自從升入初中，南依與何朵因?yàn)椴辉谕粋€(gè)班級(jí)，兩人所處的教室和宿舍又都離得遠(yuǎn)，因此除非主動(dòng)找對(duì)方，否則很少能遇到，不過(guò)這些并不妨礙她們之間堅(jiān)定的友誼。遇到特別需要分享的事情或秘密時(shí)，南依還是會(huì)主動(dòng)找到何朵，滔滔不絕說(shuō)個(gè)沒(méi)完。
“賈艷艷老師，你還記得吧？”南依煞有介事地說(shuō)道。
“當(dāng)然記得嘍！咋了？”何朵攏了攏被風(fēng)吹亂的頭發(fā)，繼續(xù)勾著南依的胳膊，二人一邊繞著教學(xué)樓轉(zhuǎn)圈，一邊長(zhǎng)一句短一句地閑聊著。
“走了！被學(xué)校開(kāi)除了！”南依杏眼圓睜，有些激動(dòng)地說(shuō)道。
“啊？為啥呀？”何朵乍一問(wèn)完，立刻覺(jué)得這個(gè)問(wèn)題有點(diǎn)多此一舉。
果然，南依有些訝異地看著她，說(shuō)道：“你會(huì)猜不出來(lái)為什么？不就是總愛(ài)打人么！”
何朵連連點(diǎn)頭，唏噓道：“是的，我剛問(wèn)完你，馬上也想到了。唉，咱們上小學(xué)的時(shí)候是真傻，啥都不知道，任由她每天隨心所欲地‘欺負(fù)’我們?！?p> “可不是，說(shuō)實(shí)話，我挺恨她的，那時(shí)候帶給我的陰影太大了！”南依不禁陷入回憶之中。
南依自小就生的可愛(ài)俏麗，人又活潑好動(dòng)，步入初中后，身邊少不了圍著一些活絡(luò)的青春少年。相對(duì)于何朵來(lái)說(shuō)，她的感情經(jīng)歷可謂豐富多彩。同時(shí)也因朋友多消息廣，信息非常靈通。
春天的大山欣欣向榮，小麥脫去了雪衣，野草爭(zhēng)分奪秒地蔓延，燕子銜著春泥忙碌地搭建小窩，生命的律動(dòng)再次開(kāi)啟。許嬌蘭從柜子里翻出一張不知什么時(shí)候放進(jìn)去的麻紙，上面密密麻麻布滿了雀斑一樣的黑點(diǎn)。細(xì)細(xì)一看，有一些黑點(diǎn)已經(jīng)有了蠕動(dòng)的跡象。
“這是蠶，養(yǎng)大了吐絲就可以賣錢(qián)?！痹S嬌蘭對(duì)何朵說(shuō)道。為了能賺到更多的錢(qián)，她幾乎什么活都會(huì)嘗試。
“噢，就是吃桑葉的那個(gè)小白蟲(chóng)，我記得我很小的時(shí)候你養(yǎng)過(guò)！”
何朵想起來(lái)小時(shí)候住在老院時(shí)，院墻邊就有兩棵碩大的桑樹(shù)，遮天蔽日，碩果累累，那也是整個(gè)老泉村僅有的家養(yǎng)大桑樹(shù)。母親會(huì)用長(zhǎng)鉤把桑樹(shù)的枝條拉低到手邊，再輕輕捋下桑葉給蠶寶寶食用。何朵記得那些待在大簸箕里的密密麻麻的白色蠶寶寶，全都圓滾滾胖乎乎，唰唰唰成天吃個(gè)沒(méi)完。她偶爾會(huì)拿起來(lái)一兩只仔細(xì)觀察，蠶寶寶會(huì)立刻搖擺著小身材掙扎，那涼颼颼的體感瞬間浸透手指，很是特別。再往后便是蠶兒們吐出來(lái)的紅黃白不同顏色的繭，之后就沒(méi)了印象。
“拿去賣了呀！蠶繭蒸熟了拿到城里，會(huì)有人收，只剩下七八顆活繭留著孵卵?！痹S嬌蘭回應(yīng)著女兒的詢問(wèn)。
“啊？蒸熟了蠶會(huì)死嗎？”何朵不禁感覺(jué)有些殘忍。
許嬌蘭早已對(duì)女兒的玻璃心免疫，并不接她的話茬，否則她肯定會(huì)打破砂鍋問(wèn)到底，糾結(jié)個(gè)沒(méi)完。
“那賣的貴不？”果然，看母親不愿搭理，何朵便換了個(gè)話題繼續(xù)問(wèn)道。
“賣不了多少錢(qián)，量太少了。那時(shí)候就是覺(jué)得新鮮，想試試才養(yǎng)的。”許嬌蘭說(shuō)道。
“可是現(xiàn)在的數(shù)量好像和那時(shí)候差不多呀！也是一簸箕這么多，那不一樣賣不了多少錢(qián)？”
“媽也沒(méi)時(shí)間養(yǎng)更多了呀！這些就先湊活著再試試看。就是野地里的桑葉不如以前院里的好，怕是后面的結(jié)出來(lái)的繭子也會(huì)差一點(diǎn)。”
是??！兒時(shí)那兩棵巨大的桑樹(shù)，幾乎撐起了何朵一半的童年。高聳的樹(shù)冠在無(wú)垠的天空里自由伸展，繁茂的枝椏把腳底下的草棚遮擋的終日不見(jiàn)陽(yáng)光。每年到了四五月里，滿樹(shù)密密麻麻的桑葚就是孩子們垂涎三尺的所在。
那個(gè)時(shí)候三叔還很年輕，會(huì)吆喝來(lái)村里的其他小伙子互相搭把手，哧溜溜就爬到幾米高的樹(shù)上。或用棍子敲打，或上下合力使勁搖晃樹(shù)干，紫紅色的桑葚果像雨點(diǎn)般淅淅索索掉落一地。早已等在一邊的孩子們興奮地蹲在地上邊撿邊吃，等盆里裝滿的時(shí)候，肚子也差不多吃飽了。
大人們會(huì)在一邊懶懶地呵斥兩聲：“一會(huì)兒再去撿，要不然果子砸到身上把衣服染黑了！”
孩子們哪里聽(tīng)得進(jìn)去，如果自己動(dòng)作慢，果子就要被別人吃掉了。
不過(guò)大人也就是象征性地喊兩嗓子，眼見(jiàn)著娃們不聽(tīng)命令，也就由著他們?nèi)ィ约哼h(yuǎn)遠(yuǎn)坐到一邊繼續(xù)著織毛衣或納鞋墊的大業(yè)。
何朵會(huì)把撿到的桑葚果遞給母親，讓她和自己一起分享。許嬌蘭開(kāi)心地嘗幾個(gè)，不管是酸是甜，都會(huì)夸張地給個(gè)回應(yīng)，“好甜！”“嗯，這個(gè)酸，嘖嘖嘖，忒酸！”
“哈哈哈，麥麥的嘴巴都成黑的了！”
“你嘴巴更黑！你手和衣服都是黑的！”
孩子們一邊手忙腳亂地吃著桑葚果，一邊相互笑話對(duì)方被染成烏紫的樣子。
那樣的時(shí)光太過(guò)美好，好到何朵時(shí)常感覺(jué)從桑葉間透過(guò)來(lái)的日光都是五彩繽紛的。后來(lái)爺爺砍掉了這兩棵大樹(shù)，讓木工打造成兩口棺材，留給他和老伴兒百年之后使用。原本被桑樹(shù)遮擋住的草房終于見(jiàn)了天日，從此后卻也成了存放桑木棺材的專屬地。
如今家里早沒(méi)了桑樹(shù)，許嬌蘭就帶著女兒去村子對(duì)面的地里摘桑葉。野生的桑樹(shù)數(shù)量稀少，稀稀拉拉長(zhǎng)在田壟上，個(gè)頭矮小，枝椏嬌嫩。雖然跟以前家里的大桑樹(shù)沒(méi)有可比性，但是方便采摘，產(chǎn)出的桑葉倒也夠蠶寶寶食用。
許嬌蘭挎著籃子，動(dòng)作嫻熟地捋下桑葉，約莫十來(lái)分鐘的功夫，就摘夠了半籃，便先行回家，留下何朵一人悠然自得地蹲在地里挖薺菜。
薺菜在紅西鄉(xiāng)還有另一個(gè)名字，叫做念念菜。說(shuō)是菜，其實(shí)就是長(zhǎng)在麥地里的野草。念念菜生命力旺盛，如果不及時(shí)鏟除，就會(huì)和麥苗爭(zhēng)搶養(yǎng)分，鏟掉了還能帶回家做菜吃，一舉兩得。初夏的念念菜已經(jīng)有些發(fā)柴，但是用開(kāi)水燙洗過(guò)后剁成菜渣，攪拌在發(fā)面里做出來(lái)的饅頭則香氣四溢。何朵最愛(ài)吃母親做的念念菜饅頭，一口下去，滿嘴都是大自然的清香，根本不用配炒菜或咸菜，直接就著茶水就可以滑溜溜吞進(jìn)肚子，好不滿足。
白蒿和念念菜同是野菜，味道卻完全不同。白蒿更喜生長(zhǎng)在地壟邊等植被較少的地方，生長(zhǎng)環(huán)境低調(diào)，但是味道比念念菜卻更濃厚。白蒿是整個(gè)寧水市市民都愛(ài)吃的當(dāng)?shù)貢r(shí)令野菜，最適合就著面團(tuán)做成撥爛子，方言叫做“咕嘞”。需要先把干饅頭弄成小碎塊，和面粉、碎白蒿一起用水打濕，攪拌成一個(gè)個(gè)小碎塊，用籠屜蒸熟后，燒熱油再炒一遍。一口吃下去，那種感覺(jué)簡(jiǎn)直是天上人間。
此外還有香椿芽、榴木芽、槐花……總而言之，在春天這個(gè)萬(wàn)物生的季節(jié)里，地上長(zhǎng)的、樹(shù)上開(kāi)的，只要能端上飯桌的野菜野花，每一道都是勾魂的山珍，給禁欲了一個(gè)冬天的腸胃帶來(lái)回味無(wú)窮的福利。
這天何朵正全神貫注蹲在地里鏟念念菜，遠(yuǎn)處漸漸傳來(lái)一些若有若無(wú)的嬉鬧聲。何朵以為又是村里哪幾個(gè)孩子在廝混，并未在意。沒(méi)成想，一個(gè)熟悉的聲音突然出現(xiàn)在頭頂。
“哇偶，這是哪家的姑娘，正在聚精會(huì)神地做什么大事呀？”
何朵一驚，抬頭一看，果然，這個(gè)熟悉的聲音只有李天賜本賜才有。跟他一起的還有青蛙和驢，帶路的則是同村男孩明子。
“天賜，你咋來(lái)啦？”
“老夫昨日夜觀星象，發(fā)現(xiàn)你們村今日會(huì)天降祥瑞，我就趕緊如期降落了呀！”李天賜嬉皮笑臉地說(shuō)道。
何朵哈哈大笑，打趣道：“可以可以，我替全村人民感謝你！”
李天賜干笑兩聲，注意力早就轉(zhuǎn)移在了何朵的小鏟子上，順手就拿了過(guò)來(lái)，“呀，這不是五六歲姑娘才用的玩具嘛，你這么大了還用啊？”
“別鬧，我干活呢！”何朵搶過(guò)鏟子，笑道：“玩具又怎么啦，只要能干活就是好工具，難不成我還要扛著鋤頭鋤呀！”
李天賜煞有介事地?fù)u搖頭，說(shuō)道：“哪里用得到鋤頭？連你這鏟子都是大材小用，用手拔不就是嘍！”說(shuō)罷就蹲下身呼哧呼哧地拔了起來(lái)。
“小心點(diǎn)喲，別把我家麥子也給拔出來(lái)了！”何朵笑道。
“兄弟們，為朋友兩肋插刀，開(kāi)干唄！一人兩袋泡面一根香腸！”李天賜沖明子等人說(shuō)道。
明子和青蛙、驢原本都站在地壟邊望著村莊“指點(diǎn)江山”，聽(tīng)到李天賜一聲吆喝，掐指一算此帳不虧，就笑嘻嘻的跑過(guò)來(lái)幫忙。
其實(shí)這個(gè)時(shí)段地里的野草已經(jīng)不多，何朵是為了吃到菜饅頭，才特意下地“找漏子”。因此李天賜等人沒(méi)忙多久，一地的野草已經(jīng)被清理的干干凈凈。何朵感激不已，真不錯(cuò)，父母可以不用再專程來(lái)這塊地除草了。
“活干完啦！我們?nèi)テ渌胤窖惨暳税?！”李天賜和明子一刻不停，已經(jīng)順著山坡往溝底走去了。
“等會(huì)兒記得回來(lái)??！我請(qǐng)你們吃菜饅頭！”何朵大聲喊道。
看著他們遠(yuǎn)去的身影，何朵有些替那條不復(fù)美麗的母親河擔(dān)憂。溝底那條曾經(jīng)哺育了周邊十幾個(gè)村落的河水、記憶里清澈歡快的溪流，早已因方圓十幾公里的全面挖煤斷流。河溝里僅剩的那點(diǎn)水印，也已經(jīng)變成坨在地表的污水灘。從山坡上望下去，溝底的黑漬猶如深夜里干枯的樹(shù)枝，又像是垂死老人掙扎著伸出去的干枯雙手，微弱地茍延殘喘。
這邊許嬌蘭剛做好饅頭，何朵就飛跑到半山坡尋找李天賜等人的身影。然而放眼四望，周邊早已沒(méi)了眾人的影子。她找到明子家里，也未能尋到幾人的蹤跡，想必這個(gè)“心懷天下”的李天賜早已跟著明子去了其他村莊。
周日去學(xué)校時(shí)，何朵特意多帶了幾個(gè)饅頭，打算送給李天賜。一方面是感謝他周末的幫忙，另一方面自然是知道李天賜喜歡吃饅頭。沒(méi)成想剛出宿舍樓就碰到了迎面回來(lái)的南依，一聽(tīng)何朵的去向，南依立刻拉住了她，原本就不悅的臉色更是布上了一層陰云。
“別去了，我正好有事找你呢！”
南依說(shuō)罷，就把何朵拉到了操場(chǎng)附近的柳樹(shù)邊。還沒(méi)等何朵坐定，就氣呼呼地說(shuō)道：
“我真是受不了了！氣死了！本來(lái)還想著要不要瞞你，可是看你這么傻乎乎的啥也不知道，我實(shí)在不忍心。你聽(tīng)我說(shuō)，你跟李天賜離得遠(yuǎn)一點(diǎn)，跟那個(gè)賤女人離得更遠(yuǎn)一點(diǎn)！”
“嗯？賤女人是誰(shuí)？我跟李天賜又咋了”何朵丈二和尚摸不著頭腦。
南依深吸一口氣，調(diào)整了一下語(yǔ)速，一字一頓地說(shuō)道：“我問(wèn)你，你是不是和花蕾蕾特好？”
“是呀！我跟你說(shuō)過(guò)??！”何朵依然莫名其妙。
“從現(xiàn)在起，跟她game over，遠(yuǎn)離她，不要理她！還有李天賜，跟他保持距離，不然你會(huì)被花蕾蕾罵死！”南依斬釘截鐵地吩咐道。
“啥？”何朵聽(tīng)到這里，雖然不明白怎么回事，但是心情顯然已經(jīng)不太好，“你好好說(shuō)，蕾蕾怎么了？我跟李天賜又咋了？”
“唉！”南依一看何朵的反應(yīng)，就知道她這位心思單純的好朋友還被蒙在鼓里。思來(lái)想去，決定還是仔仔細(xì)細(xì)跟何朵闡述清楚。
“花蕾蕾，你當(dāng)她是你的好朋友，平日里對(duì)她百依百順，形影不離的?？赡阒浪趺纯茨愕膯?？你知道她背地里都把你罵成什么樣了嗎？”
“罵我？你開(kāi)玩笑吧！她干嘛罵我？你別聽(tīng)風(fēng)就是雨，瞎說(shuō)噢！”何朵根本不信，心想肯定又是南依不知道從哪里聽(tīng)來(lái)的無(wú)聊人的編排。
“哎喲，你真是個(gè)憨憨！我問(wèn)你，她是不是就坐你后面？是不是平時(shí)有事沒(méi)事就戳你一下，讓你回頭跟她聊兩句？你是不是以為這樣就表示你倆無(wú)話不談，情比金堅(jiān)？你知不知道，其實(shí)每次你跟她聊完，只要頭一扭回去，她就立刻在背后當(dāng)著全班同學(xué)的面指著罵你，做各種手勢(shì)侮辱你？！”南依連珠炮地轟了下去。
“呵呵？南依，你認(rèn)真的吧？這怎么可能？你在說(shuō)電視呢？這么戲劇！”何朵壓根不信，甚至感覺(jué)有些荒唐。
南依一看何朵的反應(yīng)，果真在意料之中，于是換了個(gè)角度說(shuō)道：“趙藍(lán)鶯你認(rèn)識(shí)吧？你們班的?！?p> “認(rèn)識(shí)??！我們班的，跟我關(guān)系還可以！人很乖巧安靜，學(xué)習(xí)很刻苦，我蠻喜歡她！咋了？跟她又有啥關(guān)系？”何朵隱隱感覺(jué)有些不妙，都扯到趙藍(lán)鶯身上了，這事可能真沒(méi)她想的那么簡(jiǎn)單。
“就是她告訴我的呀！她跟我一個(gè)宿舍，就睡一塊！”
“??？”何朵心里一驚，背上冒出一絲寒氣。
南依看到何朵的動(dòng)搖，總算放松下來(lái)，說(shuō)道：“她這人老實(shí)吧？不像是會(huì)嚼舌根子的人吧？她就坐你后排，緊挨著花蕾蕾，花蕾蕾所有的一切，她都看在眼里。你不知道，她當(dāng)時(shí)跟我說(shuō)的時(shí)候，就特別糾結(jié)，特別怕你知道以后會(huì)傷心。但又怕你一直蒙在鼓里，所以糾結(jié)了好久還是告訴我了。你說(shuō)說(shuō)，連趙藍(lán)鶯這么與世無(wú)爭(zhēng)的人都看不下去，花蕾蕾做的是有多過(guò)分？”
“你以為你和花蕾蕾關(guān)系好，跟她手足情深，其實(shí)在人家眼里就是個(gè)屁！她這邊跟你假意打個(gè)咋呼，你一轉(zhuǎn)頭就立刻罵你是賤人，媽癟，搶別人的男人，和男同學(xué)蠅營(yíng)狗茍不顧廉恥，還一直說(shuō)你是個(gè)騷浪貨！每天不是用筆對(duì)著你的背和頭惡狠狠地空戳，就是用手做出扇你、捶你的動(dòng)作。你自己渾然不知，全班人卻都在背后天天看你笑話！”南依也不再管何朵受的了受不了，一股腦兒把話都兜了出去。