第21章 科學(xué)家方以智

　　表兄弟倆買完官后，沒過幾天就要各自上任了。

　　沈樹人來南京前后只住了一個(gè)多月，最后還是要各奔東西。

　　九月初的一天，沈樹人在秦淮河上租了條船，給張煌言踐行。還有幾個(gè)新認(rèn)識(shí)的朋友，也跟著來湊熱鬧。

　　張煌言也算是沈樹人來到這個(gè)世界后，認(rèn)識(shí)的第一個(gè)志同道合的哥們兒，此去雖然風(fēng)險(xiǎn)不大，但亂世誰也不敢保證絕對(duì)安全。

　　沈樹人本著今朝就有今朝醉的心態(tài)，請(qǐng)來的歌舞奏樂女子都是最上成，不惜重金。其中好幾個(gè)還是之前白鷺洲買官大會(huì)時(shí)、吳偉業(yè)請(qǐng)過的當(dāng)紅花魁。

　　“送君千里終須一別，此去桐城，表哥可要小心謹(jǐn)守城池，不要輕動(dòng)。熬過這個(gè)冬天，明年春闈之后，只要我表現(xiàn)好，楊閣老就會(huì)想辦法給我挪位置。到時(shí)候我們?cè)俾?lián)手對(duì)付革左五營(yíng)，立個(gè)大功！

　　張獻(xiàn)忠最擅長(zhǎng)的就是以流賊細(xì)作假裝難民、潰兵混進(jìn)城內(nèi)，里應(yīng)外合取城。其強(qiáng)攻堅(jiān)城的實(shí)力則遠(yuǎn)不如李自成。革左五營(yíng)是張獻(xiàn)忠裹挾出來的，但也學(xué)了張獻(xiàn)忠的風(fēng)格，一定要小心吶?！?p>　　張煌言端著面前的酒杯，滿飲而盡：“賢弟放心！我一定每日盤查進(jìn)出城的百姓、士卒。倒是你，朱大典明明跟你們家有仇，還給你肥缺，背后必然有詐。這些暗處的損招才可怕呢?！?p>　　張煌言說著，又滿斟了一杯，對(duì)旁邊另一個(gè)來送行的舉人朋友道謝：“方兄，別的客氣話就不說了，你的盛意拳拳相助，張某定當(dāng)謹(jǐn)守地方，以為報(bào)答?！?p>　　對(duì)面一個(gè)二十七八歲年紀(jì)、胡須濃密的舉人，也跟著拱拱手，陪了一杯：“該當(dāng)?shù)?，詮選官職，本就是朝廷公器，豈可恩謝私門。

　　方某跟侯朝宗略有交情，也不過是幫你說了幾句話而已。月前鄉(xiāng)試時(shí)，蒼水賢弟你的騎射工夫可是驚艷得很吶。

　　朝廷既然要選幾個(gè)新官去鎮(zhèn)守桐城，方某當(dāng)然希望選去的是實(shí)干之才，而不是手無縛雞、不諳韜略的庸才，助人便是助己?！?p>　　原來，這人名叫方以智，是今科南直隸鄉(xiāng)試的頭名解元，也是前幾天買官文會(huì)結(jié)束后，主動(dòng)來跟張煌言、沈樹人結(jié)交的。

　　而沈樹人知道方以智歷史上并沒有當(dāng)漢奸，對(duì)這種正派文人伸來的橄欖枝，他當(dāng)然不會(huì)拒絕。

　?。ㄗⅲ簹v史上，方以智在次年的會(huì)試、殿試也成功高中了，最后錄取為崇禎十三年二甲進(jìn)士出身第五十四名。）

　　方以智就是南直隸安慶府桐城縣人，這次革左五營(yíng)的泛濫，把他老家也禍害得不輕，縣令典史這些官都死于兵災(zāi)，周邊好幾個(gè)縣都要選新官填補(bǔ)。

　　而送錢買官的人，也大多不愿意去那些地方。

　　桐城的情況好歹比隔壁的潛山、霍山稍好一些，反正三個(gè)縣的缺都空著，方以智就利用他跟侯方域的那點(diǎn)舊交，幫忙說和，最后上面才把張煌言弄到了桐城。

　　對(duì)方以智而言，這么安排也不虧。張煌言能文能武，看起來比別的書生靠譜，他去桐城，方家人的安全也多點(diǎn)保障。

　　今年的鄉(xiāng)試是第一次加考騎射，張煌言在考試時(shí)連射三箭都上靶了，其中一箭還命中了靶心。

　　這種武藝在武將當(dāng)中雖然不算什么，但在秀才里絕對(duì)算鶴立雞群，給方以智留下了極為深刻的印象。

　　……

　　三人酒到杯干，該交代的都交代完了。

　　張煌言也搭著幾條沈家的船、帶著百來個(gè)有武藝、帶火槍的家丁，揚(yáng)帆起航。

　　目送表哥離開后，沈樹人也難得頗有禮貌地對(duì)方以智拱拱手，客氣道：

　　“方兄，我這人讀書不行，向來不喜歡跟死讀書的人打交道。我是真沒想到，你身為今科解元，竟肯與我們這些買官之人折節(jié)下交。”

　　方以智也是溫潤(rùn)如玉地報(bào)以微笑：“以言取人，失之宰予。我不買官，不代表我不能跟買官的人做朋友。

　　你雖然學(xué)問不行，但觀你言行，也算是君子坦蕩蕩，那天公然跟吳山長(zhǎng)說買官的事兒，還說得挺有道理，真是驚世駭俗。

　　以后你就知道了，我這人愛好廣泛，奇技淫巧，物理通識(shí)，無所不好。我看你也是個(gè)不拘一格的，以后有機(jī)會(huì)多多切磋?！?p>　　沈樹人點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)方以智又多了一層認(rèn)識(shí)，也算是徹底認(rèn)下了這個(gè)朋友。

　　方以智這番話倒還真不是吹牛，他歷史上寫過《物理小識(shí)》、《通雅》，都是些百科類的書籍。

　　當(dāng)然他這個(gè)“物理”并不是牛頓的物理，書的內(nèi)容大約包括天文、地理、生物、機(jī)械、礦藏冶煉等等知識(shí)。

　　《物理小識(shí)》如今應(yīng)該還在萌芽狀態(tài)，不出意外的話崇禎十六年才能寫成。而《通雅》涉獵更雜，是明亡之后閉門謝客才寫出來的。

　　沈樹人之前就在琢磨當(dāng)?shù)胤焦俸?、攀科技種田造福百姓的事兒，如今得知方以智對(duì)這些感興趣，他也忍不住試探一下對(duì)方的水平。

　　沈樹人一邊喝著酒，一邊用酒水在桌案上比劃，隨口挑了一個(gè)問題：“方兄既然對(duì)天文地理、工農(nóng)機(jī)巧都有興趣，不知可看過徐閣老的《農(nóng)政全書》、宋長(zhǎng)庚的《天工開物》？”

　　方以智原本只是覺得沈樹人不拘一格，并沒有期待他能懂多少理工科知識(shí)。聽沈樹人隨口說出兩本書來，頓時(shí)更增幾分驚訝，對(duì)沈樹人又額外高看一眼。

　　方以智正色道：“徐閣老前輩大賢，他的《農(nóng)政全書》當(dāng)然全部拜讀過。不過宋長(zhǎng)庚的《天工開物》，我也只是略有耳聞，沒聽說那書有刊印，難道賢弟竟然看過？”

　　徐光啟的《農(nóng)政全書》生前并沒有寫完，一部分遺稿還是徐家后人整理的。不過徐光啟家有錢，地位顯赫，所以拿去雕版印刷比較快捷，此書如今已問世五六年，熱愛科學(xué)和生產(chǎn)食實(shí)務(wù)的讀書人多少會(huì)看。

　　宋應(yīng)星的《天工開物》，崇禎十年才完本，距今不過兩年，宋應(yīng)星家還窮，雕不起這種賠本賣不出去的書，至今沒有印刷。

　　沈樹人僅僅一兩句話，就大致摸清了方以智的水平，然后微笑著問了一個(gè)問題：

　　“那方兄可知，我們蘇松一帶，種植棉花、織造棉布時(shí)，如果在棉花生長(zhǎng)時(shí)，不慎‘摘心’掐掉了棉花的沖天頂芽，那棉花可能存活？”

　　方以智眉頭一皺：“故老相傳，棉花的沖天星要好生保護(hù)，棉株才能生長(zhǎng)得更高大。如果頂芽被摘，棉株必然矮小瘦弱，徐閣老的《農(nóng)政全書》上都是這么說的。沈賢弟故有此問，莫非是宋長(zhǎng)庚的《天工開物》上，另有奇說妙論？”

　　沈樹人輕搖折扇，隨口揭開謎底：

　　“方兄大才，反應(yīng)果然很快。沒錯(cuò)，棉花摘頂芽之后，雖會(huì)矮小，但水肥之力都往開花結(jié)桃上傾注，產(chǎn)出的花朵也更多。不摘心只是看著高大，養(yǎng)料都浪費(fèi)在空長(zhǎng)個(gè)子上、多些無用的秸稈而已?！?p>　　沈樹人本能就想到舉這個(gè)例子，也是因?yàn)檫@個(gè)例子是《天工開物》上被吹得最有名的。

　　他記得小時(shí)候看《十萬個(gè)為什么》，里面就有引用介紹，說“農(nóng)作物的頂端優(yōu)勢(shì)”是中國(guó)科學(xué)家宋應(yīng)星最早發(fā)現(xiàn)的，比西方還早。

　　方以智果然沒聽說過，一時(shí)覺得眼前這個(gè)不學(xué)無術(shù)的新朋友，在雜學(xué)方面竟比自己更強(qiáng)。

　　他的好奇心被充分激發(fā)：“那你怎知道是徐閣老對(duì)還是宋長(zhǎng)庚對(duì)？”

　　沈樹人笑了，兩手一攤：“我親手試過啊，我們沈家在蘇州，莊園千頃、海船百艘，蘇繡絲茶、松江棉布，都是我家做得最大宗的生意。

　　我當(dāng)初一讀到《天工開物》里這一段，就立刻讓莊子里的家丁試了，當(dāng)年果然多收了兩三成棉花，生長(zhǎng)期反而還縮短了。我家一年就靠這條多收了幾萬匹棉布的棉花，多賺了幾千兩銀子，你說我的證據(jù)夠不夠鐵？

　　后來我推而廣之，還發(fā)現(xiàn)其他農(nóng)作，有不少可以觸類旁通，套用宋長(zhǎng)庚這個(gè)發(fā)現(xiàn)，把頂尖的芽掐了、不讓秸稈一直長(zhǎng)高，水肥養(yǎng)分就專注到灌漿果肉谷穗上了，能吃的部分產(chǎn)量反而上升?！?p>　　方以智徹底愣在了原地，他沒想到沈樹人是這么直接的實(shí)干派。

　　什么理論都能騙人，唯獨(dú)實(shí)打?qū)嵸嵒貋淼你y子不會(huì)騙人。沈家能靠摘心白白多收那么多棉花，可謂鐵證如山了。

　　“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行，古人誠(chéng)不我欺，賢弟雷厲風(fēng)行，愚兄佩服?！狈揭灾且膊还茏约菏墙庠?，坦坦蕩蕩起身一揖，算是服了沈樹人。

　　沈樹人打蛇隨棍上，趁機(jī)勸誘：“那不知方兄此番鄉(xiāng)試之后，久留南京可還有別的事務(wù)要辦？還是就在南京等到年底、屆時(shí)直接北上參加會(huì)試？

　　若是有暇，小弟愿請(qǐng)方兄去蘇州游歷數(shù)月，我們一見如故，也好切磋一下天文地理、工農(nóng)機(jī)巧?！?p>　　沈樹人對(duì)于拉攏這個(gè)時(shí)代的科學(xué)家和理工人才，向來是不遺余力的，既然遇到了方以智，沒有放過的道理，哪怕只是交個(gè)朋友先義務(wù)切磋一下也好。

　　將來等他官做得大了，肯定要把宋應(yīng)星也挖過來。

　　方以智想了想，后續(xù)三四個(gè)月在南京也沒什么事，就答應(yīng)了。

　　沈樹人還有些不好意思，善意提醒一句：“方兄，八股文章還是不能丟，否則明年春闈要是過不了，可別怪我?！?p>　　方以智被激發(fā)了傲氣，傲然道：“我今科能考解元，就算四個(gè)月不寫文章，明年春闈照樣過！

　　我如今算是看出來了，這兩屆的鄉(xiāng)試會(huì)試，八股文章的重要性是越來越低了，原先拉不開差距的時(shí)政策論，反而值錢起來，要不然，我這種學(xué)問駁雜之人，也考不了解元。

　　賢弟，不是我說，你雖然八股文章不太好，但時(shí)勢(shì)造英雄，如今的掄才標(biāo)準(zhǔn)，漸漸也對(duì)你有利了，明年春闈，你也該試試，既然捐了監(jiān)生，不考白不考?！?p>　　方以智說的都是事實(shí)。

　　歷史上，明年春闈最后是魏藻德為狀元，按《明史》的說法，這個(gè)魏藻德的八股文章也不算出眾，但是他的時(shí)政策論比較對(duì)崇禎的口味，就脫穎而出了，還在短短四年之內(nèi)當(dāng)?shù)搅藘?nèi)閣首輔，堪稱升官神速（崇禎上吊自殺前的最后一個(gè)首輔）。

　　可見在大明危亡的最后兩屆，崇禎在科舉上也不得不做出重大讓步和改革。

　　沈樹人如果真想去考考，只要稍微惡補(bǔ)一下八股基礎(chǔ)，也不是完全沒機(jī)會(huì)。

　　畢竟沈樹人看過《明史》的魏藻德列傳，而崇禎十三年會(huì)試殿試的時(shí)政策論題考什么，就在這篇列傳上寫著，無非是一些如何平定流賊的策問，沈樹人等于是開天眼泄題的。

　　如果讓他考鄉(xiāng)試，絕對(duì)毫無希望，誰讓鄉(xiāng)試級(jí)別太低，考題不會(huì)寫上《明史》。而更高級(jí)的會(huì)試，卻反而有可能出現(xiàn)反轉(zhuǎn)。

　　不過，沈樹人也不刻意追求這些，他眼下的目的，只是勸誘方以智先跟他回去游歷切磋一陣子，別的以后再說。

　　兩人徹底把話說開，方以智也回去收拾了一番行李，說走就走跟著沈樹人一起上任游歷。

　　一旁那幾個(gè)歌舞助興的花魁，看到頂級(jí)大才子方解元竟能被這位土豪沈公子折服，也是嘖嘖稱奇。