“心姐兒等等?！币τ?xùn)鏜看戲看到現(xiàn)在，眼見(jiàn)事情鬧成這樣，怕姚敦臹由著性子來(lái)，真得帶著姚心蘿離開(kāi)，趕緊跳出來(lái)打圓場(chǎng)。
姚心蘿順勢(shì)停步，看著姚訓(xùn)鏜，喚了聲，“三叔?！?p> “老太太，心姐兒，臹哥兒，天色不早了，我們是來(lái)慶賀三姑太太添丁的，還是趕緊進(jìn)去看看三姑太太和小哥兒。”姚訓(xùn)鏜不想鬧得太難看，提醒他們，別為了點(diǎn)小事，把正事給忘了。
祝氏想到女兒和小外孫，深吸了口氣，按下心中的怒意，緩和臉色，道：“進(jìn)去吧?！?p> 姚心蘿眸光流轉(zhuǎn)，看著姚敦臹，“四哥，都到了門(mén)口，是該進(jìn)去看看三姑太太和小哥兒的，回京也好跟祖父說(shuō)道說(shuō)道?！?p> 姚敦臹聽(tīng)得出妹妹的暗示之語(yǔ)，知道的確不能就這樣拂袖離開(kāi)，滿(mǎn)是不愿地道：“看過(guò)后，我們就去客棧?！?p> “這是當(dāng)然的。”姚心蘿停頓了一下，看著門(mén)上掛著的有些褪色的紅燈籠，微微淺笑，“這里也住不下我們這么多人。”
姚家人過(guò)來(lái)，本來(lái)就沒(méi)打算住在祝家，但有些事，做得出，卻不能說(shuō)破，姚心蘿這樣直白的說(shuō)出來(lái)，跟姚敦臹的話(huà)，有點(diǎn)異曲同工之妙，亦是在警告祝家人，別挑事兒。
祝家人的臉色精彩紛呈，立刻明白，這位姑娘可不象她外表呈現(xiàn)出來(lái)的嬌柔和順，是個(gè)棉里帶針的。祝氏恨恨地瞪著姚心蘿，這死丫頭和她娘一樣，都不是好東西。
祝家現(xiàn)在住的這個(gè)三進(jìn)的院子，是國(guó)公府為姚惠貞置辦的，卻住著祝成聞這房的一大家子人，十分的擁擠。祝氏到是想買(mǎi)個(gè)大院子給祝成聞，可是手頭上沒(méi)有多余的銀子。
祝家是耕讀人家，沒(méi)有多少家產(chǎn)，祝氏出嫁時(shí)，祝父給她準(zhǔn)備的嫁妝不算豐厚。國(guó)公府是富足，可中饋在韓氏手中，她要拿公中的銀子貼補(bǔ)娘家，不是那么方便。
若祝氏是個(gè)好繼母、好繼祖母，若姚惠貞和兄長(zhǎng)大嫂相處融洽，多幫襯點(diǎn)也不是不可以。但是祝氏行事乖張，不慈愛(ài)家中晚輩，在韓氏剛嫁進(jìn)來(lái)時(shí)，還為難過(guò)她；姚惠貞則是與三個(gè)嫂嫂都相處的不好，性子刻薄刁鉆，在韓氏懷著第三個(gè)孩子時(shí)，為了一頂金玉花冠，就能大鬧澹寧居，害得韓氏動(dòng)了胎氣小產(chǎn)了。
事過(guò)境遷，韓氏可以不跟姚惠貞計(jì)較，也愿意看在國(guó)公爺?shù)姆萆?，拿銀子出來(lái)置辦院子，給姚惠貞住，四時(shí)八節(jié)送禮過(guò)去，但是不表示，她能大度到拿一大筆銀子幫著出嫁的小姑子養(yǎng)婆家的人。
救急不救窮，這是理所當(dāng)然的事，可祝氏卻覺(jué)得韓氏待她娘家不好，心存不滿(mǎn)，常常指桑罵槐，無(wú)事生非。韓氏是世家培養(yǎng)出來(lái)的貴女，規(guī)矩禮數(shù)都是極好的，與她見(jiàn)招拆招，婆媳交鋒，未嘗敗績(jī)。
姜氏看著昏暗燈光下，面色猙獰的祝氏，唇邊閃過(guò)一抹嘲諷的冷笑，這就叫做自取其辱。姜氏抬手扶了扶頭上的金簪，道：“天已經(jīng)黑了，還是趕緊辦完了正事，去客棧投宿吧。晚了廚房封灶，連飯都吃不上了。”
這話(huà)更不客氣，直指祝家連頓飯都招待不起。祝氏怒火攻心，腦子一熱，脫口道：“姜氏，祝家會(huì)變成這樣，都是陳家之過(guò)。”
姜氏哂笑一聲，道：“老太太，御史的職權(quán)是糾劾百司，辯明冤枉，提督各道，為天子耳目也。我舅舅為官清廉，行事磊落，所作所為，無(wú)愧天地。”
姚訓(xùn)鏜悲憤地幾乎要仰天長(zhǎng)嘯了，這些女人是不是不打算進(jìn)門(mén)了？是不是打算在這門(mén)口辯個(gè)是非曲直？他現(xiàn)在唯一慶幸的就是當(dāng)年買(mǎi)這院子時(shí)，買(mǎi)的是獨(dú)門(mén)獨(dú)戶(hù)，再怎么吵鬧，也不會(huì)驚動(dòng)左鄰右舍，引來(lái)閑雜人的圍觀(guān)，要不然這臉面都得丟光。
“怎么都站在門(mén)口呢？入夜后，風(fēng)大，趕緊都進(jìn)來(lái)吧。”祝老太太出來(lái)了，她和祝成聞在正廳，等得脖子都長(zhǎng)了，都沒(méi)見(jiàn)人進(jìn)來(lái)，感到奇怪，就出來(lái)看看是什么個(gè)情況。
祝老太太的出現(xiàn)，緩和了氣氛，先前的事揭過(guò)不提，大家進(jìn)了門(mén)，到了正房的客廳。姚訓(xùn)鏜眼尖的看出，這正廳比當(dāng)年買(mǎi)時(shí)，好象小得很多，目光飛快地掃過(guò)，原來(lái)的正廳被隔成了三間。
正廳狹窄，僅擺了幾張椅子，主子們都沒(méi)地方坐，帶來(lái)的下人們更是只能站在門(mén)外了。祝家僅有的幾個(gè)下人，送來(lái)了茶水。祝氏抿了一口，差點(diǎn)吐出來(lái)，低頭一看，是茶渣泡出來(lái)的水。
祝氏再看到杯蓋上那道碎裂的細(xì)紋，皺緊了眉頭，娘家什么窮成這樣了？祭田有一百畝，當(dāng)街的鋪面有兩間，這日子怎么也不該過(guò)成這樣？莫非是她大哥大嫂在裝窮？祝氏不滿(mǎn)地斜了兩人一眼，這么多小輩在這里，裝成這樣，是存心丟她的臉。
姚惠貞生的三個(gè)女兒祝愛(ài)蓮、祝品蓮和祝畫(huà)蓮，以及祝大奶奶生的一兒一女，祝二奶奶生的一個(gè)兒子，進(jìn)來(lái)給眾人見(jiàn)禮。
祝愛(ài)蓮三姐妹身上穿著相同，絳紅色紬布斜襟襦衣，下系著深藍(lán)色棉綾裙。祝愛(ài)蓮也挽著單螺髻，髻上系著絳紅色發(fā)帶，斜簪著一朵絳紫色的絹花，戴著丁香銀耳墜。祝品蓮和祝畫(huà)蓮?fù)熘p丫髻，髻上沒(méi)有戴首飾，都是用同色的發(fā)帶綁著的。
祝家姐妹的打扮別說(shuō)與姚家姑娘們比，她們連國(guó)公府的粗使丫鬟都比不上。祝愛(ài)蓮低垂的眼中，閃過(guò)一抹嫉妒，她們是國(guó)公爺?shù)膶O女，她亦是國(guó)公爺?shù)耐鈱O女，也應(yīng)該過(guò)安富尊榮的生活，這種窮酸的日子，她過(guò)夠了。
見(jiàn)面要給見(jiàn)面禮，祝家這邊，做事做得絕，只有祝老太太給了姚靜香姐妹幾個(gè)一人一個(gè)棉布小荷包，其他人是一點(diǎn)表示都沒(méi)有。姚允嫵捏了捏，大概猜到是什么，撇了撇嘴。
姚家這邊，祝氏早就言明，不但姜氏和王氏都要給見(jiàn)面禮，就是姚心蘿也要代表韓氏，給見(jiàn)面禮。祝畫(huà)蓮年紀(jì)小，性情急躁，當(dāng)場(chǎng)就解開(kāi)荷包看禮物。
這行為很不禮貌，但是祝家人沒(méi)有阻止。
姚心蘿代表的是韓氏，出手自然不俗，給的是鏤空雕花白玉鎖片，可以打上絡(luò)子或用金銀鏈子串著，懸掛在胸前。姜氏給是一對(duì)小豬形狀的金錁子，祝畫(huà)蓮生肖屬豬。王氏給的是一對(duì)花鳥(niǎo)紋銀質(zhì)耳環(huán)，形制別致，做工精細(xì)。
給祝畫(huà)蓮的見(jiàn)面禮就這么好，其他人的見(jiàn)面禮定不會(huì)薄，祝家的人臉上是難以掩飾的貪婪之色。
祝氏看在眼里，心里隱隱有些后悔把姜氏她們帶到娘家來(lái)了，不愿再這樣干坐著，起身道：“大嫂，我要去看看惠姐兒?！?p> “好好好，長(zhǎng)州媳婦，你陪你姑母她們過(guò)去。”祝老太太急著去查點(diǎn)那三車(chē)禮物。