燕王敢抱怨他老父明皇，其余大臣哪敢吱聲，個個低眉垂眼的眼觀鼻鼻觀心，裝出一副什么也沒聽到的模樣。
而燕王獨自一人也抱怨不了幾句，待心中的不忿稍緩，他終是穩(wěn)住心神向大臣們吩咐幾句，讓他們廣收私兵厲兵秣馬，做好一切戰(zhàn)略準(zhǔn)備工作，同時要安撫好藩地內(nèi)的屬民，以使將來萬一興起戰(zhàn)事，能夠保障后方高枕無憂。
所說明皇先時在分封諸位藩王之時，為了防止藩王們的實力太過壯大，恐會威脅到朝廷正統(tǒng)統(tǒng)治，是以曾給諸位藩王定下過“分封而不錫土，列爵而不臨民，食祿而不治事”的規(guī)矩，意思是說：“分封爵位卻不賞賜土地，給予爵位卻不管理百姓，享受俸祿卻不處理事務(wù)?！背藫碛凶约旱淖o(hù)衛(wèi)軍之外，便只是個徒有其名的名號。
然而，燕王深耕大都多年，麾下謀臣強(qiáng)將無數(shù)，因得真正的得力相助的緣故，能人異士更是多不勝數(shù)，手下更有著久征善戰(zhàn)的護(hù)衛(wèi)軍，羽翼早已豐滿。在權(quán)利之上，更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了明皇“分封而不錫土，列爵而不臨民，食祿而不治事”的規(guī)定，整個大都的各級官員都以燕王馬首是瞻，大都固若金山。
如今大明諸位藩王之中，燕王的勢力無疑是要遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)盛于其他諸王。
堂上大臣們一個個領(lǐng)命離開，一場朝會足足持續(xù)了一整天，待到堂上只剩下兩名大臣時，天邊已然是星光點點、皓月當(dāng)空。
燕王有些疲憊地捏捏額頭，原本端正坐在椅上的身形此時也放松下來，背部輕倚在椅背上，該下達(dá)的命令都已下達(dá)，燕王本欲擺駕回枕，可剛起身卻發(fā)現(xiàn)堂上仍端坐著兩位大臣，燕王便又重新坐了回去，有些狐疑地問道：
“二位大臣，還有何事要稟報？”
堂上兩位大臣，一個看起來頗為年輕，似乎年方加冠的樣子；一個卻戴著副純白的面具，除了灰白的頭發(fā)和略顯佝僂的身形，能夠讓人勉強(qiáng)辨認(rèn)出這是個男性老人外，便再也沒有其他能夠辨別身份的特征。
聽聞燕王此問，面具人先是看看坐在他對面的年輕人，大家同是燕王殿下的心腹，彼此之間知根知底，倒也沒什么好遮遮掩掩的，便轉(zhuǎn)頭輕笑著對燕王拱拱手：“殿下除去甘瑞及艾杰夫，削減皇孫身邊的助力，此舉有益于殿下將來奪位，誠然可賀，只是在臣看來，殿下卻仍是不能夠高枕無憂?！?p> “哦？此話怎講？”燕王面色不變，只是淡淡發(fā)問。
他自然是不會自大到覺得自己已經(jīng)是可以高枕無憂、勝券在握了，雖然他用計除去了甘瑞和艾杰夫二人，這倆人一個身為夏王，一個身為朝廷大將，地位皆是舉足輕重，能除去這倆人，自然是對將來奪權(quán)之事大有裨益。
只是畢竟一國之體，新朝能堪大用者可不止這兩人，若是誰會認(rèn)為只要除掉這兩人就能夠一切盡在掌握之中的話，那此人絕對是個無可救藥的蠢貨，而燕王自然不是那種蠢貨。
燕王心知面具人會有此言，并非是為了提醒他不要自傲，而是另有話說，因而他也沒有過多解釋，只是淡淡地問了一句，便見那人面具之下的雙眸微微瞇起，即便堂上已再無他人，還是壓低聲音悶悶地輕聲道：
“殿下貴為明皇的第四子，雖太子早逝，但殿下仍有秦王、晉王二位兄長，將來明皇百年歸老、駕鶴西去，即便沒有皇太孫的存在，從法理而言，秦王、晉王繼承皇位的可能性和正統(tǒng)性，都比燕王殿下要大些，況且那兩位藩王爺同樣是兵強(qiáng)馬壯，將來必定是殿下奪權(quán)之路上的兩大攔路虎！”
說到這，面具人屢屢在面具之下偷眼看燕王的臉色，見其除去眸子稍稍黯淡一些外，并無過多異色，于是猶豫半晌，還是將后面的心里話給說了出來：“與其讓那兩位藩王爺日后掣肘于殿下，不如……”
后面的話他沒有再往下說下去，反倒是舉起滿是皺紋的右掌，無聲地做出一個斜向下劈的動作，心里的話沒有明說，可這意思卻也再明顯不過。
早在面具人言及“燕王不過是明皇的第四子”云云之時，燕王的雙眸已然微微瞇起，眼神之中閃爍著意味不明的光芒，實際上，他又何嘗沒有過這種擔(dān)憂呢？
他身為明皇第四子，地位不高也不低，著實是有些尷尬，若行奪權(quán)之舉，實乃名不正言不順，恐怕會引起朝野間諸多非議，他為此日思夜想，卻始終想不出一個能夠解決這等困境的良方。
如今見到面具人的提議，他的瞳孔瞬間微縮，整個人的氣質(zhì)都變得有些陰冷，在腦海中盤算良久，終于是有了決斷。
可他同樣沒有言說，只是在兩位大臣莫名其妙的眼神中站起身來，雙手背負(fù)在身后，仿佛閑庭信步一般走到窗前，欣賞著窗外漫天繁星，仿佛自言自語似地呢喃一聲：
“星空真美甚……如此璀璨星河，恐怕多兩顆或少兩顆星星，世人也無從知曉?！?p> 這話說得沒頭沒尾，聽起來似乎只是在感慨夜空之美，可當(dāng)面具人將這話聽在耳中，卻是瞬間便明白了燕王的意思，當(dāng)即勾嘴一笑，不再多言，只是朝著燕王的背影恭敬行上一禮，輕聲道：“殿下，臣告辭?！?p> 話音落下，面具人轉(zhuǎn)身邁著碎步離開，直到他細(xì)碎的腳步聲徹徹底底消失在夜色之中，燕王這才轉(zhuǎn)過身來，原本整個人身上陰冷的氣質(zhì)此時也已是消失不見，反倒是臉上帶著一些如釋重負(fù)般的輕笑。
當(dāng)看到堂中只剩下那名年輕的大臣孤坐著時，燕王臉上的笑意更甚，笑問道：“三保，你有何事稟報？”
名為三保的臣子年紀(jì)不大，可卻性子早熟，為人機(jī)敏能干、精明果敢，有什么要務(wù)交付于他，定能完成得十全十美，因此自打他來到燕王麾下開始，就頗受燕王的喜愛，大事小事皆讓他參與其中，從不會避諱他。
當(dāng)然三保也很聰明，從不會恃寵而驕，在燕王身邊之時，即便燕王信愛于他也是不該聽的不聽、不該看的不看、不該做的不做，如此早慧更是得燕王欣喜。
剛才燕王與面具人相談之時，他便始終低眉垂眼端坐在椅上，看著地板磚像是在發(fā)呆，如今聽到燕王笑問，他方才抬起眼眸，卻只字不提燕王先前與面具人密謀一事，只是順著燕王的話頭往下恭敬言道：
“臣也沒什么大事，只是有些憂慮在臣幼時起，便始終在臣的心中揮之不去?！?p> “但說無妨?！?p> “明皇驅(qū)逐元邦，光復(fù)中原，北起大都、南抵南蠻，皆是我新朝的領(lǐng)土，再無戰(zhàn)亂、也無壓迫，實屬百姓之福！只是不知明皇可還記得？中原之海，也是明皇的天下，可如今中原的海面仍落在海盜們的手中？臣本出身自沿海，深知沿海百姓苦海盜久矣，如今或許因為大明崛起，海盜不敢冒然犯境，可海盜們就像是喂不飽的豺狼虎豹，定然不會安分太久，正所謂臥榻之側(cè)豈容他人酣睡？若是不盡早將近海的海盜殲滅，來日必成大禍！”
三保的神色很是肅然，聽得原本輕笑著的燕王神情也不自覺地開始慢慢變得嚴(yán)肅，只覺得肩膀上的擔(dān)子又重了幾分，聽完三保的一番慷慨陳詞，燕王頓時長聲一嘆：、
“父皇登基這些年以來，中原戰(zhàn)事雖平，可畢竟百廢待興，父皇埋頭于中原的戰(zhàn)后重建與發(fā)展之中，確乎是沒來得及顧得上大海。而本王雖有蕩清海面的心思，可如今本王不過區(qū)區(qū)一介藩王，實在是有心無力，不過你亦無需太過擔(dān)憂，若是將來本王得以掌權(quán)，定會將蕩除海面、驅(qū)逐盜寇一事提上日程，屆時，便由你來為本王號令船隊，如何？”
只是口頭上的空談，便如同空中樓閣一般虛無縹緲，但三保也心知以燕王如今的藩王身份，是斷然無法把手伸到海上去的，他之所以會有此言，也只不過是出于提醒燕王的目的，并非是想要燕王做出什么行動，因此當(dāng)聽到燕王此言，他已是心滿意足，當(dāng)即恭謹(jǐn)行禮：
“多謝殿下！臣定當(dāng)不辱使命！”
話畢，見夜色已深，燕王又是滿臉倦色，三保便不愿再繼續(xù)叨擾，當(dāng)即告辭向著門外退去，燕王也長舒一口氣，挺拔的身形微微放松下來，轉(zhuǎn)身便欲繞過前堂回到寢宮去歇息，可剛走到一半，忽然感覺到窗外一陣輕風(fēng)吹了進(jìn)來，輕撫上燕王的后背。
清冷的夜風(fēng)，本應(yīng)讓人感覺內(nèi)心平靜而淡然，可不知為何，當(dāng)那一陣夜風(fēng)襲來，燕王卻覺得渾身的雞皮疙瘩止不住地往外冒，一道徹骨的寒意猛然從腳底板直竄上天靈蓋，讓他如墜冰窟一般，身上的每一寸肌膚都如同刀割一般生疼，一種極度危險的感覺油然而生。
燕王可不會覺得這種感覺是空穴來風(fēng)，他不同于尋常那些嬌生慣養(yǎng)、手無縛雞之力的皇家紈绔子弟，自他記事時起，就和兄弟們一同受到了堪稱嚴(yán)苛的軍事訓(xùn)練，明皇認(rèn)為自己的兒子們不應(yīng)該手無縛雞之力，“宜習(xí)勞”，因此經(jīng)常命令燕王與兄弟們腳穿麻鞋，裹著纏腿，像士兵那樣到城外遠(yuǎn)足，而隨著年歲增長，他們還需要時不時去往演武場練習(xí)武備。
而當(dāng)他被封為“燕王”，就藩大都，統(tǒng)率一方護(hù)衛(wèi)軍，固守北疆之后，他也時常騎馬征戰(zhàn)，抵御北部元邦王朝的侵襲，足以稱得上是身經(jīng)百戰(zhàn)，在戰(zhàn)場上所磨煉出來、近乎直覺一般對危險的感知能力，也多次讓他轉(zhuǎn)危為安。
是以，當(dāng)那股子危機(jī)感如同雨后春筍一般破土而出之時，燕王心中登時一凜，甚至都不回頭看一眼，幾乎是條件反射一般先前餓虎撲食似的就地翻滾，迅速撤開原來的位置。
而幾乎就在燕王向前翻滾的之間，一枚通體銀白色、形狀如同翎翼一般的匕首電光火石間帶著一道白光，直接穿過燕王向前的位置，如同切豆腐一般深深扎入石砌的墻壁之中。
親眼目睹翎鏢之鋒銳的燕王瞬間就嚇出一身冷汗，驚魂未定的他迅速狼狽地從地上爬起，身形不斷地向后撤，卻突然聽到“咦”的一聲驚嘆，他下意識扭頭回望，這才見到窗邊月下一道身著黑袍的身影，緩緩蠕動著顯出身形來。
如此詭異地登場方式，簡直就像是來自地獄的惡鬼一般，無論是燕王還是剛退到門邊的三保，都被這一幕嚇得上氣不接下氣，渾身肌肉緊繃得簡直就像是木頭一般：
“你！你是……什么人？擅闖我……本王的燕王府，有何目的？”