第三十一章 草繩

　　東岳城人口密集，是座歷史古城，也是軍事重鎮(zhèn)。此戰(zhàn)略要地西面通往山地內(nèi)陸，南面通向廣袤平原，東面出海，北側(cè)臨山。比我老家安城大多了。我第一次來，有種土包子進城的失措感。

　　若不是腰里掖著金條珠寶，我還真就是名副其實的土包子進城。想起幾個月前我只有三個紅薯和破衣草鞋，現(xiàn)今卻腰纏萬貫，不自禁轉(zhuǎn)而有些得瑟。想對黃小雨顯擺兩句，但她總是郁郁寡歡的，令人倍感無趣。感慨一下，我拽著不甘不愿的黃小雨，牽著赤兔和小母馬進了城。

　　先找落腳處。黃小雨要見東岳城主家的人，我是娘家人嘛，不能折了面子，便尋到東岳城最好的客棧住下。再去搞吃喝。在城外休整沒吃成，還挨了頓打，肚子有點餓。我問黃小雨要吃點啥，她心事重重半天沒回話。還以為她又茶飯不思，打算來點清淡的。誰知，她突然一改萎頓，拉著直奔對面酒樓。妖婆那身女裝失效了，女匪的兇悍面目露了出來，盤子疊盤子，點了滿滿一桌。她大碗喝酒、大口吃肉，呼嚕嚕吸，咔啦啦啃，像條餓狼，毫不文雅，吃相連赤兔都不如！

　　我聽說，一個女人在男人面前毫不偽裝，說明她不愛這個男人。從黃小雨的表現(xiàn)來看，她簡直是恨我恨的要死！那狼吞虎咽、口水拉絲、牙縫塞菜、飽嗝連天的形象，真是令我又折服、又受挫。

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　　“沈城主的家很容易找，”我文縐縐地夾起一根菜絲，放在嘴邊，故意跟她形成反差，看她慚愧不慚愧，“要不要我替你送去拜帖？”

　　她毫不慚愧，臉蛋蹭了油，鼻尖沾著醬，嘴里大嚼：“不用……唔……不用，我自己的事……自己弄，你忙你的！”嗨呀，都是女人，也挺漂亮，可她跟天仙一般的蓮花姑娘，怎么差那么那么那么遠？！哎呀我呸！鄙視！

　　她既然說不用我?guī)兔Γ蔷碗S便她，我還懶得管。找到蓮花姑娘才是我的使命，其他事情一概可為可不為。本來以為黃小雨會幫忙，誰知她當了一路的姑奶奶，讓老子又背又哄，伺候照料，臨了還打我一頓。我呸！

　　飯后各自回房，我收拾了收拾，準備去找劉博中的女兒劉瑩，趕快把老不死那惡毒的詛咒給解了。我總覺得，一直沒有蓮花的消息，肯定是讓死鬼劉老伯妨著了。

　　這么大個城，要找人不是件容易的事。幸虧，我在西關(guān)鎮(zhèn)結(jié)識了丐幫秦老叫花。那夜在丐幫破廟，我倆人談了很久，挺對脾氣。他一邊搓腳一邊問我：“小子，有沒有興趣加入我丐幫？”我說當然沒興趣。他伸手豎起拇指，贊了句：“直來直去，夠爽快！”說著，罪惡的手離開了邪惡的腳，神秘地握拳，伸到我面前，攤開手心：“拿著這個。以后無論到了哪個城，不管啥事，只要不妨礙俠義道，你就可以到城門口找兄弟幫忙，這是信物。他們見了，絕對盡心盡力，老弟要是能給他們點吃喝、小錢，就更沒問題了！”

　　我腦袋后讓，瞇眼看到，他手里有一根兩寸長短的草繩。取笑：“前輩，恕我眼拙，這件寶物，是貴幫的鎮(zhèn)幫之寶嗎？”

　　他往我跟前一扔：“啥寶貝！叫花子還能有寶貝？就是根草繩?！?p>　　我拿起來，端詳一下，奇道：“前輩，如此平常的一根草繩，貴幫弟子如何辨識呢？萬一有不良之徒冒名頂替……”

　　老叫花子繼續(xù)摳腳，笑道：“老弟放心，秦某的腳味，一般人模仿不了！”

　　呃？！我手一抖，差點兒要扔。在臭烘烘的乞丐窩里，這根可怕的草繩，隱藏了它獨有的氣息，我竟然沒有聞出來。但是對付惡臭，文老六并非庸手，我屏息藏起，留待后用。

　　待第二天離開乞丐窩，那根無敵草繩的威力才顯了出來，絕非單調(diào)的糞水味可以匹敵，也不是復(fù)雜的乞丐味能夠形容。它，前調(diào)刺鼻上腦，中調(diào)愛恨分明，后調(diào)讓人想哭。我用油紙包了二十八層，勉強鎮(zhèn)住那根形短意長的草繩。若不是怕?lián)p壞其傳信能力，我非在每層油紙中間撒滿香粉不可。

　　今天下午，當我屏住呼吸把鎮(zhèn)幫之寶遞給東岳城北城門的一個乞丐時，他又是欣喜，又是緊張，特地派人把其他五個門的長老都叫來，朝圣一般共同領(lǐng)略。眾人找個避風(fēng)處，小心翼翼捧著，欣賞完優(yōu)美的紋理，再圍起來聞。先是輕嗅，后是猛吸，陶醉很久。我隔一會兒就往鼻子下抹點清涼油，抹了二三十遍后，他們終于開始討論了。

　　一個乞丐也有根草繩，掏出來左右對比：“就是這個味道！這根是老幫主當年派我去百鬼嶺報信時賜給我的，雖然日久味淡了些，但他老人家獨特的氣息，我是絕對不會弄錯的！”

　　一個反駁：“不對，我記得老幫主的草鞋有股牛糞的味道，這根沒有，肯定是假的。”

　　另一個回答道：“哦你是說前年夏天那次吧？你那是第一次見老幫主，他那天進城的時候不小心踩了牛糞，并非老幫主的鞋都有牛糞味。你不懂就別亂說話，文少俠帶來的這根草繩，味道馨香淳郁，帶著厚重的西關(guān)土氣，又夾雜著秦老幫主走遍天下的厚重氣味，人與地、水與土，渾然融合在一起，這股味道，當然不易心領(lǐng)神會……以我的閱歷來看，絕對是幫主的！”

　　眾乞丐崇拜地看著他，連連點頭。

　　我鼓掌。

　　北城門的乞丐總結(jié)道：“說得好！我也記得確實是這個味道，不會錯，其實今天請各位來，不是要分辨真?zhèn)?，乃是因為秦老幫主很少給人信物，幾年也遇不到一回，所以讓大家借機領(lǐng)會！草繩傳信，震耳欲聾，咱一起聆聽幫主教導(dǎo)，共同出力，行俠義之正道，趁此良機，也鞏固一下對幫中信物的認識?！逼渌麕讉€乞丐紛紛表示，見草繩如見幫主，俠義道耽誤不起，少俠有事直說，我們肝腦涂地！

　　我告訴他們需要幫忙的事：尋找蓮花，以及劉瑩。讓他們有消息就到某某客棧找我。委托之后，我拿回那根草繩，既然它如此有威力，便得好好收起來以備急需。除了已經(jīng)有草繩的乞丐以外，其他幾人像久旱的禾苗盼雨水卻只淋了一滴那樣，眼巴巴地看著我手里的草繩離鼻而去。見狀我考慮，草繩靠的是味道，并非粗細，就將其分成六股，我跟其他五位，每人持有一股。

　　眾人大喜，夸我智慧超絕，聽說我叫“文有智”，更是連起名的爹都夸了一遍。

　　我嘴上客套著，心里想，老叫花子果然是武林高人，腳味比劉老伯的濃烈，功效還很具社會影響力。這老爺子對我的幫助，比送內(nèi)力的劉老伯都大，令我更加敬重了，以后得多走動。

　　與眾丐道別后，我在東岳城里逛了一圈，考察這邊武學(xué)類書籍的買賣行情。按照以前的經(jīng)驗，假秘籍在老家安城各大書店均有銷售，街頭地攤也不缺貨，行情都還不錯。分明是破爛，可竟然一直有人買。大概因為里頭除了武學(xué)部分是屁話以外，論到保健養(yǎng)生、人生哲理、俠義精神等，倒是說的都不錯，跟秦大有的思想基本類似。還有一些另辟奇徑，附了些仕女圖、菜譜、東岳城辦事需知、各類廣告、媒婆及接生婆排行榜等。可以說除了學(xué)武之人不能用以外，其他人買了還是有些用處的，例如腎虧的大爺、無聊的書生、精細的婆娘、有錢的光棍。

　　我不禁想起文老五的中秋詩作，除了賞月以外，其他場合常有奇效。

　　“看來打打殺殺的真本領(lǐng)在民間不吃香，還得再考慮考慮，那本斷云掌，不能大范圍推廣?！备簧涛挠兄强偨Y(jié)了一句。

　　自蓮花失蹤直至今日，我的心情在慢慢平復(fù)，內(nèi)心逐漸能接受這個事實了，雖然極其想念她，無數(shù)次幻想她正在身旁，無數(shù)次幻想我倆開了十幾家綢緞莊，生了一屋子兒女。憧憬的感覺上升，心痛如刀割的感覺下降，這是日久自愈嗎？這是好是壞呢？她也在想我嗎？我能找到她嗎？

　　我?guī)е粋€半熟悉半陌生的仇人，在完全陌生的地方，委托一群完全陌生的人尋找自己所愛的半熟悉半陌生的人，這事兒聽起來很不靠譜。做這件事的，是理性、智慧的文富商嗎？分明是糞水上頭的文老六?。?p>　　天氣越來越冷了，比起安城，東岳城初冬寒意更濃，我縮著脖子，呼著白氣，在冷清的街頭走著，心里不停念叨：“蓮花姑娘，你穿得暖嗎？你在哪兒？你是個夢嗎？我好想你??！讓我找到你吧！”