次日天亮，用過早飯后，一家人啟程繼續(xù)上路。在出城時(shí)，再次攔住。沈丹遐坐在馬車?yán)锏攘俗阌幸豢嚏姡行┎荒蜔?，挑開些許窗簾，輕聲問道：“二哥，還要等多久？”
“妹妹別急，已看到安平郡王的旌旗了。”沈柏密低聲道。
靠在軟墊上閉目養(yǎng)神的陶氏睜開了眼睛，昨日她已著人打聽過了，荷寧縣之所以加強(qiáng)了守衛(wèi)，是因?yàn)榘财娇ね鹾统氏楣饕i湘縣，途經(jīng)此地。
安平郡王高鋆是太上皇的第十四子，當(dāng)今的異母弟弟，生母勤妃薄氏死后追封為貴妃，當(dāng)今登基后，加封為勤太貴妃。夢(mèng)里，瑞王始終沒給安平郡王封王，處處打壓他，逼得安平郡王起兵造反，若不是太子橫插一杠，他就奪位成功了。
呈祥公主高侻是太上皇的第九女，當(dāng)今的異母妹妹，生母良嬪薄氏是勤妃的堂妹，夢(mèng)里呈祥公主被瑞王送去北番和親。
“母親，妹妹，馬車要過來了?！鄙虬孛芴嵝训馈Ｌ帐蠣恐虻ゅ谙铝笋R車，和其他路人一樣，低頭斂目敬候安平郡王的馬車過去。
安平郡王的馬車緩緩的駛了過來，馬車窗簾高高挽起，安平郡王端坐在馬車?yán)铮粫r(shí)向左右兩側(cè)的民眾輕輕頷首，一副親民作派。
馬車經(jīng)過沈丹遐身邊時(shí)，她好奇地抬了下頭，目光撞進(jìn)了一雙深邃的眼眸中，驚得她趕緊低下了頭。
安平郡王勾了下唇角，好個(gè)膽大的小子，這一路上，都沒人敢抬頭。他沒有認(rèn)出沈丹遐就是昨天那個(gè)他覺得有趣的小姑娘。沈丹遐今天仍然是男童打扮，不過換了身粉藍(lán)色繡五蝠的直裰，沒有束發(fā)，用同色發(fā)帶綁著兩個(gè)總角髻。
等安平郡王和呈祥公主的馬車出了城，守城差人才放行，出了城，沿著官道往錦都去，春季雨多，走走停停，三月初一，快午時(shí)到錦都附近小鎮(zhèn)，離錦都還有小半天的路程。
陶氏卻不急著趕路了，在小鎮(zhèn)的客棧里住下了，打發(fā)兩個(gè)心腹先行回錦都打探消息。次日上午，去錦都打探消息的人回來了，陶氏對(duì)齊婆子，“依照計(jì)劃行事?！?p> 沈丹遐眨眨眼睛，好奇地看著她娘，計(jì)劃到底是什么呀？這都快到錦都了，總該為她解惑了吧，
齊婆子退下后，陶氏笑著輕擰了下她的鼻子，道：“明天要委屈九兒披麻戴孝了喲。”
沈丹遐眸光閃了閃，問道：“老太太死了嗎？”
“是啊，她死了，九兒要哭喲，她是九兒的祖母?！碧帐蠁柕馈?p> “娘，九兒知道了，九兒進(jìn)城就哭。要是哭不出眼淚來就干嚎，讓大家知道九兒很傷心，因?yàn)樽婺杆懒?。”沈丹遐?huì)意地笑道。
“九兒真乖。”陶氏欣慰的一笑，她的女兒就是聰明，一點(diǎn)就透。
三月三上巳節(jié)，依照習(xí)俗，郊外游春，城門口人來人往的，一向不怎么愛出門的各府老太太，突然來了興致，到通往沈家那條街上的香茗樓聚會(huì)。
此時(shí)，陶氏坐的騾車進(jìn)城了，車檐上綁著白色的孝布，孝布旁邊掛著一塊木牌，木牌上刻著一個(gè)沈字。
“前太師府沈家三太太回京奔喪。”齊婆子揚(yáng)聲對(duì)守城門的士兵道。
守兵簡(jiǎn)單地盤問了幾句，就趕緊放行了。騾車在哭聲中繼續(xù)前行，很快就到香茗樓所在的那條街，在香茗樓門口，車輪壞了。陶氏帶著沈丹遐下了馬車，哭喊道：“眼看著就要到家了，怎么又出這事？老太太，兒媳不孝啊，沒能趕回來見您最后一面！”
沈丹遐拽著陶氏的衣角，嗚嗚地假哭，沒辦法她淚腺不發(fā)達(dá)，哭不出來。沈柏密也伴在母親妹妹身邊，低頭垂淚。沈柏寓哭得十分夸張，捶胸頓足，嘴里還喊著，“祖母，您不要死了，你的乖孫回來了，回來看您了。”
下人們也幫著一起哭，動(dòng)靜鬧得大，路都被堵住了，還驚動(dòng)了樓上那些因年紀(jì)大變得心軟的老太太，她們遣人下來詢問。
齊婆子抹著淚道：“我們是宣爽巷沈家的，年前收到家里人傳來的話，說老太太病重，讓三太太回來見老太太最后一面。三太太急得不行，立刻收拾行李就從魯泰老家往錦都趕?？墒谴筮^年的，天氣又寒冷，這路上不好走，哥兒姐兒都被凍病了，拖延至今才趕到京里來，老太太肯定已經(jīng)不在了，這可怎么好？也不知道三老爺從潭州府趕回來了沒有？”
這話的信息量頗大。
來打聽事的下人都是機(jī)靈，琢磨一下，就有一些異樣的想法。陶氏哭道：“要是老爺能趕回來送老太太最后一程，我們?nèi)恳菜惚M到孝了。”
圍觀人群里有陶家安插的人，大聲地道：“沈三太太，您快別哭了，沈老太太沒死，沈家從年前到現(xiàn)在都沒有掛白幡出來?！?p> “這位大姐，你說得是真的嗎？”恭喜問道。
“當(dāng)然是真的，我弟妹的表姐的表妹夫的姨夫的大哥的兒子昨兒還給沈家送了五對(duì)鵪鶉，聽說是沈老太太點(diǎn)明要吃炸鵪鶉。還能惦記著吃的老太太，怎么可能病重？”那個(gè)婦人道。
這到是，圍觀的人都點(diǎn)頭贊同。樓上有位老太太也道：“我大年初五在黃國(guó)公府還跟沈老太太抹了牌呢，沒看出她重病?。俊?p> “她沒病，要有病，她兩個(gè)媳婦和兩個(gè)女兒，還能打扮的花枝招展的，到處去做客？”另一個(gè)老太太也道。
樓上議論紛紛，恭喜故意裝著不解，拽拽齊婆子的衣袖問道：“奶娘，老太太既然沒有病重，怎么會(huì)年前傳信去魯泰，讓三太太趕緊回來呢？”
齊婆子面露難色，“這個(gè)這個(gè)……”說了許多個(gè)這個(gè)，也沒能回答進(jìn)寶的問題。
她做出有所顧忌的姿態(tài)，剛才那個(gè)婦人立刻道：“這還不好明白呀，這擺明了是當(dāng)婆婆的故意蹉磨媳婦，好的老太太，就是病得再重，也不會(huì)讓媳婦帶著這么小的孫女，年都不過往家里趕的，天寒地凍的，也不怕孩子凍出好歹來？何況你們家老太太還沒病，她就是故意折騰人的，真不是個(gè)厚道的老人家。”
茶樓上的老太太們深以為然，她們也是做婆婆，也做過拿捏過媳婦的事，但絕對(duì)不會(huì)做是這么過份、這么明顯。就此事而言，沈母是個(gè)拎不清的，以后要遠(yuǎn)著點(diǎn)。
“沈三太太一個(gè)女人家，拖兒帶女的回來了，不知道沈三老爺是什么時(shí)候趕回來的？”有人問道。
又有一個(gè)家里有人在沈家伺候的現(xiàn)身道：“沈三老爺沒回來，沈老太太又沒病，怎么可能把自己的兒子折騰回來？”
“這老太太真是太要不得了?！?p> “兒子是自己生的，知道心疼。媳婦不是親生的，就當(dāng)成外人，死命折騰?！?p> “何止折騰媳婦，孫子孫女也一樣被折騰，真是個(gè)狠心的老太婆?！?p> 圍觀的人在陶家安插的人的帶動(dòng)下，指責(zé)起沈母來，再加上那些老太太的傳播，沈母不慈的名聲估計(jì)是甩不掉了。