牽招引兵駐扎在牟縣，與駐扎奉高的臧霸軍相持。
任峻、董昭、滿寵、薛悌四人長于內(nèi)政，劉憐將他們送到萊蕪。
萊蕪西邊便是淄水，從此地順流而下，便能抵達青州治所臨淄。
劉憐自己則帶著潘璋、田豫，調(diào)頭直奔牟縣，與牽招等人匯合。
牟縣。
牽招、樂進、樂就三人，去年一共帶了八千多人南下，經(jīng)過將近一年的戰(zhàn)斗，士兵人數(shù)不降反增，眼下已經(jīng)突破了一萬。
“德然，我給你介紹一下，此乃高堂隆，字升平，原為此地督郵，被泰山群賊欺凌，遂領兵來投。”
“見過青州牧。”高堂隆第一次見到這么高官職的人，不敢怠慢，急忙向劉憐行禮。
劉憐扶起他，笑道：“我?guī)煵嵖党稍裕┥接袀€高堂隆，精通天文天象，奇門八卦也是無所不明，憐早有拜訪之意，今日總算得以相見?！?p> “康成公謬贊，隆甚是慚愧！”高堂隆嘴上客氣，臉上的表情卻是帶著幾分得意。
一行人走進中軍大帳，各自坐定。
劉憐問道：“此間形勢如何？”
“我軍與泰山群賊對峙一年，有爭斗也只是淺嘗輒止，雙方互有勝負?！睜空械闹饕蝿站褪潜O(jiān)視泰山賊，阻止他們北上救援青州黃巾，因此不曾與對方死戰(zhàn)。
劉憐看著掛在帳篷里的輿圖，皺眉道：“泰山賊分兵了？”
“是。自元月起，孫康、孫觀兩兄弟就帶了五千多人，前往南面的臨樂山扎營；目前還盤踞在奉高的，只剩臧霸、吳敦、尹禮、昌豨四個?！?p> “奉高城中還有多少人馬？”
“不少于兩萬。”
“兩萬。”劉憐凝視著輿圖，突然問道：“他們的糧草、兵員都從哪里來？”
這個問題顯然超出了牽招的知識范圍，好在此地還有一個土著高堂隆。
高堂隆起身接著道：“除了臧霸剛開始起兵的那三千多人，其余都是本郡的災民，活不下去才被賊兵裹挾，落草為寇。其中以博縣、梁甫縣百姓最多。”
“也就是說，他們的活動范圍只限于泰山附近。泰山以南的地方，臧霸沒啥根基？”
“是！”
劉憐的手指順著沂水畫了一道線：“沂水以南更加富庶，泰山賊為什么不跨水劫掠？”
這個問題就連高堂隆也回答不上來。
又說了點不痛不癢的情報，眾人散去，帳中只剩下牽招、劉憐兩個。
“子經(jīng)兄可曾派人聯(lián)絡過賊首臧霸？”
“早就聯(lián)系過了！”牽招面上帶著點無奈：“可你這教主的頭銜在他那里好像不頂事。人家根本就沒有投靠的意思。”
“臧霸等人在黃巾起義之前，就在泰山落草，對黃巾的歸屬感自然少些。”劉憐也有些頭疼。
泰山賊他還有大用，不能就地剿滅，倘若能把他們收服，如同張白騎等人一般，驅(qū)趕著向東進入徐州境內(nèi)，那么劉備大軍就可以順勢跟進。
以陶謙的水平，徐州早晚是劉氏兄弟的囊中之物。
“憐這里有兩封信，請子經(jīng)兄派精干之人，分別送到奉高與臨樂山，交到臧霸與孫氏兄弟的手上?！?p> “好?！?p> 奉高城。
“大哥，叫我們來有何事？”
“可是漢軍又打來了？”
吳敦、尹禮面容粗獷，一看就不是識文斷字之人，進了屋就開始大喊大嚷。
昌豨面容和善些，他揮手阻止了倆人，然后對臧霸拱手道：“可是漢軍那邊有消息傳來？”
臧霸將劉憐給他的信遞給昌豨，猶豫道：“這是青州牧劉憐的招降書?！?p> “招降？”吳敦一聽這話，當時就不樂意了：“咱們兄弟在這里經(jīng)營多年，底蘊深厚，何必去那青州仰人鼻息？那劉憐若敢前來征討，弟定讓他有來無回！”
除了尹禮在一旁附和，臧霸與昌豨都沒有理他。
昌豨仔細看完布帛上的每一個字，方才奇怪道：“州牧？”
“對！我已經(jīng)派人打聽了，以后這大漢十三州，全部都是州牧制度?！?p> 看著有些面色凝重的兩人，尹禮打斷道：“小弟有些不明白，這朝廷任命州牧，關咱們啥事？”
昌豨耐著性子解釋道：“州牧不同于以往的刺史，他可以統(tǒng)管一州軍政，在地方上權柄滔天?！?p> “……”尹禮、吳敦瞪著迷茫的大眼睛，表示自己還沒搞懂。
“泰山郡雖然屬于兗州，卻在與豫州、青州、徐州的交界處。兗州牧為劉岱，豫州牧為劉寵，二人互為叔侄；再加上對面那個青州牧劉憐、左將軍劉備，咱們的好日子到頭了！”
“對！這四家沾親帶故，恐怕很快就就會攜手殺來，到時候如何抵擋？”臧霸接過昌豨的話，語氣中帶著些許憂愁。
“大哥，那劉憐既然用高官厚祿招降咱們，不如就順勢降了吧。”尹禮倒是樂觀：“只要不奪咱們的軍權就行。”
臧霸淡淡地看了尹禮一眼，沒有說話，倒是昌豨開口說道：“劉憐并不曾許下高官厚祿?！?p> “什么？”這下連吳敦都有些不樂意了：“就這么空口白牙想讓咱們投降？把咱們兄弟當什么了？我這就去點起兵馬跟他們廝殺一場?！?p> “吳將軍莫要沖動！”昌豨拉住吳敦，無奈道：“劉憐讓咱們沿沂水東進，順著沂源、蓋縣殺入徐州瑯琊。軍械糧草，都由他們兄弟提供?！?p> “現(xiàn)在想來，那青州的張白騎等人，恐怕也是他的手筆！”臧霸想想這一年發(fā)生的事情，苦笑道：“咱們兄弟，恐怕早就在人家的算計之中。”
尹禮聽不懂這些，但還是感覺到一副很厲害的樣子：“那……咱們還去不去徐州？”
昌豨皺著眉頭，提醒道：“大哥，孫氏兄弟可是在臨樂山駐扎，他們那里恐怕也收到了劉憐的傳信?！?p> 臧霸起身轉(zhuǎn)悠了一會，隨后下定決心。
他提筆寫下一封回信，然后包好交到昌豨手上：“良確，你親自去一趟牟縣，把這封信交給劉憐，說明咱們的態(tài)度?！?p> 他又在昌豨耳邊囑咐了幾句，聽得昌豨眼睛越來越亮，連連點頭。
最后，昌豨沖著臧霸一抱拳，笑道：“還是大哥想得周全，弟此行必定不辱使命！”