“門主？”老者甫一現(xiàn)身，剎那間，在場眾人皆面露敬畏之色，頷首低眉，不敢有絲毫忤逆之意。原本圍攏喧囂的人群，頓時噤若寒蟬。即便是平日里頗為倨傲的王烈與公孫吳，此刻亦趕忙收起驕矜之態(tài)，客客氣氣地躬身行禮，齊聲道：“拜見藏寶真人?！迸c此同時，立于一旁的古今微微挑眉，暗自打量著眼前老者，心中不禁驚嘆：“想來，此人便是那聚寶門門主無疑了?！?p> 面對眾人的簇擁恭維，老者仿若未聞，對王烈二人更是視如無睹，他步履沉穩(wěn)，徑直朝著古今走來，出人意料的原本冷峻如霜的面龐，瞬間冰雪消融，和顏悅色地關(guān)切問道：“小家伙，可無礙吧？”
老者前后態(tài)度迥異，有云泥之別，這般戲劇性的轉(zhuǎn)變，令圍觀眾人不約而同心生震撼，目光齊刷刷地聚焦在古今身上，心底無不掀起驚濤駭浪：“這年輕人究竟是何方神圣，竟能讓向來神龍見首不見尾的藏寶真人如此另眼相待、禮遇有加？”
古今亦受寵若驚，連忙整了整衣衫，恭恭敬敬地行禮道：“多謝老先生掛懷，幸得趙猛兄一路護持，晚輩方能安然無恙?！崩险呗劼牬搜?，眼中滿是欣慰之色，隨即輕撫長須，微微點頭道：“如此甚好，如此甚好啊?！毖粤T，他微微瞇起一雙慧眼，凝視古今許久，直看得古今如芒在背、坐立難安，這才緩緩收回目光，轉(zhuǎn)頭環(huán)顧四周。
王烈見狀，心中透亮，知曉老者有意袒護古今，當(dāng)下便欲先發(fā)制人，搶先開口道：“藏寶真人，此人……”可話還未曾落地，老者便不耐煩地再次擺手，打斷了他的言語，繼而聲若洪鐘，敲響警鐘道：“從今往后，此人便是我聚寶門的至尊貴賓，若有誰敢心懷不軌、妄圖對其不利，那便是與我聚寶門過不去，到那時，休怪老夫翻臉無情，不講絲毫情面！”
此言一出，王烈仿若被人扼住了咽喉，頓時啞口無言，滿心驚疑：“這小子究竟是哪路神仙，竟能被這老古董這般看重？”事已至此，他縱有萬般不甘，此刻也只得打碎牙齒往肚里咽，憋屈地默不作聲。
再看那老者，先是目光如炬，鷹視虎眈地環(huán)顧左右，待見無人敢出言反駁，這才笑意盈盈地看向古今，和聲問道：“小家伙，老夫覺著與你甚是投緣，不知可否賞光，隨老夫回府小酌幾杯？”面對突如其來的邀請，古今一時語塞，可念頭一轉(zhuǎn)，尋思如今自身處境置身風(fēng)口浪尖，在外危機四伏、暗箭難防，倒不如暫避鋒芒，權(quán)且當(dāng)作緩兵之計。念及此處，他當(dāng)即彬彬有禮地應(yīng)道：“承蒙真人厚愛，那晚輩便恭敬不如從命，冒昧叨擾了。”
跟隨藏寶真人抵達府邸，古今原以為，這般跺跺腳便能讓江湖震動的風(fēng)云人物，府中的宴席定是奢華至極、場面宏大。然而，待他落了座，才驚覺眼前景象全然顛覆了自己的想象。此刻，雖圍坐八仙桌旁，可所坐方位卻透著幾分怪異。藏寶真人正對著古今，其左側(cè)坐著一位中年男子，聽聞介紹，乃是門中管事。而其右側(cè)竟是競賣場中的百媚兒，古今則獨自坐在對面，一時間，席間氣氛籠罩著一層詭異的薄紗。
“今日之事，全仰仗真人恩澤庇佑，小子方能全身而退。此番，小子以茶代酒，先敬您老，聊表感恩之心?！惫沤衿鹕?，打破席間沉寂，雙手穩(wěn)穩(wěn)端起茶水，神色恭敬至極。
藏寶真人抬手輕輕示意，和顏悅色地讓座，語氣溫柔道：“不必言謝，老夫此舉，不過是還個人情罷了。”古今聽聞，心中滿是疑惑。正思忖間，藏寶真人先是滿含愛意地側(cè)目望向百媚兒，二人目光交匯，情意綿綿，相視一笑，而后才轉(zhuǎn)頭繼續(xù)解釋道：“聽媚兒說，今日你幫她驅(qū)趕了那些惱人的蚊蟲，除卻這一麻煩，老夫謝你還來不及呢?！?p> 見二人這般曖昧的眼神互動，古今腦海中瞬間閃過諸多揣測，最終，無奈地定格在那個最不愿接受的答案上：“難不成二人是那種關(guān)系？想不到藏寶老人看似年邁，卻依舊……也難怪百媚兒身處花叢、備受追捧，還能安然無恙，原來是有這層關(guān)系護佑。”想到此處，古今不禁渾身泛起一層雞皮疙瘩。
“您老這是哪里的話，小子不過是舉手之勞，能幫上您老的……眷屬，實乃小子的榮幸，況且那對手也不過爾爾，實在談不上什么恩謝?！惫沤癞?dāng)即賠笑回應(yīng)，言辭間盡是客套?？尚牡?，卻對百媚兒有了另一番評判：原是攀附權(quán)貴、獻媚邀寵之輩。
此話一出，藏寶真人先是微微一怔，似是對古今所言的稱謂有些誤解，片刻后，才似懂非懂地點頭道：“這可絕非舉手之勞，聽聞你以念道二階的境界，竟能瞬息秒殺四階高手，這般驚才絕艷之舉，當(dāng)真是聞所未聞，不愧是少年英雄，直叫我家眷贊不絕口。老夫雖有能耐誅殺此獠，可礙于身份特殊，不便貿(mào)然出手，因而甚是感激?！闭f話間，他還寵溺地輕撫百媚兒的秀發(fā)。
古今見此舉動，心中愈發(fā)篤定自己的猜測，暗自慶幸自己反應(yīng)機敏，同時，還不忘朝著百媚兒報以客氣的微笑。雖說如此，可古今心中也明白，這般有頭有臉的人物愿意出手相助，歸根結(jié)底，還是百媚兒從中斡旋。念及對方無論出于何種身份，總歸是幫了自己大忙，因而，心中對其不禁感激萬分。
酒過三巡，幾人相談甚歡，言辭間卻多是些場面上的客套。藏寶真人似是忽然憶起一事，目光轉(zhuǎn)向古今，突兀問道：“觀小公子風(fēng)姿，不似本地人士，想必是長途跋涉而來，不知府上何處，此番前來所為何事？”
古今聞此，心中一凜，面上卻不動聲色，拱手答道：“稟老真人，小子不過是一介散修，自幼漂泊江湖，四海為家。此番聽聞盛會，特來湊個熱鬧，增些見聞?！?p> “那敢情好！”藏寶真人聞聽古今所言，竟拊掌大笑起來，那喜色溢于言表，毫無遮掩之意。
古今見狀，心中暗自納罕，自己擺明孤苦伶仃之態(tài)，這老真人卻連連稱好，這般反應(yīng)究竟是何道理？一時如墜五里霧中。
藏寶真人笑聲戛然而止，似也覺方才失態(tài)，輕咳兩聲以掩尷尬，旋即和顏悅色道：“老夫并非有意，所言‘好’字，是念及小公子既無牽掛，倒不如在這暫住些時日。老夫與你頗為投緣，也好盡盡地主之誼，略加款待。”
古今瞬間明了其意，趕忙起身，長揖道：“承蒙真人厚愛，小子感激不盡！”
藏寶真人見他應(yīng)允，亦起身，嘴角泛起一抹苦笑：“既如此，老夫便放心了。天色漸晚，老夫這把老骨頭，又兼著老寒腿的毛病，行動多有不便，就先回去歇著了。你們年輕人精力充沛，且再敘敘話吧?！毖粤T，也不等古今相送，身形一閃，翩然而去，哪有半分腿腳不便的模樣。
這突如其來的變故，讓古今半躬著身子，進也不是，退也不是，場面一時尷尬至極。待他重新落座，不禁喃喃自語：“這哪像有腿疾之人？”再一抬眼，卻發(fā)現(xiàn)其余眾人竟也在瞬息間消失得無影無蹤，屋中唯余他與百媚兒二人。
此時，門外梧桐枝頭，相思雀歡快鳴啼；塘下，比目魚悠然游弋，兩兩相依。孤男寡女共處一室，百媚兒美目盼兮，凝視古今，古今頓覺窘迫，目光游移，干咳幾聲以解尷尬。
“公子可有心上人？”正當(dāng)古今手足無措之際，百媚兒朱唇輕啟，開門見山，直切要害。
“咳咳，尚無?！惫沤裰挥X腦袋“嗡”的一聲，慌亂間脫口而出。見他面紅耳赤，百媚兒蓮步輕移，趨近追問：“那公子覺得小女子如何？”
“這……”古今如坐針氈，心中羞赧之余，更生避諱、驚疑之感?！斑@百媚兒，先前攀附藏寶真人，如今竟公然在背后撩撥，當(dāng)真不知廉恥?！边@般思忖間，臉上不經(jīng)意流露出厭棄之色。
百媚兒瞧出古今的不耐，蛾眉緊蹙，鍥而不舍：“小女子可是招公子厭煩了？緣何公子不答？”古今卻只是搖頭，并不言語。
“莫不是家祖方才言語不慎，觸了公子痛處？”百媚兒似是想起什么，眼中滿是關(guān)切。
“家祖？藏寶真人竟是你的祖父？”古今敏銳捕捉關(guān)鍵，面露驚色，脫口而問。百媚兒一臉莫名，嗔怪道：“自然如此，這有何疑問？”
古今這才恍然大悟，回思先前對話，頓覺臉頰滾燙，滿心懊惱，原是一場烏龍。羞慚之余，卻也深知當(dāng)下關(guān)鍵并非糾結(jié)于此，而是如何應(yīng)對這直白的問詢。略一沉吟，古今斟酌言辭：“媚兒小姐，在下心悅與你結(jié)交為友，只是你我相識尚淺。若僅憑皮相便論情事，未免太過淺薄。況且，我深信藏寶真人的孫女定非那等庸俗之人。”
“公子誤會了！”百媚兒聞聽此言，情緒微起波瀾，急聲解釋，“起初，小女子確是為公子容顏所動，可往后相處，更傾心于公子風(fēng)度才情?？谡f無憑，公子何妨與我多些時日相處，說不定便能回心轉(zhuǎn)意?！?p> 眼見繼續(xù)隱瞞下去已無可能，古今被追問得急了，終究按捺不住，當(dāng)著百媚兒的面，緩緩卸下那精巧的易容裝束，露出本來面目。待看清眼前情形，古今這才開口道：“此前那不過是我為求能踏入聚寶門所用的權(quán)宜之計，易容改貌罷了，此刻站在您面前的，才是真正的我。說來慚愧，我如今不過十歲有余，承蒙媚兒姐錯愛，實在心中有愧。”
百媚兒見狀，瞬間愣在當(dāng)場，怔愣半晌后，一抹羞赧悄然爬上粉頰?；叵肫鸱讲欧N種，尤其是自己那些親昵話語，不禁又好氣又好笑，自嘲道：“未曾想，你竟是個黃口小兒，此番我可真是顏面盡失了?！?p> 二人相視一笑，幾句玩笑話過后，便敞開心扉暢所欲言起來，隔閡漸消，很快以姐弟相稱，相談甚歡。興頭之上，百媚兒忽地半真半假地敞開胸懷打趣道：“其實呀，姐姐我也才十九歲，等你長大……”話未說完，瞧見古今那窘迫模樣，又“撲哧”一聲笑了出來，“逗你玩呢！只是我著實沒料到，這般年少才俊，身懷重寶，修為還如此高深，模樣更是俊俏可愛?！?p> 古今聽聞，只是淡然一笑，并未言語。又聊了片刻，百媚兒便起身告辭，轉(zhuǎn)身離去之際，面上隱隱透著幾分落寞與憐惜。對于今日這場鬧劇，古今并未過多掛懷，待眾人散盡，便徑直回到備好的客房之中，潛心觀摩起那卷《天渡經(jīng)》來。
夜色深沉，萬籟俱寂，一處隱秘之所，燈火昏黃搖曳，光影幢幢。“世子，我所言之人，身上正有您心心念念之物，況且他不過是個山野草民，即便取其性命，也無人會追究，您意下如何？”“這……，也罷！”暗處，那話語間的陰謀氣息愈發(fā)濃烈，地道之下鼠輩暗中攢動。
次日，古今辭別藏寶真人和百媚兒，換回本來相貌后，漫步于城中。行至一處，只聞人聲鼎沸，喧鬧非凡，他便信步扎入人群，欲探究竟。卻見一座豪門府邸之外，高懸一張告示，古今目光掃過，知曉是某宗門正在廣納弟子，起初興致索然，抬腳便要離開。剛邁出幾步，卻驀地頓住身形，繼而轉(zhuǎn)身折返。只聽身后路人紛紛叫嚷：“天才古劍生曾在此門中潛心修行過！”
聽聞此處，古今立即快步行至那人面前，扯住衣領(lǐng)詢問仔細。那人本欲掙脫，當(dāng)手中塞入一錠金子后，便樂呵呵向古今介紹起來。原來在此招生的是劍辰宗，其宗內(nèi)高手如云，皆是青年才俊，若是能入其中，則如蛟龍入海，施展頭腳無有礙。而天才古劍生便是也入過此宗門。
知之詳盡，古今當(dāng)即有了興趣，朝豪門報名之處邁步踏入。進入其中之后，古今先是被指引去窺念石處測了一番，見達到要求，方才允其入內(nèi)。愈往前走，才發(fā)現(xiàn)少年才俊無數(shù)，皆是來應(yīng)征報名。立于隊伍長龍排隊等候，古今并未與前后之人閑侃，只四顧閑看。待到輪到自己之時，發(fā)現(xiàn)考驗之人乃是一中年女子，雖是不美，卻也氣質(zhì)典雅，和藹可親。女子一見古今，先是一怔，盯了古今半晌，直教其搖頭晃腦時方才追問道：“你可是姓古？”。
古今聞言，愣了一息，當(dāng)即搖頭道：“非也，我乃姓十名吟”。女子見此，便自嘲一笑道：“無礙無礙，許是認錯了”。而后續(xù)說道：“不知你如今年方幾何，念丹修為如何，境界如何？”。聞言，古今拱手回道：“如今年十歲，念丹二丈余，念道二階修士”。
女子聽后點頭，盡顯滿意，當(dāng)即拿出一塊窺靈石，叫古今注入念力，古今依其所言，略微注入念力，直至那石發(fā)出光亮，方才置于桌面之上。那女子見此痛快應(yīng)道：“不錯，你已被我劍辰宗所招，此刻須略作整頓，不消稍息便隨我等返宗正式報道”。
古今聞言，被這突如其來的進度驚的怔了半晌，心中不禁自疑道：“這般簡單？難不成是詐騙團伙？”，心中如是想，然表面卻面無悲喜。思索半息后便拱手道：“導(dǎo)師，我如今并不能隨您同行，此番還有一些事細須做，可否教我先行完成，隨后自行上門報道”。
那導(dǎo)師聞言，眉頭略微一皺，再度打量一番，心中不住疑慮道：“這二人雖是無關(guān)，卻怎有同一個毛病”，不消片刻則猶豫緩聲道：“也可，不過你須早日將事處理完畢，我只與你三月時日，否則逾期不候，到時你可登門報我名號，我乃秦茹虹”。
見其如此痛快，古今欣然點頭道：“知也，知也”。接過宗門令后，古今便撥開人群，向外走去。同時心中方才確信此事真假，其實古今之所以如此乃有兩條原因，一是自己可以親自報名以確定此次招生是否真實，二則是自己不想錯過往后路途的歷練機會，相較乘駕而行著實無趣至極，自己更愿意親自闖蕩，一步一印。
隨后，古今毅然決然地繼續(xù)踏上那漫漫修行征途。他步履不停，疾行出城，一路上風(fēng)聲在耳畔呼嘯，聽聞路人所言，前方不遠處便是另一城郭，而若要抵達劍辰宗，非得橫穿那廣袤無垠的大漠不可。知此之后，古今眸光堅定，未曾有絲毫遲疑，徑直向著下一座城奔去。
出了聚寶都，沿著大路行了一日，身心不免有些疲乏，古今便尋思著尋一處歇腳休憩。于是擇一棵枝繁葉茂的道旁樹下停駐，剛欲乘涼舒緩疲憊。
“窸窸窣窣”，忽然自頭頂?shù)臉涔谏蟼鱽硪魂嚰毼㈨憚?。起初，古今并未在意，然而剎那間，他眸光一凜，身形如電，猛地一躍而起，側(cè)身閃至一旁?；厥自倏?，他方才所躺之處的地面上，一柄銀晃晃的峨眉針嗡嗡顫立，針上還不斷滴落著散發(fā)著詭異氣息的綠色漿液，漿液觸地，嘶嘶作響，顯然蘊含劇毒。與此同時，幾道人影從銀針飛來的樹上疾躍而下。
定睛一看，竟是前日被他打傷的王尹，此刻王尹身旁多了一名滿臉橫肉、煞氣四溢的青年，身后還擁立著十來位黑衣蒙面之人。王尹見狀，嘴角勾起一抹猙獰邪笑：“未曾料到，你反應(yīng)竟如此迅疾，倘若再慢一瞬，此刻怕是早已淪為我針下亡魂?！惫沤窭浜咭宦?，啐道：“怎么，賊心不死？前日饒你性命，如今倒自己送上門來找死？”聽了這調(diào)侃之語，王尹臉上橫肉微顫，怒喝道：“前日是我大意輕敵，今日我可是有備而來，看你還能往哪兒逃！”
古今卻不怒反笑，笑聲爽朗：“逃？我為何要逃？你既主動前來送死，我便索性收了你，再大搖大擺離去，有何可逃？只是不知你身旁這不知死活的，又是從哪兒找來墊背的？”此言似乎激怒了對方，那青年聞聽此言，橫肉抖動，當(dāng)即破口大罵：“少跟他啰嗦，小子，趕緊將你身上的美顏丹交出來，我尚可饒你不死……”
古今先是一怔，隨即心中明了，定是這王尹教唆此人，讓其誤以為自己的出眾容顏是靠丹藥造就。他不禁暗自哂笑，心想著若是這人知曉這皮囊乃是燈明寶藏中的精妙易容術(shù)所致，怕是要窩里反了。
“唉，日后若是再用易容術(shù)，萬萬不能化成這般俊俏模樣，引得男女皆妒，平白招惹諸多麻煩?！惫沤裥闹羞@般思量著，卻也并未與之爭辯，既然二人此番有備而來，此刻就算舌綻蓮花怕也無濟于事。當(dāng)下便擺開架勢，朗聲道：“多說無益，速戰(zhàn)速決！”王尹與那青年見狀，也不含糊，抬手一揮，身后十來位蒙面黑衣人如餓狼撲食般，瞬間欺身而上。
王尹本想著讓這幾人拖住古今一時半會兒，可哪曾料到，只聽哐啷幾聲巨響，十來位蒙面客竟已橫七豎八地倒地不起。此刻，王尹方寸大亂，心中驚惶：“此人明明只是二階之輩，怎會讓十來位三階高手撐不過一招？”此刻他才如夢初醒，知曉古今是在扮豬吃虎。正值王尹自知不敵、回神欲逃之際，他高聲呼喊：“世子快撤！”
然而回頭卻驚覺那白胖青年不知何時已然飛身閃至古今面前。王尹暗叫不好，當(dāng)即御使九寸峨眉針，朝著古今疾射而去，欲為青年作掩護。
此時古今正欲還擊，然當(dāng)看見毒針來襲，卻不慌不忙，身形輕盈一閃，側(cè)身避開白胖青年的念器與凌厲肘擊，瞬間現(xiàn)身于其身后，抬腳朝著其屁股輕輕一踹，那青年便如惡狗撲食般，朝著王尹撲將過去。這一腳踹得好不巧妙，恰好讓那飛身而出的青年迎面撞上王尹的九寸峨眉毒針。身中毒針的青年當(dāng)即口吐白沫，倒地不起。古今見此嗤笑一聲：“當(dāng)真是自作自受！”不過瞬息之間，那青年便已沒了氣息。
王尹見此，頓時六神無主，慌亂得如同驚弓之鳥，沖著古今嘶吼道：“你闖下大禍了！”古今一臉莫名，王尹驚恐萬分地叫嚷道：“你可知他是誰？他可是聚寶都城主薩洪之子薩茲，你竟敢弒殺世子……”
“他分明是被你的念器所傷致死，怎會怪罪到我頭上？”古今聳肩，一臉無奈。王尹根本不聽古今所言，只撂下一句“我這就回去稟報，定教你插翅難逃”，便朝著來路狂奔而去。只是慌不擇路之下，沒跑出幾步，便被一道尺許黑影瞬間貫穿。
幾息過后，古今環(huán)顧這一片狼藉之地，神色平靜地收回七殤劍，將王尹二人身上的寶物搜羅一空，而后，昂首闊步，向著大路瀟灑而去。而就在古今離去之后，不知何時，大樹之下那眾多尸首之中，一名黑衣人的手指，竟微微顫抖了一下……