孢子云霧編織成彩虹般的光帶，枯木支撐起大如輪盤的傘蓋，奇珍異獸在磷白色草毯下蟄伏，這里就是卡爾佩洛口中的戶外活動(dòng)場(chǎng)地。
一眾同學(xué)聚集在圍墻腳下，好奇地打量著眼前的奇景。傳說沃倫姆斯森林是某位公爵從地表上掠奪而來，經(jīng)過兩百多年的培養(yǎng)，在缺乏日照的環(huán)境下形成了獨(dú)特的生態(tài)結(jié)構(gòu)，具有巨大的科研價(jià)值，一般只對(duì)拿到女王許可的學(xué)者開放。
卡爾佩洛用那雙尖刻的灰眼睛凝視著五彩斑斕的林木，不耐煩的瞥了眼身后的學(xué)生，
“我會(huì)時(shí)刻盯著你們，但不是為了安全，而是為了生態(tài)平衡?！?p> 她從手袋里掏出一只標(biāo)本罐，輕輕搖了搖，罐底的金色粉末立刻無視重力充滿了罐子，反射出瑰麗的霞光，
“我們需要的是箴言菇的孢子，除此之外什么都別碰。日落之前，找到最多孢子的人將贏得亨利爵士提供的特別獎(jiǎng)品，向我求救的人將失去參賽資格?，F(xiàn)在，去吧”
與一般學(xué)校相比，維拉利昂大學(xué)更看重實(shí)戰(zhàn)能力和競(jìng)爭(zhēng)意識(shí)，大大小小的比賽不勝枚舉，若非學(xué)生身懷絕技，恐怕會(huì)很快陷入無人可用的境地。
比賽規(guī)則允許組隊(duì)，但是獎(jiǎng)品只有一份，隊(duì)員之間遲早要再爭(zhēng)一場(chǎng)，所以人數(shù)并非越多越好。一部分同學(xué)已經(jīng)提前組好隊(duì)伍，隨著他們率先踏入森林，剩下的也開始四處掃視，急切尋找合適的幫手。
海瑟薇用尾巴撐起身體，越過人群向埃莉諾招手道，“嘿，這邊，快過來！”
這位人魚公主幾乎算是離群索居的那種，平時(shí)沒什么朋友，只對(duì)埃莉諾格外熱心。若是兩天以前，埃莉諾定會(huì)暗生疑慮，但在擊敗索倫森夫人之后，她已經(jīng)能坦然面對(duì)這些了。
靠近以后，海瑟薇上下打量著埃莉諾，眼神有些古怪，“總感覺你變了”
“哪里？”
“嗯，說不上來……可能是我記錯(cuò)了吧”
兩人一前一后越過泥土與菌毯的界限，海瑟薇魚尾滲出的水分被蓬松的菌絲快速吸干，留下一條醒目的蜿蜒印跡。
剛走數(shù)十步，耳邊已經(jīng)聽不到其他同學(xué)的聲音，幾乎所有物體都覆蓋著一層白色薄膜，仿佛能吞噬一切聲音。埃莉諾不禁想起了索倫森夫人的心靈異能，在那件事上她的做法過于沖動(dòng)，本以為會(huì)受到維拉利昂場(chǎng)的問詢，最后卻無事發(fā)生，未免有些蹊蹺，不過卡斯蘭娜已經(jīng)著手調(diào)查了，她只需要專心自己的事就好。
人造太陽的光芒在穿過層層傘蓋后已所剩無幾，這讓來到地下世界后一直住在維拉利昂的埃莉諾有些不適，但對(duì)于海瑟薇而言就像回到了家一樣。
“喂，你知道箴言菇有什么用途嗎？”，海瑟薇突然發(fā)問，虹膜邊緣反射著亮銀色的鱗光，呈現(xiàn)出強(qiáng)烈的異質(zhì)感。
“發(fā)熱、嘔吐、癔癥、甚至癌癥、渴血癥都能治愈的藥材，怎么了？”，
這是埃莉諾在課本上看到的回答，不過這話剛一出口，就在一派寂靜中放大到聒噪的程度，恐怕她說錯(cuò)話了。
“是這樣啊……那你還記得，我選擇維拉利昂大學(xué)的原因嗎？”，幽深瞳孔映出些許微光。
埃莉諾開玩笑道，“因?yàn)椤~，這里有全地海最好的高等教育？”
“看來是我認(rèn)錯(cuò)人了，或許有一天我們會(huì)成為朋友，把我的故事當(dāng)作談資講述，但還不是現(xiàn)在”，
仿佛在心中認(rèn)定了某些事，雖然海瑟薇就在斜前方的草地上游弋，兩人的距離突然變得很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，遠(yuǎn)到聽不清的地步。
“回去吧，箴言菇我志在必得，絕不會(huì)讓給任何人，即使是你也一樣”
“只憑一句話就想打發(fā)我，未免太傲慢了吧？”
埃莉諾環(huán)抱雙臂旋即停步，毫不客氣的回瞪向海瑟薇，但海瑟薇反而是一臉釋然的表情，
“果然，你不是她，你和她頂著同樣的臉，散發(fā)著同樣的氣味，但性子完全不同，沒必要再浪費(fèi)彼此的時(shí)間了，到此為止吧”
埃莉諾追問道，“你在找人？或許我可以幫你”
“哼，說到底這事和你沒有半點(diǎn)關(guān)系吧？就我們兩個(gè)人，何必裝出那種溫柔熱心的樣子，是想讓誰看呢？”
海瑟薇擺動(dòng)長(zhǎng)尾迅速消失在叢林深處，她身后的水跡很顯眼，但也沒有去追的必要了。其實(shí)她說的沒錯(cuò)，在卡斯蘭娜眼中，埃莉諾是未來的君主，在學(xué)校里，她是一個(gè)平平無奇的學(xué)生，但倘若拋開他人的期望，除此之外，她究竟是誰？埃莉諾自己也不明白。
“啊，被看穿了呢”
埃莉諾喟嘆一聲，沿原方向繼續(xù)前進(jìn)。不多時(shí)，一條荒廢的小徑在眼前展開，比平地又低上一些，僅此而已。
小路盡頭出現(xiàn)三個(gè)漂浮的小型生物，形似一只倒扣的碗，一圈觸須從碗邊垂下，頂上豎著四根水滴狀的眼柄，隨著噴氣和吐氣的節(jié)奏一漲一縮，全身呈現(xiàn)赭紅色凝膠狀。
發(fā)現(xiàn)埃莉諾后，它們一改緩慢慵懶的態(tài)度，迅速俯沖到埃莉諾身邊，觸須尖端相連圍成一個(gè)等邊三角，帶電云霧在連線上聚集。
以埃莉諾的速度原本不可能被這些小動(dòng)物困住，只不過在突圍之前，埃莉諾無意中聽到一些措辭怪異的話，不是任何有形的語言，而是純粹的精神信息，似乎她接入了它們的交流網(wǎng)絡(luò)，但它們卻沒有發(fā)現(xiàn)。
“主人——沉思——光芒”
“死亡——饑餓——食物”
埃莉諾嘗試著發(fā)送道，“你們的主人是誰？”
鏈接對(duì)面立刻傳來驚訝、喜悅的情緒，似乎不像作假，它們的身體轉(zhuǎn)換成令人寧靜的湖藍(lán)色，體表的空氣也恢復(fù)平靜，
“朋友——不是——食物”
“主人——絕對(duì)——唯一”
埃莉諾沒能得到有用的信息，于是改變了提問的方式，“你的主人派你來做什么？”
三只生物毫不猶豫地給出回答，仿佛不知欺騙為何物，完全沒有防備意識(shí)，
“追溯——繁殖——重組”
“來到——看見——征服”
埃莉諾心中一沉，這些家伙恐怕來者不善，但看起來傻乎乎的，為了弄明白情況，埃莉諾決定試一試，
“我有很重要的東西要獻(xiàn)給唯一的主人”
它們齊聲歡呼，至少是一種類似開心的情緒，
“偉大——永恒——唯一！”
“朋友——等待——這邊！”
一個(gè)奇怪的坐標(biāo)順著鏈接傳遞到埃莉諾腦海中，結(jié)合地圖來看，位置就在森林腹地。
經(jīng)過短暫的思考，埃莉諾打算去坐標(biāo)附近調(diào)查一下，但此時(shí)的她還不知道，這一決定究竟會(huì)帶來多少危險(xiǎn)。