冬日清早的風最是扎人，天已大亮，坊街上清冷無人，公雞打鳴聲間續(xù)傳來。幾人滿臉黑灰，抖抖索索，拖著疲憊回到驛舍。
換身衣袍后，柳其堅幾人扎進薛書記房內(nèi)，開始歸整昨晚偷偷抱出的卷宗?？上У氖牵蟛糠志碜诙际翘锏匚臅?，極少有其他資料。
冒險過后總有意外之喜。
正當眾人失望之時，勉勤拿到一張泛黃的張頁來，定睛一看，原來是兩年前的供詞，正是劉騫案中被判流放的兩人之一——洪三，是劉騫案的兇手之一。
只見上面寫著，洪三被一個小乞兒塞了一張紙條。他不識字，也不知上面寫著什么。那乞兒對他說，城外西北的娘娘廟里有人給他的，說是拿著紙條前去幫工，每天有三十錢的工錢拿。
洪三將信將疑，趁著天亮去了娘娘廟?？珊槿趶R里找了兩三圈，也沒找到有人在?？刹恢獮楹危兊妙^重腳輕，竟摔倒在地，昏了過去。
洪三講道，他后來迷迷糊糊中聽到有人挨打，啪啪作響，被打之人不住的哼哼。
等再次醒來時，天色已暗，洪三感覺有東西壓在手上，手指觸碰之下，有些發(fā)涼，還黏糊糊的，他一手抓起來，感覺像是一根竹棍。
黑暗中分外安靜，一個東西沙沙作響，慢慢向他靠近。這細微的聲響卻猶如磨刀石摩擦心肝一般，嚇得洪的三心砰砰直跳。冰涼的活物扭動著身子從他臉龐滑過。
蛇！
洪三立即跳將起來，追著蛇的細微聲響，拿竹棍使勁拍打，卻被一個柔軟的東西絆倒在地。顧不得逃竄出去的蛇，洪三摸了摸被自己壓在身下之物，卻摸到了一個人，那人身穿細布衣衫，臉上滿是黏膩。
洪三覺得不對勁，手持竹竿滿是戒備，摸到廟門，卻發(fā)現(xiàn)廟門從外面鎖住了。他有些驚慌，用力怕打著木門，嚎啕大叫，但無人回應。只有寒風順著門縫鉆進來，呼呼作響。洪三凍得瑟瑟發(fā)抖，靠著避風屋角沉沉睡去。
洪三在第二日被人喚醒。喚醒他之人是他父母和鄰居。醒來時，洪三手上盡是暗紅血漬。與他同在廟里的還有兩人，一人是死去多時的劉騫，一人是與他有相似遭遇的羅四。
洪三供認，自己在驅(qū)趕蛇時，失手打死了已經(jīng)昏迷的劉騫。至于劉騫和羅四為何在廟內(nèi)，洪三對此一無所知。
看過洪三供詞后，柳其堅幾人盡是疑惑，諸多問題玄之又玄。
眾人不等休整，召來那兩名本地捕役，一同去了城外的娘娘廟。
經(jīng)捕役解釋，柳其堅一眾外人才知道，這娘娘廟原是座求子廟庵，供奉當?shù)厣耢`多子娘娘，因求子靈驗聞名。
八年前，附近的富戶王家多年求子未得，每逢佳節(jié)便前來祭拜。不知是神靈應驗，還是命里應有，王家終于誕下一男嬰。王大郎欣喜若狂，將娘娘廟推倒重建，重塑娘娘金身，一時間倒也香火興旺。
僅僅過了兩年，王大郎卻怒氣沖沖，將娘娘廟圍了起來，將牌匾摘下，敲壞娘娘金身。從此，娘娘廟再無香火，廢棄多年。
眾人好奇問道，“為何？”
那捕役也不賣關子，“王家生下了個妖怪，從出生到兩歲多，從不張口說話，總是對一些小玩意兒感興趣。把那些玩具拿掉后，那男童就發(fā)狂，有次還咬了乳娘一口。王大郎認為這男嬰就是個禍害，將其生生掐死，也遷怒到娘娘廟來?！辈兑巯虮娙酥噶酥秆矍捌茢〔豢暗哪锬飶R。
眼前的娘娘廟依稀還能看出香火鼎盛時的跡象。大門紅漆剝落，瓦檐破敗，正殿前的香爐碩大，里面還殘存些許香灰，被枯黃的荒草覆蓋。
吱呀一聲，推開正殿大門。抬頭可見，牌匾上寫著“多子娘娘”四個朱紅大字，牌匾下面的娘娘塑像一座高大的無頭尸體一般靜坐無聲，浮塵附身，蛛網(wǎng)成片?？諘绲拇蟮罾镌贌o其他事物，兩年前的血跡早已不見。
看到如此破敗之景，眾人已對此地不抱希望了。
柳其堅瞧了瞧正殿木門上的門閂，關上木門，插上門閂，殿內(nèi)光線昏暗下來。
突然，有人大叫一聲，“蛇，腳下有蛇!”
眾人立即跳起腳來，擠著往大殿另一側跑去。待幾人反應過來，才聽出來這是柳其堅的聲音，懷疑是否真的有蛇。
柳其堅重新推開正殿木門，對幾人解釋道，“剛才只是騙了大家，可沒有人懷疑，冬天有沒有蛇出沒，當時洪三可能也一樣的反應?！?p> “你們從大殿這一側，跑到大殿另一側，中間距離有五丈左右。再近的話，洪三直接拿竹棍打便是，不必跑起來而被絆倒。如果洪三直接跑到另一側墻角處，可能就碰到羅四了。所以，這劉騫的尸身很可能就在兩人中間。”柳其堅比劃著大殿內(nèi)的方位和距離，指了指大殿中間位置。
“兩人分別醒來，又昏睡過去，在迷迷糊糊中都聽到有拍打之聲，但這竹棍打到人身上，很難將人打死。這中間肯定發(fā)生了其他事情。”柳其堅接著說。
幾人再次仔細查看大殿。閻捕帥似乎有所發(fā)現(xiàn)，喚過大家，指著神像背面說，“你們看，這神像是空心的，其實一個個子低的人能鉆進去?！遍惒稁浾f完此話，眾人看向了其中一位本地捕役。
“錢大郎，鉆進去看看吧，可能有其他線索?！绷硪晃荒觊L的捕役說。
錢大郎看著眾人不約而同的看向自己，只得卸下腰刀，鉆到了神像里面。
“蛇！蛇！真的有蛇！”
錢大郎進去不久，就扯著嗓子哭嚎，連滾帶爬鉆出神像。
大家十分驚訝，這殿內(nèi)還真有蛇，居然在神像里面。
不等錢大郎回過神來，眾人吹亮火折子，伸向神像里面一探，看到神像底部盡是松散的沙土，一條蛇扭動著身子鉆出土來，看到是菜花蛇，眾人也長出一口氣。
原來娘娘廟雖然無人祭拜，也算是個遮風擋雨的陰暗之地，有些蛇找到了神像下面的土堆，在這里冬眠。
可大家想不明白的是，這蛇怎么會在冬天爬出神像呢？