夏日午后，陽(yáng)光熔金般傾灑，熱浪宛若琥珀，將幽深庭院與蟬鳴輕裹封存。

　　忽而地上葉片輕旋，隨著輕啟的角門，與一襲紫藤花裙相伴，掠過(guò)花影，悠然入內(nèi)。

　　僻涼處，一位梳著雙環(huán)髻的丫鬟，從淺眠中被喚醒，快步迎上前。

　　“小姐，你們可回來(lái)了?！闭f(shuō)著接過(guò)兩人手中的畫軸與兜帽放好。

　　蘇笙笙踱至石桌旁落座，輕揉手腕，“可是祖母遣人來(lái)問(wèn)？”

　　“沒(méi)有，只是奴婢新做了冰酪，再放就不好吃了?！?p>　　“多放置一些時(shí)間，味道不更醇么？”侍立一旁的檸語(yǔ)遞上新荷。

　　“細(xì)微之差，口感迥異。”青檸不滿接過(guò)，瞟她一眼，“今晚做荷葉粥，你明日再嘗?！?p>　　蘇笙笙望著這對(duì)拌嘴的小姐妹，搖頭淺笑，“今日都做了什么？”

　　青檸一下來(lái)了精神，“奴婢這就去端來(lái)。”

　　說(shuō)罷，她將桌上的涼扇塞給檸語(yǔ)，眼神中帶著一絲挑釁，下巴微揚(yáng)，轉(zhuǎn)身離去。

　　檸語(yǔ)并未在意，就勢(shì)接過(guò)扇子，為蘇笙笙輕搖。

　　而蘇笙笙將一旁的卷軸靜靜展開，一同納入這片刻的寧?kù)o與清涼之中。

　　不久，青檸端來(lái)托盤。

　　上面盛著西瓜酪、綠提軟酪，還有一杯色澤沁人的酸梅飲。

　　蘇笙笙用筷子夾起一塊，在青檸期盼的目光中，卻轉(zhuǎn)而喂給了檸語(yǔ)。

　　青檸微露懊惱，輕跺足尖，“好小姐，奴婢再去取些就是了?！?p>　　蘇笙笙清甜一笑，與檸語(yǔ)交換了一個(gè)默契的眼神，隨即收回。

　　她低嘆一聲，“你倆這性子，將來(lái)嫁人，如何是好？”語(yǔ)氣中流露出一絲憂慮。

　　話落，青檸腳下一滯，隨即撲通跪地。

　　“奴婢不愿嫁人，只想一輩子侍奉小姐?！?p>　　檸語(yǔ)也停下手中的扇子，隨同跪下，“小姐可是嫌棄我們了？怎突然提起此事？”

　　蘇笙笙未料到她們反應(yīng)如此強(qiáng)烈，連忙讓她們起身，但兩人卻固執(zhí)地不肯。

　　“我與哥哥曾被賭鬼父親賣去抵債，為了不被分開，不知挨了多少打。若非小姐相救，我們兄妹早已……奴婢此生只愿追隨小姐?！?p>　　青檸說(shuō)著，淚水奪眶而出，緊緊咬住嘴唇。

　　檸語(yǔ)也急聲道：“奴婢自幼便飽受欺凌，自從跟了小姐，才過(guò)上安穩(wěn)日子，還學(xué)會(huì)了讀書識(shí)字。奴婢此生，只想侍奉小姐?！?p>　　蘇笙笙默默嘆息，溫聲道：“罷了，你們不愿嫁便不嫁吧。”

　　她起身去扶二人，檸語(yǔ)與青檸卻堅(jiān)持不起。

　　“小姐嫁入季家，奴婢們也要跟隨左右。”

　　蘇笙笙無(wú)奈點(diǎn)頭，佯裝嚴(yán)肅道：“再不起來(lái)，我可真要替你們張羅婚事了。”

　　兩人這才破涕為笑，相互攙扶著站起，臉上仍帶著未散的驚惶。

　　看著比自己年幼的兩人，蘇笙笙無(wú)聲一嘆。

　　轉(zhuǎn)眼間及笄之月已近，不待年關(guān)，她便將踏入季家之門。

　　季家雖以禮樂(lè)傳家，人品性情亦經(jīng)祖父考量，然而……

　　她可以不在乎夫君是否平庸，是否前程似錦，唯有一事，她始終接受不了。

　　便是不問(wèn)世事的老爹，都有妾室在側(cè)，何況，此處男子三妻四妾，實(shí)屬世俗常態(tài)。

　　看來(lái)，不論來(lái)這里多少年，她終究難以全然融入。

　　她回眸畫卷，十里荷花盛放，墨綠荷葉漫開，漾出一片碧波，讓人心中燥意漸消。

　　如此，也只能多為她們籌謀，爭(zhēng)取更多的安穩(wěn)與自由了。

　　靜謐之時(shí)，一陣急促的腳步聲，突兀闖入。

　　蘇家老太爺曾授業(yè)于兩位帝王，家中規(guī)矩之嚴(yán)，素來(lái)聞名。

　　蘇笙笙眉心微蹙，抬眸望去。

　　只見祖母身邊的絮晚姑姑，神色匆匆，額間細(xì)汗密布。

　　檸語(yǔ)與青檸立時(shí)收聲，規(guī)矩地退到蘇笙笙身后。

　　為方便外出，蘇笙笙特?fù)翊似нh(yuǎn)角落居住，絮晚姑姑疾步近前，氣息混亂。

　　蘇笙笙遞上酸梅飲，語(yǔ)速放緩道：“姑姑可是有急事？不妨先定定神?！?p>　　絮晚姑姑喘息片刻，目光極為復(fù)雜，最終從袖中取出一物——竟是一瓶鶴頂紅。

　　空氣瞬間凝固，青檸更是驚呼出聲：“這是何意？”

　　院中突地嘈雜起來(lái)，蘇笙笙神色驟凝：“聽晚現(xiàn)在何處？”

　　絮晚姑姑臉色蒼白，顫聲答道：“回六小姐，聽晚……去了三夫人那?！?p>　　蘇家四房之中，三房的三夫人正是蘇笙笙的生母。

　　不待絮晚說(shuō)完，蘇笙笙已倏地起身。

　　此時(shí)，一陣焦急的呼喚聲由遠(yuǎn)及近，“笙兒，笙兒！”

　　三夫人與一行人匆匆趕來(lái)，神色焦灼。

　　蘇笙笙驚色稍緩，快步上前，喚道：“娘?！?p>　　三夫人一把奪過(guò)絮晚手中的鶴頂紅，又握住蘇笙笙的手，才道：“走，隨娘去前院?！?p>　　見聽晚手持鶴頂紅，張皇失措，蘇笙笙心頭漸沉。

　　這一日，終究還是來(lái)了……

　　娘親一手濕冷，身子還在不斷打顫，卻強(qiáng)作鎮(zhèn)定，“笙兒莫怕。”

　　她回握住娘親的手，啟步跟上，“笙兒不懼，娘親安心。”

　　李氏目光顫動(dòng)，眼底卻是一片悲意。

　　蘇笙笙緩緩吸了口氣，邊走邊轉(zhuǎn)回頭，吩咐兩個(gè)神色大變的丫頭。

　　“青檸，你速去恒哥那里。檸語(yǔ)，你把七小姐帶到恒哥身邊?！?p>　　此刻娘親心神大亂，只急著來(lái)阻止她，但是她也要顧全弟弟妹妹。

　　恒哥為幼弟，七小姐乃妾室所出。

　　鶴頂紅似專為女眷準(zhǔn)備，然恒哥年幼，亦需防范。

　　青檸欲再問(wèn)，卻被檸語(yǔ)一把拉住，“奴婢這就去?！?p>　　蘇笙笙頷首，看向努力平復(fù)呼吸的娘親，“娘，可是祖父出事了？”

　　聽晚卻截住二人去路，“老夫人有令，請(qǐng)各位夫人小姐留在房中，不得擅離?！?p>　　一句話，讓紛亂的一眾靜默下來(lái)。

　　蘇笙笙深吸了一口氣，娘親瘦弱的身子已毅然擋在她身前，對(duì)二人道：“讓開?！?p>　　語(yǔ)氣決絕，一改往日的與世無(wú)爭(zhēng)。

　　絮晚聽晚兩人跪地，“還請(qǐng)夫人不要為難奴婢。”

　　蘇笙笙嘆了一口氣，轉(zhuǎn)向已停下腳步的檸語(yǔ)青檸。

　　“我妝盒旁有三個(gè)上了鎖的匣子，你二人連同畫軸拿上，速去東郊尋人，把在青也叫上?！?p>　　蘇笙笙從沒(méi)這般鄭重其事過(guò)，檸語(yǔ)當(dāng)下領(lǐng)會(huì)，“不知小姐要奴婢尋何人？”

　　“信在盒子里，到地再啟?！?p>　　氣氛不對(duì)，青檸按下疑惑，不敢添亂。

　　檸語(yǔ)應(yīng)下，不再多問(wèn)，拉走青檸。