈兜卤葼柼氐故遣灰詾橐猓澳銈兿热ミ@位梁先生的莊園坐坐，我去城里先逛逛?！?p>　　“父親，我和您一起去，這里看起來很熱鬧?！?p>　　伊麗莎白對(duì)距離港口不遠(yuǎn)的商業(yè)街非常感興趣，那里的街道非常寬闊，看起來也很干凈。

　　街道兩邊的攤位擺放著各式各樣的商品，一盒一盒的咖啡、一桶一桶的食品、甚至擺放整齊的磚頭石料還有五花八門的帽子、毯子、布料、帳篷、各種各樣的工具。

　　這些并不是伊麗莎白最感興趣的，這些商品在紐約也能經(jīng)常見到。

　　她最感興趣的是那些印第安人、中國人、毛利人、印度人售賣的各式各樣的手工藝品。這些東西就算是在紐約也不常見。

　　“當(dāng)然可以，我的乖女兒。”

　　范德比爾特對(duì)待女兒的態(tài)度明顯要比對(duì)兒子的態(tài)度好多了，眼眸中的憤怒也被寵溺所取代。

　　他和伊麗莎白一起走向了那條繁華的商業(yè)街。