第六十七章：開挖巴拿馬運(yùn)河？

　　為舵主倚夢(mèng)唯馬加更！

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　　范德比爾特仔細(xì)地看著梁耀遞給他的信件，看完信件，范德比爾特的內(nèi)心沒有太大的波瀾，似乎一切都在他的預(yù)料之中。

　　天下沒有免費(fèi)的午餐，做出涉足加利福尼亞黃金的那一刻起，他就做好了和這些財(cái)團(tuán)為敵的準(zhǔn)備。

　　只是這些財(cái)團(tuán)反應(yīng)之快還是超出了他的想象。

　　外界傳聞小阿斯特守成有余、進(jìn)取不足，這種觀點(diǎn)在他看來是有失偏頗的。

　　誠(chéng)然，小阿斯特的能力或許不及他的父親，也就是阿斯特家族的創(chuàng)始人老阿斯特。

　　但其能力還是毋庸置疑的，至少比他范德比爾特的兒子強(qiáng)。

　　在美利堅(jiān)經(jīng)濟(jì)下行的情況下，最穩(wěn)妥做法還是繼續(xù)投資紐約的地產(chǎn)，任何時(shí)候，收租都是穩(wěn)賺不賠的買賣。

　　小阿斯特在投資紐約地產(chǎn)的同時(shí)將手伸向加利福尼亞的黃金，說明他的眼光還是可以的。

　　“你打算怎么應(yīng)對(duì)？”

　　范德比爾特將信還給梁耀。

　　“我身后有加利福尼亞的人民，當(dāng)然，僅僅依靠加利福尼亞的人民是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，加利福尼亞現(xiàn)在還不夠強(qiáng)大?！?p>　　梁耀整理了一番思緒后說道。

　　“東部需要有我們的喉舌，我們博取不了財(cái)閥們的同情，但我們能夠博取東部人民的同情。尤其是德克薩斯人的同情。

　　雖然德克薩斯州脫胎于孤星共和國(guó)，但那些移民手里的土地，歸根結(jié)底，還是墨西哥政府的贈(zèng)地，政府要是執(zhí)意收回加利福尼亞的土地，也會(huì)令他們感到不安，而我們要做的，就是放大這種不安的情緒。”

　　梁耀能在這種情況下還能保持冷靜，想出合理的應(yīng)對(duì)之策，范德比爾特露出贊賞之色。

　　“我雖未涉足報(bào)業(yè)，但在傳媒圈還是有些人脈的。

　　國(guó)會(huì)要是通過了收回加利福尼亞土地的議案，這是違憲行為，我想不是所有的議員都這么沒有腦子，我在德克薩斯也有一些朋友，回去紐約的時(shí)候，正好順路去拜訪拜訪他們?！?p>　　“我會(huì)讓亨利到紐約和華盛頓買下幾家有影響力的報(bào)社，屆時(shí)如果亨利需要范德比爾特先生的幫助，還希望范德比爾特不吝伸出援手。”

　　該花的錢梁耀還是舍得花的，要是到時(shí)候加利福尼亞的地被聯(lián)邦政府收了回去，他所有的努力都將付之東流，那時(shí)候再想花錢買輿論就晚了。

　　范德比爾特態(tài)度之果斷，出乎梁耀的意料，他本以為范德比爾特會(huì)在這件事情上搖擺不定，看來是他以小人之心度君子之腹了。

　　范德比爾特遠(yuǎn)比他印象中的那位范德比爾特更有魄力，或許這就是范德比爾特這個(gè)泥腿子出身的人能夠在紐約這個(gè)滿地世家元老的地方崛起的原因。

　　“直接買下來倒是最省事的辦法?！狈兜卤葼柼卣f道，“我可以在紐約和費(fèi)城為你走動(dòng)一二，但在加利福尼亞，就得看你自己的了?！?p>　　范德比爾特感到有些口干舌燥，他飲了一杯茶后繼續(xù)開口說道。

　　“我想將尼加拉瓜境內(nèi)的水域給連接起來，并擴(kuò)寬他們，以便更大的船只能夠通過，提高東部到加利福尼亞的運(yùn)輸效率。

　　而這需要大量的人手，美利堅(jiān)的人工成本很高，當(dāng)然，我也可以雇傭當(dāng)?shù)氐耐寥撕屯辽兹?，他們要比美利?jiān)勞工要更便宜一些，但我實(shí)地考察過尼加拉瓜，他們太過懶散，雇傭他們并不是明智之舉。

　　我在加利福尼亞也考察了中國(guó)移民，他們非常勤勞，也很能吃苦，所以我想通過你的渠道，招募一些中國(guó)勞工，協(xié)助我打通尼加拉瓜的水系。

　　我也不會(huì)讓你白幫忙，我會(huì)重新成立加利福尼亞航運(yùn)公司，由我們二人共同持股，一起壟斷這條航線。”

　　范德比爾特想到那日在薩克拉門托號(hào)上的所見所聞，美洲河兩岸冒著炎炎烈日開墾土地的中國(guó)移民令他印象深刻。

　　“此前我也從一些傳教士那里了解過關(guān)于中國(guó)的零散信息，你們?cè)谝磺砂俣嗄昵熬托藿艘粭l縱貫?zāi)媳?，長(zhǎng)度近一千英里的大運(yùn)河。

　　兩千多年前，你們?yōu)榱说钟愖宓娜肭?，又在北方修建了長(zhǎng)達(dá)數(shù)千英里的城墻。對(duì)于這些消息，本來我是持懷疑態(tài)度，直到我親眼見到了那些勤勞的中國(guó)移民。”

　　“范德比爾特先生，我可以很負(fù)責(zé)的告訴你，這些都是真的，但這些偉大的奇跡，都是用成千上萬的尸骸堆積出來的，這樣的奇跡并不值得夸耀?！?p>　　范德比爾特想要雇傭一些中國(guó)勞工在尼加拉瓜施展他的抱負(fù)，梁耀并不反對(duì)，他也希望有更多的中國(guó)勞工能夠到美利堅(jiān)來，慢慢增強(qiáng)華人在美的話語權(quán)。

　　前提是他們必須獲得應(yīng)有的尊重和待遇。

　　而不是像利蘭·斯坦福修筑太平洋鐵路那樣，將華人勞工的工錢克扣到僅有白人勞工的三十三分之一。

　　“如果您愿意為他們?nèi)〉煤戏ǖ拿览麍?jiān)國(guó)籍，并給予和白人勞工差別不大的酬勞，我想可以吸引不少中國(guó)勞工移民過來，語言溝通問題，我可以成立一家勞務(wù)派遣公司來解決，等到工程和勞務(wù)合同結(jié)束，這些勞工是去是留，由他們自己決定。

　　不過我個(gè)人的建議是，首選在巴拿馬挖通一條溝通大西洋和太平洋的運(yùn)河，巴拿馬的前景遠(yuǎn)比尼加拉瓜要廣闊，巴拿馬可以直接過大船，而尼加拉瓜需要陸運(yùn)和航運(yùn)結(jié)合。

　　未來幾年，我們也有足夠的財(cái)力支撐這一龐大的工程?！?p>　　范德比爾特萌生雇傭中國(guó)勞工的想法無非是看中了中國(guó)勞工的性價(jià)比。

　　要是中國(guó)勞工的用工成本和美國(guó)勞工差不多，使用中國(guó)勞工對(duì)范德比爾特將沒有任何吸引力。

　　畢竟范德比爾特說到底也是個(gè)資本家，不是大善人。

　　梁耀能做的，只能盡量為他的同胞爭(zhēng)取到更好的條件。

　　此時(shí)美利堅(jiān)勞動(dòng)力的成本是大清的五六倍，只要中國(guó)勞工的工資和美利堅(jiān)勞工工資差別不大，他們就能在這里過上比在大清更好的生活。

　　同時(shí)，梁耀也給出了他中肯的建議，相比連通尼加拉瓜境內(nèi)的水系，他更希望范德比爾特直接挖巴拿馬運(yùn)河。

　　挖通這條運(yùn)河，未來很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，都能躺著收過路費(fèi)。

　　“要是可能，我也更愿意直接在巴拿馬挖運(yùn)河，我和新格拉納達(dá)共和國(guó)高層亦是交情不淺。

　　他們也歡迎外國(guó)資本參與到這項(xiàng)偉大的工程之中，不過現(xiàn)在美國(guó)東部到巴拿馬的航線被威廉·阿斯平沃爾，也就是太平洋郵船公司所控制，目前我無權(quán)涉足這條航線，否則我將得罪政府內(nèi)的所有人，這得不償失。

　　再者，尼加拉瓜也有尼加拉瓜的優(yōu)勢(shì)，這條航線要比巴拿馬航線縮短了整整500英里，能夠節(jié)省兩天的時(shí)間！

　　誠(chéng)然，如你所言，這條航線的劣勢(shì)很明顯，需要航運(yùn)和陸運(yùn)結(jié)合，船只，尤其是大船無法直接橫穿尼加拉瓜，這就限制了貨物的運(yùn)輸。

　　乘客們沿圣胡安河上行，橫渡100英里長(zhǎng)的尼加拉瓜湖后，需要換乘馬車行駛7.5英里才能到達(dá)太平洋沿岸，并在那里換乘前往加利福尼亞的船只?！?p>　　尼加拉瓜距離太平洋7.5公里這段陸路是一段山脈，地質(zhì)條件不適合開鑿人工運(yùn)河，這是這條航線最大的缺點(diǎn)。